Kuinka LaQuan Smith lanseerasi brändinsä ja rakensi uskollisen seuraajan menemättä muotikouluun

Pitkäaikaisessa sarjassamme "Kuinka teen sen" keskustelemme muotialalla ja kauneusalalla ansaitsevien ihmisten kanssa siitä, miten he murtautuivat ja menestyivät.

Vaikka painotamme paljon muotikouluja täällä sivustollamme, se on ei niin paljon kaikin puolin ja lopulta, kun on kyse työpaikan saamisesta muotialalle. Monilla menestyvillä suunnittelijoilla, stylisteillä ja yritysten omistajilla on menestyvä ura ilman perinteistä muotikoulutusta LaQuan Smith on yksi heistä. Suunnittelija on syntynyt ja kasvanut Queensissä, New Yorkissa, ja hän on tehnyt vaatteita teini -iästä lähtien. (Isoäitinsä lahjoitti hänelle ompelukoneen 13 -vuotiaana.) Vaikka Smith ei päässyt FIT: ään tai Parsonsiin opiskelusuunnittelu, joka ei estänyt häntä laittamasta kotimaista New Yorkin hälinää töihin käynnistääkseen oman nimensä linja.

AIHEESEEN LIITTYVÄT ARTIKKELIT

21-vuotiaana, jolloin muotiopiskelijat valmistautuvat yleensä valmistumaan näyttelyyn tai ajattelevat tutkinnon jälkeistä työtä, Smith teki New Yorkin muotiviikon debyyttinsä. Vuonna 2013 hän lanseerasi virallisesti nimimerkkinsä ja loi esteettisen ilmeen, joka käsittää naishahmon. Viimeisten viiden vuoden aikana hän on kasvattanut vakituista asiakaskuntaa korkean profiilin kuuluisuuksia, kuten Beyoncé, Rihanna, Lady Gaga ja Kardashian-Jenner-miehistö.

"Rakastan hyvää käyrää - LaQuan Smith pyrkii aina korostamaan vyötärökohtia ja veistämään lonkat ja vain todella juhlistamaan vartaloa", Smith sanoo. - Nyt ihmiset tietävät identiteettini ja sen, mitä edustan. Se vain vahvistaa näitä viestejä ja tarjoaa sen toisella tavalla. "

Lokakuussa Smithin brändi on saatavana massamarkkinoilla maailmanlaajuisesti, kiitos kumppanuus Asosin kanssa, joka sisältää sekä naisten että miesten vaatteet, plus-koon, jalkineet ja Lisätarvikkeet. "Kasvatan edelleen brändiäni, ja tämä vain avaa paljon ovia muille mahdollisille kumppanuuksille tulevaisuudessa muille brändeille, kuten minun", Smith sanoo uudesta yhteistyöstään. "Monilla lapsilla, jotka haluavat käyttää vaatteitani ja haluavat olla osa näitä kokemuksia, ei välttämättä ole varaa siihen, joten minusta tämä on hienoa."

Ennen Smithin kevään 2019 kiitotienäyttelyä, joka debytoi sunnuntai -iltana, tavoitimme hänet puhelimitse oppiaksemme kuinka hän on kasvanut suunnittelijana, haasteet, joita hän kohtasi tuotemerkkinsä lanseerauksessa, ja miksi hän uskoo, että hänen brändillään ei ole vielä ollut suurta tauko.

Mikä kiinnosti sinua ensin muodista?

Se oli enemmän intuitiota minulle. Isoäitini opetti minulle ompeleen ja minä aina kuvittelin ja se tapahtui orgaanisesti. Minulla on hyvin pukeutunut perhe. Äitini on todella kiinnostunut muodista ja tyylistä. Sain arvostusta hyvin räätälöidyistä vaatteista ja ennen kaikkea naisista yleensä.

Mikä sai sinut haluamaan jatkaa muotisuunnittelua?

Minun on sanottava, että käyn Taideteollisen korkeakoulun. Se oli uskomaton kokemus minulle tullessani Jamaikasta, Queensistä. Minusta tuntuu, että se oli koulu, joka todella auttoi minua käsityössäni ja auttoi minua ymmärtämään rakkautta luovuuteen ja yksilöllisyyteen. Otin vain kaiken omakseni, joten tiesin jo varhain, etenkin lukiossa, että haluan olla muotisuunnittelija.

Hakit muotikoulua, mutta se ei onnistunut. Miten jaksoit ja jatkoit hiomista?

Tällä hetkellä mottoni on riippumattomuus kautta linjan. Tarinani on ollut näitä hylkäämisen koettelemuksia - olematta riittävän itsevarma tai pätevä. Joten koko DNA: ni on ollut itsenäinen yrittäjyys ja oman valtakuntani rakentaminen, ja se on ollut suurin motivaatio. Kun yksi ovi sulkeutuu, toinen avautuu. Kun otetaan huomioon, että minut hylätään kouluista ja kaikesta muusta, uskon edelleen, että jokaisella on menestyskaistaa. Ei ole väliä mistä tulet.

Mitä haasteita tai suuria oppitunteja tuotemerkkisi julkaisemisen alussa oli?

Muotilinjan rakentaminen on ehdottomasti vaikea kokemus. Se on erittäin kallis kokemus, ja jos sinulla ei ole yhteyksiä tai jos sinulla ei ole rahaa, sinulla ei ole oikeita työkaluja muotibrändin infrastruktuurin käynnistämiseen. Se on hyvin vaikeaa.

Yksi niistä asioista, jotka opin nuorena suunnittelijana, on se, että kyse ei ole vain lahjakkuudesta. Maailmassa on niin paljon uskomattomia, lahjakkaita ihmisiä, mutta ilman liike -elämän näkökulmaa pyörität tavallaan. Minulle se koski: Kuinka teen strategioita? Kuinka voin rakentaa liiketoimintaa tekemilläni asioilla? Taistelu on ollut omarahoitusta ja ilmeisesti ydinsuhteiden luomista vähittäiskauppiaiden, toimittajien ja vastaavien kanssa.

Onko sinulla mentoreita?

Tulen aina arvostamaan André Leon Talleya. Hän otti minut siipiinsä hyvin varhaisessa iässä ja olemme edelleen todella hyviä ystäviä. Se on niin hauskaa, koska kun André tapasi minut, olin 20, 21 -vuotias ja nyt olen 29. Hän on kuin: 'Vau, olet kasvanut niin paljon.' Hän ymmärtää taistelun. Hän ymmärtää, että olen panostanut työhön, ja hän todella näkee, kuinka paljon olen omistautunut ja kuinka paljon minun on tarkoitus voittaa tällä alalla. On hienoa saada hänen kaltaisiaan mentoreita, koska hän on ollut tällä alalla ikuisesti. Ja se on hienoa, koska hän on myös musta mies ja jaamme samanlaisia ​​kamppailuja myös tällä tavalla. Hän on hämmästyttävä.

Mitä pidät suurena taukona brändinä?

Omasta mielestäni sitä ei ole vielä tapahtunut. Työskentelen edelleen sen eteen. Me kaikki asetamme itsellemme erilaisia ​​tavoitteita ja asetamme ihmiset jalustalle, mutta haluan todella perustaa brändi, jonka maailma tuntee minut yhdestä ainoasta asiasta, ja se on naisten juhla vartalo. Ajatus siitä, mitä tämä uusi modernisoitu aistillisuus tarkoittaa, haluan olla tämän ilmentymä nykypäivän markkinoilla. Joten luulen, että pyrin kohti tätä läpimurtoa. En ole vielä osunut siihen, joten pääsemme silti perille.

Olen lukenut tarinoita siitä, miten loit kokoelmiasi isovanhempiesi kellarista alkuaikoina. Milloin ja miten löysit oman studiohuoneesi Long Island Citystä?

Löysin valmistajan Long Island Citystä ja meillä oli hämmästyttävä side. Olin todella tyytyväinen tapaan, jolla hän valmisti vaatteeni. Hän on hämmästyttävä yrittäjä Japanista ja olemme molemmat myös neitsyitä. Hän omistaa oman valmistusyrityksensä ja me todella ymmärsimme toistensa kielen laadun suhteen. Se on minulle tärkeintä. Hän on koko syy, miksi muutin jopa paikkaan Long Island Cityssä, jotta voisin olla lähellä häntä, voin olla hieman käytännönläheisempi vaatteiden valmistuksessa ja valmistuksessa. Olen ollut täällä noin viisi tai kuusi vuotta.

Se on todella mukavaa ja pidän siitä, että se on Long Island City, koska se on lähellä Manhattania, mutta en ole sisään Manhattan. Manhattan voi joskus olla hieman hullu ja stressaava. Pidän siitä, että olen omassa pienessä kuplassani, koska mielestäni se auttaa minua luomaan paremmin.

Miten olet kehittynyt suunnittelijana?

Kokemukseni ovat auttaneet minua kehittymään. Pukeutuneet naiset ovat auttaneet minua tulemaan paremmaksi suunnittelijaksi. Silmäni ja taitoni - jopa makutasoni - ovat vain parempia. Koska matkustan ympäri maailmaa ja tapaan niin monia uskomattomia ihmisiä, ymmärrän erilaisia ​​kulttuureja ja arvostuksia, kuten naisia Afrikassa arvostetaan valtavasti pitsiä ja naiset Italiassa rakastavat pukeutumista verrattuna naisiin Yhdysvalloissa, joissa kyse on urheiluvaatteista. nyt. Se vie kaikki nämä vaikutteet, mutta pysyy silti uskollisena sille, kuka olen tai mikä on viestini. Se on auttanut minua kehittymään jollain tavalla, ja mielestäni on hienoa, että naiset voivat luottaa minuun saadakseni seksikkään takaisin tai tunteakseen olonsa täysin luottavaiseksi pukeutumisessa.

Kun pukeudut hyvin valittuun vaatteeseen, se puhuu paljon. Naiset, jotka olen pukeutunut ja jopa kehon muodot, minua on haastettu pukeutumaan niin moniin erilaisiin kehon muotoihin, että ihmiset todella ovat iloinen tai innoissani tekemämme toiminnasta, koska tämä ei ole ensimmäinen - mutta olemme yksi harvoista brändeistä, jotka todella pukeutuvat naisiin käyrät. Se merkitsee minulle jotain.

Miten rakensit julkkisten ja stylistien verkoston alusta lähtien?

Se todella alkoi alusta. Monet [riippumattomat] suunnittelijat eivät ole kotoisin. Aloitat siitä, mitä sinulla on. Minulle syntyminen New Yorkissa ja varttuminen [täällä] ja teollisuuteen ja muotibileisiin meneminen - kaikki tämä hieroo hartioita ja kyynärpäitä stylistien kanssa ja kiipesit portaita ylöspäin. Paljon verkostoitumista, paljon puhumista ja töitteni esittelemistä, omien mallien käyttämistä, paljon itsensä edistämistä.

Sanoisin suunnittelijoille: Jos haluat saada itsesi ulos, käytä omia juttujasi, käytä omia vaatteitasi. Sinä ovat brändisi. Kun astut ulos ja menet tapahtumaan tai menet tilaisuuteen ja joku sanoo: 'Rakastan sitä, mitä sinulla on päälläsi.' Sen pitäisi olla keskusteluketju, jotta voit puhua [brändistäsi]. Aina on tilaa mahdollisuuksille, mutta sinun on panostettava siihen.

Onko sinulla ura -mantra, joka auttaa sinua jatkamaan kauden jälkeen?

Tunnen itseni todella siunatuksi. Kaikista uskomattomista koettelemuksista ja virheistä, joita käyn läpi suunnittelijana, kasvavana nuorena yrityksenä, nautin siitä, mitä teen. Rakastan mitä teen. Näen vaikutukseni ihmisiin. Näen, millaista inspiraatiota annan ihmisille, annan naisille, annan muille suunnittelijoille. Innostan ihmisiä ja olen onnellinen. Jos voin tehdä yhden naisen onnelliseksi ja saamaan hänet tuntemaan itsensä todella kauniiksi ja itsevarmaksi - vaikka hän onkin on jo sisäisesti - mutta tuntea sen ulkoa ja sisältä, minusta tuntuu, että olen tehnyt jotain.

Joten olen iloinen voidessani tehdä sitä, mitä teen, ja olen todella siunattu, kun tiedän, että siellä on paljon ihmisiä, jotka tukevat minua ja katsovat minua ja auttavat minua ja tukevat minua. Se vain pitää minut menossa.

Katso LaQuan Smithin kevään 2019 kokoelma alla olevasta galleriasta.

Tätä haastattelua on muokattu ja tiivistetty selvyyden vuoksi.

Tilaa päivittäinen uutiskirjeemme ja saat alan viimeisimmät uutiset postilaatikkoosi joka päivä.