Comment Brooklyn Boutique Chain Bird se développe à l'échelle nationale alors que d'autres plies de brique et de mortier

Lorsque vous travaillez dans la mode, vous assistez à de nombreux événements; et il y a des événements auxquels les gens vont parce que c'est leur travail — qu'ils soient influenceurs ou rédacteurs — et il y a des événements auxquels les gens vont parce qu'ils veulent juste être là. L'ouverture officielle jeudi soir de OiseauLe premier avant-poste de Los Angeles à Culver City était l'un de ces derniers. Une foule branchée de designers, d'acteurs et d'autres créatifs locaux, de Rachel Comey à Jenny Slate en passant par Ted Danson (!), a rempli le magasin, en sirotant de généreuses quantités de rosé et en profitant du délicieux design et des offres de marques comme A.P.C., Mansur Gavriel et Ulla Johnson.

"[LA] est notre deuxième plus grand marché", a confirmé Jen Mankins quelques jours plus tôt. Mankins a acheté la boutique de Brooklyn à ses propriétaires d'origine en 2004 et l'a maintenant étendue à cinq emplacements, ce qui est le premier en dehors de Brooklyn. "Mais je pense qu'une grande partie de cela a été motivée par des gens qui ont quitté New York et vivaient à LA et voulaient toujours faire du shopping chez Bird." 

Ces expatriés de Brooklyn étaient bien présents, mais Mankins travaille toujours à la commercialisation de la marque auprès de tous les autres. "Les gens entrent et se disent: 'Je pensais que tu allais être un restaurant de poulet'", a-t-elle déclaré en riant. À cette fin, il y a actuellement un panneau d'affichage (quelque chose qu'elle n'aurait jamais pensé utiliser mais qui semblait "très LA") sur La Cienega à West Hollywood faisant la publicité du magasin; un autre apparaîtra à Venise.

Mankins a aimé Culver City en raison de son emplacement central - Hollywood, Beverly Hills, Venise et Santa Monica sont tous à environ 15 minutes - et son ambiance montante. « Cela ressemblait à beaucoup de mes quartiers de Brooklyn lorsque j'y ai ouvert des magasins pour la première fois; ils étaient sur le point et mon ouverture pourrait vraiment avoir son mot à dire dans la direction qu'elle prend », a expliqué Mankins. Bien que, comme cela a été le cas pour tous les magasins qu'elle a ouverts (plus récemment, elle a pris l'ancien emplacement de French Garment Cleaners à Fort Greene lors de sa fermeture), l'emplacement l'a vraiment trouvée. Il se trouve à quelques pas de Platform, un nouveau développement commercial sympa qui abrite un assortiment soigneusement organisé d'entreprises, dont la plupart seraient familières à un ancien New Yorker: Aesop, Tenoverten, Sweetgreen, Van Leeuwen, Blue Bottle and Magasin, un magasin de vêtements pour hommes ouvert par l'ancien directeur de la mode de Bloomingdales Josh Peskowitz sont parmi les permanents locataires. Il existe également des pop-ups Catbird et Pop & Suki, et une Réforme devrait ouvrir tous les jours maintenant. Tout ce qui manquait était un concept de boutique pour femmes plus grand et tout aussi branché, alors les gars derrière Platform ont tendu la main à Mankins.

Mankins a aimé l'idée mais n'a finalement pas voulu faire partie d'un développement. "Je voulais une magnifique pièce d'architecture qui donne l'impression qu'elle a de la personnalité", a-t-elle déclaré. Ils sont restés en contact et six mois plus tard, ils ont trouvé ça pour elle. "Je me suis envolé ici et je l'ai vu et il a immédiatement résonné; c'était comme mes autres magasins même s'il était vide », a déclaré Mankins. L'espace était à l'origine la reliure de livres de l'UCLA, et Mankins s'est assuré de conserver quelques références historiques pendant qu'elle travaillait avec L'architecte norvégien et collaborateur de longue date Ole Sondresen pour le concevoir, notamment en laissant les hauts plafonds totalement exposé.

Ils ont utilisé beaucoup de bois (du sapin Douglas, car il est originaire de la côte ouest) pour découper l'espace et le rendre plus intime, et parce que Mankins sent que le matériau, qui peut être trouvé dans tous ses magasins, met en valeur son inventaire coloré le meilleur. "Il y a eu une tendance en matière de design pour essayer de faire en sorte que les magasins ressemblent à des maisons et je n'aime pas nécessairement ça", a déclaré Mankins. "Je veux que ce soit plus spécial et inspirant." 

Alors que Mankins me faisait traverser le bel espace, qui est beaucoup plus grand que ses emplacements à Brooklyn, il est devenu clair qu'elle avait une main dans chaque détail de son design - des luminaires personnalisés Lindsey Adelman et du rembourrage Commune, à la décision d'utiliser différentes couleurs pour chaque porte de l'espace, à la adorable mouton décoratif qu'elle a remarqué en train de caresser les clients lorsqu'ils sont entrés, et qu'elle a trouvé lors d'un premier voyage exténuant à la célèbre puce Rose Bowl de Pasadena marché. C'est particulièrement remarquable si l'on considère que Mankins vit de l'autre côté du pays. Elle est venue une fois spécifiquement pour superviser l'installation d'un emballage d'argent fait de tuiles jaunes Heath personnalisées.

Bien que ses achats et son marchandisage puissent être basés sur des données empiriques, les goûts personnels et les préférences générales de Mankins ont guidé sa prise de décision depuis qu'elle a découvert que sa boutique de quartier préférée était à vendre Il y a 13 ans. Et cela a fonctionné étonnamment bien dans un paysage où la vente au détail de brique et de mortier est connue pour être en difficulté - et non juste les grands magasins: C. Merveille, Kate Spade samedi, bébé, et plus récemment Kit et As et Steven Alain, représentent un large éventail de concepts de vente au détail qui ont échoué.

"Ça a été très organique et ça a été très lent", a expliqué Mankins lorsque j'ai demandé pourquoi Bird était en quelque sorte une exception. « Bird a ouvert son premier magasin en 1999; il a presque 20 ans et vous regardez beaucoup de Autres marques qui obtiennent des investisseurs et ils ont quatre ans et ils ouvrent 40 magasins et tout est basé sur ces projections de futurs clients et futures ventes et puis ça ne marche pas, et pour moi ce n'est pas surprenant. » Son modèle d'affaires est simple: les vitrines de certains détaillants fonctionnent davantage comme du marketing que comme des lieux qui génèrent réellement des ventes, elle exige que chaque magasin soit rentable. "Je pense qu'il y a eu cette idée que vous pouvez gérer les choses et qu'ils n'ont pas à gagner de l'argent et que vous allez miraculeusement gagner cet argent ailleurs. C'est mon évaluation de base des autres tentatives pour être dans cette entreprise », a déclaré Mankins. "Chaque magasin doit être autonome pour qu'il ait du sens, pour qu'il s'agisse d'une entreprise viable." Elle décrit Bird comme un "travail d'amour" et dit qu'elle "n'essaie pas de faire une grosse croissance explosive et de vendre l'entreprise et de gagner un milliard dollars."

« Je le fais parce que j'aime mes créateurs; J'aime mes clients; J'aime mon personnel, les différents niveaux de communauté que j'ai construits et avec lesquels je m'engage au quotidien Je pense que la base est ce qui me soutient en termes de mon intérêt, mais aussi pourquoi cela fonctionne [en tant qu'entreprise] », a-t-elle ajouté sérieusement. Bien que les magasins manquent (et n'ont probablement pas besoin) de certaines fonctionnalités et Instabait "expériences" certains détaillants sortent ces jours-ci, Bird a une solide activité de commerce électronique, sur laquelle Mankins dit qu'elle prévoit de se concentrer davantage.

En 2015, elle a lancé une sorte de label interne, un élément important pour des boutiques comme Bird (Steven Alan fait pivoter son activité pour se concentrer davantage sur elle-même), mais petit: juste quelques robes d'été « acheter maintenant, porter maintenant », un style qui peut être difficile à trouver lorsqu'il est en fait l'été. Elle pourrait commencer à faire une gamme supplémentaire en hiver, dit-elle. "Tout le monde dit que 40 % de votre entreprise devrait être votre propre marque et je me dis 'Je ne pense pas cela", a-t-elle déclaré. "Je ne vais jamais vouloir acheter toutes ces choses incroyables que les autres fabriquent."

Quant à la suite, Mankins, comme d'habitude, n'a pas de plans définitifs mais dit que son prochain magasin est plus susceptible d'être à LA, probablement Au centre-ville, que partout ailleurs, en grande partie parce qu'elle « adore visiter » la ville, bien qu'elle reconnaisse également l'opportunité d'affaires. « Je m'intéresse à la façon dont cette expansion sur la côte ouest élève notre marque à une sorte de marque nationale, où les gens de beaucoup plus de régions qui visitent LA peuvent avoir cette expérience qui peuvent ensuite nous suivre en ligne", a-t-elle c'est noté.

Mankins est à juste titre convaincue que son approche organique de l'expansion continuera de fonctionner comme elle l'a fait. "Tant que nous avons cet engagement et que nous nous concentrons sur le produit et nos clients, cela ne va pas aller n'importe où, n'importe quand bientôt", a-t-elle déclaré avant de se diriger vers le mur de la salle à chaussures de rêve du magasin pour frapper bois. J'ai remarqué qu'elle avait beaucoup de bois à frapper alors que nous semblions tous les deux nous demander silencieusement si le bois était, en fait, le secret de son succès. "C'est peut-être pour ça que je m'en entoure !" a-t-elle plaisanté.

En savoir plus sur l'emplacement de Bird's Culver City dans la galerie ci-dessous.

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