Karolina Zmarlak on katsottava etiketti

Monet pyrkiviä muotisuunnittelijoita Aloita omalla keikalla vakiintuneella brändillä-tai jos he ovat uskomattoman rohkeita ja heillä on asianmukainen rahoitus - käynnistä oma linja tutkinnon tai köysien oppimisen jälkeen harjoittelupaikat. Mutta joskus ajattelu laatikon ulkopuolelta voi johtaa tuottoisaan liiketoimintamahdollisuuteen, jolla on hyvin vähän yleiskustannuksia. Näin kävi Karolina Zmarlakin tapauksessa, joka muutti heti yliopistosta aloittamansa itsenäisen mittatilaustyön saman nimiseksi valmismerkiksi muutamassa vuodessa.

Räätälöintikoulutusta ja korkealaatuisten materiaalien käyttökokemusta hyödyntäen Zmarlak perusti brändinsä kumppaninsa Jesse Keyesin kanssa, jolla on liiketoiminnan ja arkkitehtuurin tausta. Hän on rakentanut linjansa pakkomielle perustuen siihen, miten jokainen vaate on rakennettu ja sen kyky kestää ajan testin. Vaikka hänen etikettinsä on vielä suhteellisen uusi, hänen sitoutumisensa ylellisten valmistusten käyttämiseen ja käsityötaitoon on asettanut hänen kokoelmansa suunnittelijahinnassa, jossa hän kilpailee myynnissä alan suuryritysten, kuten Stella McCartneyn, Donna Karanin ja Calvin Kleinin kanssa lattia.

Se itsessään on pelottavaa, mutta Zmarlak ei ole ottanut taakseen näille suuremmille nimille: Hän oli paitsi yksi ensimmäisistä arvostetun New Yorkin muotituotantorahasto -joka tarjoaa kehittyville suunnittelijoille lainat, joiden hinta on alle markkinahinnan, rahoituksen turvaamiseksi ja kaikkien tuotteiden valmistamiseksi NYC: n vaatealueella-mutta hän kappaleet ovat kiinnittäneet huomiota myös huipputason pukusuunnittelijoihin, mukaan lukien tiimi, joka pukee Julianna Marguliesin Emmy-palkittuun rooliinsa The Good Vaimo."

Juuri ennen muotiviikkoa tapasimme Zmarlakin hänen Chelsea -design -studiossaan - jossa hän johtaa hyvin pienen tiimin - keskustelemaan siitä, kuinka hän on kasvattanut liiketoimintaansa, neuvoja, joita hän antaa nuorille suunnittelijoille ja yhdelle naiselle, josta hän haaveilee pukeutuminen. (Annan sinulle vihjeen: hän asuu Valkoisessa talossa.) 

Voitko kertoa meille muotitaustastasi ja milloin päätit jatkaa sitä koulussa?

Minulla oli onni saada lukio (Chicagossa), jossa oli mahdollisuus osallistua luoviin kursseihin. Olin kiinnostunut valokuvauksesta, ja silloin meillä oli vielä pimeä huone, joten sain työskennellä käytännössä. Luulen, että se on tavallaan se, joka motivoi minua kohti muotia. Kun olin tehnyt sen pari vuotta, toinen lukioni kursseista oli muodin ompelukurssi. Ajatteletko näitä typeriä kotitalouskursseja ja ompelutyynyjä, mutta meidän tapauksessani minun on tehtävä tanssiryhmäni univormut ja tanssipuvut, joten se todella kehitti tätä kiinnostusta ja rakkautta työskennellä kankaiden ja tyylin kanssa linjat. Päädyin kuitenkin menemään ensimmäiseen kauppakorkeakoulun vuoteen, ja sitten tajusin, että voin tehdä tämän, kun menen luovaan suunnittelukouluun. Siksi siirryin Muotikorkeakouluun.

Siirtymisen jälkeen FIT: iin oli tavallinen korkeakouluun meneminen erilainen maailma, ja se oli todella odottamatonta - tekemämme työn määrä. Se oli hyvin, hyvin käytännönläheistä alusta alkaen, ja sinun piti muuttaa koko elämäntyyliäsi, koska olet periaatteessa omistanut koko elämäsi tälle rakkaudelle muodille. Olimme koulussa joka päivä kahdeksalta aamulla, ja sinulla ei todellakaan ole niin suurta sosiaalista elämää - sosiaalinen elämäsi on New York City ja verhoilulaboratorio, ompelulaboratorio koulussa. Ja olimme siellä kaksi tai kolme aamulla. Vain luomista, vain harjoittelua ja harjoittelua. Se oli hyvin erilaista elämää.

Mikä oli ensimmäinen "oikea" keikkasi muodissa?

Aloitin harjoittelun ja työskentelin muotialalla kouluaikana. Tein PR -työtä, jonka ansiosta sain työskennellä muiden hämmästyttävien suunnittelijoiden ja heidän näytteidensä kanssa. Sitten työskentelin Theoryssä, joka oli vielä puolipieni yritys, joten jouduin olemaan varusteiden ja suunnittelukokousten sisäpuolella. Sitten aloitin Carolina Herrerassa, mikä oli hämmästyttävää, koska minun täytyi tehdä kaikkea hankinnasta enemmän kangastyyppiset asiat, näytehuoneessa olemiseen, näkemiseen, miten tuotanto tehtiin, ja myös vastaaviin kuvioiden kanssa. Hämmästyksekseni Carolina Herrera oli todella intiimi seura, ja kun harjoittelet siellä, näet jokainen osasto, mitä he tekivät ja miten he kaikki toimivat yhdessä ja vastasivat, mikä oli todella siistiä.

Kaksi vuotta koulua aloitin, mikä oli yksi harvoista suunnittelijoiden suurista kilpailuista silloin, Gen Art. Olin Styles 2005 -voittaja iltapuku -kategoriassa, jonka muistan tähän päivään asti. Yksi kolmesta panelistista oli Diane von Furstenberg, joten se oli valtava juttu - olin vielä opiskelija, kun taas muut kategorian voittajat olivat jo aloittaneet liiketoimintansa. Mielestäni palkinnon voittaminen antoi minulle askeleen kohti uusia mahdollisuuksia.

Valmistuttuaan koulusta vuonna 2007 aloin todella työskennellä yksittäisten asiakkaiden kanssa studiohuoneistostani Nolitassa - ottamalla muutamia ystäviä, joista tuli lähettiläitäni ja tein mittatilaustyönä iltapukuja: cocktail-mekkoja ja muita että. Se näki kuinka työskennellä suoraan naisten kanssa, heidän henkilökohtaiset tarpeensa ja todella työskennellä yksilöidäkseen kappaleet heille.

Miten löysit ensimmäiset asiakkaat? Ja miten olet siirtynyt mittatilaustyöstäsi samannimiseen käyttövalmiiseen linjaan?

Luulen, että kun teet jotain niin henkilökohtaista ja erityistä, tapahtuu paljon suusanallisesti; jos teet hyvää työtä yhden naisen kanssa, hän haluaa jakaa sen ja saada tyttöystäviltään saman kokemuksen. Se oli orgaaninen asia, joka tapahtui kaksi vuotta. Se oli hämmästyttävä kokemus ja katsoessa sitä nyt jokainen yksittäinen ilme tai mekko oli kuin kokoelman luomisen prosessi, mutta se oli erityinen kyseiselle asiakkaalle, kyseiselle teokselle.

Muutaman vuoden kuluttua kumppanini Jesse Keyes ja minä-josta tuli kumppanini mittatilaustyön aikana-hän mietti: kuinka voimme tehdä tästä suuremman yrityksen? Kuinka voimme todella luoda saman vision siitä, että voimme työskennellä erityisellä, henkilökohtaisella tavalla naisten kanssa missä tahansa on ajatus läheisyydestä asiakkaan kanssa ja tämä mittatarkka prosessi, johon olin jo osallistumassa sisään? Kuinka kääntää se ja lisätä se kokoelmaamme? Joten kun Karolina Zmarlak lanseerattiin, se alkoi tästä konseptista. Aloitimme 10 ulkoasulla, joissa jokainen pala oli todella ajateltu; ne olivat vaihdettavia ja monipuolisia, ja jotkut kappaleet olivat palautuvia. Tuolloin, vuonna 2009, se oli myös taantuma, joten ideamme tukivat naiset, jotka todella arvostivat vaatteet - naiset, jotka etsivät jotain, mikä menisi pitkälle heidän puolestaan ​​ja josta tulee heidän kaapissaan monille vuotta. He todella katsoivat jonkin asian puettavuutta paljon eri tavalla, mielestäni ennen taantuman alkua, joten olimme ranskalainen blogi merkitsi ”taantumakokoelmaan”, joka oli todella hauskaa ja lisäsi tavallaan toimintaamme aika.

Kun aloitit keskittyä täysin omaan nimeesi, miten valmistauduit siihen rahoituksen saamisen ja brändäyksen suunnittelun suhteen?

Meille on kasvanut erittäin orgaanisesti, mutta aluksi se oli vain jotain, jonka olemme koonneet itse, ja kun kasvatamme yritystä Meillä on ollut mukana sijoittajia, jotka muuttavat ja lisäävät tuotemerkkisi ja kasvusi eritelmiä ja mitä pystyt tehdä. Ja mitä meillä on tällä hetkellä - mikä on mielestäni valtava juttu - on, että olimme NYC: n ensimmäiset vastaanottajat Muotituotantorahasto [yhdessä Rosie Assoulinin kanssa], jonka pormestari Bloomberg perusti ja pormestari De Blasio. Juuri tänä syyskuussa saimme palkinnon Gracien kartanossa CFDA: n läsnä ollessa. Tämä palkinto on muuttunut merkittävästi tavalla, jolla voimme toisaalta johtaa yritystämme, koska New Yorkin kaupunki on takana ja rahoittaa tilauksemme. Se on valtava tuki meille, että voimme kehittyä ja olla todella jäsenneltyjä ja ammattimaisia ​​suhteidemme suhteen, jotka kaikki ovat New Yorkin vaatealueella. Sen avulla voimme myös markkinoida itseämme ja olla todella yritys, joka on valmistettu Amerikassa ja kohti työtä nämä elementtiasiat, joista me todella välitämme, kun kyse on ulkoasustamme ja ammattitaidostamme sekä kankaista, joita teemme kanssa.

Kun olet saanut kokoelmasi valmiiksi, mitä teit seuraavaksi? Soititko kylmästi ostajille? Miten sait sen ihmisten tutkaan?

Monet ystäväni, jotka ovat alalla, olemme kaikki yhtä mieltä yhdestä asiasta: Ensimmäinen tavoite toimialalle ja sitoutuminen brändiin on vaikeampaa kuin kukaan voi kuvitella. Se on ehdottomasti työn alla. Muu kuin visioiva ja erittäin luova asia, ja riippumatta siitä, kuinka paljon lahjakkuutta sinulla on suunnittelijana, muotiteollisuus on liiketoimintaa. Kaupan sitoutuminen kokoelmasi toteuttamiseen on kumppanuus, ja se on investointi myymälän näkökulmasta. Sen on oltava kumppanuus, jossa he kokevat sinun olevan tarpeeksi vakava ja voit käsitellä kaikkea siitä, että pystyt tuottamaan tuotteen, joka on korkein laatu ja miellyttävä asiakaskunta verrattuna jo olemassa oleviin tuotemerkkeihin - ja monet näistä yrityksistä ovat olleet olemassa monien, monien vuotta. Joten nuorella suunnittelijalla sinulla on paljon todistettavaa paljon vähemmän ihmisiä ja varoja takanasi, mutta sinun on silti oltava suunnittelun kärjessä ja kilpailukykyinen hintapisteiden kanssa. Lopuksi, valmistus ja ammattitaito sekä laatu kilpailevat jo olemassa olevien yritysten kanssa. Sanoisin, että se on valtava haaste ja vaatii paljon, monia keskusteluja ja kokeiluja ja tavallaan edestakaisin, ennen kuin nämä kumppanuudet vahvistuvat ja vakiintuvat.

Mikä oli ensimmäinen suuri vallankaappauksesi, kun vähittäiskauppias otti sen vastaan?

Luulen, että alusta asti meille viileä tarina oli ensimmäinen runko -esitys ja ensimmäinen esiintyminen myymälässä kuuluisassa Takashimaya -myymälässä, joka oli Fifth Avenuella ja jota ei valitettavasti enää ole. Pohjimmiltaan minulle se oli eräänlainen tämän ikonisen myymälän kaltainen, jota todella rakastin ja ajattelin olevan oma maailma. Mutta tuntui siltä, ​​että olisimme todella "onnistuneet", kun saimme ensimmäisen tilauksemme Saks Fifth Avenuelta. Luulenpa mitä tahansa, kun olet nuori suunnittelija, se on validoiva hetki, kun tavaratalo noutaa sinut. Se on hyvin spesifinen ja pitkä prosessi, ja niin kun tilaus toteutuu - varsinkin siinä luokassa, jossa olemme, hyvin erityinen hintaluokka. Se on paskaa New Yorkissa - istumme toisessa kerroksessa, joka on suunnittelija urheiluvaatteiden lattia, joidenkin liiketoiminnan huippujen kanssa. Olemme Stella McCartneyn, Calvin Kleinin ja Donna Karanin kanssa. Se on tavallaan jännittävä hetki, mutta samalla se on erittäin hermoja raastavaa ja pelottavaa, koska kilpailemme heidän kanssaan, ja ajaa omaa pientä maailmaa siinä asiakaskunnassa, jolla on erityisiä odotuksia siitä, mihin he ovat tottuneet tällä luksushinnalla kohta.

Kun törmäät tiesulkuihin matkan varrella, miten voit käsitellä niitä lannistumatta ja lannistumatta?

Oman yrityksen perustaminen on melkein puolivälissä! Luulen, että jokainen päivä on täynnä näitä sisäisiä oppitunteja ja viestejä - ero on, kun aloitat, jokainen ongelma on ylivoimainen ja dramaattinen, kun taas edistyessäsi liiketoiminnassasi huomaat, että sinulla on 101 ongelmaa joka ikinen kerta päivä ja kyse on siitä, että otat jokainen niistä ja muutat niistä jotain, joka on kehittävää ja auttaa yritystäsi seuraavaan kohta. Jos sinulla on ongelmia jälleenmyyjän kanssa, tuotannossa tai kangastehtaalla tai asiakkaan kanssa se on melkein ääni, joka kertoo, että sinun on säädettävä jotain tai katsottava sitä eri tavalla tapa.

Uskon, että kun olet nuori suunnittelija, haluat todistaa paljon; haluat esitellä kykyjäsi ja kykyjäsi, ja ympärilläsi on paljon ääniä, jotka saattavat viedä sinut moniin suuntiin. Joten minulle tärkein asia, joka sai meidät keskittymään omaan visioomme, oli se, kun aloin todella työskennellä vähittäiskauppiaiden ja asiakkaiden kanssa runkoesitysten kautta. Tämä on siis siisti fakta: olen viime vuosina ollut henkilökohtaisesti 120 runko -näyttelyssä. Se kuulostaa todella hullulta, mutta se on ollut avain siihen, miten aloin todella hahmottaa kokoelmaani ja kaventaa näitä asioita, joista tuli keskittynyt visio. Palaute on kaikki kaikessa. Ottaa kaikki tämä ja todella keskittyä visioon.

Anna meille lyhyt kuvaus Karolina Zmarlak -naisesta.

Yksi tärkeimmistä asioista meille on ollut selvittää, kuka on tärkein asiakkaamme, ja sanoisin, että nimenomaan vahvat naiset, jotka ovat Julianna Marguliesin kaltainen teos "Hyvä vaimo". Ja toisaalta joku koko poliittisessa maailmassa ja uutisten maailmassa Mika Brzezinski, joka on ”Morning Joe” -sarjassa. Luulen, että naiset samaistuvat häneen tällä tavalla jonkun kanssa, joka on tässä poikien klubissa, tässä miesten politiikan maailmassa ja uutisia. Ja hän on joku, jota myös todella odotan.

Mitkä ovat lyhyen aikavälin tavoitteesi brändille?

Lyhytaikainen pukeutuu ehdottomasti Michelle Obamaan. Listan kärjessä. Ja sitten sanoisin, että tulisin osaksi CFDA: ta.

Mikä on neuvosi numero yksi pyrkivälle muotisuunnittelijalle?

Ota aikaa ja käy kouluaikana kokemusta. Mene ja likaista kätesi. Uskon, että yritykset, joissa sinun pitäisi työskennellä, ovat molemmat nuoria tuotemerkkejä kuten me - missä olet todella mukana joka yksi osa prosessia - suuremmalle brändille, jossa näet monen vuoden kokemuksen ja luultavasti teet jotain hyvin erityistä. Hanki tämä käytännön työ vyösi alle, koska se auttaa koulussa oppimaasi ja auttaa sinua myös hioutumaan siihen, mitä todella haluat tehdä, mikä on henkilökohtainen painopiste. Mielestäni se on tärkeää.

Tätä haastattelua on muokattu ja tiivistetty.