Cómo Sarah Shotton pasó de dependienta a directora creativa de Agent Provocateur

En nuestra serie de larga duración, "Cómo lo estoy haciendo" hablamos con personas que se ganan la vida en la industria de la moda sobre cómo irrumpieron y encontraron el éxito.

En un giro improbable, una experiencia de compra traumática en la adolescencia llevaría a una obsesión de por vida con la lencería para Sarah Shotton. Ella desarrolló senos de tamaño F bastante temprano, y se rompió el corazón al saber que las únicas opciones que podía usar eran matronas y sencillas.

"Lloré y lloré y lloré en el vestuario; tuvo un efecto bastante perjudicial en mí, hasta el punto de que no me sentía muy seguro de la forma de mi cuerpo ", dice Shotton. "Estaba al borde de la anoréxica porque estaba tratando de perder peso para tratar de encajar en la ropa, porque pensé que mis senos deberían ser más pequeños. Me iba a hacer una reducción de senos por eso. Fue tan estúpido ".

Shotton creció en una granja en el condado de Durham de Inglaterra, donde comenzó a montar a caballo desde muy joven, y su uniforme de jodhpurs y botas de agua la dejaron con un deseo de vestidos y cosas. A medida que se obsesionaba cada vez más con la moda, siguiendo marcas como Vivienne Westwood y Zandra Rhodes, su madre le dijo que se postulara para la prestigiosa Central Saint Martins. Shotton hizo un año fundamental y luego un título de cuatro años en imprenta, pero no estaba muy segura de dónde terminaría.

"Siempre pensé que quería ser compradora, pero no soy muy buena con los números o las matemáticas, así que no sé qué estaba pensando allí", dice con una gran carcajada. "Pero 'Absolutely Fabulous' estaba en ese momento, con Joanna Lumley y Jennifer Saunders, así que pensé, 'Oh, sí, me encantaría hacer eso, y uso Moschino, ¿por qué no?'" 

Era un trabajo contestar teléfonos en Agente provocador eso llevaría a Shotton al diseño de lencería. Fue su primer trabajo oficial en moda y ha estado allí desde entonces. Durante los últimos 25 años, Shotton se ha ido abriendo camino en la escalera, enviando faxes, diseñando escaparates y diseñando lencería para convertirse en última instancia en la directora creativa de la marca.

Ella también ha visto a Agent Provocateur pasar por muchos cambios. Armada con una taza de té de manzanilla, Shotton conversó con nosotros por teléfono desde su sede en Londres para detallar por qué es tan leal al Agente. Provocateur, cómo aprendió a diseñar lencería y lo que todavía espera lograr con la marca, oh, y por qué probablemente ya la hayas visto tetas antes. Cosas estándar de AP.

¿Cómo era Saint Martins?

Eran los años 90, cuando estaba en Saint Martins; Me gradué en el 98. Fue increíble estar en una universidad con sede en Soho; fue un verdadero privilegio, de verdad. Te dejan con tus propios dispositivos; se espera que continúe con sus proyectos por su cuenta, y así es el mundo real. Conocí a mucha gente realmente genial allí, y es bastante intenso, es muy competitivo, especialmente en tu último año. Cuando salí de eso, me tomé seis meses de descanso. Yo estaba como, "Dios mío, necesito un descanso". [risas] De hecho, me mudé de regreso al norte de Inglaterra porque en mi último año, literalmente, estaba a tope; Realmente no dormí. Todo el mundo estaba trabajando, trabajando, trabajando, construyendo sus colecciones.

¿Cuáles fueron tus primeros trabajos en moda?

Solía ​​trabajar en una tienda vintage llamada Radio Days, que era realmente interesante; Aprendí mucho sobre lencería vintage porque la tienda tenía una gran colección de bustiers de los 50 y braguitas y braguitas francesas de los 30. Tenía muchas curvas, y era una copa F, y nunca pude conseguir una lencería sexy que me quedara bien, así que en la tienda vintage en la que trabajaba, solía comprar muchos bustiers y alterarlos para que me quedaran..

Luego había un trabajo en Agent Provocateur, como un junior de oficina, y un amigo mío me dijo: "Deberías buscar ese trabajo... poner el pie en la puerta, eres muy Agente Provocateur ". En ese momento, usaba mucho Westwood, y era ese tipo de chica, pero también era un poco surfero y también muy informal, así que tenía dos lados, y en ese momento, de hecho, me ofrecieron trabajar en un trabajo de diseño en Quiksilver. Tenía muchas ganas de hacerlo, porque solo quería conducir por la costa vendiendo tablas de surf. [risas] Me dijeron: "¿Quieres mudarte a Biarritz y diseñar bikinis de surf y trajes de snowboard?" Terminé eligiendo al Agente Provocateur y no he mirado atrás desde entonces. El resto es historia.

Cuando me ofrecieron el trabajo, estaba la tienda de Broadwick Street y la tienda de Bond Street, y era realmente una marca de culto, muy de nicho. Literalmente comencé desde abajo y trabajé en todas las áreas diferentes de la empresa. Empecé simplemente contestando los teléfonos y enviando faxes. Solo teníamos una computadora en ese momento, en todo el negocio, por lo que todos teníamos un tiempo establecido para usar la computadora.

Joe [Corré] y Serena [Rees] fueron personas muy inspiradoras y realmente confiaron en ti. Decían: "¿Puedes ir a Broadwick Street y cambiar las ventanas?" Y yo decía: "Bueno, no soy un escaparate". Y decían: "Has estado en Saint Martins, eres creativo, solo ve y hacerlo ". En ese momento, solíamos diseñar una gama de lencería para Marks and Spencer llamada Salon Rose, ya veces yo diseñaba ropa interior para esa parte del negocio y luego también ayudaba encajar.

¿Cómo llegaste a ser director creativo?

Hubo mucho agacharse y zambullirse, dar vueltas y traficar. Nunca pensé que iba a ser director creativo, pero amaba la marca. Estaba haciendo todas las imágenes para todas las tiendas de Londres, que, a medida que se hicieron más grandes, terminaron siendo cuatro tiendas. Al mismo tiempo que trabajaba en las ventanas, también trabajaba en los interiores de las tiendas; cuando estábamos abriendo Melrose, en Los Ángeles, estaba ayudando a Joe a juntar todo eso, ayudándolo a comprar muebles, ayudándolo a terminar el papel pintado y cosas así. A estas alturas, probablemente había estado en la empresa alrededor de un año y medio, y tenía ese gusto de que tal vez quería comenzar a diseñar nuevamente.

Solíamos comprar todas las marcas, además de diseñar la nuestra, y a medida que nos hacíamos más grandes, teníamos que empezar a diseñar más de nuestra propia lencería. Tan pronto como dijeron que teníamos que diseñar más de nuestras propias cosas, estaba trabajando en mi tiempo libre diseñando, porque estaba tan desesperada por comenzar a diseñar un poco de lencería.

Lo que empezó a pasar, poco a poco, empecé a diseñar un poco más, y las cosas que fui el diseño terminaban convirtiéndose en líderes de prensa: obtendrían mucha prensa sobre Scarlett Johansson, Beyoncé; Al principio, fueron Dita Von Teese y Rachel Weisz, y luego las portadas. Fue en ese momento cuando pensé, oh, en realidad esto es lo que realmente quiero hacer; Quiero ser diseñador.

¿Qué te hizo querer diseñar lencería?

Lo que AP hizo por mí fue bastante liberador, porque durante cinco años de mi vida, había estado avergonzado de tener este cuerpo curvilíneo, estaba avergonzado de tener senos grandes y avergonzado de tener curvas. Eso no era lo que estaba viendo en las revistas, no estaba de moda y no estaba de moda.

Después de mi primer mes de trabajo en AP, cuando terminó mi período de prueba y obtuve un descuento en la ropa interior, compré mi primer conjunto de lencería de Agent Provocateur, que era un sujetador de un cuarto de copa de tul turquesa y un tirante a juego y tanga. El momento en que entré en ese vestuario y me quité la ropa y me puse esa ropa interior transformó mi vida, de verdad. Me sentí totalmente empoderada, me sentí como la Mujer Maravilla. Nunca había podido ponerme una lencería que fuera tan hermosa y exquisita, y me hiciera sentir como un millón de dólares. Me sentí como una estrella de rock en ese vestuario. Para mí, fue como volver a casa.

Entonces, para mí, después de esa experiencia, aunque estaba trabajando en las ventanas y estaba haciendo muchas cosas diferentes, sentí que esta empresa era muy empoderadora. Cuando tuve que empezar a diseñar para AP, mi principal motivación fue: quiero que las mujeres que han pasado por lo que yo he pasado se sientan como un millón de dólares y se sientan tan especiales como yo ese día. Quiero que alguien que tenga una copa F pueda usar el mismo sujetador que alguien que tenga una copa B y que se sienta increíble, que se ponga algo que lo transforme y aproveche al máximo su forma.

¿Cómo subiste en las filas del diseño?

Yo era diseñador junior y luego estaba trabajando en todos los rodajes. Si teníamos desfiles de moda, siempre ayudaba a hacer todas las piezas del desfile. Hacíamos muchas fiestas, así que cuando había un evento yo también era una de las chicas de AP en lencería. Teníamos que ser muy versátiles; todos hacían de todo, así que yo estaba allí, en ropa interior, haciendo la puerta y metiéndome en problemas, porque siempre dejaba entrar a demasiados chicos. [risas]

Poco a poco me convertí en la mano derecha de Joe y Serena, porque sabían que si había algo que hacer, me subiría y lo haría. Y luego, en 2007, la compañía fue comprada por 3i después de que Joe y Serena se separaron. Entonces realmente me convertí en la mano derecha de Joe; Estaba haciendo más y más. Estaba trabajando en la fragancia con él; también terminé participando en la campaña. Yo era la chica DD de la fragancia, cuando lanzamos la fragancia DD, así que mis tetas estuvieron por todos lados por un tiempo. [risas] Estuve en algunas de las campañas y en un par de videos musicales. La marca fue muy divertida y muy experimental en ese momento.

¿Cómo te convertiste finalmente en director creativo?

Cuando Joe renunció, los propietarios de la empresa en ese momento dijeron: "Realmente nos gustaría que se convirtiera en director creativo. Hemos estado observando lo que ha estado haciendo; ¿Le gustaría la oportunidad? "Yo estaba cerca de Joe; era como un hermano mayor para mí. Fue como, voy a estar a la altura del desafío, pero fue un gran paso en los zapatos.

En 2008, construí mi primera colección, que salió en 2009. Cuando hice esa primera colección, creo que nos habíamos perdido un poco. Pensé, esta marca se trata de mujeres; se trata de empoderar a las mujeres y de hacerlas sentir fuertes, femeninas, divertidas y sexys. Tuve que idear mi primera campaña, así que volví a cuando Agent Provocateur comenzó, en el '94, y estaba pensando en "Twin Peaks". David Lynch, Sherilyn Fenn y grandes películas de esa época que realmente me habían inspirado: "Instinto básico", "Carretera perdida" y "Verdadero Romance." 

Traje todas las correas; Entonces empezaron los sujetadores de cuello alto. Quería mover todo un poco y hacer cosas que no se habían hecho antes con la lencería. Fue un gran desafío, y fue increíble cuando salió todo, solo verlo todo junto y verlo colgado en la tienda. Y realmente se vendió muy bien, así que estaba bastante contento. Así es como llegué a ser director creativo.

Cuando me nombraron director creativo, dejamos de hacer imágenes en movimiento y sentí que AP se trataba de imágenes en movimiento. Para mí, la lencería realmente cobra vida cuando una mujer se mueve. Y lo encuentro realmente inspirador; solo cuenta una historia. Es mucho más sexy, menos estático. Tan pronto como me nombraron director creativo, fui a RSA Films y trabajé con Johan Renck, que es increíble. Me ayudó a hacer la primera campaña, trayendo de vuelta a una mujer fuerte.

Últimamente, la marca ha experimentado algunas transiciones importantes. ¿Cómo ha sido guiar a AP a través de esos cambios?

He pasado por tantos cambios; primero fue la compra de 2006, y luego Joe se fue, lo que supuso un cambio. Luego, obviamente, la venta de este año: supe de las cosas que estaban sucediendo a fines de 2016, y lo que hice fue sumergirme en la colección en ese momento. El director ejecutivo en ese momento dijo: "Sarah, sigue concentrándote en la colección". Estaba trabajando en el colección primavera / verano, y por eso es realmente brillante, porque fue un período bastante oscuro en AP HQ.

Tuve la suerte de que, cuando ocurrió la venta, los compradores que nos compraron pensaron: "Has estado haciendo esto durante mucho tiempo, confiamos en ti". Nuestros propietarios conocen la marca; han sido verdaderos fanáticos de la marca desde los años 90. Dijeron: "Necesitamos que esta marca vuelva a ser como solía ser; queremos que sea de culto, queremos que tenga una sensación de boutique ".

Al mismo tiempo que estaba construyendo la colección, ellos estaban eligiendo las tiendas con las que querían seguir adelante. La transición fue bastante difícil, aunque yo soy más difícil. Soy muy progresista y muy positivo. El cambio siempre es bastante difícil, pero como digo, tienes que seguir adelante y mirar hacia el futuro.

Realmente nos estamos enfocando en recuperar las tiendas. Habrá tiendas en todo el mundo que tendrán un nuevo aspecto, lo que también es emocionante. Me estoy enfocando en ellos, porque teníamos tantas tiendas en un momento que era difícil de controlar. Tienes que cuidarlos adecuadamente. Somos conocidos por nuestro servicio y deberíamos brindar un buen servicio.

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¿Qué es algo que desearía haber sabido antes de comenzar?

¡Qué difícil iba a ser! Ojalá hubiera sabido, tal vez, trabajar un poco más duro en la universidad. A veces deseo tener más confianza. Sabes cuando estás tratando de ser positivo en todo y, a veces, empiezas a cuestionarte y a decir: "¿Puedo hacer esto de verdad?". Desearía no tener que, porque creo que, en la vida, eso es lo único que realmente detiene a la gente, es esa voz en tu cabeza que te dice que no eres lo suficientemente bueno, o que no puedes hacer eso.

¿Qué consejo le darías a alguien que quisiera seguir tus pasos?

Disfrute del viaje, seguro. No se preocupe tanto, simplemente trabaje duro y aprenda de sus errores. Cuando hagas algo mal, no pienses: "Oh Dios, eso es todo". Tener el coraje de seguir adelante y no mirar atrás es algo muy importante. Lo que he aprendido en los últimos años es simplemente no preocuparme por las cosas; no se preocupe por las cosas que ha hecho y siga mirando hacia el futuro.

¿Qué buscas en las personas que van a formar parte de tu equipo?

Confianza; un poco de actitud. También me gusta que la gente me cuestione un poco. No me gusta la gente que simplemente está de acuerdo con todo, porque no siempre tengo la razón. Creatividad, alguien con buenas ideas, y alguien que sea divertido, que no tenga miedo. Siempre miro dónde han estudiado, porque creo que es bueno demostrar que has estudiado; aunque una de mis diseñadoras, que es increíble, no obtuvo una licenciatura. Iba a ir a la universidad y tuvo una experiencia laboral con nosotros y nunca se fue.

Creo que es un 98 por ciento de trabajo duro y un 2 por ciento de suerte. Yo siempre digo eso. Tienes que dedicar las horas, y lo hice. Cuando estaba arreglando las ventanas, trabajaba todos los fines de semana. Para mí era bastante normal hacer una semana de siete días.

Tantas personas trabajan que realmente no disfrutan. Creo que si encuentras algo que realmente amas, esa es la mitad de la batalla. Por eso busco pasión en las personas.

¿Cuál es su objetivo final para la marca?

Mi objetivo final es hacer que la marca sea más conocida, porque obviamente muchas mujeres saben quiénes somos, pero hay tantas mujeres a las que no hemos tocado. Mi principal objetivo es difundir el mensaje de que se trata de empoderamiento; eso me ayudaría si nos acercáramos a más mujeres, para poder hacer tallas de sostén aún más grandes. Me gustaría hacer tamaños de copa de sostén aún más grandes e intentar obtener algunas formas nuevas también.

Pero sobre todo solo para que salga más y para que las mujeres no tengan miedo de cruzar la puerta. Mucha gente todavía tiene bastante miedo y, de hecho, ¡es muy divertido! Y, sabes, estoy diseñando para todas las mujeres. ¡Y hombres, supongo! Es para que todos se diviertan.

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