Cuando se trata de boutiques de moda, Chicago realmente ha estado luchando últimamente.
La amada Hejfina de Wicker Park cerró a fines de septiembre. La tienda, que era mi minorista favorito en Chicago, tenía marcas como Acne, Trapo y hueso y Preen, que no son tan fáciles de encontrar allí como en Nueva York.
Luego, fue María Pinto. La favorita de Michelle Obama abrió su boutique independiente en el verano de 2008, solo para cerrarla permanentemente este mes. También cerró sus operaciones mayoristas.
Y solo esta semana, la plagada de Jake finalmente anunció que cerraría.
Cada uno de estos minoristas tiene una historia diferente que contar. Heiji Choy Black, la dueña de Hejfina, dijo que quería pasar más tiempo con su familia. Ella también dijo TimeOut Chicago que "la forma en que la gente compra ha cambiado para siempre en esta difícil economía".
Pinto, que ha estado en la industria durante bastante tiempo, podría haber confiado demasiado en su respaldo de celebridades. Si bien Oprah, y por supuesto Obama, son fanáticos, su audiencia es bastante local y bastante especializada. Poner dinero en una tienda durante una de las peores recesiones de la historia podría no haber sido una buena idea.
Jake, como sabrá, ha tenido algunas dificultades a la hora de pagar a diseñadores y fabricantes. Entonces no hay duda de por qué están cerrando.
Pero me parece extraño que tres boutiques de Chicago muy influyentes cierren en el transcurso de un año. Claro, Nueva York ha perdido varias tiendas, pero tenemos muchas, muchas más que Chicago. No hay duda de que es una ciudad centrada en el diseño, pero es mucho más pequeña, lo que significa que simplemente no tiene la población para albergar la misma cantidad de minoristas increíbles.
Cuando hablé con Heiji Choy Black hace años sobre su tienda, me dijo que los compradores de Chicago son diferentes a los neoyorquinos. Suelen hacer dos grandes viajes de compras al año y eso es todo. Con los neoyorquinos, es un deporte de fin de semana en el que compramos artículos aquí y allá.
Tal vez esta diferencia en las estrategias de compra tenga que ver con la serie de cierres, pero nunca he vivido en Chicago, por lo que no he tenido la oportunidad de observar los hábitos de compra durante un largo período de tiempo. ¿Qué piensas? ¿Por qué están desapareciendo los minoristas más de moda de Chicago?