Kuva: Eliza Brooken iPhone
Toisen kerran, kun värjäsin hiukseni siniseksi, hämmästyin kuinka monta tuijotusta sain. Oli tietty iltapäivä, pian sen jälkeen, kun olin kääntänyt hiukseni vesiseoksen Manic Panicin Blue Moonista ja Lumottu metsä, että kävelin Houstonia pitkin ja huomasin, että lähes jokainen ohittamani henkilö kohotti katseensa tavatakseen Kaivos. Ainakin siltä tuntui. Todennäköisesti he keskittyivät hiusrajaani, mutta liikkeessä voit tahallisesti erehtyä yrittämään saada katsekontakti.
Kun annoin siniselle ensimmäisen kerran kuvan kesällä, väri ei ollut läheskään niin elävä eikä kestänyt niin kauan. Tämä on ero sen välillä, että annat Manic Panicin käsitellä tunnin eikä 20 minuuttia. En myöskään harjoittanut yhteistä pyrkimystä viettää vähemmän käyttämättömiä aikoja työkaluilla puhelimessani. Nämä kaksi tapahtumaa olivat sattumaa, mutta kuten kävi ilmi, yhdistelmä oli psykologisesti voimakkaampi kuin kumpikaan olisi ollut yksin.
Olen osa sitä sukupolvea, joka muistaa ajan, jolloin Nintendo Game Boys oli kehittynein pala taskukokoinen tekniikka, joka lapsella voisi olla, mutta jonka matkapuhelimet olivat erottamaton osa aikuistumista kertomus. Älypuhelimet ovat vakiintunut, jos ei säännelty, osa nuorten aikuisten elämää. Meillä kaikilla on jonkinlainen henkilökohtainen käsitys siitä, milloin ja missä on tarkoituksenmukaista purkaa puhelimemme, mutta asiasta ei ole todellista yksimielisyyttä, puhumattakaan minkäänlaisesta etikettikirjasta.
Jotkut tuntemani ihmiset ovat kehittäneet kyvyn skannata samanaikaisesti Twitteriä ja Instagramia, absorboida kaikki asiaankuuluvat tietopisteet ja olla kärsimättä siitä henkistä sumua. En voi. Jonkin aikaa helmikuun muotiviikon jälkeen olin todella kyllästynyt viettämään työpäiväni tuijottaen yhtä näyttöä ja loput valveillaoloaikani katsomalla toista. Vihasin tapaa, jolla pakollisesti vaihdoin Twitterin, Instagramin ja sähköpostini välillä, selaillen edestakaisin, kunnes ilmestyi uusi osa ei-tietoa. Tämä ei tarkoita sitä, että tekniikka olisi paholainen, mutta kamppailin ja epäonnistuin luomaan itselleni minkäänlaista henkistä tilaa.
Joten eräänä päivänä päätin vain jäähdyttää sen. Luin joukon pop-tieteellisiä artikkeleita ajankäytön eduista pään kanssa fyysinen maailma motivaationa, ja kun lähdin seuraavana aamuna töihin, pidin puhelimen piilossa takki tasku. Joka minuutti käteni heilui sitä kohti.
Jonkin aikaa sillä viikolla sain drinkin yksin baarissa ja tutkin sisustusta salakuuntellessani muiden asiakkaiden keskusteluja. Tunnet olosi aluksi alastomaksi, mutta sitten tietty huvipuisto alkaa, kun huomaat, että kaikki muut ovat liikaa omiin puhelimiinsa ja henkilökohtaisiin ongelmiinsa huolehtiakseen sinusta.
Päätös värjätä hiukseni uudelleen sinisiksi ei liittynyt toisiinsa - kauneuden ikävystymisestä johtuen sillä oli enemmän tekemistä selkeän perjantain kanssa yö pilata vanha t-paita (ja koska olin hanskat loppu ja liian laiska hankkimaan lisää, käteni), mutta se tuli oikealle aika. Taistellessani haluun ottaa puhelimeni esiin ja sukeltaa digitaaliseen eläintarhaan, jonka olin luonut itselleni, todellinen maailma tuli tapaamaan minua.
Ihmiset, jotka värjäävät hiuksiaan oudoilla väreillä, kertovat sinulle, että se on keskustelun aloittaja, ja se on. Vanhempi nainen metrossa sanoo jotain: "Mene, tyttö", ja huomaat kannustavasi häntä purppuraan. Teini -ikäinen poika, joka soittaa munavoileivänne deli -ravintolassa, kertoo hänen mielestään, että se on siistiä, ja olet salaa innoissasi. Jopa ihmiset, jotka eivät erityisesti pidä siitä, kehuvat sinua vain siksi, että olit tarpeeksi rohkea tekemään sen ja he kokevat velvollisuutensa sanoa jotain. Myös ystävät kysyvät sinulta, mutta niin suolaisessa kaupungissa kuin New York, vieraiden kanssa käytävät keskustelut jättävät sinulle lämpimimmän hehkun. Mutta mikä todella hämmästytti minua, oli se, kuinka hyvältä tuntui vain saada katsekontakti - tai mitä koin katsekontakti - ihmisten kanssa, kun kävelin kadulla tai seisoin metrossa, puhelin piilossa tasku.
Suoraan sanottuna, en ole vakuuttunut siitä, että alitajuntani ei järjestänyt koko asiaa, provosoi minut sinisilmäiseksi, kun sitä eniten tarvitsin.