Jos et ole kuullut Rakuten, ajattele sitä Japanin Amazonina tai Alibabana. Vuonna 1997 perustettu sähköisen kaupankäynnin yritys toi viime vuonna 518 miljardin jenin liikevaihdon, mikä on noin 4,9 miljardia dollaria.
Kun olet ostanut San Franciscossa sijaitsevan alennussivuston Ebates vain miljardin dollarin eteläpuolella aiemmin tässä kuussa Rakuten jatkaa painostustaan Yhdysvaltoihin lanseeraamalla muotikeskeisen verkkosivuston, Rakuten muoti. Sivusto on sekoitus miesten ja naisten tuotemerkkejä, joista amerikkalaiset ostajat tietävät - Volcom, Lucky Brand, Ralph Lauren Polo - ja japanilaisia tuotemerkkejä, joista he eivät ehkä ole aiemmin kuulleet.
Rakutenin myynnin, kauppatoiminnan ja markkinapaikan johtajan George Changin mukaan vertikaali pyrkii kohdistamaan kahteen ryhmään: nykyiset Rakuten -ostajat ja 18–35 -vuotiaat naiset. Kuten Chang selittää, tuotteiden hinnat osuivat hieman Macyn yläpuolelle ja Nordstromin alimmalle tasolle.
Joten miten Rakuten voi kilpailla Amazonin ja Ebayn kanssa muotirintamalla? Chang sanoo, että Amazonissa on kyse tehokkuudesta ja luotettavuudesta. Hauska ja fantasia vaatteiden ostamisesta on kadonnut.
Rakuten puolestaan näyttää yhdistävän ostokset viihteeseen, Chang sanoo. Sen muodin vertikaali on pukeutunut blogiin, videoominaisuuksiin ja kuratointeihin vaikuttajilta, kuten Hannah Bronfmanilta ja Marie Claire toimittaja Kyle Anderson.
Tietenkin Amazon omistaa myös Shopbopin ja MyHabitin, jotka molemmat näyttävät ja tuntuvat hyvin muotisivustoilta. Vaikka Rakuten Fashion saattaa antaa Amazon Fashionille jonkin verran kilpailua, odotamme Amazonin muotivalikoiman olevan kaiken kaikkiaan hieno.
Ebayn osalta Chang huomauttaa, että siihen liittyy edelleen "häpeä", että se on jälleenmyyntipaikka, vaikka se myy myös paljon uusia vaatteita.
Vaikka odotamme innolla, miten Rakuten Fashion lähtee liikkeelle Yhdysvalloissa, vaikuttaa epätodennäköiseltä, että ostajat jättävät sähköisen kaupankäynnin valmiustilansa sen takia. Kirkkaalla ja kiireisellä muotoilullaan sivusto ei lue muoti vielä.