Tyler Ellis, la bonita y pequeña fundadora de la línea de bolsos Tyler Alexandra, parece emocionada. En los momentos antes de presentar su colección de primavera de 2015 a amigos, familiares, la prensa y otros diseñadores, su entusiasmo es palpable. El nombre completo del diseñador, Tyler Alexandra Gallagher Ellis, es un puñado, pero vale la pena mencionarlo: es hija de un diseñador de moda. Perry Ellis y Barbara Gallagher, escritora y productora de televisión que la crió. Sin embargo, la marca Tyler Alexandra solidifica su propia identidad, algo que le da un genuino sentido de orgullo. En el vestíbulo del Hotel Park Hyatt en West 57th Street, hay ventanas de vidrio que muestran algunas de sus campañas actuales y antiguas, varias de las cuales se remontan al lanzamiento de la marca a fines de 2010. En el entrepiso, se exhiben las últimas ofertas de primavera. Una mirada a la colección y es evidente que hay una estética definitiva de Tyler Alexandra, una que también es digna de mención.
A principios de 2011, Ellis le dijo al
New York Times que esperaba que su línea de bolsos produjera ganancias en cinco años. Le pregunto si superó a su objetivo. "Llegamos a los cuatro años", señala, "y estoy muy contenta de dónde estoy hoy". Su sitio web muestra el gran maletín de doctor del diseñador en el brazo de Reese Witherspoon, una de sus garras en manos de Amy Adams. Coincide con la moda, un minorista de lujo en línea, ofrece actualmente sus diseños. Entonces hazlo Moda Operandi y el editorialista. Luego están sus minoristas físicos en Rusia, Japón y Medio Oriente, un testimonio de la presencia global de la marca. Aquí en Nueva York, Five Story vende a Tyler Alexandra. Incluso las boutiques de Carolina Herrera en Manhattan, Los Ángeles y Dallas llevan las maletas. "Una amiga mía es estilista allí y le han estado colocando un montón de bolsos a las celebridades", me dice. "Señora. Herrera vio las bolsas y se interesó mucho. Lanzamos allí en agosto ”, señala.Tyler Ellis puede soñar en grande, pero miniatura es en realidad una palabra operativa para ella. “Mis bocetos son así [grandes]”, dice, mostrando un espacio de una pulgada entre su dedo índice y su pulgar, y luego señalando una selección de sus mini bolsas de doctor en la mesa frente a nosotros. "[Los dibujos son] como, pequeños minis". Después de exponer sus ideas en papel, un "cajón técnico" traduce sus diseños a escala. Luego van a la fábrica, donde se produce un modelo básico. "Es como un cartón blando", señala. "Puedes dibujar sobre él, cortarlo, pegarlo". Esto le permite ver y alterar el bolso antes de que esté hecho, digamos, de cuero o pitón.
Cuando le pregunto a Ellis qué es lo que más destaca para ella en sus colecciones, ella responde de inmediato: "Exóticos". En los primeros momentos de nuestro encuentro, ella está mostrando sus pieles: bolsas hechas de pitón, sapo, incluso pez. “Este pequeño hombre rojo de aquí es una pata de avestruz”, exclama, destacando el patrón delgado que corre a lo largo de un bolso de mano de su reciente colección de primavera de 2015. Sus bolsos de cuero, dice, son principalmente para el mercado estadounidense.
Como muchos estadounidenses amantes de la moda, Ellis encuentra aliento en París, donde aprendió lecciones del diseñador de ropa Lars Nilsson. “Hay una confianza que [las mujeres parisinas tienen que] las mujeres estadounidenses no pueden lograr. Se ven tan elegantes, un poco confiados de una gran manera ". Es exactamente ese tipo de asertividad lo que la inspira a pensar fuera de la caja, deshacerse de las bolsas de piel más tradicionales de sus colecciones anteriores por materiales atípicos, como pitón mate, una especie de textura gomosa que se puede fácilmente teñido.
Pero a pesar del amor de Ellis por lo exótico, es su pieza más sencilla la que ofrece el mayor atractivo: el inconfundible bolso médico Jamie en cuero granulado. Está disponible en tres tamaños: grande, mediano y mini, siendo el estilo mini uno de los favoritos entre las mujeres. También se ofrecen en materiales exóticos. “Llevo [al mini médico] por todas partes y me acosan. [Todas mis maletas] llevan el nombre de amigos y familiares. Todos los demás se han desvanecido dentro y fuera. Jamie está aquí para quedarse ".
Con el poder de permanencia viene un vocabulario, un lenguaje de marca asertivo que seguramente será copiado y producido en masa. Un día, mientras caminaba por Madison Avenue, se quedó atónita. En el escaparate de una tienda de grandes marcas, una versión idéntica de su bolso Bailey se cernió sobre ella. ¿Estaba molesta? "Es una especie de asentimiento, supongo. Es algo genial, y luego dices, 'Vaya, eso es mío'. Vi a alguien que tenía un Instagram con [una bolsa que se parecía a uno de mis diseños] pero no sabía quién era ".
Por suerte, un auténtico bolso Tyler Alexandra es inimitable. “Tengo mi color característico, ese es este azul violeta - Thayer blue lo llamamos. Hacemos satén y gamuza en el interior de los bolsos más grandes. No me gustan las etiquetas. No hay nada con mi nombre, solo en el interior.
Debajo de las bolsas hay cuatro piñas doradas, tapones que “simbolizan el poder más elevado de la energía positiva”, exclama. Abra cualquiera de sus bolsos y encontrará una placa dorada que dice: "Tyler Alexandra" en cursiva de su padre. Claramente, ella es la hija de su padre, a pesar de que él murió cuando ella solo tenía 18 meses. Tyler Ellis, al principio, quería seguir los pasos de su madre. Pero después de leer una biografía sobre su padre, se dio cuenta de que tenían mucho en común. “No quería ser diseñador. [Le pidieron] que diseñara una colección. Al principio dijo que no. Luego lo intentó. Supongo que fue un miedo mío, Perry Ellis como tu padre, pero luego lo intenté. Lo estamos haciendo bien ".
Antes de irme, quiere decirme una cosa más. "No se tomaba la moda demasiado en serio", dice sobre su difunto padre. “Quería divertirse con eso. Si no lo está disfrutando... ”, se apaga, contemplando su entorno en el entrepiso del Park Hyatt New York. Una mirada a la habitación, llena de abanicos y bolsos divertidos de su colección más reciente, y es fácil ver que Tyler Ellis se está divirtiendo.