Christian Siriano está recuperando su negocio

Es hora de dejar de mencionar "Project Runway" cuando hablamos de Christian Siriano.

El impulso de hacerlo, por supuesto, es comprensible: Siriano es la versión del concurso de diseño de Kelly Clarkson, su ganador más exitoso, sin mencionar a su concursante más exitoso. Pero aunque ganar "Project Runway" podría haber abierto una puerta para que Siriano ingresara a la industria de la moda, no ha mantenido las luces encendidas en su estudio durante los últimos 10 años. Alcanzar ese hito de la década se ha reducido al arduo trabajo de Siriano y la toma de decisiones basada en el instinto; de en asociación con Payless Shoes antes de que las colaboraciones fueran geniales para cambiar la imagen de OMS La alta costura podría representar tanto en la alfombra roja como en la pasarela, Siriano ha evolucionado mucho más allá de sus inicios en la televisión de realidad.

"Estoy muy orgulloso de haber hecho a un lado todo el ruido y todo el juicio, y todas las cosas que tal vez no deberíamos haber hecho, y mi equipo y yo hicimos lo que quería hacer", dice Siriano.

El sábado, Siriano celebrará el décimo aniversario de su marca con un espectacular desfile de modas en la ciudad de Nueva York. Aunque se muestra tímido con los detalles, promete que el evento se centrará en las mujeres, famosas y no, que ayudaron a hacer de su negocio lo que es hoy. También ha estado profundizando en sus colecciones pasadas.

"Se siente bien ver el crecimiento desde el principio hasta ahora, porque estamos revisando archivos antiguos colecciones y estamos sacando piezas de nuestras primeras temporadas y actualizándolas, y es muy divertido de ver ellos ", dice. "Es como caminar por el camino de los recuerdos, que siempre es divertido".

Pero Siriano no pasa mucho tiempo mirando atrás; como cualquier otro diseñador de moda, está ansioso por determinar qué podría significar el futuro de la industria que cambia rápidamente para su marca. Antes del desfile del décimo aniversario de Siriano, el diseñador compartió sus pensamientos sobre haciendo que la moda sea divertida de nuevo, lo que ha aprendido durante la última década y cómo planea recuperar el control de su negocio.

¿Qué significa estar celebrando tu décimo aniversario?

Primero, es genial poder aguantar. Diez años no es tanto tiempo, pero es mucho tiempo para la rutina, porque es mucho trabajo y no todos los días es un gran día.

Cuando empezaste hace 10 años, ¿cuál era tu objetivo?

No tenía metas, creo; Era joven y me preguntaba qué quería dejar atrás, de alguna manera, pero no tenía ni idea. Quería que la colección fuera siempre diversa; Siempre quisimos vestir a muchos tipos diferentes de mujeres. Siempre quisimos vender en muchos tipos diferentes de minoristas, por lo que nunca hubo un solo lugar que yo estaba como, "Tengo que estar aquí". Sabía que quería que mucha gente tuviera algo de mi mundo. Creo que tengo suerte de que eso haya sucedido, en su mayor parte.

¿Cómo sientes que has evolucionado como diseñador y como marca en 10 años?

Dios mío, creo que hemos evolucionado mucho, porque el cliente ha evolucionado mucho. Realmente escuché a nuestra mujer durante mucho tiempo, y creo que eso se demostró en las colecciones: que realmente no era diseñando para lo que todos pensaban que debería estar haciendo, estaba diseñando para lo que las mujeres querían y lo que eran Buscando. Si eso fue ropa de noche hermosa y vestidos geniales, sea lo que sea, me alegro de que nos mantuviéramos en eso.

Creo que el cliente es muy importante; sin ella, no seríamos nada. Siempre había tenido al cliente de mi lado antes que nadie, lo que creo que es muy diferente a muchas marcas. Eso fue fácil para mí, hacer que las mujeres siempre estuvieran más entusiasmadas por venir a comprar, y todavía lo están. Eso es realmente genial. Siempre puedes conseguir a este cliente una vez, dos veces, pero conseguir que vuelva, temporada tras temporada, ese es obviamente el objetivo de todas las marcas, y me alegro de que lo tengamos.

¿Qué ha significado para usted tener una base de clientes tan dedicada?

Es lo mejor del mundo, especialmente con lo que está sucediendo en nuestra loca economía. Estoy seguro de que lo lees todo el tiempo: marcas jóvenes que abandonan todos los días porque es un negocio difícil. Estoy muy feliz de que tengamos grandes mujeres y personas de todas las líneas de precios también. Ahora he trabajado con Payless durante 10 años. Ese es un mundo totalmente diferente, y también estoy muy orgulloso de eso. Me encanta tener la mezcla, y todos los diferentes precios realmente han hecho que la marca crezca. Hay personas que, tal vez alguna vez compren a esos precios en Payless, si cambian o consiguen un nuevo trabajo, también pueden comprar en Neiman Marcus. Nunca quise alienar a la gente. Creo que eso es muy importante.

¿Cuál crees que ha sido el secreto para que dure 10 años?

[El lanzamiento durante la recesión] ayudó; 2008 fue nuestra primera temporada, por lo que no teníamos nada que perder en la temporada anterior. Para nosotros, estábamos como, "¡Oh, lo estamos haciendo muy bien! Tenemos dos tiendas ". [Risas] Eso realmente ayudó.

Es un cliché, pero cada marca tiene que descubrir qué funciona para ellos y qué funciona para mí y mi mundo podría no funcionar para los chicos de Proenza [Schouler] o Jason [Wu], porque todos comenzamos en similares veces. Son todas cosas diferentes. Es genial que todos averiguamos por nosotros mismos qué funcionaba y qué no. Eso también sigue cambiando, porque obviamente la industria todavía está dominada por las grandes casas, por lo que todos tenemos que seguir haciendo cosas.

¿Qué le hubiera gustado saber antes de comenzar la marca?

Un millón de cosas. Realmente desearía estar más al tanto de todas las cosas logísticas de crear ropa. La gente piensa que la ropa simplemente aparece en las tiendas y, lamentablemente, no es así. [risas] Esa es la parte más difícil. No es suficiente querer hacer ropa bonita, es el proceso el que es tan difícil: pedir telas de Italia, enviar productos a los minoristas, asegurarse de poder reproducir la ropa. Todas esas cosas son la parte de la rutina que es tan difícil todos los días; ni siquiera a veces puedes diseñar cosas, porque estás lidiando con todo lo demás. Eso es un desafío.

¿Cuál crees que es la lección más importante que has aprendido en los últimos 10 años?

De hecho, dejé de seguir los consejos de mucha gente. Esa fue mi lección, que sé que es una contradicción. Pero creo que como diseñador que se está exponiendo tanto, estamos poniendo el trabajo como artistas, pero estamos diciendo que lo juzguemos de inmediato y en un segundo. Eso también es una parte importante para los diseñadores de la alfombra roja; de inmediato nos ponemos a trabajar y decimos: "Juzguenme".

Dejé de escuchar todo eso y dejé que sucediera, y creo que eso funcionó a nuestro favor.

¿Cómo equilibras todo lo que haces?

Diré que está equilibrado porque estoy realmente interesado en muchas cosas y siempre estoy inspirado. Creo que eso ayuda mucho que pueda: un minuto estar trabajando en una colección de zapatos y luego al minuto siguiente volver a lo que estoy haciendo o recibir una llamada para un vestido o una alfombra roja. Soy bastante bueno en la multitarea.

Diré que estoy mejorando al decir que no a las cosas. Es realmente duro. Esta temporada de alfombra roja ha sido muy intensa e hicimos 10 mujeres en los Globos de Oro. Fue mucho trabajo y fue increíble, pero yo digo, "No podemos hacer eso todo el tiempo, porque no es físicamente posible".

¿Cómo fue ser una vanguardia en diversidad de tamaños?

La gente tardó un tiempo en llegar a ese lugar. Obviamente, hemos estado vistiendo mujeres en forma desde el primer día. Algunos de mis primeros momentos en la alfombra roja fueron Whoopi y Oprah, y siempre recibíamos solicitudes para todos. estos diferentes tipos de personas, por lo que es increíble que ahora la gente se dé cuenta de que queremos defender ese.

Las colecciones siempre han venido en esos tamaños, la gente simplemente no lo sabía. Estoy orgulloso de haber podido conseguir minoristas como Moda Operandi, que es una marca muy de la industria de la moda, nuestra colección tiene hasta el tamaño 26 allí. No todas las marcas están haciendo eso. Conseguimos que cambiaran eso. Estamos muy orgullosos.

¿Por qué la diversidad es tan importante para ti como diseñador?

Comenzó a ser más importante porque el cliente no podía imaginarse a sí mismo con la ropa. Recibimos una respuesta como, "No sé si eso se verá bien en mí", de las mujeres de compras. Pero hace sólo tres años había agencias que tenían chicas con curvas; había más agencias con mujeres de color que antes no existían, lo cual es una locura.

Estoy muy feliz de que así sea ahora, y no puedo imaginarme volver a lo que era. Simplemente no funcionaría para nosotros. Ha cambiado todo nuestro todo. Me encanta que algunos de los volúmenes de tallas más vendidos superen la talla 10; eso es realmente genial de ver.

¿Cómo aborda el diseño de una manera en la que piensa en tantos clientes diversos?

Es principalmente porque vendemos [globalmente] y nuestros minoristas están literalmente en todo el mundo. Tengo un gran negocio en Oriente Medio. Tenemos muchos clientes judíos ortodoxos. Tenemos todo. Para ser honesto, existen restricciones de vestimenta para esas personas; eso es una cosa fáctica. Eso fue muy importante para retratarlo en la pasarela.

También es la razón por la que incluimos a los hombres con vestidos y trajes que eran de mujeres; Creo que eso también es importante, para demostrar que realmente ya no importa si estás comprando hombres o mujeres. Debería importar si te gusta tu atuendo. Estoy tratando de que la gente entienda que la ropa y los desfiles de moda y todo eso no es algo tan serio. Vestirse debería ser algo divertido por la mañana.

¿Cuáles han sido los momentos más significativos para la marca hasta ahora?

Tengo tantas cosas. Creo que cuando abrimos nuestra primera tienda minorista, fue muy emocionante; nos estamos preparando para abrir uno nuevo y más grande. Entrar en el CFDA fue genial; vistiendo mujeres increíbles en la alfombra, Michelle Obama, todas esas cosas.

Llevo 10 años en este estudio, en esta oficina, en este edificio, y es bonito, porque tenemos dos pisos y dos oficinas pequeñas. Donde están nuestras dos pequeñas oficinas, abajo, mi primer estudio original fue uno de esos... Paso por delante de mi primera oficina todos los días. En los días realmente difíciles, tienes que dar un paso atrás y decir: "Está bien, pero recuerda [cómo] fue en un momento en el que aún te estabas desarrollando y creciendo".

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¿De qué estás más orgulloso?

Estoy feliz de haber podido llamar la atención de la gente sobre la idea de no ser tan exclusivos en el mundo de la moda. Me enorgullece haber sido capaces de mostrarle eso a la gente y decir que la moda debería ser para más personas, ya sea por su tamaño o lo que sea. Eso es algo que si me fuera mañana y la empresa estuviera en quiebra, me sentiría bien con lo que hicimos.

No todos los diseñadores pueden sentirse así, porque no están haciendo eso. Estaba leyendo algo de un estilista muy importante; estaba muy molesto en la semana de la alta costura, porque no había mujeres de color y era la misma chica. Creo que eso es muy triste para esas casas grandes. Es algo tan extraño, porque esa chica no es su cliente. Su cliente no es la mitad de esas personas.

¿Tiene una parte favorita del negocio?

Aún así, mi parte favorita es simplemente hacer lo que quiero hacer. Eso es muy lindo, que nadie me lo diga. Puedo seguir siendo el jefe.

Todavía me encanta vestirme en la alfombra roja. Todavía soy un fanático de él, pero se está volviendo más difícil, así que creo que ya no es mi número uno. Hay muchas cosas en él: el estilista, la gente, es mucho. Es un trabajo molesto, a veces, que no vale la pena. A veces, ¡no siempre! - Para ser muy honesto, las cosas no siempre se aprecian. Eso es realmente difícil de superar.

¿Cómo ha visto evolucionar la industria en los últimos 10 años?

Ha evolucionado increíblemente, porque cuando empecé, uno, era como una broma hacer cualquier trato de colaboración con Payless o algo por el estilo. Ahora la gente está suplicando por ellos, porque es una gran parte de lo que la gente quiere hacer, las colaboraciones. No conozco a ningún diseñador que rechace uno en este momento, así que es realmente interesante que eso haya cambiado.

Creo que también, solo en general, las redes sociales han jugado un papel tan importante, porque a principios de 2008 simplemente no existía. Era tan nuevo; Twitter era nuevo, Instagram no existía. Es una locura pensar en eso, y eso es poner la moda frente a la gente, es poner todo frente a todos. Le ha dado a la gente una voz, buena y mala. Es realmente interesante que la industria se haya vuelto completamente al revés; los diseñadores ahora no necesitan tanto de las personas de las que solían necesitar todo. Si no puede entrar en un minorista, eso no significa que no pueda vender ropa. Creo que eso es realmente genial, porque es realmente difícil escuchar un no todo el tiempo.

¿Cómo han impactado las redes sociales la forma en que aborda el diseño?

¡Todo! Oh, Dios mío, triste y extrañamente impacta todo, porque la gente ve la ropa muy rápido. Están mirando en un instante, están hojeando y juzgando en un segundo, así que tienes que pensar un poco en eso. Además, es un gran negocio, porque las mujeres de otros países ahora pueden ver algo: están en todo el mundo y pueden comprar en un segundo algo que publiques. Es tan diferente que creo que todos lo damos un poco por sentado en este momento, porque es algo tan especial.

También tiene cosas malas, porque luego me juzgan: "Odio ese vestido". Y yo dije, "Oh, genial. Esa es mi pieza favorita ", o lo que sea. [risas] En su mayor parte, es genial.

¿Cómo ha abordado la planificación de este espectáculo del décimo aniversario?

Estamos intentando planificar. Queremos hacer cosas interesantes y divertidas. Solo quiero ropa genial para gente genial. Creo que será muy importante, que no es súper loco, y creo que ese será el objetivo, pero ya veremos. Puede que tengamos algunas actrices en la pasarela, pero todo está en el aire. La mejor parte es que creo que la colección se siente especial y nueva, pero también incluye piezas del pasado que son mis cosas favoritas de todos los tiempos. Algunas personas geniales, personas que he vestido durante años, creo que vendrán y eso será muy divertido.

¿Cuál es el plan para los próximos 10 años?

Si Sigo adelante durante 10 años. [risas] Podría haber terminado. Nos centraremos en construir y hacer crecer lo que quieren los clientes. Abrimos esta nueva tienda, que es realmente emocionante; en realidad es como una tienda conceptual. Será un gran tipo de ambiente insignia, casi como una mini tienda departamental, de alguna manera. Eso probablemente se convertirá en otras ciudades.

Ese es nuestro próximo gran plan, simplemente recuperar [nuestro negocio]. Nos encanta trabajar con los minoristas, pero cada vez es más complicado a medida que pasan los años; cada vez hay más reglas. Creo que la gente se está olvidando de que sin nosotros no hay minoristas. Es lo mismo con la alfombra roja, es todo: sin lo que hacemos y lo que creamos, nada de eso existe. Los clientes van a comprar nuestras colecciones; no van a pasar el rato en la tienda.

Creo que, como diseñadores, debemos recuperar un poco más de control, porque estamos gastando mucho tiempo y energía y dinero, y toda nuestra vida haciendo este trabajo, y luego se está tirando a un lado, y eso es en todos los niveles de la negocio. Simplemente no creo que eso valga la pena para todos. Estoy seguro de que si todos nos sentáramos en una habitación, todos tendríamos las mismas opiniones, porque todos estamos lidiando con las mismas cosas. Es lo mismo con la alfombra roja: si no hay aprecio, ¿por qué lo hacemos? Si ya no vamos a hablar de marcas en las alfombras rojas, entonces tal vez ya no haya más alfombras rojas. Quizás nadie asista. Es como, vamos, tenemos que tener un equilibrio. Esa es mi vibra.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

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Foto de la página de inicio: Jamie McCarthy / Getty Images