Il y a beaucoup de légendes entourant le travail et la vie d'Alexander "Lee" McQueen - c'est l'homme qui a prétendu avoir écrit des obscénités dans les manteaux du prince Charles, après tout! (Rumeur totale, d'ailleurs.)
Alexander McQueen: La vie et l'héritage, sorti le 30 octobre, est plus un examen de l'ensemble de l'œuvre de McQueen et de l'inspiration qui la sous-tend qu'une biographie. Nous avons rencontré l'auteur, Judith Watt, responsable de l'histoire de la mode à Centre Saint-Martin, pour discuter de ce qu'elle a appris sur McQueen en écrivant le livre et de ce qu'elle espère que les gens apprendront sur l'homme derrière la légende.
Fashionista: Comment avez-vous rencontré McQueen pour la première fois ? Judith: Je l'ai rencontré en Afrique du Sud alors que je travaillais comme journaliste. C'était vraiment intéressant parce qu'il était très jeune, un designer débutant, remettant un prix au lauréat des Smirnoff International Student Awards. Cette étudiante sud-africaine avait confectionné une robe en peau de daim et éclairé l'intérieur avec des ampoules, et les journalistes se sont moqués d'elle. Il l'a défendue très courageusement et s'est mis en colère dans une salle pleine de journalistes. Il était sacrément brillant, défendant une étudiante, expliquant sa robe à un journaliste qui ne comprenait pas la mode internationale. C'était incroyablement courageux et impressionnant.
Y avait-il des idées fausses sur McQueen que vous vouliez dissiper avec ce livre ? Lee était très, très bon en filature. Il connaissait l'importance du spin, c'était un enfant de la fin des années 80 et du début des années 90, et quand il a commencé à se faire un nom, la mode avait connu une accalmie formidable. Il était extrêmement ambitieux - au moment où il a décidé qu'il voulait être designer, il voulait VRAIMENT être designer. Il savait qu'il devait se faire une sorte de profil.
Je pense que Lee recherchait la grandeur. Je pense qu'il était déterminé depuis son enfance à être spécial. La chose qui n'est pas abordée dans le livre est l'importance d'Isabella Blow en tant que personne qui l'a aidé - mais il est important de savoir qu'elle n'a pas le découvrir, il s'est découvert.
En quoi ce livre est-il différent de ce qui a été écrit sur McQueen auparavant ? Il s'agit de sa vie mais ce n'est pas une biographie. Il s'agit de l'importance de son travail et de la vie derrière son travail. Il y a des choses dans ce livre sur lesquelles personne n'a fait de recherches auparavant, et des photos et des dessins que personne n'a jamais vus auparavant. La première moitié était très excitante à faire parce que les gens qui avaient travaillé avec lui, ayant les histoires de [son premiers emplois], vous obtenez toutes ces différentes dates qui sont inexactes, et celles-ci [dans le livre] sont précis. C'était donc une expérience intéressante, de parler à ces personnes à qui personne n'avait parlé auparavant. Le travail de début est si influent et important sur son travail ultérieur. Il a énormément d'expérience au moment où il est allé à Saint Martins.
Daphne Guinness écrit la préface du livre: comment s'est-elle impliquée ? Daphne est une femme intelligente et elle aime les vêtements, elle aime vraiment les vêtements et les idées. L'éditeur et l'éditeur l'ont approchée - ils lui ont demandé de le lire, elle l'a regardé et elle a accepté de l'écrire.
Quel sera l'héritage de McQueen sur l'industrie au fil du temps ? Je pense que ce sera que les concepteurs auront l'intégrité. Ce que ces vêtements ont fait, c'est libérer le fantasme des vêtements dont les gens semblent vraiment avoir besoin en ce moment. Regardez l'effusion d'Internet quand il est mort--un vrai chagrin de la part de gens du monde entier qui n'étaient pas des gens de la mode, mais qui aimaient ce qu'il faisait. Le gars est un designer de créateurs - des créateurs qui respectent l'artisanat des vêtements.
Il opère à plusieurs niveaux: designer en tant qu'artiste, son génie de la couture, son courage de se lever et de laisser sa marque et d'avoir sa propre voix en tant que designer. Il laisse un héritage en créant des vêtements qui montrent que les femmes sont courageuses, défendent leur position, ne sont pas victimes des hommes.
Qu'espérez-vous que les gens retiennent de ce livre ? Qu'il était une personne très, très complexe, qu'il était extrêmement talentueux, qu'il était capable de traduire ses idées incroyables en réalité tridimensionnelle grâce à son génie de coupeur. Mais je veux aussi que les gens le respectent, car il a eu une fin tragique et il n'aurait pas dû parce qu'il était vraiment un grand talent. C'est ce que je veux que les gens ressentent. Je veux que les gens comprennent son échelle, l'échelle de ses idées et ses grandes collaborations [avec des artistes] - elles ont été phénoménales. Il y a une poignée de grands designers britanniques, et il est l'un d'entre eux.
Alexander McQueen: La vie et l'héritage est disponible le 30 octobre de Harper Design.