Este año marca el décimo aniversario de Calle Duodécima de Cynthia Vincent. Eso es un gran poder de permanencia en una industria muy voluble.
Para celebrar la ocasión, nos reunimos con Vincent, a quien también se le atribuye el mérito de ser el líder creativo original detrás de la mega marca contemporánea Vince, en su sala de exposición de Los Ángeles.
Vincent saca una vertiginosa colección de seis al año. Pero ella permanece imperturbable. "Afortunadamente no se detiene", dijo.
Vincent puede producirlo. Ella armó su primera colección de Twelfth Street en dos cortas semanas, un período de tiempo que haría que incluso Proyecto Pasarela los concursantes sudan. “[En 2003] estaba planeando viajar durante un año, pero Fern Mallis, que entonces era el director de 7th on Sixth, me llamó y me dijo: 'Estamos haciendo la Semana de la Moda Mercedes-Benz. a Los Ángeles y Mercedes-Benz quiere patrocinarte '. Dije que no hay forma de que no esté haciendo esto ". Vincent tomó sus ahorros personales y en 14 días reunió una colección para el pista. Había nacido la calle Duodécima. Al crecer en los suburbios de Los 70 en Los Ángeles como parte de la autoproclamada familia 'extraña' en el vecindario, Vincent describe su infancia como "una especie de educación turbia, mágica y jodida". "Siempre pienso de
belleza americana—Dijo Vincent. Es ese escenario rico, vívido e incluso imperfecto lo que ha ayudado a definir su punto de vista, lo que le valió un culto de seguidores. Tras el décimo aniversario de la línea y una nueva asociación, Twelfth Street fue adquirida por The Gores Group en noviembre de 2012, Vincent está listo para reflexionar.¿Cómo empezaste a diseñar? Mi mamá me enseñó a coser y hacer patrones a la edad de seis años, en una máquina industrial que ahora harías que te arrestaran por poner en peligro a un niño. Íbamos al departamento de alta costura de Buffums, que era el Neiman Marcus del día, y escogíamos piezas. Mi hermana se quedaba de pie y miraba afuera del camerino, y mi mamá me decía que "mantuviera en alto, cariño", y ella se sentaba y dibujaba el patrón y nos íbamos a casa y trataba de hacerlo. Eres conocido por tus suéteres y has recuperado algunos de tus favoritos en tu colección del décimo aniversario. Cuando te vuelves conocido por algo así, ¿es un dolor saber que siempre tienes que hacer eso? Es doble. Es una fórmula, por lo que es un poco fácil. Pero entonces el desafío es, ¿cómo puedo hacer que eso sea nuevo e interesante? Constantemente estoy corriendo por el estudio, "¿Te encanta esto? Aunque poseas esta pieza de hace siete años, ¿la comprarías? " Yo también soy el cliente, así que si no me encanta, ¿cómo espero que a otra persona le guste? Comenzó su negocio en minoristas externos antes de lanzar el comercio electrónico y ahora las boutiques insignia. ¿Ves una diferencia en lo que se venderá en cada uno? Es muy diferente, las piezas por las que nuestros compradores se inclinarían serán completamente diferentes de las más vendidas en nuestra tienda minorista. A nivel minorista, los compradores vienen con una idea de quién soy. En la tienda minorista y online podemos expresar más las cosas. Es muy interesante ver cómo el público en general acepta más de mí. ¿Tiene planeadas más tiendas minoristas? Nos encantaría hacer más. L.A. es un lugar interesante, realmente tiene que ser el lugar correcto. Ha sido un desafío, pero estamos constantemente buscando. El comercio electrónico también es un mercado en gran parte sin explotar para nosotros. Internacional también es muy importante, porque vemos mucho tráfico internacional en el sitio web y en nuestra tienda minorista. Entre el 25 y el 30 por ciento de nuestras ventas son internacionales: Inglaterra, Alemania, Australia, Suiza, Rusia, Japón y Oriente Medio. Nos acaban de encontrar de forma orgánica. Ahora está en su décimo aniversario con Cynthia Vincent, pero su primera empresa fue en realidad Vince. ¿Qué hay detrás de su decisión de irse y empezar de nuevo? Son marcas muy diferentes. Cuando comenzamos Vince, todos decían que éramos el equipo de ensueño. Yo como diseñador, este fabricante, este equipo de ventas, este comerciante. Increíble, ¿verdad? Pero rápidamente comprendí que no era para mí. Es un negocio asombroso, pero para mí no se trata solo de resultados y dinero. Al final necesito mi autonomía. Soy un emprendedor de corazón y necesito que se entiendan mi salida creativa y mi visión. Entonces, ¿quién mejor que yo, verdad? ¿Cree que es importante que el jefe creativo participe en las decisiones del día a día? Hago. Había un modelo con el que trabajamos antes, en el que estaba algo separado de algunas decisiones y claramente no estaba funcionando. En términos de cohesión de la línea, debe tener un punto de vista y el ADN debe estar completo.
En noviembre, Cynthia Vincent fue adquirida por The Gores Group. ¿Cómo está cambiando eso las cosas? Había muchas cosas que realmente no habíamos capitalizado en la antigua asociación. Cuando las personas no se ven cara a cara, no se puede avanzar. Ahora tengo personas en altos cargos que se encargan del comercio electrónico, el comercio minorista, el marketing... Tengo un presidente que entiende el producto y lo está ejecutando, por lo que puedo dar un paso atrás y ser creativo. ¿Cómo fue ese proceso de adquisición? Hicieron tanta investigación y diligencia debida antes de invertir realmente que me llevó a mirar hacia atrás en los últimos 10 años de historia. Así es como surgió la colección de aniversario. También entrevistaron a mis compradores y clientes. Da un poco de miedo cuando alguien te dice que quiere entrevistar a esta tienda, a este director, a este presidente. No sabes lo que van a decir, pero fue increíblemente positivo. Escuchar estas historias de cómo he pasado por sus vidas con esta o aquella prenda, fue realmente emocionante y energizante. He estado tan atrincherado en el negocio, y un poco luchando, que nunca levanté la cabeza y dije: "Espera un minuto, hemos construido algo realmente asombroso aquí". ¿Qué tipo de cosas surgieron que te sorprendieron? Que vieron consistencia, que hay un punto de vista sólido y que sigue siendo una marca muy importante. Cuando lo haces, no siempre estás seguro. Siempre desea hacer crecer el negocio o lo desea más rápido. Siempre está todo este, "¿Estás haciendo lo correcto?" Hubo muchos cuestionamientos en el pasado, así que siempre me puso en el camino de seguir haciéndolo, seguir haciéndolo, seguir haciéndolo. Fue agradable dejar de girar por un momento y poder reflexionar y pensar hacia dónde queremos llevar esto. ¿Y a dónde quieres llevarlo? Quiero hacer muchas cosas. Quiero devolver los zapatos a donde estaban antes. Hubo algunas inconsistencias en la producción y ahora es un mercado tan abarrotado. Poder recuperar el producto es un desafío mayor, pero estoy preparado para ello. También agregando más categorías y colaboraciones, posiblemente una colección de baño o cabaña. Compradores y clientes me han preguntado tantas veces, pero siempre ha habido resistencia de mi parte. Me encantaría hacer joyas. Y me encantaría hacer más ventas al por menor. Interiorismo, complementos del hogar, textil... Esta soy yo [hace un gesto hacia su sala de exposición], me encantan los interiores.
Ha aprendido mucho sobre la química de las asociaciones. ¿Qué consejo le daría a alguien en el campo creativo sobre eso? Asegúrese de estar involucrado en todos los aspectos, pero realmente tenga un gran equipo detrás de usted. Si tuviera que cambiar algo, sería no separarme del panorama general. No es necesario que se ocupe del día a día, pero debe saber qué está pasando. Necesitas tener tus decisiones, tu punto de vista y las personas que creen en ti. Me viene a la mente el término autenticidad ... Esa ha sido una palabra que realmente he estado adoptando, para mostrar mi autenticidad. Creo que me he reprimido mucho, tal vez hice lo que pensé que la gente quería en lugar de lo que realmente creía.
Melanie Bender es una experimentada estratega de marketing y marca que ha creado enfoques para Sephora, Topshop, Louis Vuitton y W Hotels. Encuéntrela en Twitter en @melliebe y en línea en melaniezbender.com.