Teemade Gen-Z asutajad loovad ainulaadse missioonipõhise iluettevõtte

Mitu korda olete kuulnud tegevjuhti ütlemas, et brändi käivitamist ümbritsevas vestluses on "kapitalism seotud rõhumisega"? Olen oma karjääri jooksul intervjueerinud ilmselt 100 või enamat brändi asutajat ja juhti ning ütlen teile: ma olen seda korra kuulnud. Olamide Olowe'lt, kes on 23-aastane asutaja ja tegevjuht Aktuaalsed teemad, uue nahahooldusbrändi, mille ta asutas koos oma 23-aastase Claudia Tengiga (kes on ettevõtte CPO) püüdes muuta vestlust krooniliste nahahaiguste ümber ja demokratiseerida nende kvaliteetse hoolduse kättesaadavus.

Juba enne ametlikku turuletoomist augustis 2020 kehtestas Topicals end teistsuguse ilubrändina. 6. juunil pärast George Floydi tapmist politsei käes ja üleriigiliste meeleavalduste tõttu nägi korrakaitsjaid äärmuslike meetmete abil meeleavaldajate alistamiseks, võttis Topicals oma sotsiaalsete kanalite juurde jagage lõime kuidas hoolitseda naha eest pärast pisaragaasistamist. Ajal, mil ettevõtted - ilu ja muidu - jagasid tühje tõekspidamisi, olid ebamäärased lubadused hakake mõtlema mitmekesisusele ja mustade ruutude paisutamisele, Teemadel polnud selle jama jaoks aega. See tahtis aidata inimesi tõeliselt, käegakatsutaval viisil ja seda ka läbi teha

nahahooldus.

Vaatamata sellele, et nad olid 20ndate alguses, tõid mõlemad asutajad ettevõttele aastatepikkuse kogemuse. Olowe lõi koos ilubrändiga nimega SheaGIRL, mis oli suunatud emaettevõtte alluvatele tarbijatele SheaMoisture, UCLA bakalaureuseõppe üliõpilasena. "Ma tegin seda kaks aastat, saades ühendust suurte jaemüüjatega, nagu Walmart, Target ja Ulta, õppisin kõike selle kohta, kuidas luua alateenindatud tarbijale brändi," ütleb ta. Ta sai ka pilgu ettevõtte missioonile "teha head tehes hästi" ja just see kogemus ajendas teda sarnaselt oma ettevõtet looma.

Teng omalt poolt veetis keskkooli ja bakalaureuseõpingud Stanfordi ülikooli kliinilises osakonnas Uurige, uurides selliseid teemasid nagu mitte-melanoomne nahavähk, ekseem ja haruldane geneetiline haigus, mida nimetatakse epidermolüüsi bullosa. Praeguseks on tal meditsiiniajakirjades kuus väljaannet, millest üks on veel ülevaatamisel.

"Nii kaua kliinilistes uuringutes töötamine õpetas mulle palju asju selle kohta, kuidas mõelda ravimite väljatöötamisele, kliinilise uuringu läbiviimisele ja patsientide valupunktidele," ütleb Teng. Ta oli pettunud, nähes, et paljudel inimestel ei olnud juurdepääsu kvaliteetsele arstiabile, ning ka seda, et uuringutes oli tohutult vähe mitmekesisust. "Kogu seal viibitud aja jooksul ei registreerinud me ühtegi musta uuringus osalejat ühelegi oma uuringule, mis oleks teie arvates tõesti oluline, eriti dermatoloogiaga seotud kliiniliste uuringute puhul," ütleb ta.

Juhuslik kohtumine ühise sõbra kaudu viis nad kokku ja 2019. aastal hakkasid nad üles ehitama teemasid, millest saaks teema. Alates käivitamisest on Topicals lisanud oma tegevusse ka heategevusliku komponendi, annetades 1% kasumist vaimse tervise organisatsioonid nagu JED Foundation, Therapy for Black Girls, Sad Girls Club ja Fearless Femme 100. Ainuüksi esimese kuu jooksul panustas ta nendesse põhjustesse rohkem kui 11 000 dollarit.

seotud artiklid
Uus nahahoolduse kaubamärgiprotokoll muudab radikaalselt tugevad ja tõhusad valemid esmatähtsaks
Rosen Skincare soovib alustada uut akneravi ajastut
Uus nahahooldustoodete kaubamärgi Starface eesmärk on muuta akne Instagrammable

Topicalsi olemasolev tootevalik sisaldab ainult kahte SKU -d: Tuhmunud, seerum, mis on suunatud hüperpigmentatsioonile ja Nagu või, niisutav mask, mis on loodud põletike ja ekseemi ägenemiste leevendamiseks. Kui arvestada Nordstromis piiratud koguses välja antud ajavahemikku, müüakse Topicalsi täielikult otse tarbijale ja see loeb täiskohaga töötajaks vaid kolm inimest (sealhulgas kaks asutajat). Kuid vaatamata oma vähese käivitamise staatusele on see pälvinud suurt tähelepanu: selle taga on superstaaride nimekiri riskikapitalimaailma investoritest, aga ka kuulsustest, sealhulgas Issa Rae ja Yvonne Orji. Ja vaid ühes vestluses oma noorte, ambitsioonikate, missioonipõhiste asutajatega on täiesti selge: Teemad on alles algamas.

Enne seda jagavad Olowe ja Teng, kuidas aktuaalsed teemad tekkisid, miks bränd ei karda julgeid poliitilisi avaldused, kuidas nad eelistavad mitmekesisust oma ettevõttes ja nõuanded pürgiv Gen-Z ettevõtjad.

Rääkige mulle oma taustast ja sellest, kuidas te teemade loomiseks kokku tulite.

Olowe: Mind värvati stipendiumi saamiseks UCLA -sse, sest olin kergejõustiklane, nii et ma kasvasin üsna tõsiselt rada treenides, kuid olin ka väga armunud dermatoloogiasse ja nahahooldusse sest ma kasvasin üles lugematu hulga erinevate nahahaigustega: mul oli akne, hüperpigmentatsioon, follikuliit barbae - mis on nagu sissekasvanud karvad, mis võivad muutuda keema - nimetage seda, mul oli seda. Minu kogemus SheaMoisture'iga aitas mul mõista, et ma tõesti tahan brändi luua, kuid seekord ma tahtsin, et see keskenduks kategooriasse, mis oli mulle südamelähedane ja kallis, milleks oli krooniline nahk [küsimused]. Lõpetasin selle 2018. aastal, nii et augustis hakkas [teemaka] idee päriselt tekkima. Veetsin ülejäänud selle aasta uurides ja mõeldes, mis ideest saab. Siis, aasta alguses, aastal 2019, tutvusin Claudiaga ühise sõbra kaudu.

Teng: Mul oli tõesti raske ekseem, nii et olin kogu aeg arsti kabinetis ja sealt väljas. Mäletan, et olin lihtsalt ülimalt piinlik, kandsin koolis oma aktuaalseid steroide ringi või läksin magama. Alustasin tööd keskkoolis Stanfordi ülikooli kliiniliste uuringute osakonnas. Läksin UC Berkeleysse bakalaureuseõppele ja sain [Stanfordis] jätkata oma uurimistööd kogu kolledži ja ka pärast kooli lõpetamist.

Märkasin, et inimeste juurdepääs tervishoiule oli tohutu. Ma väljendasin oma pettumust ühisele sõbrale, keda Olamide mainis, ja ta ütles mulle, et Olamide, kellega ta kohtus programmi kaudu, nad tegid koos Harvardi ärikoolis, üritasid luua nahahooldusettevõtet, mis demokratiseeris inimeste juurdepääsu meditsiiniga tagatud nahale hoolitseda. Ma arvasin, et see oli hämmastav, ja me lihtsalt tõesti ühendasime ja sidusime jagatud kogemusi kasvab üles nahahaigusega ja tunneb end erinevatest ilukogukonnast eraldatuna põhjustel.

Kuidas kirjeldaksite teemade missiooni?

Olowe: Me tahame muuta inimeste suhtumist nahka mitmel erineval viisil, üks on tõhus ja ohutu toode. Kõiki meie tooteid on testitud heledamast kuni tumedama [nahatoonide] toonini. Iga meie kasutatud koostisosa tõhusust toetab kliiniline uuring.

Samuti tahame muuta vestlust naha ümber, suunata see [eemale] püüdlikult täiuslikule nahale - sest me teame, et see pole realistlik. Me teame, et krooniliste nahahaigustega inimestel on kaks kuni kuus korda suurem tõenäosus kogeda depressiooni ja ärevust, seega annetame protsendi oma tuludest vaimse tervise organisatsioonidele.

Miks oli teie jaoks oluline see heategevuskomponent kaasata ja teha seda algusest peale?

Olowe: Minu kogemuste ajal SheaMoisture'is töötas ettevõttes osakond nimega Community Commerce, mille eesmärk oli "Kuidas me saame teha head tehes hästi? ' Paljud ettevõtted teevad sotsiaalset kasu maksude mahakandmiseks või tagantjärele, kuid SheaMoisture tegi seda alati plii ja tundsin, et teemadel võiksime sama teha, eriti kuna meie kogukonnal on suurem vaimse tervise oht tingimused.

Pärast teemade teemalise idee väljatöötamist, kust alustasite selle reaalsuseks muutmisega?

Teng: Arvasime, et on oluline kõigepealt kuulata oma kogukonda ja aru saada, mida nad vajavad, sest nad on inimesed, kes on tundnud end nahahooldusringkonnast võõrandunud oma nahatüübi tõttu või toon.

Esimese asjana ehitasime väikese beetagrupi kasutajate kogukonna, mida saaksime põrgatada ideed maha ja kasutasime seda kogukonda oma esimese toote, mis oli varasem versioon, testimiseks kohta Tuhmunud, mis on meie hüperpigmentatsiooniseerum. Saime neilt suurepärast tagasisidet ja leidsime, et nende hüperpigmentatsiooni aluseks olid muud kroonilised nahahaigused.

Samuti ehitasime esmalt üles oma kaubamärgi ja esteetilise kogukonna. Teemade alguses, kui olime rahapuuduses ja üritasime asju välja mõelda, teadsime, et meie jaoks on oluline oma tarbijaga rääkida seega keskendusime Twitteri kui platvormi kasutamisele, mitte Instagramile, sest teadsime, et see on koht, kus teil pole vaja esteetikat ega brändi koos veel. Alustasime vestlusi, et panna inimesed rääkima nahahaigustest ja keskenduma inimeste juurdepääsu nahahoolduse hariduse demokratiseerimisele Twitteris toimunud vestluste kaudu.

Teil on tõesti muljetavaldav investorite nimekiri. Milline oli teie jaoks raha kogumise protsess, kuidas te kapitali kogusite ja milline näeb teie investorite nõukogu täna välja?

Olowe: Meil kulus raha kogumiseks ja ettevõtte käivitamiseks kaks aastat. Esitasime kõigile - sõna otseses mõttes kõik - ja paljud inimesed lükkasid meid tagasi. Üks investor nimetas meie tegemisi „uinuvaks nõudluseks” ja ütles, et sellest on nii tabu rääkida, kui sellest avalikult räägitakse, te ei tea numbreid, kui palju inimesi seda on. Samuti arvan, et inimesed olid viimase paari aasta jooksul näinud nii paljude ilubrändide turuletoomist, et nad ei näinud, et nahahooldusbränd oleks midagi uut.

Meil on nii hea meel, et tormist üle elasime ja ootame, kuni leiame meile ideaalsed investorid, sest lõpuks leidsime need, kes tõesti mõistsid. Olime nii põnevil, et Lerer Hippeau juhtis meie seemnevooru, ja meil osalesid Issa Rae, Yvonne Orji, Hannah Bronfman, Bozoma Saint John ja Casperi tegevjuhid Warby Parker, Allbirds, Bombas ja Harry. Oleme väga põnevil, et meil on investeerimisvõime mitte ainult kuulsuste poolel, vaid ka tegevjuhi asjatundlikkus. Ilmselgelt on ajad muutunud, nii et me ei kavatse teha täpselt seda, mida nad tegid, kuid võtame nende nõuandeid ja lisame sellele Gen-Z maitse. Ma arvan, et nende kahe kombinatsioon ja juurdepääs Hollywoodi võimsatele naistele on aidanud meil kaubamärgina katapulteerida.

Kas teie jaoks oli oluline, et teil oleks mitmekesine investorite nõukogu, kes rõhutaks värvilisi inimesi?

Olowe: Mustanahalise naisena olen teadlik tõsiasjast, et kui mu bränd muutub edukaks, muutub ka see brändi investor edukamaks ja saab rikkust juurde. Nii et ma olin kindel - ma arvasin, et minu kohustus on veenduda, et korgilaual on mustanahalised naised, ja me tõepoolest kaasasime nii palju mustanahalisi kui võimalik. Saime teha koostööd oma juhtinvestori Lerer Hippeau'ga, et veenduda, et meie ülempiiride tabel on mitmekesine, ja nad olid kõik selle jaoks ning tegid suurema osa tööst, tutvustades meile palju mustade fonde. Tahtsime valida investoreid, kes mõistsid, et kvaliteet on parem kui kvantiteet ja kes tõesti hoolivad mitmekesisusest, mitte ainult pinnatasandil, vaid raha jagamisel, nendega ülempiiri jagamisel.

Mis puutub teemasse Topicals praegu, kui suur see on ja kui oluline on teie jaoks, et ka seal oleks värvikaid inimesi esindatud?

Olowe: Meie meeskond on ikka tõesti väike, ametlikult oleme ikkagi vaid kolmekesi: mina, Claudia ja meie operatsioonide juht. Meil on mõned osalise tööajaga inimesed, mõned töövõtjad ja alustasime just praktikaprogrammiga, mis töötab kolledži üliõpilastega. Oleme Claudiaga mõlemad 23 -aastased ja alustasime sellega, mida praegu teeme, sest olime väga põnevil filiaalid ülikoolis, nii et me tahame - eriti Covidi ajal - aidata õpilastel noorelt õppida vanus. Meie meeskond on tõenäoliselt umbes 95 protsenti värvilistest inimestest. Me saame nii rikkaliku ideede kogumi, mis on kultuuriliselt asjakohased, poliitiliselt asjakohased, ja ma arvan, et saate seda ainult siis, kui teil on inimesi, kes pole alati varem laua taga istunud.

Milline on teie kaubamärgi jaemüügiplaan?

Olowe: Müüsime koos Nordstrom veebis oma Pop-In kaudu, mis oli piiratud ajaga hüpikpood. Me tahame olla seal, kus meie klient on. Meie klient on mõnikord võrgus, mõnikord kauplustes, nii et me teeme kindlaks oma kogukonna ühisvara kaudu, kus nad meid näha tahaksid. Me tahame olla ettevaatlikud, kuhu läheme, sest meie jaoks on sõnumside nii tähtis. Tahame leida toote müümise kõrval partnereid, kes suudavad meie sõnumi levitamiseks mikrofoni kinni hoida. Siiani oleme seda teinud oma kanalite kaudu ja otsime rohkem partnereid, kes saaksid seda teha. See võib tunduda jaemüügipartneritena, aga mitte.

Kes on sihtrühma või ideaalsete teemade tarbija?

Teng: Kui me peaksime seda kategoriseerima, siis me vist nimetaksime seda Gen-Z-ks, kuid me ei näe Gen-Z-d tõepoolest vanuse demograafilisena, niivõrd kui psühho-demograafilisena. Kui mõtleme ideaalsele Topicals tarbijale, mõtleme kellelegi, kes pole seotud ideega, et „täiuslik nahk”, olgu see ükskõik milline, on hädavajalik. Keegi, kes on valmis pidama kriitilisi vestlusi selle kohta, kus ilukogukonnal praegu puudus on asjaolu, et me pole ilmtingimata näinud reklaamides või nahahoolduse esitusel värvilisi või erinevat tüüpi naisi kaugele. Inimesed, kes on valmis vestlema selle üle, kuidas nende nahk neile laiemalt mõjub, näiteks poliitiliselt ja muul viisil peale rangelt ja sõna otseses mõttes nahahooldusega seotud.

Sel teemal tegi Topicals juba enne selle ametlikku käivitamist selgeks, et ta ei väldi end poliitilistesse vestlustesse kaasamast. Bränd postitas Instagrami ja Twitteris selle kohta, kuidas hoolitseda naha eest pärast seda, kui ta protestimise ajal pisarateks sai, mis oli tõesti julge ja mõjuv asi postitada, kui nii paljud kaubamärgid tegid leigeid avaldusi. Räägi mulle sellest valikust.

Olowe: Kapitalism on seotud rõhumisega. Ja kui meie valitsus ei kavatse sekkuda [ega aita võidelda rõhumise vastu], peavad ettevõtted saama teist tüüpi valitsuseks või teist tüüpi inimeste varjupaigaks. Kuna ettevõtted teenivad nii palju raha, saavad nad kindlasti oma tööga head teha.

Mina ja Claudia oleme mõlemad värvilised naised ja kui näete, et inimesed, kes näevad välja nagu teie, on rõhutud, maha lastud, pisarad - meie jaoks oli ülimotsionaalne vaadata, mis toimub. Plaanisime turuletoomist umbes sel ajal [kui George Floyd mõrvati], kuid lükkasime oma turuletoomise tagasi ja nihutasime turunduseelarve, et annetada raha lihtsalt vaimsele tervisele. See mõjutab meid ka vaimselt. Sa näed neid asju nähes päevast päeva ära ja me jätkame ettevõtte juhtimist viisil, mis tõstab meie kogukonda ja annab neile hääle, kui neil seda pole olnud.

Meil on nii hea meel, et meil on ka liitlasi, kes ei pruugi olla värvilised inimesed, kuid näevad toimuvat ja tahavad tõesti olla osa selle muutmisest. Püüame oma kliendi jaoks [seda teha] võimalikult lihtsaks muuta, sest armastades oma toodet ja toetades meie brändi, siis toetate vaimse tervise põhjuseid ja toetate muid algatusi, mida teeme inimeste edendamiseks värvi.

Kas on ka teisi kaubamärke - mitte tingimata iluruumis -, mida imetlete või mis teid inspireerisid?

Teng: Me mõlemad vaatame paraadile. Mulle meeldib see, mida nad plaanitud lapsevanemaks annetamisega teevad, ja mulle meeldib ka see, kuidas nad seda muudavad vestlused inimeste kehade ümber ja see, kuidas me väljendame end nii lihtsa asjana nagu aluspesu, aga ka a suurem skaala.

Olowe: Mulle meeldib ka Leiva ilutooted. Ma arvan, et nad teevad midagi sarnast juuste ümber vestluse muutmisel, eriti mustanahaliste või lokkis juustega naiste puhul. Paljud lokkis juuste kaubamärgid tahavad teile täiuslikku lokki teha ja leib on seotud kohevusega ning ideega, et särisemaga on kõik korras, juuksed pole täiuslikud. Veel üks, mis minu arvates on väga lahe Roseni nahahooldusja nad on aknebränd. Käisin koos ülikoolis Jamika [Martin], tegevjuhtja ta muudab tõesti aknet puudutavat vestlust, nihutades selle eemale negatiivsetest sõnadest ja stereotüüpidest akne esinemise kohta, ja ma arvan, et ta teeb sellega tõesti suurepärast tööd.

Milliste konkreetsete väljakutsetega silmitsi seisite pandeemia ajal ja kuidas toime tulite või kohanesite?

Olowe: Meie esialgne turuletoomine lükkus edasi - kui ma juunis selle edasilükkamisest rääkisin, oli see teine ​​kord -, sest see oli siis, kui Covid esimest korda tabas, ja meil tekkisid mõned tarneahela probleemid. Võtsime selle aja, et luua rohkem kogukonda; käivitasime sel ajal mängu nimega Skin, Sun & Stars-see oli teie horoskoobi ja nahahooldusnõuannete segu. Krooniliste nahahaigustega inimeste jaoks pole sõna "lõbus" kunagi nende nahahooldussõnastikku sisenenud. Selle mänguga oli tegemist koostisosade leidmisega, mis põhinevad teie naha seisundil ja teie horoskoobil. Meie kogukond reageeris lõbutsemisele väga hästi, õppides samal ajal ka meditsiini ja teadusega toetatud asju.

Sellega seoses on teie pakend kindlasti lõbus - see on värvikas, esteetiliselt atraktiivne ja midagi, mida inimesed tahavad oma edevuse peal ja Instagramis postitada. Kuidas see krooniliste nahahaiguste ravi lõbusamaks muudab?

Teng: Meie koonduskutse on "naljakamad ägenemised" ja mida me mõtleme, kui ütleme, et enamik kroonilisi nahahaigusi on püsivad, kuna teil on need kogu elu. Nii et kui teate, et teil on see lähitulevikus tõenäoliselt olemas, siis miks kohelda seda nagu a koormus või töö, kui ülejäänud nahahooldusrutiin on keskendunud enesehooldusele ja tundub luksuslik? Miks peab see üks osa teie rutiinist olema nii steriilne, kliiniline ja koormav? Võtsime selle koonduskõne vastu ja rakendasime seda oma esteetikale ning pakendite ja kaubamärkide lahendamisele, mistõttu näete, et kasutame nii palju värve.

Midagi muud, mida me püüame teha, on taastada oma arsti kabinetist saadud koledate valgete kliiniliste väljanägemisega tuubide kasutamise kogemus. Suureks kasvades tundsin ma tõesti piinlikkust seda kotist välja tõmmata. Nii et me tahtsime kasutada sama alumiiniumist torupakendit nii sellepärast, et see on jätkusuutlikum kui ka selle jagatud kogemuse taastamise tõttu. Tahtsime muuta selle lõbusaks ja värviliseks ning midagi sellist, mida oleks uhke oma kotist välja tõmmata või ööbimispaika kaasa võtta ja ei peaks tundma piinlikkust.

Mida soovitate teistel noortel ettevõtjatel, kes soovivad noorelt ettevõtlusega alustada?

Teng: Sest me kuulsime nii palju ei -vastuseid investoritelt ja inimestelt, kes alguses ei saanud aru, mida me teha tahame meil oli lihtne endas kahelda ja sisestada osa sellest, mis meie arvates oli nende tagasilükkamise põhjus, mis oli meie vanus. Kuid on oluline meeles pidada, et annate ainulaadse ja väärtusliku vaatenurga igale probleemile, mida püüate lahendada. Nii tähtis on veenduda endas ja oma võimetes ning uskuda oma ideesse kogu südamest. See ei tähenda, et inimeste kriitika pole õigustatud - ma arvan, et alati on oluline ennast ja oma ettevõtet tõeliselt testida, et veenduda selles. see on parim, mis saab - aga noore inimesena maailmas, kus paljud juhid ja võimu omavad inimesed on palju vanemad, on lihtne kahelda ennast. Ma arvan, et on tõesti oluline, et probleem, mille lahendate, oleks Põhjatäht ja oleksite veendunud, et suudate selle probleemi lahendada.

Seda intervjuud on selguse huvides muudetud.

Ärge kunagi jätke tähelepanuta viimaseid moetööstuse uudiseid. Liituge Fashionista päevalehega.