Luarin Raul Lopez rakentaa luksusbrändiä yhteisön ympärille

Ennen Raul Lopezia, perustaja ja luova johtaja Luar (kyllä, sananörtit, se kuuluu hänen etunimensä emordnilapiksi), laittoi brändinsä tauolle vuonna 2020, hän vertasi työelämäänsä pyörän selässä juoksevan hamsterin elämään. itsensä työuupumukseen pysyäkseen alan usein uuvuttavien odotusten kanssa, suunnittelijoilta odotettu tuotos korreloi jotenkin heidän kanssaan. merkityksellisyys.

"He odottavat sinun vain jatkavan ja jatkavan ja jatkavan, mutta sitten he eivät rahoita sinua", hän sanoo. "Olemme kuin muodin jyrsiä: he tarvitsevat meidät esiintymään heille, ja minä olin kuin "Tyttö, minä olen hyvä".

Pandemian iskimisen jälkeen monilla mainostekijöillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin hidastaa vauhtia. Jotkut, mukaan lukien Lopez, päättivät luopua kokonaan perinteisestä aikataulusta, vaan päättivät toimia omaan tahtiinsa.

"Pidin tauon vuodesta 2005 aina kaksi vuotta sitten", hän sanoo. "Minusta tuntuu, että meidän on opittava pysähtymään, irrottamaan taiteestamme ja vain olemaan."

Lopez varttui osana dominikaanista perhettä New Yorkissa, Los Suresin esigentrifikaatiossa tai Williamsburgineteläpuolella. Se oli paljon karkeampaa aikaa – ei niinkuin nykypäivän Williamsburg – mutta hän muistelee bachata- ja merengue-musiikkia, joka kaikui koko hänen nuoruutensa, ja kuinka se kertoo, miten hän luo tänään: "Kasvoin ylpeänä värillisenä homopoikana, olen aina tehnyt tehtäväkseni tuoda tietoisuutta perinnöstäni ja kasvatuksestani Brooklyn."

Hän polveutuu ompelijoiden suvusta, ja hänen isoäitinsä ja äitinsä opettavat hänelle ompelukoneen käyttöä. Tuolloin monet naiset - mukaan lukien hänen oma äitinsä - tulivat Yhdysvaltoihin Dominikaanisesta tasavallasta ja löysivät töitä tehtaista eri puolilla kaupunkia. Työnsä ohella hän teki usein ompeluprojekteja ympäri taloa, teki tyynyliinoja, verhoja ja satunnaista lastensa etsintää. Luonnollisesti sillä oli suuri vaikutus Lopeziin.

"Luulen, että ensimmäinen rakkauteni muotiin tuli siitä, että näin isoäitini ja kaikkien vanhinten tekevän ja luovan ulkoasuja kirkkoon sunnuntaisin", hän sanoo. "Isäni työskenteli rakennusalalla ja hän yritti aina saada minut mukaansa, mutta sanoisin aina, että minulla oli vatsakipua, jotta voisin jäädä kotiin katsomaan heidän ompelemistaan."

Pitkän epäröinnin jälkeen Lopezin äiti lopulta opetti nuoren Raulin ompelemaan. Hänen ensimmäinen mallinsa oli Girbaud-farkuista valmistettu valkoinen T-paita, jossa on hihat. Sen jälkeen ei ollut enää paluuta. Lukioon mennessään Lopez oli tehnyt räätälöityjä ulkoasuja itselleen ja omaksui varhaisen yrittäjähengen laskuttamalla luokkatovereitaan luomuksistaan. Ilman muodollista muotikoulun koulutusta, hän alkoi uskaltautua keskustaan ​​ja harjaamaan olkapäät muiden samanhenkisten luovien kanssa, jotka hän astuisi virallisesti muotiin (isolla F-kirjaimella) näkymä.

Lopez nousi samalla luovalla luokalla kuin Telfar Clemens ja Shayne Oliver, jonka kanssa hän aloitti ensimmäisen suunnitteluprojektinsa: Huppu ilmalla, uraauurtava katuvaatebrändi, joka puhui vastakulttuurille ja istui omituisuuden, mustuuden, ylellisyyden ja monen muun risteyksessä.

"Yritimme vain ravistella alan asioita", hän kertoo ajastaan ​​HBA: ssa. "Yritetään keksiä tapa sopia joukkoon, mutta samalla yrittää saada ihmiset aloittamaan keskustelun ja olemaan kuin "mitä vittua?" minä mielestäni se oli hieno hetki meille molemmille, koska yritimme molemmat saada äänensä kuuluviin näissä yhteisöissä, ja se oli meidän tarinamme yhdessä."

Ei ole epäilystäkään siitä, että HBA laittoi Lopezin tielle Luariin. Hän ja Oliver loivat jotain niin rakastettua alalla, murtaen esteitä värikkäille luoville tavoittaa muotia, saavuttaa ja ylläpitää ennennäkemättömän paljon näkyvyyttä kertomalla omaa tarinoita. Mutta vuoteen 2011 mennessä Lopezin oli aika päästä eroon kaksoiskertomuksesta ja luoda omalla kaistallaan. Molemmilla suunnittelijoilla oli erilaiset visiot tulevaisuudestaan, ja Lopez tarttui tilaisuuteen jatkaa soolona. "Haluan sanoa sen, mitä haluan sanoa, en sitä, mitä" aiomme sanoa", Lopez sanoo poistumisestaan. (Nämä kaksi pysyvät ystävinä ja tukevat toisiaan kiivaasti.)

Lopezin elämäkerta liittyy erottamattomasti Luariin – ja se on osa brändin vetovoimaa markkinoilla. "Se on saanut inspiraationsa Raulin dominikaanisesta perinnöstä newyorkilaisena, ja se palvelee aidosti ja ilmentää tätä risteystä", Frederico Barassi, SSENSE: n miesten vaatteiden ostamisesta vastaava varatoimitusjohtaja (yksi Luarin kauppiaista), sanoo. "Raul esittelee SSENSE: n vöiden käyttämisestä takkien ja paitojen yli kaareviin linjoihinsa ja epäsymmetriseen rakenteeseensa. asiakkaan toiseen näkökulmaan ja tekee hienoa työtä tuodakseen meidät hänen maailmaansa ja jakaakseen Luarin New Yorkin hänen kauttaan. linssi. Se on mielenkiintoista samalla, kun se pysyy helposti lähestyttävänä." Brändi on myös omaksunut Nordstrom, Moda Operandi, Dover Street Market ja Luisa Via Roma.

"Raulilla on syvät siteet tähän New Yorkin nuorten POC-luovien yhteisöön, joka matkustaa vuosia taaksepäin", stylisti sanoo Mel Reneé Leamon. "Hänen esitykset ovat kuin perheen yhdistäminen ja tuemme häntä suunnittelijana ja brändinä. Mielestäni se on tärkeää kaikille, jotka haluavat vaikuttaa muodin kautta."

Luar on seurausta Los Suresin ulkopuolisen yhteisön löytämisestä, erilaisten kulttuurien ja genrejen löytämisestä, Lopezista matkimalla hänen ympäristöään, mikä kaikki antoi hänelle lopulta työkalut hioakseen ja poimia omia esteettinen. "Luar on tarkoitettu ihmisille, jotka ovat tarpeeksi itsevarmoja voidakseen viihtyä omassa ihossaan", Lopez sanoo. "Minusta tuntuu, että kokoelmaa voi osata irrotella ja siellä voi olla teoksia, jotka ovat jollekin vanhemmalle, jollekin nuoremmalle… Se voi olla taidetta harrastavalle tai jollekin hupusta."

Yksi brändin vahvimmista ja määrittelevistä design-elementeistä on tapa, jolla se omaksuu kaksinaisuuden ja yhdistää tekstiilejä, jotka istuvat spektrin eri päissä. Tämä suunnittelukäytäntö saattaa tuntua täysin epäsynkronilta nimellisarvolla, mutta Lopezin visio ja toteutus tekevät siitä harmonisen. (Keskustellessani suunnittelijan kanssa yhdistän tämän takaisin hänen ensimmäiseen vaatteen rakentamisotteluun, joka yhdistää valkoisen t-paidan Girbaud-farkuista tehdyillä hihoilla. "En ole koskaan edes yhdistänyt sitä!" hän sanoo vastauksena.)

Luar-vaate on aina enemmän kuin näkee. Lopez hyödyntää suunnittelussa Troijan hevonen lähestymistapaa, joka pakottaa katsojan olemaan vuorovaikutuksessa vaatteiden kanssa ymmärtääkseen täysin niiden rakentamisen yksityiskohtien tason. "Jos olet se tyttö ja todella ymmärrät sen ja näet sen, Luar on erittäin yksityiskohtainen tuotemerkki, johon sinun täytyy todella tulla, istua alas, katsoa sitä ja tutkia sitä", hän sanoo. Yksityiskohdat ovat Lopezin mukaan hänen suurin vahvuus suunnittelijana, ja se on juurtunut häneen alusta asti: "Rakastan vaatteita, jotka ovat täynnä yksityiskohtia, mutta näyttävät siltä, ​​ettei niissä ole mitään."

Leamon korostaa liike-elämän ja vapaa-ajan hauskanpidon välistä kontrastia Luarin uusimman runway-kokoelman kohokohtana: "Se puhuttelee New Yorkin ammattimaista mutta luovaa henkilöä. Työskentelemme ahkerasti päivällä ja suuntaamme suoraan juhliin töiden jälkeen. Se tuntui käydyltä keskustelulta, työskentele kovasti ja pelaa kovemmin."

Suunnittelijan mukaan kaikki liittyy jälleen Lopezin perheeseen. "Paljon insposta tulee isältäni rakennusmaailmassa ja näkemällä, kuinka hän voisi hajota ja rakentaa kaikki nämä tilat", hän sanoo. "Löysin siitä aina kauneutta, mutta en ollut koskaan kiinnostunut siitä. Olin kiinnostunut tilan purkamisesta uuden luomiseksi. Rakastan karheutta, jonka näet farkkukankaan ja nahan läpi… Luulen, että pehmeys tulee äidiltäni – hän on superfemme. Se on niin inspiroitunut perheestäni. He inspiroivat minua monissa asioissa, joita teen."

Luarin kanssa Lopezin on myös täytynyt omaksua tasapaino esteettisten tarkoitusperien lisäksi, koska hän on erittäin tietoinen vaatteiden myynnin kaupallisista puolista. Näin tehdessään hän on pystynyt säilyttämään taiteellisen autonomian ja saamaan niche-tunnistettavat Luar-koodit samalla kun hän on siirtänyt tuotetta ja rakentanut liiketoimintaansa. "Taiteilijana sinun täytyy todella ajatella sitä, koska jos ei, et selviä. Sinusta ei tule kestävää brändiä", hän sanoo.

Enter the Ana -laukku, tukeva, kompakti kantolaukku, joka on nimetty hänen elämänsä tärkeimpien naisten mukaan ja joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 2021. Se on myös tervehdys niille naisille ja heidän vahvuudelleen: Lopez rakastaa "voimanarttua", vastuussa olevaa naista, pomoa. Ana-laukku oli hänen tapansa muistaa tällaista naista.

"Kahva on eräänlainen nyökkäys 50- ja 60-luvuille, kuten nykyaika", Lopez sanoo. "Ja sitten laukun runko oli eräänlainen nyökkäys äidilleni salkun aikakaudella. Se oli tapa antaa heille takaisin ja kertoa heille kiitos siitä, että tasoitti minulle tietä ja opetit minulle kaiken, mitä tiedän, ja pidit minut maassa. On hienoa, että ihmiset voivat kantaa tarinaani ympäriinsä, mitä haluan."

Lopez oli aina ollut päättäväinen menestyvän käsilaukun lanseerauksessa. Hän oli työskennellyt Anan suunnittelussa jonkin aikaa, joten se, että se debytoi heti hittinä sen jälkeen, kun tuotemerkki oli ollut tauolla, sai hänet takaisin peliin. Se on myös saanut joukon julkkisten suosituksia (ilman kylvöä), nähty Dua Lipassa, Solangessa ja Patti LaBellessa.

Lopezin omat käsitykset ylellisyydestä otettiin huomioon, kun hän hinnoitteli laukkua, jonka hinta on tällä hetkellä 235 dollaria. Hän ja hänen suunnittelutoverinsa (kuten Telfar, varsinkin) ovat lähtöisin koulukunnasta, jonka mukaan ylellisyys ei aina ole yhtä kallista. Se on se, mitä teemme, ja sieltä löydämme sen – mielentilan, joka voi johtua siitä, miten toimimme, ja joka voidaan yhdistää henkilökohtaisiin asioihin ja käytäntöihin, jotka tuovat meille iloa elämässä.

"Halusin saada sen hintaan, josta jokainen voisi saada sen", hän sanoo. "Voit säästää pieniä kolikoitasi ja saat ne. Halusin myös varmistaa, että se on hyvin muotoiltu ja valmistettu todella hyvistä materiaaleista."

Vaikka hän oli tiukkasanainen hänen ja Luarin horisontista, hän vihjasi yhteistyön tekemiseen sekä joitain uusia laukkutyylejä.

"Kerron teille kuten Diddy sanoo: taivas on rajana."

Huomaa: Joskus käytämme sivuillamme affiliate-linkkejä. Tämä ei vaikuta toimitukselliseen päätöksentekoon millään tavalla.

Älä koskaan missaa viimeisimmät muotialan uutiset. Tilaa Fashionistan päivittäinen uutiskirje.