Alibaba on Kiinan suurin sähköisen kaupankäynnin yritys. Se omistaa verkkokauppa -alustat Tabao Marketplace (samanlainen kuin eBay) ja Tmall.com (samanlainen kuin Amazon), mutta uusin tuote on voimavara amerikkalaisille vähittäiskauppiaille, jotka haluavat hyödyntää Kiinan markkinoita - siis periaatteessa kaikki niitä.
Paypalin kaltaisen verkkomaksupalvelun Alipayn kautta yhtiö on lanseerannut ePass -infrastruktuurin, joka tekee siitä huomattavasti helpompaa kiinalaisille ostajille ostaa suoraan amerikkalaisista verkkokauppasivustoista ja amerikkalaisille verkkokauppasivustoille niitä.
Se on hyvä uutinen kiinalaisille ostajille ja ehkä jopa parempi uutinen amerikkalaisille tuotemerkeille. Yhtiön mukaan se helpottaa toimitus-, vero- ja tulliprosesseja, jotka vaikeuttavat tällä hetkellä yhdysvaltalaisten tuotemerkkien myyntiä kiinalaisille. Maksupalvelun lisäksi muihin ePass -ominaisuuksiin kuuluu markkinointi, joka auttaa tuotemerkkejä kohdistamaan kiinalaisia ostajia, toimitus palvelu, joka vie tuotteen fyysisesti asiakkaan kynnykselle Kiinassa ja helppo seurata ja vahvistaa tavarat saapua.
Brändit ja jälleenmyyjät voivat halutessaan tilata yhden, kaksi tai kaikki näistä ominaisuuksista. Ne integroituvat Yhdysvaltojen nykyisiin sivustoihin, joilla ostajat valitsevat yksinkertaisesti ePass -maksuvaihtoehdon ja maksavat yuaneina. Alipay vastaanottaa prosenttiosuuden tapahtumista. Tämä prosenttiosuus vaihtelee sen mukaan, kuinka monta yrityksen palvelua käytetään.
EPass voisi avata amerikkalaisia tuotemerkkejä valtaville markkinoille: Kiinan sähköisen kaupankäynnin markkinat ovat kasvaneet huimaa vauhtia viime vuosina, ja yhä useammat asiakkaat käyttävät rahaa verkossa- yli 300 miljoonaa dollaria vuonna 2013. Joten jos jälleenmyyjät ottavat nopeasti käyttöön ePassin (Gilt.com, The Gap ja H&M ovat jo allekirjoittaneet AP: n mukaan), se voi olla suuri siunaus paikallisille tuotemerkeille.