Liya Kebede. Kuva: Gareth Cattermole/Getty Images
Tervetuloa Kestävän kehityksen viikko! Sillä aikaa Fashionista kattaa kestävän kehityksen uutiset ja ympäristöystävälliset tuotemerkit ympäri vuoden, halusimme käyttää tämän ajan maapallon ja vuosipäivän ympärillä Rana Plaza romahtaa muistutukseksi keskittyä muotiteollisuuden vaikutuksiin ihmisiin ja planeetalle.
Se on a paljonkommentoi-päällä tosiasia, että seuraavan sukupolven cool-girl -malleista on tulossa ehkä yhtä tunnetuksi aktivismistaan kuin ulkonäöstään. Mutta ennen kuin mikään nykypäivän surullisista nuorista tähdistä oli paikalla, Liya Kebede oli yksi malleista, jotka valmistivat tietä äitinsä terveyden edistämisen, hyväntekeväisyyssäätiön ja eettisen muotimerkin kanssa Lemlem. Ja nämä eivät ole asioita, joita etiopialainen malli alkoi pitää kiireisenä varhaiseläkkeellä. Päinvastoin: hän on ylläpitänyt kukoistavaa ja huomattavan pitkäaikaista mallin uraa 2000-luvun alusta lähtien, Louis Vuitton ja Calvin Klein ja kattaa aikakauslehtiä, kuten Elle ja Vogue.
Siitä kului muutama vuosi, kun hän allekirjoitti yksinoikeuden Tom Ford-era Gucci ja peitetty Ranskan kieli Vogue Maailman terveysjärjestö otti ensimmäistä kertaa yhteyttä Kebedeen kysyäkseen, olisiko hän kiinnostunut auttamaan lisäämään tietoisuutta äidin terveydestä.
"Kun olen kasvanut Etiopiassa, näin äitien kuolevan synnytyksessä koko ajan", Kebede sanoo. "Kun minulla oli mahdollisuus saada lapseni New Yorkiin ja näin uskomaton ero New Yorkissa toimivan naisen ja naisen välillä Afrikan kaltaisessa paikassa tunsin vain, että minusta oli parasta olla osa jotain ja auttaa lisäämään tietoisuutta ongelma."
Oltuaan WHO: n äitien, vastasyntyneiden ja lasten terveyden hyvän tahdon lähettiläänä kaksi kautta, Kebede päätti ottaa asiat askel pidemmälle perustamalla säätiö, joka voisi tarjota suoria ja jatkuvia ratkaisuja äitien ja lasten terveyteen liittyvissä kysymyksissä Afrikka. Pian hän päätti aloittaa myös eettisen muotimerkinsä Lemlem, joka on suunniteltu keinoksi pelastaa kuoleva kudontataide Etiopiassa ja työllistää nyt yli 200 käsityöläistä.
Hyppäsimme puhelimeen Kebeden kanssa puhuaksemme pitkäikäisyyden löytämisestä tunnetusti epävakaasta teollisuudesta ja kartoitimme polun, kun eettinen muoti tila oli aivan uusi ja sen palauttamisen tärkeys.
Sinulla on ollut uskomattoman pitkä malliura. Oliko pelkoa aloittaessasi, ettet kestäisi muodin pakkomielle nuoruuden vuoksi?
Luulen, että se on kaikkien tutka mallina - tiedätte, että tämä on erittäin hieno ja hauras ura. Se on erittäin nopeasti kehittyvä ala.
Kebede kävelee kiitotiellä Off-Whiten syksyn 2018 näyttelyssä. Kuva: Imaxtree
Mihin antaisit oman urasi pitkäikäisyyden?
Monet asiat ovat niin subjektiivisia. Minulla oli todella onni työskennellä uskomattomien ihmisten kanssa, jotka tukevat minua jatkuvasti - työskentelen edelleen monien ihmisten kanssa, joiden kanssa olen aina työskennellyt. En rehellisesti tiedä, että voit sanoa: "Se johtuu siitä, että tein tämän ja tämän ja tämän." Se on ajoitus, onni ja se luo hyviä työsuhteita.
On selvää, että sinun on tehtävä kovasti töitä. Se on itsestään selvää. Luulen myös, että asiat, joita jongleeraan nyt, lisäävät toisen elementin siihen, kuka olen, ja minusta on tulossa mielenkiintoisempi ihmisille, koska he haluavat enemmän mallilta nyt.
Miten liityit ensimmäisen kerran WHO: hon?
Olin tehnyt haastattelun, jossa sanoin, että haluan todella antaa takaisin. Ja nainen, joka johti äidin terveyden osastoa tuolloin, sattui jotenkin lukemaan tämän -lehden ja tajusin, että olin nuori äiti Etiopiasta, joka asui New Yorkissa, ja hän sanoi: 'Otetaan yhteyttä hänelle.'
Oliko sinulla aina se halu olla osa jotain suurempaa?
Minusta tuntuu, että se tuli juuri Etiopian varttumisesta. Näet ympärilläsi paljon ongelmia, joten haluat jotenkin auttaa. Se on melkein kulttuurin jatke. Tiedät mielessäsi, että teet sen jossain vaiheessa. En tiennyt, että pystyn tekemään sen tässä ominaisuudessa. Pidän itseäni onnekkaana.
Kerro minulle Lemlem -vaatemalliston aloittamisen takana olevasta prosessista.
Noin 10 vuotta sitten eräällä Etiopian matkallani - perheeni on edelleen siellä, joten käyn melko usein - vierailin tällä alueella, jossa käsityöläiset kutovat kaikki perinteiset vaatteemme. Ennen naiset käyttivät sitä melkein joka ikinen päivä elämässään, ja nyt se on vain vietetty erityistilaisuuksiin.
Kudontataito oli siis kuolemassa. Näillä kutojilla ei enää ollut markkinoita tavaroilleen. Halusin auttaa siinä, ja keksimäni idea oli käsin kudottujen vaatteiden merkki. Aloitin tekemällä lastenvaatteita noin vuoden tai kaksi, jonka jälkeen laajensin naisten vaatteisiin.
Lemlemistä on nyt kymmenen vuotta, ja olemme itse asiassa päättäneet nimetä uudelleen [aiemmin Liya Kebede -säätiön] Lemlemin kanssa, jotta kaikki Lemlemin ympärillä olevat yhteisöt olisivat tietoisia työstä, jota teemme säätiö. Laajennamme myös kattavuuttamme auttaaksemme käsityöläisiämme liiketoimintaosaamisessa.
Kun päätit perustaa säätiön, miten aloitit sen? Vaikuttaa aika isolta yritykseltä.
Kaikki näyttää pelottavalta, kun yrität ratkaista kaikkia ongelmia samanaikaisesti, joten otin vain yhden askeleen. Ja sitten otat seuraavan ja seuraavan.
Mitkä olivat suurimmat haasteet Lemlemin alussa?
Se oli melkein laukaus pimeässä, koska ei ollut mallia tai muuta asetusta, jota voisin katsoa. Olimme ensimmäisiä, jotka tekivät paljon asioita. Joten se oli vaikeaa: logistiikka, toimitus, viestintä, Internet -ongelmat, ei pääsy läpi.
Mutta pysyimme siinä ja olemme melko sitoutuneita ajatukseen. Koska loppujen lopuksi se on sosiaalinen yritys. Hyväntekeväisyyden osalta pyydät aina rahaa. Mielestäni jos voit antaa ihmisten [ansaita rahaa], se on paljon kestävämpää. Me mahdollistamme ihmiset, palkkaamme, työllistämme, kehitämme taitoja, ja sitten he jatkavat ja auttavat perheitään ja lähettävät lapsensa kouluun. Voimme katkaista köyhyyden ketjun tällä tavalla. Lisäksi haluamme muuttaa ihmisten käsitystä Afrikasta. Sanomme, katsokaa näitä kauniita kappaleita, joita teemme siellä.
Onko mitään jännitettä Lemlemin puolestapuhujana olemisen ja mallina työskentelyn välillä muiden sellaisten merkkien kanssa, jotka eivät välttämättä jaa Lemlemin arvoja?
Luulen, että jokaiselle on tilaa. Mielestäni kaikkien pitäisi olla tietoisia ja tehdä oikein, mutta en välttämättä näe sitä jännitteenä. En saarnaa kaikkia tekemään niin kuin me teemme. Jokaisella on erilainen kapasiteetti ja jokaisen on löydettävä oma tapa sopeutua.
Tuntuuko sinusta siltä, että olet nähnyt siirtymisen kohti suurempaa tietoisuutta etiikasta, joka alkaa alalla?
Joo. Jokaisessa muotikonferenssissa heillä on nyt kestävyyttä puhua. Se on kaikkien tutka ja se on jotain, johon jokainen haluaa keskittyä jossain määrin.
Aiheeseen liittyvät artikkelit
Miten kestävyys on vaikuttanut Lemlemin toimintatapoihin?
Kestävyys ei välttämättä liity vain ympäristöön tai materiaaleihin. Autamme säilyttämään kudontataiteen; teemme kestävän mallin käsityöläisille työskennellä ja auttaa heidän perheitään. Minulle tämä on kestävyys.
Tuntuuko sinusta siltä, että olet nähnyt ajan kuluessa muutoksen kuluttajien suhtautumisessa eettiseen tai kestävään muotitilaan?
Luulen, että syy siihen on niin suuri paine eettinen tai kestäviä asioita, koska kuluttaja pyytää sitä. Kuluttajat haluavat osallistua omalla tavallaan eivätkä halua olla tietämättömiä. Nyt on paljon enemmän aktivismia. Nykyään ei voi olla aktivisti. Et vain voi enää seistä ja tehdä mitään.
Luuletko, että muoti voi olla todellisen muutoksen voima?
Se on aina ollut muutoksen voima alusta asti. Se työntää kaiken eteenpäin. Se katsoo aina tulevaisuuteen. Kun he keksivät housut naisille, yhtäkkiä hänellä oli yllään housut, joissa hänellä oli aina hame… Ja katso, missä olemme nyt. Niin yksinkertaista.
Mitä neuvoja antaisit nuorelle muoti -ihmiselle, joka haluaa tehdä enemmän antaakseen takaisin?
Se tulee olemaan haastavaa, mutta kaikki on haastavaa. Sanoisin hienoa, mene!
Haluatko viimeisimmät muotialan uutiset? Tilaa päivittäinen uutiskirjeemme.