Cleo Wade pour Aerie. Photo: Aire
Que vous reconnaissiez ou non le visage de Cleo Wade, vous connaissez probablement son écriture. Les plaisanteries manuscrites courtes et affirmatives de Wade sont apparemment incontournables sur Instagram et ont gonflé le public du poète pour inclure tout le monde de Yara Shahidi à Reese Witherspoon à ta maman. Les mots de Wade, qui sont souvent centrés sur l'amour, deviennent souvent le programme de choix en vacances (c'est-à-dire sa note aux hommes le jour de la fête des pères) ou après un chagrin national (c'est-à-dire après la mort d'Aretha Franklin). Mais aussi agréables que soient ses messages, ils ne reculent pas devant la politique, qu'il s'agisse de défier la NRA ou de dire aux Américains de "voter le changement qu'ils veulent voir dans le monde".
Autant sa carrière est construite sur les mots, autant Wade trafique également dans le monde du visuel, et a depuis longtemps un penchant pour la mode en particulier. Ayant travaillé pour M Missoni et
Halston dans le passé, Wade collabore maintenant avec Gucci, Tiffany et compagnie. et plus en tant qu'artiste et influenceur. Son dernier lien de mode est avec Aire, où elle rejoint les goûts de Iskra Laurent et Aly Raisman en tant que "#AerieREAL role model" dans l'une des campagnes non retouchées de la marque.Nous avons rencontré Wade au téléphone pour discuter de la mode, de la politique et de la façon de faire progresser le monde dans un monde imparfait. Lisez la suite pour en savoir plus sur notre conversation ci-dessous.
Que ressentez-vous d'être devant la caméra? Ce n'est pas nécessairement ce pour quoi le poète moyen est connu.
Ce n'est pas un endroit où je me sens si à l'aise. J'ai vraiment l'impression que mon outil le plus pointu dans ma trousse à outils est mon écriture. Chaque fois que je [devant une caméra] j'ai peur, mais je le fais quand même parce que quand j'étais jeune, je ne voyais pas des gens qui ressemblaient à moi dans les médias étant célébré dans des campagnes, ou mis en évidence non seulement pour ce qu'ils font, mais l'espace que leur corps tient dans le monde.
En tant que jeune fille noire en Louisiane, je voyais très rarement quelqu'un qui me ressemblait comme modèle. Et donc à chaque fois j'ai peur de faire ça ou je me demande "Est-ce que je devrais juste rester à la maison et écrire ?" Je dois me souvenir d'elle. Chaque fois que je me retrouve devant une caméra, je le fais pour la version de moi-même à huit ans afin qu'elle puisse se voir dans le monde parce que je sais qu'elle est vivante dans tant de jeunes filles aujourd'hui.
Quels sont vos critères lorsque vous recherchez des marques de mode avec lesquelles vous associer ?
Mon partenaire commercial et moi ne disons jamais oui à un projet dont nous ne voyons pas l'impact. Je ne ferais jamais quelque chose pour ma propre visibilité personnelle. Je ne ferais jamais quelque chose pour de l'argent tout seul. Nous pesons toujours le temps et l'impact et comment nous pouvons contribuer aux causes sociales qui nous sont importantes à travers tous les partenariats que nous concluons, qu'il s'agisse d'une marque de mode ou de toute autre marque.
Je suis très rarement appelé à être purement un visage et à ne pas être quelqu'un qui travaille en communauté avec la marque ou propose des idées sur la façon dont les marques peuvent être plus profondément impliquées dans la vie de leurs clients pour les rendre plus heureux.
Qu'en est-il d'Aerie qui vous a rendu enthousiaste à l'idée de vous associer à eux ?
Yara [Shahidi] est l'une de mes petites amies. Ayant vu qu'elle faisait partie de la famille Aerie - c'est un peu comme quand vous rencontrez l'ami d'un ami et que vous vous dites "Tu dois être cool si tu es amis avec mon ami. » Et par cool, je veux dire amusant et aligné sur le plan moral et éthique avec les choses auxquelles nous croyons, ce qui pour moi est le moyen ultime d'être frais.
J'ai commencé à regarder l'entreprise et la formation qu'elle dispense à ses employés pour m'assurer qu'ils savent comment gérer émotionnellement gérer quand une femme peut être dans un vestiaire en train de se faire honte, et à quel point leur taille est inclusive et comment elles ne l'utilisent pas retouche. J'ai eu un gros coup de coeur de loin.
Et puis quand j'ai commencé à travailler avec eux, je suis tombé tellement amoureux de tout le monde. Ce n'était pas qu'ils travaillaient juste pour créer des images qu'ils pensaient importantes, mais ils connaissaient la valeur de ce que cela représentait pour, et ils étaient si passionnés et fiers de faire partie de la création d'une nouvelle façon pour les jeunes filles de regarder des images de eux-mêmes. Ce qui est si incroyablement nécessaire à notre époque actuelle, pour que les filles se sentent plus libres, plus heureuses et plus en sécurité dans leur propre peau.
Cleo Wade pour Aerie. Photo: Aire
Vous avez parlé de l'impact des marques sur la vie de leurs clients. L'impact qu'ils ont sur les personnes qui fabriquent les vêtements ou sur l'environnement est-il également quelque chose que vous recherchez avant de travailler avec une marque ?
C'est certainement quelque chose que nous considérons. Il est vraiment difficile de trouver une personne parfaite. Nous cherchons donc où sont les ambitions et les objectifs de l'entreprise - les progrès qu'elle fait pour être meilleurs ou plus durables, ou en quelque sorte dans cette direction. Parce qu'il y a tellement de marques qui ont les talons si fermement enfoncés dans le sol, et elles ne s'y intéressent pas du tout.
Je pense que beaucoup de marques s'améliorent chaque année pour voir qu'elles ont un impact, que ce soit simplement l'estime de soi des consommateurs ou que ce soit l'environnement ou le moral de l'entreprise.
Pensez-vous que la mode peut avoir un pouvoir politique ?
Chaque industrie a un pouvoir politique parce que tout ce qui a organisé des groupes de personnes a la capacité de défier le statu quo. La mode a un espace tout à fait unique en politique parce que sa forme de narration est l'art, qui, je pense, a beaucoup d'entrées qui plaisent aux gens. Nous avons une capacité incroyable à prendre cela et à l'utiliser comme un outil d'organisation.
Y a-t-il une tension pour vous en marchant sur la ligne entre l'art, l'activisme et le commerce ?
Je suis une sorte de personne progressiste, éprouvée et vraie, et je ne dirai jamais non à pouvoir gagner 20 pieds, même si je veux 40 pieds. Et je ne dirai certainement jamais non à 20 pieds en avant si cela signifie que si je n'avais pas à faire 10 pas en arrière.
Je ne pense pas que le changement doive toujours être progressif. Mais je pense que nous entrons dans un espace vraiment dangereux lorsque nous pensons que si nous voulons faire n'importe quel type de changement, cela ne peut que ressembler à celui-ci qui est parfait à tous les niveaux. Je pense que nous menons tous le bon combat pour un monde meilleur, ou du moins j'essaie de m'aligner avec les gens qui, je le sais, le font.
Nous combattons quelque chose que nous voulons gagner. Je ne pense évidemment pas que nous ayons besoin de trahir notre boussole morale pour le faire, mais je pense que nous devons le rendre aussi inclusif que possible. Je ne pense pas que le fait d'être sur un terrain moral élevé rende cela possible parce que c'est un refus de reconnaître le fonctionnement des systèmes, et je pense que c'est aussi un refus de reconnaître que les personnes et les structures sont imparfait.
Votre relation avec la mode a-t-elle propulsé votre carrière d'écrivain et de penseur, ou cela vous semble-t-il être des choses distinctes ?
Il est utile pour les femmes de sentir que nous pouvons embrasser tous les aspects de notre personnalité et ce qui nous passionne. Souvent, nous essayons de compartimenter des choses comme la mode loin de nous-mêmes parce que Dieu nous en préserve, que quelqu'un nous prenne au sérieux si nous avons du rouge à lèvres rouge et une tenue amusante. Historiquement, c'est quelque chose contre lequel nous avons dû nous battre.
La mode est quelque chose que j'aime depuis que je suis une jeune fille faisant du shopping d'occasion en Louisiane. Je pense qu'essayer de le rendre inférieur à mes autres intérêts ne m'aide pas à m'accepter pleinement. Et je pense que pour tout le monde, notre plus grand objectif est l'acceptation totale de soi.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
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