El fotógrafo de street style Phil Oh. Foto: Emma Arnold / Phil Oh
En nuestra serie de larga duración "Cómo lo estoy haciendo" hablamos con personas que se ganan la vida en las industrias de la moda y la belleza sobre cómo irrumpieron y encontraron el éxito.
A pesar de su notable estilo personal, Phil Oh es fácil pasar por alto en el scrum de los fotógrafos de street style fuera de los desfiles de moda. Mientras que todos los demás son ruidosos, ocasionalmente agresivos y persiguen fervientemente a los últimos influencers, Oh es del tipo que se toma su tiempo para buscar. solo la persona adecuada para fotografiar. Ese modo de trabajar es fruto de sus humildes comienzos en el juego del street style.
“Cuando comencé, como había muy pocos fotógrafos, podían ir y hablar con la gente, acercarse a alguien y preguntarle qué vestían, quiénes eran. Nos acercamos y comenzamos a construir relaciones, haciéndonos amigables con la gente ", dice. "Fue pausado. No era este caótico, estresante y libre para todos lo que es ahora ".
Entrar en el street style no fue un movimiento en la carrera de Oh; después de escribir un libro, se encontró con la misma cantidad de dinero y tiempo de inactividad, por lo que siguió a sus amigos - "DJs o tipos de vida nocturna" - a Europa para las semanas de la moda en el extranjero. A pesar de no tener experiencia ni en fotografía ni en moda, Oh decidió empezar a rodar fuera de los shows para tener algo que hacer durante el día. "Me sentí un poco tonto yendo a estos lugares solo para pasar el rato, así que pensé, 'Bueno, ¿qué puedo hacer que encaje con esos viajes en los que no estoy simplemente haciendo nada?'", Recuerda.
Así es como Street Peeper, el blog de Oh, empezó a mediados de este siglo; a partir de ahí, se ganó la reputación de ser un fuerte fotógrafo de street style y, finalmente, lo llamó Vogue.com, recientemente relanzado. Oh, ha sido su fotógrafo favorito en la semana de la moda desde entonces.
Antes de que su agenda se volviera realmente loca una vez más con los shows de primavera de 2019, hablamos con Oh sobre cómo diferenciaba su propio blog de los otros sitios web de street style, cuando supo su fotografía se convertiría en más que un hobby y lo que piensa de la escena del street style en la actualidad. Su opinión es una lectura obligada para cualquiera en la industria.
¿Por qué empezaste el blog?
Pensé en hacer un blog de street style porque en ese momento, había un par que existía que yo conocía - obviamente el Sartorialist, y uno de Helsinki llamado Hel Looks; Ya lo sabía FRUTAS, la revista sobre el estilo urbano de Tokio. Pensé: "Oh, ya hay tres blogs de street style; si hago un cuarto, va a ser muy cursi. Ya hay demasiadas ". Tenía varias ciudades en un blog y todas se podían buscar por marca. y por estilo, por lo que si hace clic en una marca como Prada, podrá ver a todas las demás personas vistiendo Prada. En ese momento, era algo genial, pero ahora todos los sitios web tienen motores de búsqueda.
Luego, comenzaba a salir de las esquinas de las calles en Soho o Shoreditch o Shibuya en Tokio; Simplemente detendría a las personas que pensé que tenían un estilo interesante. En ese momento, "interesante" para mí, solo significaba que pensaba que era llamativo. Con el paso del tiempo, desarrollé un interés por la moda.
¿Cómo fueron esos primeros días del street style?
Bueno, entonces no era realmente un trabajo; era algo que hacía en mi tiempo libre, aunque tenía mucho tiempo libre en ese momento porque no tenía un trabajo real. Si estuviera en Nueva York, simplemente me quedaría afuera de esa tienda Seven New York; ya no existe, pero era el tipo de lugar que almacenaba material de vanguardia a mediados de la década de 2000. A veces pasaba el rato afuera de la Ceremonia de Apertura cuando se abría. Esperaba y, en un buen día, obtenía, tal vez, cinco o seis buenas fotos.
Luego llegó la Semana de la Moda de Nueva York y pensé: "Oh, este podría ser un buen lugar para tomar fotografías". Entonces obtendría 20 fotos en un día, así que pensé: "Tal vez debería comenzar a hacer más semanas de la moda", pero realmente no sabía nada de diseñadores. No sabía quiénes eran los editores. Realmente no leí revistas de moda. Entonces solo había un puñado de fotógrafos; por lo general, la mayoría de las veces solo las revistas japonesas enviarían fotógrafos. Tenía que explicarle a todo el mundo lo que estaba haciendo. Fue antes de que se convirtiera en una práctica común, donde la gente sabía lo que estaba pasando. Es como, "Hola, perdón, mi nombre es Phil, ¿te importa si te tomo una foto para mi blog de estilo?" Realmente tenía que intentar convencer a la gente. La gente estaba más protegida que con sus identidades y esas cosas.
¿Cuándo sentiste que se estaba convirtiendo en algo más que un pasatiempo?
Cuando una agencia de publicidad se puso en contacto conmigo para comprar un anuncio en mi blog; pidieron una RFP. Tuve que completar todas estas hojas de cálculo de Excel con mis números de tráfico y todo. En el correo electrónico, pensé: "No hay forma de que este sea el presupuesto que tienen. Deben haber arrojado un cero extra por accidente. No quiero preguntar sobre eso porque si pregunto, entonces eso es un poco extraño, podrían simplemente darme la número más pequeño ", así que esperé hasta que llegara el cheque, y cuando llegó la cantidad completa, dije:" Santo mierda. Tal vez esto pueden ser más que un simple pasatiempo ".
No mucho más tarde, Diecisiete me contactó para hacer una sesión de fotos; Les hice un editorial de ocho páginas. Todavía estaba usando una cámara de mierda de apuntar y disparar. Ni siquiera había pensado en hacer sesiones de fotos, nunca había estado en una. Me llevaron en avión a Los Ángeles y pensé que solo sería yo, el estilista y el modelo. Dado que era un título importante de Hearst, la producción fue una casa móvil y un personal de 10, 12 personas. Vine a trabajar en esta sesión de fotos, pero no tenía idea de lo que estaba haciendo, y creo que ellos podían sentir que no tenía idea de lo que estaba haciendo, pero al menos era amigable. [Risas]
La historia no se mató, pero luego pensé: "Está bien, tal vez debería averiguar cómo usar una cámara; tal vez debería empezar a tomarme esto un poco más en serio ". El día antes de la filmación, compré la cámara SLR más barata que tenían, que era la Canon Rebel EOS. Claramente, era una configuración de aficionado que tenía. Recuerdo que el productor me preguntó dónde estaba mi asistente y todo mi equipo. Yo estaba como, "Oh, ¿puedo tener asistentes? ¿A qué te refieres con equipo? Estoy sosteniendo mi cámara aquí mismo ". Nunca olvidaré la mirada que me dio. [Risas] Finge hasta que lo consigas, supongo.
¿Cuál fue la curva de aprendizaje en eso?
En el sentido de la moda, no había una presión real ya que era mi blog, así que tuve bastante tiempo para descubrir realmente qué me gustaba y qué me interesaba por el estilo. No era como si me hubieran arrojado directamente al fuego. En el momento en que el estilo callejero se volvió más importante y hubo presentaciones de diapositivas diarias en Vogue.com, sentí que tenía un buen manejo de lo que me gustaba.
Para entonces, había desarrollado mi propio sentido del estilo, por lo que la gente confiaba en mí de alguna manera. Sé que cuando muchos fotógrafos más jóvenes son contratados por otras publicaciones o agencias de fotografía, se les dice específicamente qué deben conseguir. No es, "Sal y elige lo que te guste". Es, "Sal y busca a estas personas específicas o estas tendencias específicas". Al llegar temprano al juego, tuve un poco de suerte así.
La fotografía fue muy difícil al principio porque, como nunca antes había estado en un set de fotos, no tenía ni idea de cómo se suponía que debía realizarse una sesión de fotos. No me di cuenta de que el fotógrafo estaba a cargo. La gente me miraba para tomar decisiones y yo buscaba al director de arte para tomar decisiones. La mayoría de los fotógrafos tuvieron que ayudar durante años antes de llegar a ese punto, mientras que yo me dediqué a ello. Los primeros años fueron difíciles porque realmente no tenía mucha confianza en lo que estaba haciendo, principalmente por inexperiencia. Incluso ahora, todavía hay un grado de eso porque todavía nunca he estado en una sesión de fotos como solo un observador.
¿Cómo han cambiado las redes sociales lo que haces?
Para ser honesto, realmente no ha cambiado mucho lo que hago, per se, porque ya tengo una salida para las fotos que tomo; la gente sabe que debe ir a Vogue.com para ver mis fotos. Pero creo que para los fotógrafos emergentes que no necesariamente tienen una salida, es una excelente manera de hacer que se vea su trabajo.
Realmente no publico mucho en Instagram, principalmente porque me gusta que sea algo divertido o interesante, por lo que me toma mucho tiempo pensar en algo interesante que decir sobre una foto. Supongo que no uso las redes sociales tanto como debería, pero probablemente sea un error de mi parte.
¿Cómo equilibras todo tu trabajo?
Las semanas de la moda son más como tres meses y medio, cuatro meses al año, si incluimos la moda masculina y la alta costura. Esos días son 30 días seguidos, sí, pero el resto del año, es todo lo contrario, tengo mucho tiempo libre para hacer mi propio horario y hacer lo que quiero. Es como "Deadliest Catch": trabajan como locos durante la temporada de pesca de cangrejos, y el resto del año, se relajan bebiendo cervezas. Eso es lo que es esto: son tres meses y medio, cuatro meses en un barco de pesca de cangrejos de la semana de la moda.
La mayoría de los fotógrafos tienen que hacer muchas editoriales para mantener su nombre y hacer su trabajo, pero las presentaciones de diapositivas son mi editorial, de alguna manera, por lo que el resto del año, me enfoco principalmente en comercial, publicidad, comercio electrónico y catálogo trabajos. No he hecho mucho editorial en un tiempo, pero solo hice uno para Glamour Alemania. Tenía 38 páginas y la portada, lo cual fue divertido. Quiero empezar a hacer más de esos; ha sido un tiempo.
¿Qué fue lo atractivo de ser Moda¿El fotógrafo de street style?
Recuerdo que fui a la entrevista, y esto fue justo antes de que Vogue.com se relanzara como una entidad: no me lo tomé demasiado en serio porque nunca leí revistas de moda que mucho. yo sabía Vogue - Obviamente sabía el Moda nombre, pero realmente no sabía lo que significaba. Parece que soy Andy al comienzo de "El diablo viste de Prada", pero realmente recuerdo haber conseguido el trabajo. y luego decirles a mis amigos: "Acabo de recibir este nuevo trabajo". Se emocionaron mucho y luego pensé: "Oh, mierda. Quizás esto sea más importante de lo que pensaba ".
Mi blog estaba acercándose a su punto máximo, o en su punto máximo, así que tuve que hacer malabares, "¿Quiero concentrarme en trabajar para otra persona, para Moda, ¿o hacer eso como algo secundario y crear mi propio blog? "Eso fue un desafío durante algunos años, pero luego la gente tomó la Moda nombre mucho más en serio que Street Peeper por alguna razón. [Risas] No sé por qué. Comencé a tener acceso a más cosas de las que tenía antes, así que comencé a descuidar mi propio blog, ni siquiera sé si todavía está activo. Todavía estoy pagando la tarifa de alojamiento, por lo que aún debe estar allí. [Ed. Nota: Está.]
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¿Cómo has visto cambiar el estilo de la calle desde que empezaste?
Ahora, se ha convertido en un juego de disparos de carnaval. Muchos de los fotógrafos tratan a todos los asistentes al espectáculo como si fueran, como dije, una galería de tiro de carnaval donde en realidad no se los trata como personas reales. Son solo patos a los que disparar en el aire.
Intento ser realmente consciente de los espectadores, los sentimientos de las mujeres de alguna manera. He visto a algunos fotógrafos hacer cosas realmente malas. No intencionalmente malo; Me refiero a decirle a alguien que se aparte de su camino - "Muévase fuera del camino". Es solo esta idea incómoda de que todos estos editores, compradores, aunque son mujeres realmente importantes en su campo, siguen siendo juzgadas por estos tipos. El golpe de autoestima que la gente puede recibir, trato de ser consciente de eso, pero mucha gente no lo está.
¿Dónde ves el futuro del street style?
No sé. Me sorprende que haya durado tanto tiempo, así que estoy montando esta ola hasta que choco contra un montón de rocas en algún lugar. Quiero decir, todos los años, pienso, "Oh, no puede ser más loco que esto", y efectivamente, lo hace.
¿Qué consejo le darías a alguien que quiera meterse en la fotografía de street style?
Eso es realmente difícil de decir porque llegué a donde estoy ahora por pura suerte y buen momento. El camino que tomé no es necesariamente un camino que esté disponible, abierto o sugerido para otra persona. Por eso siempre dudo en dar consejos, porque creo que las personas necesitan encontrar su propio camino y lo que les funcione. No puedo decir "Haz lo que hice", porque necesitarías una máquina del tiempo antes de que se inventaran Instagram y las redes sociales. Mi consejo es ignorarlo, no buscar consejos y encontrar lo que funcione para usted.
¿Qué es algo que desearía haber sabido antes de comenzar?
Ojalá hubiera sabido que el trabajo que hago también tiene valor. Dado que para mí siempre fue solo un pasatiempo, comenzó como un pasatiempo, nunca me lo tomé lo suficientemente en serio. Realmente no tenía tanta fe en lo que estaba haciendo. Si supiera entonces lo que sabía ahora, si tuviera más confianza en lo que estaba haciendo entonces, creo que las cosas me habrían resultado mucho más fáciles.
¿Cuál es tu objetivo final para ti?
La mayoría de los entrenadores profesionales les dicen a las personas que se pongan metas y apunten a ellas, pero supongo que nunca he estado realmente orientado a las metas. Lo estoy manejando por lo que es. Podría decir que me encantaría filmar campañas de Chanel o algo así, lo cual es cierto, pero estoy feliz y agradecido por lo que tengo ahora, así que tomaré cualquier crecimiento más allá de esto como una bendición.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
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