Dior de retour au palais de Blenheim pour le défilé Cruise 2017

Il y avait des seaux à verser lorsque les rédacteurs en chef, les clients et l'étrange célébrité sont montés à bord du Dior Blenheim Express (car le train était marqué pour l'occasion) à la gare Victoria de Londres mardi après-midi. La destination: Palais de Blenheim, un vaste domaine qui sert toujours de résidence aux ducs de Marlborough, où Dior présentera plus tard sa collection croisière 2017. C'était une sorte de retour aux sources pour la marque - toujours sans directeur créatif formel depuis Raf Simons est parti en octobre, car Christian Dior et Yves Saint Laurent y avaient organisé des émissions caritatives il y a respectivement 62 et 58 ans.

Invités — dont un impeccablement habillée et coiffée Kate Beckinsale, Kate Mara, Elizabeth Olsen et Emma Roberts - ont eu droit à un déjeuner à trois plats avec du vin et du champagne une fois à bord, et l'excitation était palpable, avec le président du British Fashion Council Nathalie Massenet

levant un verre et applaudissant, "J'adore Dior!" à la cabane alors que les rues ordonnées de Londres cédaient la place à des champs couverts de moutarde (et détrempés par la pluie).

Environ deux heures et un court trajet en voiture plus tard - imaginez un tronçon de plus de 100 véhicules Mercedes-Benz noirs quittant une gare tranquille et se frayant un chemin à travers un pittoresque village anglais - le l'assemblée est arrivée, les parapluies sortis, se dirigeant vers les sièges assignés qui ont commencé dans la bibliothèque et se sont enroulés à travers une série de pièces magnifiquement préservées décorées de tapisseries et de famille portraits. Panneaux imprimés d'une peinture de chasseurs et de leurs chiens sur une chasse au renard faite pour une piste temporaire.

Environ quatre heures après le départ initial, le premier mannequin – cheveux lissés en arrière, paupières et sourcils sombres de mauvaise humeur – est sorti sur la piste dans un ensemble très stylé: une veste en coton bleu marine sur un haut à basque en jacquard jaune sur un pantalon évasé en coton bleu marine, un collier en forme d'huître enchaîné haut sur le cou, un sac rouge qui pend de sa main droite, une écharpe enfilée à travers le blazer. Des looks plus forts ont suivi, combinant des silhouettes emblématiques de Dior et des coutures avec des tissus typiquement anglais, qui ont donné de belles combinaisons: blouses péplum imprimées de fleurs country, une veste Bar en tweed bleu ciel, une robe fleurie rouge longueur cheville avec des manches froncées et taille à volants. Intercalés étaient des imprimés, des motifs et des broderies d'inspiration asiatique et africaine, choisis pour refléter «l'agitation et l'envie de voyager» qui ont infecté les Anglais dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.

Avec toute cette accumulation, c'était quelque peu surprenant lorsque le spectacle s'est terminé à peine sept minutes plus tard. Lucie Meier et Serge Ruffieux, qui ont été nommés à la tête de l'équipe de vêtements pour femmes jusqu'à la nomination du successeur de Simons, ont émergé pour tirer leur révérence. Les applaudissements étaient chaleureux et bien mérités: la collection n'avait peut-être pas la pureté et la force directionnelle de Simons (ainsi que de Galliano) pour la maison, mais il y avait beaucoup de belles pièces finement travaillées pour les clients (et il y en avait beaucoup) à collectionner, et aussi un volonté de repousser les limites de ce qui est typiquement Dior, vu dans le bijou inhabituel et quelque peu à l'italienne, mélange d'imprimés et lourd appliqué. Si quelque chose a nui au spectacle, c'était le style excessif: Dior semble vouloir attirer l'attention sur son offre d'accessoires, et les nombreuses écharpes, enroulées dans des blazers et nouées autour des poignets, ainsi que des colliers, des sacs et des bracelets, distrayaient à fois. Les chaussures, dont beaucoup présentent un or et un talon colonnaire rainuré accrocheur, étaient un très bon ajout, cependant, et un point culminant pour l'actrice Kieran Shipka: Quand nous l'avons rencontrée après le spectacle, elle s'est enthousiasmée qu'ils « travailleraient bien avec tant de types de regards."

Ensuite, les invités se sont régalés d'imposants plateaux de macarons et de cupcakes, ont bu du thé et du champagne et se sont réunis dans le hall d'entrée pour admirer une sélection de robes et de manteaux Dior avait exposé au Palace en 1954 - une chance d'admirer l'histoire de l'artisanat de la maison, et d'être reconnaissant que les vêtements pour femmes d'aujourd'hui soient tellement plus fluides et souple.

À la tombée de la nuit, les invités ont été ramenés à Londres pour se changer avant un dîner d'après-spectacle chez Loulou's dans le quartier chic de Mayfair à Londres. La pluie, soudain, s'était dissipée.