Visite d'usine: un aperçu de la fabrication du denim

Bienvenue dans notre nouvelle série, Visite de l'usine, dans lequel nous vous emmenons dans les usines de fabrication de certaines de nos marques préférées pour découvrir comment les vêtements que nous achetons sont réellement fabriqués. Tout d'abord: nous avons examiné de plus près la fabrication du denim en visitant les immenses installations verticalement intégrées de Citizens of Humanity dans le centre-ville de Los Angeles.

De nos jours, il y a un élément de prestige et de nouveauté lorsqu'une marque dit que ses produits sont "Fabriqué aux Etats-Unis, " mais un produit qui a été fabriqué aux États-Unis avant qu'il ne soit à la mode a été jean. Los Angeles, en particulier, a été le centre de fabrication de denim non officiel du pays et le lieu de naissance du boom du denim de créateur du début des années: des entreprises comme J Brand, True Religion, 7 For All Mankind et Citizens of Humanity ont tous commencé ici et de nombreuses autres marques, même si elles ne sont pas basées à LA, ont leur denim coupé, cousu et lavé ici.

Même Uniqlo, qui est basée au Japon - également une source notoire de denim - exploite un centre de recherche et développement à Los Angeles axé sur la conception et le test de nouveaux styles et délavages.

Malheureusement, le règne de LA en tant qu'épicentre de la fabrication de denim est compromis par des facteurs comme l'augmentation du salaire minimum (ce qui signifie un coût encore plus élevé différence entre la fabrication locale et la fabrication au Mexique ou au Bangladesh), une réforme de l'immigration qui pourrait menacer la main-d'œuvre locale et la sécheresse. (La production de denim gaspille beaucoup d'eau, mais nous en reparlerons plus tard.) Ainsi, alors que les marques moins chères peuvent se déplacer production à l'étranger, les marques haut de gamme sont mieux à même de fabriquer localement et de maintenir une Entreprise.

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Prendre Citoyens de l'humanité, qui a grandi et évolué de manière significative depuis son apogée de la jeunesse. C'est maintenant la société mère de cinq marques: en plus de CoH, Agolde, Goldsign et Fabric Brand produisent également du denim. Plus tôt cette année, l'équipe de direction de l'entreprise a pris possession de la marque, l'achetant à Berkshire, une société de capital-investissement basée à Boston, et à son fondateur Jerome Dahan (qui a récemment a lancé une nouvelle ligne) et nommé Karen Phelps directrice créative des cinq marques.

L'une des rares installations de production de denim intégrées verticalement aux États-Unis, CoH semblait être l'endroit idéal pour observer chaque étape du processus, de la conception à l'échantillonnage en passant par la couture, le lavage, la commercialisation et la distribution, le tout dans des installations appartenant à CoH dans et autour du centre-ville de Los Angèle. Nous avons passé des heures à les visiter et avons pris beaucoup de photos. Faites défiler pour voir ce que j'ai trouvé et appris.

Tout d'abord, nous avons visité OHeck, l'installation de couture de 52 000 pieds carrés de l'entreprise, adjacente à ses bureaux, où jusqu'à jusqu'à 4 000 vêtements passent chaque jour sur la ligne de production selon Eric Kweon, responsable de l'usine Président. Il y a environ 240 employés et chacun est spécialisé dans un aspect spécifique du vêtement: certains peuvent ne coudre que des poches tandis qu'un autre ne coud que des fermetures à glissière tandis qu'un autre ne coud que les coutures intérieures. Il y a beaucoup de répétition. Actuellement, ils travaillent sur les styles de l'été 2018.

Le processus de développement, qui dure de trois à quatre mois, commence par le tissu: un membre de l'équipe de conception examine les tendances du marché pour la saison, mais la marque ne s'écarte pas non plus trop de ses tissus emblématiques - "non seulement pour la cohérence et la coupe, mais pour la fidélité de la clientèle", explique la directrice de création Karen Phelps. Bien que la conception, la coupe, la couture et le lavage soient tous effectués localement, la plupart des tissus en denim proviennent de l'étranger, principalement du Japon et d'Europe. « La dernière [bonne] usine américaine a récemment fermé ses portes, ce fut un grand succès pour l'industrie », dit-elle.

À l'intérieur du siège social se trouvent des salles de modélisme et d'échantillonnage avec leurs propres équipes de modélistes, de coupeurs et d'égouts, juste en bas de l'endroit où travaille l'équipe de conception. Selon Phelps, toute l'équipe de conception, qui est divisée par marque, est très "pratique" pendant le processus de production étant donné sa proximité avec elle; ils font bien plus que simplement envoyer des croquis.

« Au sein de notre équipe, c'est un environnement au rythme très rapide; notre lessive tombe cinq fois par jour, nous recevons constamment du produit chaque jour, nous avons la capacité de flasher le produit si nous en avons besoin », explique Phelps. Ils signent les dessins avant qu'ils ne soient coupés, et encore avant qu'ils ne soient lavés, et encore avant de se rendre à l'entrepôt pour être expédiés.

Des échantillons sont remis aux couturières avec des instructions et des informations sur le fil, la coupe, le marquage, etc.

Des finitions telles que la marque et la quincaillerie au dos de la taille sont parfois ajoutées avant que les vêtements ne soient envoyés au lavoir et parfois après, en fonction du look souhaité. Si les jeans sont censés avoir un look vieilli ou vintage, ils seront probablement mis avant d'être lavés.

L'un des premiers processus qu'une paire de jeans peut subir après la couture est le laser, une innovation relativement nouvelle. Une machine laser peut être utilisée pour créer des moustaches, des trous, des « endommagements », des conceptions spéciales et plus encore, selon Celso Cervantes, responsable de la recherche et du développement chez CM Laundry. Un programme informatique dicte l'intensité et le modèle et le processus est assez rapide. Un effet de moustache typique ne prend que quelques secondes.

L'effet n'est pas toujours le plus naturel dès la sortie de la machine, donc un employé peut utiliser du papier de verre pour donner moins l'impression que les moustaches ont été faites intentionnellement.

Outre la coupe, le lavage est l'une des étapes les plus importantes du processus de production du denim. C'est là que l'apparence et la sensation d'une paire de jeans sont créées, où elle devient un délavage clair, moyen ou foncé, où il est fait pour avoir l'air vieilli ou vintage, et finalement c'est ce qui fait qu'une paire de jeans a l'air bon marché ou cher. "Une grande partie du coût est en jeu, c'est pourquoi nous sommes fiers de l'industrie... Je pense que nous avons les meilleures laveuses en ce sens qu'elles accordent plus d'attention aux détails », déclare Phelps. « Nous faisons beaucoup de travail manuel; tout n'est pas fait par des machines."

Une paire de jeans plus chère aura plus d'effets à la main qu'à la machine. Par exemple, un traitement d'eau de Javel éclaircissant peut être astucieusement appliqué à la main avec un chiffon pour éclaircir les bonnes parties du denim, comme on le voit ci-dessus. Une méthode moins chère (et plus toxique) consiste à vaporiser les produits chimiques, comme indiqué ci-dessous.

Une fois les effets ci-dessus mis en œuvre, les jeans passent dans des machines à laver de taille industrielle, bien qu'il existe également des machines plus petites uniquement pour faire des échantillons.

Les grands peuvent contenir jusqu'à 120 paires de jeans à la fois. Comme vous pouvez le voir, le lavoir n'est pas des plus propres. Des flaques d'eau s'étaient accumulées partout et il y avait une subtile odeur de produits chimiques dans les installations (pas plus que ce à quoi on pourrait s'attendre). Certaines zones nécessitaient un équipement de protection pour entrer.

Le lavage crée la teinte et le toucher du jean, qui sont contrôlés par le temps passé dans la laveuse, la quantité d'eau de Javel ou d'autres produits chimiques utilisés, et si des pierres sont utilisées pour le lavage à la pierre - un processus qui fait du denim plus doux.

Pendant ce temps, les jeans sont vérifiés par rapport à des échantillons pour s'assurer qu'ils ont les bons trous et la bonne couleur. Une fois lavés et séchés, les jeans sont renvoyés à l'atelier de couture pour des contrôles de finition et de qualité.

Ensuite, ils se rendent à l'entrepôt pour un autre cycle de contrôle qualité et d'expédition.

Lors de notre visite de l'entrepôt, Phelps a signalé une paire de jeans avec une étiquette rouge, indiquant qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec eux et qu'ils ne pouvaient pas être expédiés. Elle ne pouvait même pas dire ce qui n'allait pas chez eux, ce qui implique que le contrôle qualité de l'entreprise est cette agressif.

Durabilité

L'un des aspects les plus discutés de la production de denim (et de toute la production de vêtements) de nos jours est la durabilité. La fabrication traditionnelle de denim est notoirement polluante et gaspilleuse d'eau (ce qui est particulièrement ironique étant donné que Los Angeles est en période de sécheresse depuis des années). Les colorants indigo ont également une empreinte environnementale importante. Citizens of Humanity propose une petite gamme d'équipements respectueux de l'environnement, notamment des machines à ozone et laser Jeanologia/LST, des séchoirs Tolkar et des laveuses Smartex. Les lasers réduisent la quantité d'indigo éliminée et les machines à ozone et les laveuses créent un processus de lavage qui nécessite jusqu'à 60% moins d'eau et moins de produits chimiques. Pourtant, la plupart des produits de l'entreprise passent dans une laveuse traditionnelle qui utilise jusqu'à 300 gallons d'eau par vêtement.

Des marques comme Réformation et Everlan ont dominé la conversation sur le denim durable cette année avec nouveaux lancements. Reformation, qui produit également à Los Angeles, affirme qu'elle économise 1 468 gallons d'eau par paire de jeans en éliminant techniques de production traditionnelles, comme l'utilisation de colorants toxiques, et qu'elle s'efforce de ramener son empreinte eau à zéro.

Everlane utilise une usine innovante et respectueuse de l'environnement au Vietnam qui utilise des énergies renouvelables et recycle 98 pour cent de l'eau utilisée à un état potable. Et son jean ne coûte que 68 $.

Alors que le monde de la mode continue de s'éveiller à ses pratiques de fabrication non durables et polluantes, ces visites d'usines deviendront certainement de plus en plus intéressantes, alors surveillez cet espace.

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