Useimmat ihmiset aloittavat muotilinjan suunnittelun intohimon vuoksi - ja lopulta huolehtivat liiketoiminnallisista näkökohdista myöhemmin.
Mutta varten Negatiivinen alusvaatteet perustajat Lauren Schwab ja Marissa Vosper, se kävi toisinpäin. Itse asiassa ennen negatiivista alusvaatetta kummallakaan ei ollut lainkaan suunnittelukokemusta: Schwab työskenteli pääomasijoitusyhtiössä ja Vosper brändikonsultoinnissa.
Sen sijaan tyylipakotut ystävät, jotka olivat hieman levottomia työn kanssa, viettivät FIT-luokkia huvin vuoksi. Mutta harrastus muuttui vakavaksi, ja jokainen ilmaisi kiinnostuksensa tulla muotialalle ja aloittaa oman yrityksen. "Kumpikaan meistä ei ole suunnittelutausta, joten ajattelimme, missä voisimme tuottaa lisäarvoa katsomalla markkinoita ja näkemällä, missä on mahdollisuus ja kohdentaa se", Vosper sanoo.
Lopulta he havaitsivat, että alusvaatemarkkinoilta puuttui kipeästi tuote itsensä kaltaisille naisille: Cool, muodin taitavia naisia, jotka eivät etsi tylsää perusasioita, mutta eivät myöskään halua käyttää satoja dollareita ylellisyyteen alusvaatteet.
He halusivat aloittaa linjan, joka toimisi vastalääkkeenä röyhkeille, koristeltuille malleille, jotka hallitsevat ylivoimainen alusvaateliike - he eivät koskaan mainitse Victoria's Secretia nimeltä, mutta sitten he eivät todellakaan ole kohteeseen. "Jotenkin keskellä oli brändin helmi, jonka tarkoitus on tehdä naisista jotain, mitä he eivät ole", Schwab sanoo. "Kyse on pehmusteiden lisäämisestä ja enkeli-fiediksi tulemisesta."
Tämä aloitti vuoden tutkimuksen, johon kuului "satojen ja tuhansien" rintaliivien kokeileminen ja muistiinpanojen tekeminen siitä, mistä he tykkäsivät tai eivät pitäneet tyyleistä. Mutta tietysti kaikista muotisuunnittelun aloista alusvaatteet ovat teknisesti kaikkein vaikeimpia, ja ne vaativat valtavasti tarkkuutta ja asiantuntemusta.
"Vitsailemme aina, että [jos olisimme tienneet, kuinka haastava alusvaatteet on] olisimme tehneet kääremekkoja", Schwab sanoo. "Mielestäni olimme täysin naiiveja tässä asiassa. Aloitimme kirjaimellisesti menemällä FIT-kirjakauppaan etsimään kirjaa rintaliivien mallinnuksesta ja milloin emme löytäneet sitä, huomasimme hyvin nopeasti, että meidän on löydettävä asiantuntija, jolla on vuosien kokemus alalta. "
Niinpä he alkoivat työskennellä linja -iltoina ja viikonloppuisin yli neljän vuoden ajan ja pitivät päivätyönsä vasta tuotemerkin lanseeraamisen jälkeen helmikuussa. Lopulta he löysivät tuon asiantuntijan, naisen, jonka he sanovat tunnetuksi rintaliivien valmistuksen matriarkkana New Yorkissa. "Se oli todella pitkä, orgaaninen prosessi", Schwab sanoo. "Emme tienneet terminologiaa, emme tienneet, miten puhua samaa kieltä, joten suuri osa siitä oli" Emme pidä tästä "ja osoittaisimme sitä tai sanoisimme: `` Emme pidä siitä, miten se saa rasvan tulemaan ulos täältä '', ja näytteentekijämme oli erittäin kärsivällinen meille."
He osallistuivat myös Pariisin alusvaatemessuille hankkien "super silkkisen, tukevan, muhkean" bändimateriaalinsa Japanista ja kankaat Belgian perheyrityksestä. He löysivät tehtaan Kolumbiasta, jolle annettiin äskettäin vapaakauppa-asema Yhdysvaltojen kanssa, minkä ansiosta he pystyivät tuottamaan mittakaavassa, jota useimmat uudet yritykset eivät voineet. Heidän arsenaalinsa ylivoimaisesti hyödyllisin työkalu - ja mitä Schwab sanoo lopulta olevan arvokkain taito, jonka hän oppi prosessissa - oli heidän laajojen yhteystietojensa hankkiminen uusia yhteyksiä varten.
"Suurin oppituntini koko kokemuksesta on ollut, miten voit todella työntää olemassa olevan verkostosi tapaamaan niin monia ihmisiä", hän sanoo. "Olemme erittäin onnekkaita siinä, että asumme New Yorkissa ja sen seurauksena meillä on pääsy niin moniin ihmisiin, mutta mielestäni ihmisten määrä että olen tavannut tämän prosessin kautta vain kysymällä: 'Ai, tiedätkö ketään, joka tietää jotain alusvaatteista?' on juuri ollut hämmästyttävä."
Kun he olivat sopineet paikkaan, johon he olivat tyytyväisiä, he testasivat sekä itseään että ystäviään, pari etsii kankaita, jotka myös leikkaavat pois vaaleanpunaisesta, tyttömäisestä joukosta. Tällä hetkellä niitä on vain neljä: Boa, käärmejälki; Albatross, lila -sulatettu höyhenpainatus; Essaouira, ainutlaatuinen musta pitsi; ja Sieve, hieno musta verkko. Jokainen tulee demi-cut rintaliivit, remmi ja shortsit; Seula on myös balconette, brändin bestseller. Lisäksi on olemassa rivi t-paitoja, jotka on suunniteltu näyttämään rintaliivisi-mukaan lukien säkit, joissa on leikattu selkä tai matalat kädensijat.
Tällä hetkellä Negative Underwear toimii suoraan asiakkaalle -strategian mukaisesti hinnoittelusyistä: perustajat haluavat sarjan maksavan noin 100 dollaria. Rintaliivit ovat 65–85 dollaria, remmit 28–30 dollaria ja alushousut 35–40 dollaria. "Kun hankit kankaat samalta tehtaalta kuin Eres, ellet halua olla ylellinen hinta, sinun on leikattava välikäsi vähittäiskaupasta", Vosper selittää.
Tämä strategia ei ole ainoastaan antanut duon olla täysin käytännönläheinen operaation jokaisessa vaiheessa, vaan se on myös antanut heille suuren käsityksen alusvaatteidensa ostavista naisista. "Sen avulla voimme todella ymmärtää, kuka jokainen asiakas on, koska me pakkaamme kirjekuoret, kiitoskirjeiden kirjoittaminen, tunne kiitollisuuden hetki jokaisesta tilauksesta ", Vosper sanoo. "Mielestäni on tärkeää, että olemme tehneet kaikki työt ennen laajentumistamme."
Ja laajentumissuunnitelmat ovat jo työn alla. Schwabin mukaan ensimmäinen askel olisi lisätä vaaleampia värejä, kuten valkoinen tai alaston, ja ymmärtää, että useimmat naiset ostavat pääasiassa mustia, valkoisia tai alastomia alusvaatteita. He tunnustavat myös, että niiden kokovalikoima (32A - 36D) on tällä hetkellä hyvin rajallinen, mutta toivoivat lisäävänsä lisää kokoja pian, kun he kokevat tuotteen kehittyvän edelleen.
Poikien shortsit, bodyt, rintaliivit, lounge -asut ja uimapuvut ovat kaikki Negative Underwearin tutkassa asiakkaiden kysynnän perusteella. "Uskon, että on erittäin helppoa menettää keskittymiskykynsä, kun olet niin innoissasi, joten yritämme säilyttää saman polun, johon brändimme on rakennettu", Vosper lisää. "Mutta mielestäni on paljon mahdollisuuksia kasvaa tuotteen näkökulmasta."
Pari on kiitollinen siitä, että heillä on ollut tukijärjestelmä sekä henkilökohtaisessa että työelämässä. Vaikka Schwab joutui pitämään projektin hiljaa suurimman osan prosessista, hän on ollut hämmästyttävän innoissaan tuesta, jonka hän sai yritykseltään, kun hän lopulta kertoi heille. Ja Vosper sanoo, että hänen kokemuksensa brändikonsultoinnista oli myös erittäin hyödyllistä. Viime kädessä kuitenkin toisten tuki auttoi eniten.
Kumpikaan ei myöskään pahoittele jättäneensä päivätöitä. "Luulen, että työskennellessäni kategoriassa, jossa myin ideoita kahdeksan vuoden ajan, kun sain fyysisen ilmentymän tästä ideasta ja siitä osallistua todellisen brändin rakentamiseen, eikä vain neuvoa ihmisiä brändien rakentamisessa, se on niin ilahduttavaa ", Vosper sanoo.
"Sanon, että sanon joka päivä:" Jos tämä on kaikki mitä saan, tämä on ollut elämäni paras kokemus "", Schwab sanoo.
"Ja käveleminen huoneeseen ja saada kaikki ystäväni sanomaan, että heillä on alusvaatteeni, on todella hämmästyttävää", Vosper lisää nauraen.