Comment Céline Khavarani est passée du travail dans les relations avec les célébrités à la direction des communications pour Tamara Mellon

Dans notre longue série, "Comment je le fais," nous discutons avec des personnes qui gagnent leur vie dans les industries de la mode et de la beauté de la façon dont elles ont réussi à s'introduire et à réussir.

Céline Khavarani n'est peut-être pas aussi immédiatement reconnaissable que les célébrités avec lesquelles elle a fait équipe tout au long de sa carrière, mais vous avez sûrement vu son travail. Tout en dirigeant des équipes VIP dans des entreprises comme Prada et Marc Jacobs, Khavarani a repéré des talents prometteurs pour certaines des campagnes publicitaires et des moments de première ligne les plus mémorables de la dernière décennie - pensez Les spots controversés de Hailee Steinfeld pour Miu Miu ou Au tour de Dane DeHaan comme égérie de la mode masculine Prada.

Mais en 2018, Khavarani a changé de vitesse, passant de VIP à un rôle plus large de relations publiques en tant que vice-président senior des communications chez

Tamara Mellon, avec qui son chemin professionnel se croise depuis 14 ans. Elle a d'abord interviewé Thomas Yeardye, le défunt père de Mellon, pour un rôle à Jimmy Choo au début, ce qui a cimenté leur relation à long terme. "C'était quelqu'un qu'elle admirait beaucoup, et parce que nous avons eu une très bonne réunion, je pense que c'est tout ce dont elle avait besoin pour m'offrir le poste", se souvient-elle. Lorsque Khavarani a finalement quitté Jimmy Choo pour rejoindre Prada, elle l'a fait avec la bénédiction de Mellon et la promesse qu'ils travailleraient ensemble un jour.

Ce n'est qu'une des nombreuses relations que Khavarani a bâties pour l'amener là où elle est aujourd'hui: travailler dans un environnement familial environnement de démarrage qui lui permet de prendre du temps pour passer avec son enfant tout en continuant à apprendre chaque jour sur le travail. "Je suis ici depuis un an et un mois, et j'ai tellement appris. Mes journées passent vite", dit Khavarani.

Il y a beaucoup à apprendre du cheminement de carrière de Khavarani, de l'importance de répondre à chaque appel téléphonique et répondre à chaque e-mail pour surmonter la peur d'apprendre de nouvelles choses et de changer de vitesse tard dans votre vie carrière. La nouvelle maman explique également comment elle définit "avoir tout". Préparez-vous à prendre des notes.

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Qu'est-ce qui vous a intéressé en premier dans la mode ?

Ma mère est super stylée; elle était juste une commode très en avance sur son temps. Quand j'avais 14 ans, elle avait un placard plein de Saint Laurent et Céline, des créateurs comme ça. J'avais l'habitude de me plaindre que les autres mamans à l'école amenaient leurs enfants en pantalons de survêtement, et elle était en costume. Je n'avais pas compris qu'elle était différente, mais ce n'était pas une mauvaise chose qu'elle s'habille différemment.

Comment avez-vous commencé?

Je suis allé à UCLA. J'ai étudié l'histoire de l'art et je voulais entrer dans le monde de l'art, que ce soit dans un musée ou une galerie. Ma dernière année d'université, j'ai fait un stage à la maison de vente aux enchères Christie's. Ils m'ont placé dans le département des relations publiques et des événements, j'ai donc commencé à travailler sur les événements et les ventes aux enchères qui allaient se passe à Los Angeles, et puis il y a eu des communiqués de presse que nous avons fait sur le moderne et le contemporain les enchères.

J'ai découvert qu'Eric Clapton allait vendre aux enchères 100 guitares pour amasser des fonds pour son centre de désintoxication à Antigua. La vente aux enchères se déroulait à Londres, mais les guitares allaient se rendre dans plusieurs villes pour être exposées pendant collectionneurs, et ils passeraient par L.A., où Giorgio Armani allait organiser cette grande fête pour Éric. Ma patronne, qui est toujours une très bonne amie, allait à ces réunions avec l'équipe Armani et elle revenait avec des choses à classer dans le classeur. À un moment donné, je me suis dit: « Laissez-moi bien comprendre: ces gens voyagent à travers le monde pour organiser des fêtes pour les acteurs et les musiciens? Je veux faire ça. » C'était un moment d'ampoule absolu.

J'ai adoré travailler sur cet événement, et quand le jour de l'événement est arrivé, j'ai décidé d'être super stagiaire. Ils allaient exposer toutes ces guitares, et les affichages que l'équipe Armani avait réalisés pour ces guitares n'étaient pas acceptables pour les Christie's équipe de conception, mais le genre de stands qui étaient sûrs n'était pas ce que les gens d'Armani pensaient être assez esthétiques pour être dans le fête. Alors je suis monté dans la voiture, je suis allé au Guitar Center, j'ai acheté un tas de stands et un tas de peinture blanche en aérosol. Je suis revenu et nous avons tous peint les stands à la bombe, nous avons mis du masking tape là où la guitare allait toucher la guitare, et c'est ce que nous avons utilisé.

Cela a fonctionné et mon premier emploi à la sortie de l'université était chez Giorgio Armani à L.A., dans le département des relations publiques.

Que faisiez-vous chez Armani ?

J'étais l'assistante des relations publiques [sous] Wanda McDaniel, la première personne à avoir jamais travaillé pour une maison de couture travaillant sur VIP. J'ai tout fait, de l'assistance et des essayages aux événements. Mais leur presse était encore totalement éditoriale à L.A., alors j'ai eu un petit avant-goût de tout. J'ai appris comment fonctionnait l'industrie et j'ai également pris beaucoup de conscience de la façon dont je n'a pas veux travailler, comment je voulais faire les choses différemment, j'espère si et quand j'ai évolué.

Et puis tu es allé chez Bulgari ?

J'ai été la première personne à occuper le poste de responsable des relations publiques de la côte ouest. C'était mettre des bijoux sur les acteurs et pour les remises de prix et les festivals de cinéma. Il organisait également tous les événements de la côte ouest et travaillait sur des projets fondamentalement spéciaux sur la côte ouest.

J'avais un patron là-bas qui était vraiment encourageant et encourageant; toute idée que vous lui avez apportée que vous avez étoffée, elle disait toujours oui. Elle m'a laissé le construire et elle m'a laissé apprendre par moi-même en cours de route, puis intervenait pour me guider quand j'en avais besoin, mais elle n'était absolument pas une microgestionnaire. Je savais qu'il m'incombait de réussir et de créer des moments marquants pour la marque.

Comment êtes-vous entré en contact avec Prada pour la première fois ?

J'ai entendu dire que Prada allait embaucher à L.A. pour très longtemps. Probablement un an après le début de Bulgari, j'ai interviewé [Prada], et je savais qu'ils rencontraient tout le monde dans la ville — c'était un poste très convoité, alors en près de deux ans, j'ai eu plusieurs entretiens.

Cela me tiendrait éveillé la nuit. J'avais rendez-vous avec quelqu'un juste avant de recevoir l'offre, et elle m'a dit: " Imaginez à quoi ressemblerait votre carte de visite, imaginez à quoi vous ressembleriez assis à votre bureau, imagine comment tu te présenterais quand tu travaillerais là-bas. mal. J'ai été très, très chanceux d'avoir eu l'offre Prada lorsque j'ai passé trois ans chez Bulgari.

Je suis arrivé en avril 2004, et nous étions censés avoir cette grande fête d'ouverture de magasin à L.A. J'ai dû créer une liste d'invités, à peu près à partir de zéro, de près de 2000 personnes. Nous avons eu cette fête incroyable, et puis une fois l'événement terminé, je n'avais pas de bureau, je n'avais pas de description de poste, je n'avais pas d'échantillons. J'ai réalisé très vite qu'ils finiraient par se rendre compte que je suis inutile, à ce moment-là.

Et c'est à ce moment-là que tu as déménagé chez Jimmy Choo ?

Avant de venir chez Prada, une amie de Tamara [Mellon] m'avait recommandé pour le poste chez Jimmy Choo, car Jimmy Choo recrutait également pour la première fois à Los Angeles. Quand j'ai obtenu le poste chez Prada, j'ai appelé Jimmy Choo et la réponse à l'époque était: "Nous sommes désolés d'apprendre cela, nous vous avons beaucoup aimé, si quoi que ce soit ne change jamais, s'il vous plaît laissez-nous savoir. » En octobre 2004, j'ai réalisé que Prada n'avait pas besoin de moi, alors j'ai appelé Jimmy Choo et j'ai dit: « Si vous êtes toujours intéressé par moi, je ne pense pas que ce soit la bonne solution pour moi et j'aimerais vraiment être pris en considération." J'ai eu beaucoup de chance qu'ils a dit oui.

Je suis allé chez Jimmy Choo et j'y ai passé deux années incroyables. C'était génial, parce que Tamara a toujours été cette personne ouverte d'esprit qui, quelle que soit votre idée, que vous soyez d'accord avec elle, vous n'étiez pas d'accord, elle était toujours ouverte à l'écoute et à l'audition de votre cas. J'étais encore dans la vingtaine et je progressais et c'était incroyable d'avoir ces incroyables opportunités. Elle m'incluait toujours dans toutes ses réunions quand elle était à Los Angeles; Je rencontrais des chefs de studio et divers entrepreneurs.

Pourquoi êtes-vous revenu à Prada ?

Exactement deux ans après Jimmy Choo, Prada a eu un événement. Ils m'ont invité en tant qu'invité et le lendemain matin, un ancien collègue a appelé et m'a dit: « Nous avons un nouveau directeur de la communication mondiale. Il aimerait embaucher quelqu'un pour le poste que vous avez laissé vacant; pouvez-vous s'il vous plaît le rencontrer et lui dire ce que vous n'avez pas aimé à ce sujet afin qu'il puisse réembaucher? »

J'y suis allé et je l'ai rencontré — j'étais très heureux dans mon travail. Pour moi, ce n'était qu'une sorte d'entretien de sortie très tardif. Je leur ai dit toutes les choses qui, selon moi, auraient pu être mieux faites pendant mon séjour chez Prada, et c'est tout. Trois mois plus tard, il appelle et dit: « J'ai parlé avec Miuccia, nous voulons vous ramener. Donc, si nous modifions tout ce avec quoi vous avez dit avoir un problème, envisageriez-vous le travail ?"

J'étais assis à l'aéroport en route pour Londres pour faire ma revue annuelle au Jimmy Choo; J'ai passé la meilleure semaine avec mes collègues et j'étais déchiré tout le temps. Je suis rentré à la maison et j'ai reçu cette lettre d'offre FedEx de Prada, et c'était comme, tout et un sac de chips en termes de ce que j'avais l'impression de ne pas avoir accompli la première fois. J'avais l'impression d'avoir abandonné la première fois, et cela me donnait une chance de revenir et de faire tout ce que je voulais vraiment faire et que je pensais pouvoir faire là-bas. J'ai appelé Tamara et je lui ai dit que j'avais reçu l'offre, et elle a dit: "C'est incroyable, si j'étais vous, je l'accepterais aussi. Je suis si fier de toi. Vous allez le tuer et nous retravaillerons ensemble un jour."

Elle m'a tellement soutenu et cela, pour moi, a scellé l'accord, alors je suis allé à Prada et j'y ai fait une course incroyable. J'ai fait des Prada pour hommes et femmes, en habillant les gens et en les invitant à des spectacles. À mi-parcours, ils ont commencé à m'aider pour les campagnes de casting, alors Hailee Steinfeld, Dane Dehaan, Tobey Maguire, James McAvoy - j'ai travaillé avec Mme. Le bureau de Prada sur ceux-ci et a eu beaucoup de chance d'être sur le plateau avec Annie Leibovitz et James McAvoy, dans un entrepôt industriel déserté à l'extérieur de Londres.

C'était vraiment spécial; nous avons organisé des événements partout dans le monde, de Séoul à Tokyo en passant par le Festival du film de Venise, et j'ai passé un moment formidable. J'avais juste l'impression d'être marié à mon travail. J'ai commencé [chez Prada] à 29 ans, et je me suis réveillé un matin à 37 ans et j'ai pensé, quelque chose doit donner. Je n'ai aucun moyen d'avoir ce travail et d'avoir une famille.

Comment avez-vous obtenu le poste chez Marc Jacobs ?

Juste à côté, Sebastian Suhl, le PDG de Marc Jacobs à l'époque avec qui j'avais travaillé chez Prada, m'a appelé et m'a dit: « Nous réorganisons l'entreprise, nous voulons que vous entriez et superviser toutes les célébrités mondiales, et ce sera cette opportunité incroyable, venez rencontrer Marc." J'ai rencontré Marc, qui est incroyablement charismatique, chaleureux, ouvert, gentil personne.

Autant j'aime Prada, autant je ne voulais pas partir, autant j'avais l'impression que pour que ma vie personnelle puisse avoir 50% du temps dans ma vie, j'avais besoin de changer de travail. J'ai eu la tâche la plus impossible de démissionner en personne, en sanglotant. Je pouvais à peine dire un mot, car j'avais l'impression de quitter ma famille. Les gens disent que vous pouvez tout avoir, mais je ne pense pas que vous puissiez tout avoir en même temps. Je pense qu'il y a différentes phases dans votre vie où vous avez des objectifs et des priorités différents, et autant que j'ai aimé mon chez Prada, j'avais besoin d'explorer un autre chapitre de ma carrière afin de permettre à ma vie personnelle de s'épanouir, dans un manière.

Je suis allé chez Marc et j'ai commencé en août 2015. J'étais là-bas depuis un an et j'ai décidé que je vieillissais et que je ne voulais pas manquer l'occasion d'avoir un enfant, alors en août 2016, je suis tombée enceinte toute seule via un donneur de sperme anonyme. Être enceinte, avoir un bébé et aller à la maternité chez Marc Jacobs était l'endroit le plus parfait, car c'est une entreprise tellement familiale. Tout le monde là-bas, y compris Marc, était d'un soutien incroyable, et cela a fonctionné parce que le travail n'était pas aussi intense que je l'avais prévu.

Pourquoi êtes-vous parti pour travailler chez Tamara Mellon ?

Quelques mois plus tard, j'ai réalisé que même s'ils voulaient faire de la célébrité une très grande priorité chez Marc, cela ne s'était pas passé comme je le pensais.

À ce moment-là, le ciel s'est ouvert et Tamara Mellon m'a appelé. Nous allons déjeuner et elle me parle de cette nouvelle et incroyable entreprise qu'elle a lancée, une marque de luxe de vente directe aux consommateurs basée à Los Angeles où elle donne à tous ses employés des capitaux propres et il y a une politique de congés payés illimités - ce qui est du jamais vu d'où je viens de. Je veux dire, tu mendirais et plaiderais pour un jour de congé supplémentaire par an.

J'ai dû apprendre un tout nouveau langage de données pour démarrer cette entreprise avec elle, car nous sommes nés numériquement. Je vais donc rencontrer la PDG Jill Layfield - c'est une experte en technologie des données - et Jill parle de choses dont je n'ai jamais entendu parler de ma vie: ROI, KPI, LTV. Même si j'ai travaillé pour certaines des plus grandes entreprises du monde et que j'ai eu une carrière très réussie en près de 20 ans, j'ai réalisé à quel point l'industrie évolue et à quel point je serai très bientôt un dinosaure si je n'apprends pas ce nouveau langage numérique et ne travaille pas pour l'un d'entre eux entreprises.

Le moment où Tamara m'a appelé - dans ma vie personnelle, en termes de carrière et de ce que je voulais accomplir, ce que je voulais apprendre et comment j'étais si prêt à grandir - était parfait.

Comment avez-vous apprécié le passage de VIP au côté plus traditionnel des relations publiques ?

C'était très effrayant au début, et j'ai prévenu Tamara que je ne connais pas d'éditeurs, je ne sais pas pitcher quoi que ce soit, Je ne sais pas vraiment comment rédiger un communiqué de presse pour la presse économique, comment clôturer le tour de table et comment le présenter. J'avais peur de la décevoir au début, et les six premiers mois ont été vraiment durs, car amener les gens à vous faire confiance et à vous connaître qui n'ont jamais vraiment entendu votre nom auparavant était très dure. Je me suis appuyé sur beaucoup d'anciens collègues. Je suis allé voir beaucoup de vieux amis et je leur ai dit: « Pouvez-vous me présenter s'il vous plaît? parce qu'il m'est très difficile d'entrer dans le froid. Je suis venu très humble et très honnête.

J'aime vraiment le côté presse. J'aime beaucoup la presse économique, ce qui est étrange à dire car c'est beaucoup moins glamour que ce que j'ai l'habitude de faire. Mais les journalistes que j'ai rencontrés ont été incroyablement curieux et les questions qu'ils posent et la façon dont les les conversations vont m'ont fait penser d'une toute nouvelle façon à l'entreprise et à ce qui est intéressant pour consommateurs. Je pense que tout cela m'a rendu plus intelligent, tout cela m'a rendu plus ouvert d'esprit.

Quelles compétences avez-vous apportées en travaillant chez VIP pendant si longtemps que vous avez pu les traduire en cela ?

Je pense que ce qui m'a le plus aidé en cours de route, c'est d'être débrouillard. J'avais l'habitude de faire des choses basées sur les pages jaunes. Vous avez Instagram à portée de main - c'est en soi une ressource. Vous pouvez Google des choses. Vous pouvez penser à qui a organisé une grande fête dans le passé, rechercher ce qu'ils ont fait et voir s'il y a quelque part qui répertorie qui a fait cela.

Ce n'est pas avoir peur d'avoir une idée nouvelle et de la poursuivre. Et je pense que c'est être une personne humaine. J'aime vraiment rencontrer de nouvelles personnes, j'aime me faire de nouveaux amis. Je n'ai jamais vu un appel avec un publiciste ou un journaliste comme une transaction. Je me suis toujours senti très chanceux de me faire un nouvel ami, et si en cours de route vous pouvez travailler ensemble d'une manière ou d'une autre, c'est incroyable. C'est plus long pour moi pour le moment.

Je fais aussi beaucoup de faveurs pour les gens. Je fais tout mon possible pour voir ce que je peux faire pour les gens, en étant aimable, attentionné, gentil et en aidant les gens quand ils en ont besoin, parce qu'alors en fin de compte, si jamais vous avez besoin d'une faveur en retour, vous avez établi une base pour ne pas être gêné de dire: « Je suis vraiment désolé, pouvez-vous m'aider? » 

Tout au long de votre carrière, vous avez créé un grand nombre de vos opportunités. Quelle en était la clé ?

Je ne sais pas si je les ai créés ou si j'ai juste eu beaucoup de chance. Je dois croire que, dans une certaine mesure, vous le créez par ce que vous mettez dans le monde. J'ai toujours cru que je suis bon dans ce que je fais, je suis une bonne personne, je suis gentil, je suis réfléchi, ça va sûrement aller. C'est aussi parler aux gens, et encore une fois, avoir des amis et les diffuser dans le monde. Vous êtes simplement inclus dans plus de conversations.

Mais dans l'espace VIP, encore une fois, ce n'était jamais transactionnel pour moi. J'ai vu combien de gens ont fait ce que j'ai fait, comment ils ont travaillé, et il s'agissait de gagner. Il y a eu plein d'essayages, je dois vous dire, où — même si on avait fait une robe à l'actrice — j'ai dit: « Ça n'a pas l'air bien, tu peux faire mieux, va chercher autre chose. Je ne dirais jamais à mon patron que j'ai dit ça, mais cette fille saura toujours qu'elle peut me faire confiance, que je n'essaie pas de faire avancer les choses pour le travail si ce n'est pas le meilleur pour sa.

Comment avez-vous développé ces compétences du côté VIP ?

Je prends chaque réunion, je renvoie chaque e-mail, quoi qu'il arrive. Je ne pense pas qu'aucune demande, aucun e-mail, aucun appel téléphonique ne soit jamais en deçà d'une réponse. Cela y est pour beaucoup. Il y a un certain nombre de personnes que j'ai rencontrées si tôt dans leur carrière parce qu'un publiciste ou un manager m'a dit: « Hé, je viens de signé X personne, allez-vous prendre une réunion ?" et vous vous faites un nouvel ami et vous restez en contact et vous voyez où vont les choses ou ne pars pas. Je suis juste ouvert. Étant si concentré sur la voie unique, "Je veux aller de A à B, et pour aller de A à B, j'ai besoin de rencontrer la personne XYZ et je dois aller à cette fête" - c'est tout simplement trop linéaire, et je ne pense pas que la vie soit linéaire.

Je suis curieuse du monde et je suis curieuse des gens et je suis curieuse de leurs voyages, et je pense que le plus grand cadeau que cette carrière m'a fait est de pouvoir rencontrer tant de nouvelles personnes. Lorsque vous avez un très grand réseau de personnes, il y a toujours quelqu'un à appeler pour demander de l'aide - et je demande beaucoup d'aide.

Je reconnais quand je ne sais pas quelque chose tout le temps. En entrant dans Tamara en tant que senior et en participant à des réunions, mes premiers mois, je lèverais la main chaque réunion et en disant: « Je ne sais pas ce que cela signifie, pouvez-vous s'il vous plaît me l'expliquer? » C'est non la honte.

Que recherchez-vous chez les membres de votre équipe ?

La gentillesse, numéro un. Numéro deux, ne pensant pas qu'aucun travail n'est en dessous de vous. Je ne demanderais jamais à quelqu'un de faire quelque chose que je ne ferais pas moi-même. Chaque petit morceau rend ce que vous faites mieux. Si le sol est sale, j'irai volontiers chercher un balai et balayerai le sol. S'il y a de la vaisselle sale dans l'évier, je la laverai avec plaisir.

Je pense que c'est aussi être capable de voir deux longueurs d'avance sur ce qui doit être fait et d'apporter des solutions plutôt que des problèmes. Nous allons tous faire des erreurs, nous allons tous oublier des choses. Je fais plus que n'importe qui d'autre. Mais je comprends ce qui se passe et je trouve une solution.

Je ne peux vraiment pas penser à quelqu'un avec qui j'ai travaillé qui n'a pas été génial, et j'ai presque l'impression d'avoir appris autant d'eux que j'espère qu'ils l'ont appris de moi, parce que ça a vraiment été un dialogue. J'ai l'impression que si tu vas me donner ces années vraiment spéciales de ta vie, tes premières années de travail, si je vais avoir la chance d'être ton premier patron, alors J'ai la responsabilité de vous apprendre quelque chose, et j'ai la responsabilité de vous emmener à des réunions, de vous présenter aux gens et de vous aider à passer la prochaine phase de votre carrière. Personne ne veut avoir un excellent assistant et ensuite avoir quelqu'un de nouveau parce qu'il passe à autre chose, parce que c'est difficile, mais je pense aussi que c'est très égoïste d'essayer de garder quelqu'un sous votre contrôle.

Quel est votre objectif ultime pour vous-même ?

J'aimerais avoir plus de temps avec mon enfant. Si cela signifie pouvoir être moins au bureau mais en faire autant, si c'est possible, ce serait un rêve. J'aime où je suis maintenant, j'aime cette chose entrepreneuriale de démarrage. L'aspect international me manque, alors je pense que lorsque nous allons à l'international et qu'il y en a plus, ce serait excitant.

Honnêtement, peut-être pour devenir consultant. Je peux associer mon expérience dans le luxe, mon expérience, mes relations, à tout ce que j'apprends ici, une fois que nous sommes devenus publics ou acquis ou que je encaisser - parce que je suis ici pour le long terme - une fois que cela se produit, être consultant à temps partiel afin que je puisse passer plus de temps avec mon enfant, ce serait le rêver.

Mais écoutez, il y a des marques que j'aime qui sont fantastiques. Si en cours de route, Nike venait et disait: « Venez diriger notre programme mondial d'influence, notre programme mondial de célébrités », cela pourrait être génial, ou si Netflix venait et disait: "Nous voulons commencer à faire des émissions sur la mode, viens courir ça", ce serait impressionnant. Je ne crois pas au fait d'être aussi lié à une chose qui se passe, car cela vous limite. Je suis juste ouvert à tout ce qui tombe sur mes genoux.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

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