Ehkä enemmän kuin mikään perinteinen luksusbrändi, Hermès on omistautunut pitämään yrityksen hallinnassa perheen sisällä - tästä syystä monimutkainen puolustus se järjestettiin LVMH: n väitettyjen vihamielisen vallankaappausyritysten jälkeen.
Siksi on järkevää, että maanantaina yhtiön uusin toimitusjohtaja on Axel Dumas, Hermèsin perheen kuudennen sukupolven jäsen. Dumas seuraa Patrick Thomasia, joka on ensimmäinen ei-sukulainen yrityksen johdossa ja joka ilmoitti suunnitelmistaan jäädä eläkkeelle viime toukokuussa. Siitä lähtien Dumas on toiminut toimitusjohtajana Thomasin rinnalla. Perjantai oli Thomasin viimeinen päivä yrityksen kanssa, Hermèsin edustaja on vahvistanut.
Thomas otti yrityksen haltuunsa eläkkeelle jääneen Jean-Louis Robert Guillame Frédéric Dumas-Hermèsin vuonna 2006, ja hänestä tuli samalla toimitusjohtaja vuosi ennen Dumas-Hermèsin eläkkeelle siirtymistä. Thomas liittyi yritykseen ensimmäisen kerran vuonna 1989 ja jätti 1997–2003 peräkkäiset tehtävät Lancasterissa ja viskiyhtiö William Grant & Sons Ltd.
Thomas tunnetaan ehkä tunnetuimmin hänen käsittelystään tahmea taistelu LVMH: ta vastaan. Hän oli aggressiivinen, mutta vain silloin, kun tilanne sitä vaati. Tänä aikana hän osoitti omistautumisensa pitää Hermèsin perheyrityksenä, vaikkei hän ollut virallinen perheenjäsen, ainakaan verellä. Hän näki LVMH: n asteittaisen Hermèsin osakkeiden muodostumisen uhkana perheen määräysvallalle - ja yhtenäisyydelle.
"Tämä kulttuuri (käsityötaito ja vahvat perinteet) on tuskin yhteensopiva suuren ryhmän kanssa", Thomas sanoi jo vuonna 2010. "Se ei ole taloudellinen taistelu, se on kulttuuritaistelu."
Viime kesänä Thomas kehotti Bernard Arnaultia tulemaan Hermès -osakkeisiinsa "vilpittömästi". Lopulta Hermès haastoi LVMH: n oikeuteen sisäpiirikaupasta ja LVMH puolestaan oikeuteen Hermèsin kiristyksestä ja vääristä syytöksistä. Toistaiseksi Hermès on näennäisesti noussut kärkeen Ranskan markkinaviranomaisen kanssa AMF ottaa kantaa.
Thomas auttoi myös ylellisyyttä tavarantoimittajaa menestymään epävarman taloudellisen tilanteen aikana tarjoamalla uber-rikkaille ja uhraamatta laatua ulkoistamalla-kaikki valmistetaan edelleen Ranskassa. Yhtiön myynti on noussut vuosineljänneksen jälkeen. Thomas oli yksi kolmesta ylellisestä toimitusjohtajasta, joka teki Harvard Business Review'sin 100 parhaiten menestyvän toimitusjohtajan luettelo viime vuonna.
Mukaan Maapallo ja posti, Thomas, joka sai mahdollisuuden palkata toisen ulkopuolisen, valitsi käsin Dumasin seuraajakseen ja kuvailee häntä "loistavaksi".