Pitkäaikaisessa sarjassamme "Kuinka teen sen" keskustelemme muotialalla ansaitsevien ihmisten kanssa siitä, kuinka he murtautuivat ja menestyivät.
Kun Lauren Remington Platt lanseerasi Vensette vuonna 2011 hänen tavoitteenaan oli tarjota johdonmukainen, kotona oleva hius- ja meikkipalvelu. Hänen suuri ajatuksensa: anna asiakkaille valikko hiuksista ja meikkivaihtoehdoista. Asiakas valitsee täsmälleen mitä haluaa, varaa tapaamisen ja taiteilija soittaa kotiin. Hiusten muotoilu alkaa 150 dollarista, samoin kuin meikki. (Ammattimaisen meikkitaiteilijan palkkaaminen on yleensä yli 800 dollaria, joten tämä on suhteellinen kauppa.)
Kolmen vuoden kuluttua tämä tehtävä on suhteellisen taktinen. Matkan varrella Remington Platt on kuitenkin oppinut paljon siitä, mitä hänen asiakkaansa haluaa, kuka hänen asiakkaansa on ja mikä tärkeintä, kuinka skaalata mitä paperilla kuulostaa melko kapealta liiketoiminnalta. Puhuimme äskettäin yrittäjän kanssa siitä, mitä uutta ja mitä seuraavaksi tapahtuu.
Miten keksit Vensetten?
Valmistuttuaan Columbiasta työskentelin rahoitusalalla hedge -rahastossa. Kun menin toimistolta töiden jälkeen, huomasin, että olin enemmän innoissani hiusten ja meikin tekemisestä kuin uuden mekon tai uuden kenkäparin tilaamisesta. Kiinnostuin suuresti tilasta ja ihmettelin, miksi se oli niin pirstoutunut ja hankala. Jos halusit saada meikkisi valmiiksi, sinun täytyi matkustaa yhteen harvoista paikoista kaupungissa, joka teki sen - eikä mikään ollut lähellä. Aloin käyttää huomattavan osan vapaa -ajastani vaihtoehtojen etsimiseen. Haastattelin viikonloppuisin kymmeniä kampaaja- ja meikkitaiteilijoita Starbucksissa yrittäen ymmärtää, miten kaikki toimi. Freelancerit veloittavat käsivarren ja jalan tehdäkseen hiuksia ja meikkiä yhdelle henkilölle, joten halusin selvittää miksi ja mitä heidän kipupisteensä olivat.
Ja työskentelitkö vielä rahoituksen parissa silloin?
Kyllä, mutta päätin lähteä ja aloin hakea kauppakorkeakouluun. Mutta sitten aloin ajatella kauppakorkeakoulua eri tavalla: Mitä minä oikeastaan hyötyisin siitä? Olin kiinnostunut ja innoissani tästä projektista - halusin ratkaista freelancerin ja kuluttajan ongelman. Niinpä laitoin kouluun hakeutumisen muutamaksi kuukaudeksi. Se ei ollut vaikea päätös. Pidin puheen Harvard Business Schoolissa viime vuoden alussa, ja he halusivat tietää, miten päätin perustaa oman yrityksen, millä mittareilla punnitsin plussat ja miinukset. Mutta sitä hetkeä ei koskaan ollut. Tiesin vain, että olin tekemässä jotain ja ryhdyin siihen.
Mistä sait sen luottamuksen?
Minä en tiedä... Olen luontaisesti syntynyt riskinottaja. Olen joku, joka todella luottaa suolistoonsa. En ollut ollut yritys Amerikassa kovin pitkään, joten minun oli helppo sopeutua sääntelemättömään aikatauluun ja elämäntapaan. Ja kun olen parikymppinen, minulla ei ole samoja velvollisuuksia kuin minulla olisi kymmenen vuoden kuluttua. Kyse on paljon ajoituksesta.
Puhutaan rahoituksesta. Keräsitkö rahaa alussa?
Rahoitin aluksi yritystä itse. Vensetten hieno asia oli, että aloimme ansaita rahaa melko nopeasti. Voisin kuvitella käynnistyväni todella pitkään. Kun aloitin vuonna 2011, olimme todella ensimmäiset markkinoille. Rakensimme verkoston New Yorkissa, ja lopulta kasvatimme yrityksen kymmeniin yritysten ja hotellien kumppanuuksiin.
Onko se nyt iso osa yritystäsi?
B2B on 50 prosenttia liikevaihdostamme. On tärkeää, että nämä merkit yhdistetään toiseen saman kaliiperin brändiin. Jos yrityksen täytyy saada hiukset ja meikki 15 VIP -julkkikselle, se on paras vaihtoehto. Jos menet salonkiin, toimistoon tai neuvottelet henkilökohtaisesti taiteilijan kanssa, siitä tulee enemmän tuotantoa. Hotellikappale oli myös luonnollinen - ei jokaisessa hotellissa ole salonkia. Mutta yksittäiset tapaamiset ovat silti todella tärkeitä. Perustin itsekkäästi yrityksen, joka täytti tarpeeni, jotain, jota käyttäisin ja ikätoverini.
Lopulta otit investointeja. Millaista oli rahan kerääminen?
Yksi neuvo, jonka antaisin, on se, että se vaatii kärsivällisyyttä. Sijoittajien ottaminen on yhtä tärkeää kuin vuokraaminen. Tämä henkilö vaikuttaa yrityksen DNA: han. Etsin todella sijoittajaa, joka ymmärsi ylellisyyden ja brändin, joka ei painostaisi minua alentamaan ja laajentamaan ennen kuin olimme valmiita. Olen äärettömän iloinen siitä, kenen valitsimme. Se on vähän kuin treffailu - sinun on todella päästävä sinne ja ymmärrettävä eri yritykset.
Mikä oli vaikeinta vakuuttaa sijoittajat siitä, että sinulla oli hyvä liiketoiminta?
Luulen, että meiltä kysytään niin paljon kysymyksiä markkinoidemme koosta - kuten: "Mikä on meikin markkinakoko Vastaus on, että Vensette ei ole uusi idea, naiset ovat saaneet hiuksensa ja meikkinsä ikuisesti. Käytämme vain tekniikkaa virtaviivaistamaan ja parantamaan sen saatavuutta. Ja luomme myös uusia markkinoita. Naiset, jotka eivät menneet salonkiin, käyttävät Vensetteä vain siksi, että olemme olemassa, ja käyttävät vakavasti rahaa hiuksiin ja meikkiin, koska olemme olemassa. Uskomme todella, että taivas on rajana. Ja keskitymme vain yhteen asiaan. Emme yritä leikata ja värittää, koska se ei ole todella kysytty asia - he tekevät sen etukäteen. Yritämme tehdä yhden asian ja tehdä sen todella hyvin.
Ja laajentuminen eri markkinoille.
Kyllä, aloitimme Los Angelesin helmikuussa.
Olet ollut mukana vuodesta 2011, mutta lanseerasit sovelluksesi vasta tammikuussa. Miksi odottaa?
Ollaksemme täysin rehellisiä, olemme käyttäneet paljon aikaa oikean teknisen tiimin löytämiseen. Pidän meitä hyvin brändättynä teknologiayrityksenä, joka häiritsee kauneuden tilaa. Olisimme voineet käynnistää sovelluksen paljon aikaisemmin, mutta halusimme löytää oikean iOS -kehittäjän. Uskomme lopulta, että 85 prosenttia varauksista tehdään matkapuhelimen kautta.