Jonna Mendez, déguisée, avec le président de l'époque, George H.W. Buisson.
Photo: avec l'aimable autorisation de Jonna Mendez
Personne ne comprend le pouvoir de la mode de communiquer - et de dissimuler - mieux que Jonna Mendez.
Ayant servi avec la CIA pendant 27 ans avant sa retraite en 1993, Mendez a obtenu le titre de chef de Disguise, a dirigé un programme de plusieurs millions de dollars et a reçu la Médaille d'éloge du renseignement pour elle prestations de service. Au cours de sa carrière au sein de l'agence, elle devient spécialiste de la transformation identitaire et clandestine photographie et se heurte au KGB à Moscou, à la Stasi en Allemagne de l'Est et au renseignement cubain Direction. Pas grave.
Depuis qu'elle a quitté l'agence, Mendez a utilisé son expérience avec des espions réels pour co-écrire des livres comme "Argo", "Spy Dust" et "Les règles de Moscou" avec son mari Antonio Mendez, qui partageait le titre de chef du déguisement. Jonna est aujourd'hui conférencière, consultante et membre fondatrice du conseil consultatif de la
Musée international de l'espionnage à Washington, D.C. – et elle est sans doute la meilleure personne à qui demander conseil si vous partez en voyage dans votre ville natale et que vous ne voulez pas que votre ex vous reconnaisse dans la rue.Articles Liés
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Lorsqu'il s'agit de déguisements, les gens se concentrent souvent sur ce que vous voyez du menton vers le haut – perruques, moustaches, prothèses faciales – mais ont tendance à oublier le reste du corps. Curieux d'en savoir plus sur la façon dont la mode peut être utilisée pour transformer totalement les perceptions, nous avons contacté Mendez pour découvrir les secrets de style qu'elle a appris en tant que chef du déguisement de la CIA. Lisez la suite pour voir ce que nous avons appris.
Vous pouvez dire d'où vient quelqu'un en fonction de ses chaussures.
Si la CIA envoyait l'un de ses agents dans un autre pays, elle leur demanderait d'acheter leurs chaussures après avoir atterri dans leur nouvel emplacement. Pourquoi?
"Pendant toutes mes années de travail, les chaussures étaient la chose numéro un [qui marquait les gens comme étrangers]", dit Mendez. "C'est soit américain, soit ce n'est pas... Nous portons des baskets blanches flambant neuves."
Donc, si vous voyagez et que vous voulez vous fondre dans la masse, assurez-vous d'aller directement de l'aéroport à un magasin de chaussures.
Il y a une raison précise pour laquelle la mode française est si convoitée.
« Ce que [les Américains] mettent dans nos valises lorsque nous voyageons [est destiné au confort]… Cela se traduit soit par tongs ou des baskets pour beaucoup de gens », déclare Mendez. "La plupart des Européens, quand ils sortent de la porte, ils sont rassemblés - en particulier les femmes."
Ce n'est pas que les femmes françaises soient intrinsèquement plus chics, soutient Mendez. C'est juste qu'ils sont plus disposés à consacrer un peu de temps à leur apparence, et ils sont moins susceptibles de privilégier le confort au style.
"Ils passent du temps devant un miroir", dit-elle. "Et c'est pourquoi tout le monde dit toujours: 'Oh, les femmes françaises sont si belles.'"
Il suffit de quelques ajustements pour changer complètement qui semble être quelqu'un.
Mendez explique que les gens pensent souvent que le département des déguisements de la CIA passe le plus clair de son temps avec perruques et moustaches, mais ce n'est certainement pas le cas.
"Cela ne parle que de l'ovale du visage, et souvent, ce n'est pas le problème", dit-elle.
En utilisant un diplomate américain comme exemple – une personne bien habillée portant un costume et une cravate – Mendez révèle que rendre cette personne difficile à repérer ne prendrait que quelques ajustements.
"Nous pourrions enlever leur cravate, déboutonner leur chemise, peut-être un bouton de trop, mettre une sorte de horrible chaîne en or, retirez leur alliance, pour que vous puissiez voir qu'ils ont une alliance, mais ce n'est pas là. Il y a cette entaille dans le doigt", dit-elle. « Mettez-leur un peu trop d'eau de Cologne, mettez quelques tatouages ou un perçant… il ne faut rien pour changer complètement l'impression que les gens ont de ce type dans la rue."
C'est simple de changer la façon dont les gens vous voient parce que, selon Mendez, lorsque vous regardez les gens qui vont et viennent sur le trottoir, c'est presque comme si vous numérisiez un code-barres. Vous jetez un coup d'œil à une personne et sans même y penser consciemment, vous tirez des conclusions sur le genre de personne qu'elle est.
Les étiquettes que vous portez peuvent être considérées comme monnaie d'échange dans d'autres pays.
Entrez dans n'importe quel local friperie et vous trouverez probablement un tas de Lévi's jeans. Cela ne vous semble pas inhabituel si vous êtes aux États-Unis, mais ailleurs, cela pourrait le faire.
"Il fut un temps où si vous vous présentiez en Europe chez Levi's, dans de véritables Levi's américains, quelqu'un voudrait vous les acheter", explique Mendez. "Ils étaient très, très conscients des articles de marque et des étiquettes. De plus, si vous portiez de faux jeans Levi's, ils pourraient le voir aussi."
Du point de vue de la CIA, ce n'était pas souhaitable, car ils voulaient se fondre dans la masse et s'assurer qu'ils portaient ce que portaient les locaux.
Jonna Mendez à Cuba.
Photo: avec l'aimable autorisation de Jonna Mendez
Il ne faut pas grand-chose pour changer votre statut social perçu.
Il semble évident que pour jouer avec la perception du statut socio-économique, il faut acheter des vêtements plus chers et accessoires si vous essayez de grimper visuellement à l'échelle. Cependant, cela ne doit pas être si complexe ou coûteux, selon Mendez.
"Nous avions un casque de protection comme vous en verriez sur un chantier de construction. Nous avions un foulard rouge. Nous avions une grande feuille de papier enroulée. Et l'idée était que si vous mettez ce casque et le foulard autour du cou, tous ceux qui vous voient sur le chantier supposeront que vous êtes un ouvrier », explique Mendez. "Mais vous prenez le morceau de papier enroulé et vous mettez une cravate - maintenant vous avez le chapeau, une cravate, le papier, enlevez le foulard rouge, et vous êtes probablement le chef de chantier ou l'architecte qui cherche à s'assurer qu'il est construit correctement."
Avec ces changements infimes, vous pouvez subtilement jouer avec les stéréotypes pour obtenir un changement de perception percutant.
La CIA demandait à des agents de suivre les tendances qui allaient et venaient dans un domaine donné.
Si vous êtes un professionnel de la mode ou un amateur de mode, vous pouvez suivre ce que les gens portent via Instagram ou ce site Web même, ce qui peut vous aider à avoir une idée des tendances. La CIA, cependant – qui accorde une grande importance au fait de rester au courant des tendances – a adopté une approche différente sous Mendez.
"[I]t est devenu non seulement une question d'être conscient du style, mais d'être conscient de ce qui se passe et de ce qui se passe [dans un endroit donné]", explique-t-elle. "Parce que les choses se succèdent. Donc, quelqu'un doit surveiller cela et votre agent de déguisement local, qui serait soit un résident de la ville où vous vous trouviez, soit qui viendrait de la ville vous étiez là une ou deux fois par an, vous pouviez vous tenir au courant de ce que vous pourriez faire et de ce que vous ne voudriez probablement pas être vu dans la rue portant."
En bref: si vous voulez savoir ce qui est à la pointe de la technologie, Internet est très bien. Mais si vous voulez vraiment ressembler à la personne moyenne dans la rue dans un autre pays afin que vous puissiez devenir efficacement invisible, votre meilleur pari est de réserver un billet là-bas pour observer ou interroger quelqu'un qui y vit à temps plein sur ce qu'il faut porter.
Les bijoux et le maquillage sont vraiment tout ce dont vous avez besoin pour votre transition du jour au soir.
"Quand nous déguisons les femmes, c'était vraiment amusant", dit Mendez. "Parce que les femmes y sont très ouvertes. Nous avons tous joué avec se réconcilier depuis que nous avons trois ans."
Elle poursuit en disant qu'un moyen facile pour une femme de changer d'apparence est de la changer bijoux: "Si elle porte un petit collier en or très discret et de petits cerceaux, vous mettez de gros bijoux fantaisie - quelque chose qu'elle ne porterait jamais - et égayez beaucoup son maquillage, elle peut simplement disparaître."
Cette transition peut se produire en cinq minutes, ce qui est une excellente nouvelle pour toute femme essayant de passer d'un bureau d'entreprise à un entrepôt. rager en quelques minutes (sans parler de la preuve que tous ces articles dans les glossaires de la mode sur la facilité de passer du look de jour à la nuit étaient sur quelque chose).
Mendez déguisé.
Photo: avec l'aimable autorisation de Jonna Mendez
La CIA utilisait du parfum et du rouge à lèvres pour cacher les appareils photo, et les Russes avaient un rouge à lèvres qui faisait aussi office d'arme à feu.
Tout en discutant si des dispositifs d'espionnage ont été placés dans des bijoux (ils ne l'ont pas fait - mais la CIA a essayé avec des montres), Mendez révèle: « Nous pourrions mettre un appareil photo dans un rouge à lèvres. On pourrait mettre une caméra dans un atomiseur de parfum. C'était comme un Chanel atomiseur de parfum, un truc laqué noir, on pourrait y mettre un appareil photo pour que lorsque vous appuyez sur l'atomiseur, au lieu de vaporiser du parfum, il prenne une photo."
Mais les Russes ont fait passer toute l'astuce du rouge à lèvres devenu dispositif d'espionnage au niveau supérieur.
"Le KGB avait une arme qui était dans un rouge à lèvres et a tiré un coup. C'est dans le musée des espions", explique Mendez. "Il serait utilisé par une femme qui était vraiment, vraiment proche de la personne qu'elle s'apprêtait à tuer."
À juste titre, ce pistolet à rouge à lèvres s'appelait "le baiser de la mort".
Les palettes de couleurs ont beaucoup de pouvoir.
Vous cherchez à vous faire remarquer en dehors des défilés de la semaine de la mode, ou vous espérez vous fondre dans une mer de visages lors d'un événement où votre ex-boss effrayant est susceptible d'être présent? Les couleurs que vous portez ont un grand rôle à jouer dans l'efficacité avec laquelle vous êtes capable de le faire.
« Vous pouvez vous faire reculer ou vous démarquer [en fonction de votre palette de couleurs] », explique Mendez. "Le rouge étant à une extrémité et peut-être le noir étant à l'autre extrémité. Aujourd'hui, maintenant que je ne travaille pas et que j'essaie de rester sous le radar, je porte presque entièrement du noir."
Cette friandise peut également vous aider à en apprendre davantage sur votre propre psychologie: il suffit de jeter un coup d'œil rapide dans votre placard pour voir si vous essayez inconsciemment de vous cacher ou de vous démarquer dans une foule.
La mode peut être aussi protectrice qu'une armure.
Mendez dit que les hommes de la CIA n'avaient pas envie de porter des perruques et des moustaches, mais cela a complètement changé lorsqu'ils ont commencé à travailler contre les terroristes et à lutter contre les stupéfiants.
"Ces types étaient dangereux et ils étaient armés. C'était plus un élément criminel que votre opération d'espionnage traditionnelle de l'ambassade », déclare Mendez. "Alors nos gars ont découvert qu'un bon déguisement, c'est comme porter une armure. C'est une protection personnelle. Cela pourrait vous empêcher d'être tué. Cela pourrait vous empêcher de paraître américain… Cela [pourrait] empêcher un terroriste de vous suivre chez vous depuis l'ambassade et de découvrir où se trouve votre maison, où se trouve votre femme, où sont vos enfants. C'est devenu un outil beaucoup plus utile."
Ainsi, la prochaine fois que quelqu'un vous dira que la mode n'a pas de pouvoir, vous pourrez lui rappeler que les déguisements les plus grands et les plus protecteurs de l'histoire ont nécessité une approche réfléchie pour s'habiller.
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