Kuinka Chicagossa asuva suunnittelija Azeeza Khan kilpailee muotipääkaupungin aikalaistensa kanssa

Azeeza Khan on iso kala pienessä lampissa. Chicagossa toimivana huippuluokan suunnittelijana Khan kilpailee kovasta kilpailusta nykyaikaisia ​​kollegoitaan vastaan ​​perinteisissä muotipääkaupungeissa. Hänen nimensä mukaisesti Azeeza-joka koostuu suuresti ylellisistä silkeistä ja käsin kudotuista koristeista-on tuttu (koska olet todennäköisesti nähnyt joitakin alan suurimmista vaikuttajista mainostavansa niitä Instagramissa), silti rohkea. Khan ei ole koskaan tehnyt ulkopuolisia investointeja saadakseen suuria voittoja Chicagon lippulaivastaan ​​arvostetulla Michigan Avenuella.

Jopa Azeezan alkuperätarina on vakuuttava. Heinäkuussa 2011 Chicagosta kotoisin oleva Khan päätti, että hänen intohimoton yhdeksäntoista-viidennen työnsä työskenteli BP: n yritysmarkkinoinnissa. Samana syyskuussa ilman muodollista suunnittelua tai liike -elämän koulutusta Khan järjesti pehmeän lanseerauksen etiketilleen - jota silloin kutsuttiin "Atelier Azzaksi" - klo. New Yorkin muotiviikko

; hän teki ensimmäisen hyökkäyksensä tukkumarkkinoille keväällä 2015 Pariisin muotiviikolla. Nykyään Azeezalla ei ole pelkästään yksinomaista vähittäiskauppakumppanuutta Barneysmutta hän valmistautuu myös sijoittamaan tuotteensa hyväpalkkaisiin Kanadan tavarataloihin Holt Renfrew - ja näyttää tulevan kevään 2017 kokoelmansa sekä New Yorkissa että Pariisissa.

Jos on ollut byrokratiaa, joka estää Khania kasvattamasta omarahoitteista ja sisäpiirillisesti arvostettua nykymerkkiä 800-pariton kilometrien päässä Yhdysvaltojen muotipääkaupungista, hän on varmasti tynnyreissä suoraan sen ohi, täydellä nopeudella eteenpäin Seuraava. Hyppäsin puhelimeen Khanin (myös upouusi äiti!) Kanssa hänen räjähtävästä suunnittelusuraltaan, menestyksestään vaikuttajamarkkinoinnissa ja Chicagon muotinäytöksestä.

Valmistuttuaan DePaul -yliopistosta työskentelit BP: n yritysmarkkinoinnissa. Mikä sai sinut päättämään luopua työpaikastasi?

Tein heille mainontaa ja markkinointia. Se oli luova rooli ja työskentelin maailman parhaiden mainostoimistojen kanssa, joten se opetti minulle muodollisen luovan kehityksen prosessin. Olin menestynyt yritysurani nuorena. Kyse ei ollut taloudellisesta menestyksestä - ansaitsin tuolloin suuria rahaa - mutta se ei täyttänyt.

Kaipasin myös yrittäjyyttä. Työskennellessäsi BP: llä, jopa [luovalla puolella], sinulla voi olla hämmästyttävä idea, mutta sen toteuttamiseksi on niin paljon byrokratiaa.

Oliko sinulla "napsautushetki" sinänsä?

Keskustelin mieheni kanssa urani muuttamisesta. Hänen kysymyksensä oli: "Jos voisit tehdä mitä tahansa maailmassa, mikä se olisi?" Ja sanoin mitä teen nyt. Ja hän oli kuin: "No, sinun pitäisi mennä siihen!" Minä sanoin: "Ei, vitsailetko minua? Minulla ei ole mitään muodollista koulutusta. En todellakaan tiedä mitään. "Ja aloitin pian sen jälkeen.

Mutta olit BP: ssä koko vuoden linjasi käynnistämisen jälkeen. Miksi?

[Luopumatta päivittäisestä työstäni] pystyin sijoittamaan BP -palkkani yritykseeni ja pystyin myös sijoittamaan kaikki ensimmäisen vuoden aikana saadut voitot yritykseeni. Tähän päivään mennessä 100% on sijoitettu itse.

Kun aloitin, sanoin itselleni, että minulla on vuosi aikaa nähdä, onnistuiko se, ja kolmen kuukauden kuluessa olin jo alittanut palkkani vuoden BP: ssä.

Kuinka kasvatit niin vaikuttavan seuraajan noina alkuaikoina?

Chicago oli ehdottomasti erottamaton osa yhtälöä. Chicago ei ole pieni kaupunki, mutta sillä on pieni muotiteollisuus ja yhteisö. Aluksi sain myös paljon paikallista lehdistöä. He tukivat todella, ja luulen, että se todella auttoi ajamaan suusanallisia ostoksia.

Ja se oli Chicago, joten pystyin järjestämään enemmän yksityisiä tapaamisia.

Miten vaikuttajamarkkinointi on muokannut yritystäsi?

Aikaisemmin ensimmäinen bloggaajatuki tuli Chiara Ferragni. Silloin bloggaajamaailma oli paljon rajallisempi, mutta hän oli todella pelin kärjessä. Olimme yhteydessä sosiaalisen median kautta; hän todella rakasti vaatteita ja tunsi, että ne olivat hänen tyylinsä ja hän käyttää niitä hyväkseen. Hän käytti niitä yli tusinaa kertaa ensimmäisenä vuonna - ja luulen, että se auttoi saamaan jonkin verran tietoisuutta alalta. Sain tuhansia sähköpostiviestejä ensimmäisenä päivänä, kun hän lähetti [itse yllään Azeezaa].

Sain paljon vähittäiskaupan kyselyjä esimerkiksi Saksan kaupoista, joista en ollut kuullut. Minun täytyi hallita tuotemerkkiä tänä aikana. En hyppäsi näiden vähittäiskauppiaiden puoleen, mutta kaikki toimi parhaiten, koska pystyin saamaan vahvan lanseerauksen Barneysin kanssa.

Miten yksinomainen kumppanuutesi Barneysin kanssa syntyi?

Alun perin otin yhteyttä Tomoko Ogura [entinen Barneysin vanhempi muotijohtaja] ennen lomakeskusta 2015. Samaan aikaan tunsin kokoelman olevan siellä, missä sen piti olla, ja olin varma siitä, missä brändi oli kehittynyt luovasta näkökulmasta. Hän tarkasteli kokoelmaa, antoi minulle palautetta ja otimme sen sieltä.

Holt Renfrew tavoitti minut orgaanisesti viime kaudella ja sanoi, että olisimme heille sopivia, joten he ovat seuraava kumppanini.

Olet työskennellyt useiden korkean profiilin asiakkaiden kanssa. Millainen se prosessi on?

Se on hyvin, hyvin orgaanista. Se ei ole mitään, mitä esitämme; meillä ei ole käyttämäämme PR -yritystä. Olen tavannut monia näistä asiakkaista yhteisten ystävien kautta tai vain ulkona. Joskus [julkkisten] stylisti ottaa yhteyttä minuun sanoen: "Me rakastamme kappaletta. Haluamme käyttää sitä tässä videossa, "tai mitä ei.

Kuka on Azeeza -tyttö?

Luottamus on ehdottomasti avainominaisuus, kun suunnittelen, olipa se sitten sen varmistaminen, että se on imartelevaa lukuisille kehotyypeille, tai vain varmistaminen siitä, että istuvuus on [siellä]. Vahvuus tulee siitä johdannaisena. Käytän todella rohkeita värejä; [mallit eivät ole] minimaalisia tai yksitoikkoisia, mutta jotkut siluetit ovat hyvin minimaalisia. Menen naimisiin näiden kahden kanssa. Sieltä luulen, että tyttö etsii jotain ainutlaatuista, joka ei ole kaikille. Siksi en halua olla kaikki kaikille. Haluan olla erikoisbrändi, jolla on oma kaistani ja markkinarako, joten olemme sitä tyttöä varten, joka ei halua olla "It" -pussissa tai "It" -puvussa. Hän haluaa erottua ja erottua.

Kuvaile Chicagon muotinäkymää. Onko se muuttunut julkaisun jälkeen?

Emme ehkä ole kartalla, mutta se on huippumarkkina monille yrityksille ja tuotemerkeille, ja mielestäni se [puhuu puolestaan]. Muodikoulutetut ovat ehdottomasti täällä-he seuraavat alan tapahtumia-mutta meillä ei ehkä ole samaa pääsyä tapahtumiin.

Selaa kurkistusta Azeezan kevät 2017 -mallistoon, joka on yksinomaan Fashionistalle, alla olevasta galleriasta.

Älä missaa viimeisimpiä muotialan uutisia. Tilaa Fashionista -päivittäinen uutiskirje.