Kim Kardashian, devota usuaria y socia de LuMee. Foto: @kimkardashian/Instagram
Después de que los diccionarios de Oxford fueran nombrados "selfie" como palabra del año a finales de 2013, LuMee se lanzó adecuadamente en 2014. Desde entonces, la carcasa del teléfono con luz LED no solo ha contribuido al auge de las selfies, sino que también se ha convertido en un fenómeno de la cultura pop.
"Es curioso cómo la gente se acostumbra a tomar malas fotos porque no tienen luz, así que resolver un problema que la gente no sabía que tenía ", dijo Allan Shoemake, inventor y fundador de LuMee. "Cuando ven que hay una solución, literalmente, la bombilla se apaga. Por lo general, la gente se burla de las selfies y dice que es narcisista, con lo que estoy totalmente en desacuerdo. Es la autoexpresión. Cada uno es su propio director ahora. Me encanta eso ".
Shoemake tuvo la idea de LuMee después de hablar por Skype con su hija, que estaba estudiando en el extranjero, desde una computadora portátil. La iluminación era tan mala para los dos; Shoemake estaba en una habitación oscura, mientras que su hija estaba mal iluminada por una luz fluorescente sobre su cabeza. Con décadas de experiencia como fotógrafo profesional, Shoemake se inspiró en lighted espejos de maquillaje y luces navideñas adjuntas a un tablero de núcleo de espuma que colocó detrás de su computadora portátil pantalla. Las sesiones de Skype fueron mucho más claras con su hija, y su esposa finalmente lo alentó a solicitar una patente y crear un prototipo adecuado. "Fue entonces cuando comenzó el verdadero trabajo", recuerda Shoemake.
Colección de verano "Destino" de LuMee. Foto: LuMee
Él y su esposa todavía tenían trabajos de tiempo completo desde su ciudad natal en Nueva Jersey, en las afueras de la ciudad de Nueva York, por lo que tomó años de noches y fines de semana para patentar su invento, así como para desarrollar una carcasa de teléfono LuMee que estuviera bien iluminada y, por supuesto, halagador. El tiempo y el trabajo duro valieron la pena: durante los últimos tres años, LuMee obtuvo la aprobación de Kim Kardashian, atrapó a Apple como uno de sus minoristas, inspiró una serie de imitaciones y ha puesto el listón para el perfecto selfie.
Por delante de LuMee's Lanzamiento de la colección de verano "Destino", hablamos por teléfono con Shoemake, que ahora vive en Park City, Utah, para hablar sobre cómo La invención funciona, en asociación con Kim Kardashian, lo que sigue para la empresa y su mejor toma de selfies consejos.
Desde una perspectiva de iluminación, ¿cómo funciona exactamente LuMee?
Cuando estaba haciendo fotografía, alguien me dijo esto y parecía contradictorio, pero cuando acercas una luz al sujeto, la luz se vuelve más suave y favorecedora. Generalmente, el mismo principio se aplica a las selfies. Ponemos las luces a ambos lados del teléfono y luego ponemos difusión en los rieles para ampliar ese espectro de luz. Mientras sostiene su teléfono, la mayoría de la gente lo sostiene a dos o tres pies de distancia, tiene la longitud perfecta para crear esa iluminación suave de mariposa.
Una de las cosas que obtienes cuando solo estás trabajando con luz ambiental, como luces fluorescentes en una habitación, son estos ojos de tiburón muertos. Aprendí a iluminar cuando miraba los reflectores en los ojos de la modelo. Podrías decir qué luces usaría un fotógrafo, como la caja de luz, un anillo de luz o un paraguas; estaba a la derecha del reflejo de los ojos de la modelo. También hace que los ojos sean más brillantes. Esa fue una de las motivaciones: crear una luz que pudiera darte una buena iluminación y hacer que los ojos se destaquen y realmente los convierta en el punto focal. De lo contrario, los ojos sin reflectores son, para mí, muertos y poco atractivos.
¿Cómo atrajo clientes cuando lanzó?
En 2014, todavía teníamos una oficina en casa y lanzamos un pequeño sitio web. Uno de los hijos de nuestros socios tenía un prototipo de LuMee y estaba en una fiesta en Hoboken. Estas dos chicas estaban teniendo problemas con una selfie, así que se acercó y les entregó el estuche. Una de las mujeres trabajó casualmente para ABC en la división en línea y publicó un artículo al respecto al día siguiente, y eso se extendió a todo el mundo. Correo diario lo recogió, la prensa de París lo recogió; de repente nos inundaron de órdenes, lo cual era una locura. El servicio al cliente nació, y ese era solo yo. Realizaba envíos, respondía correos electrónicos, escuchaba a los clientes y seguía sus consejos. Seguimos haciendo eso hoy. Así es como obtenemos el mejor producto que podemos ofrecer. Seguimos cambiando y adaptándonos para hacerlo mejor, para hacer que la iluminación sea más brillante, más suave y envolvente más alrededor del rostro.
¿Cómo consiguió Kim Kardashian en sus manos un LuMee?
Nuestro modelo de negocio desde el principio, y sigue siendo cierto hasta el día de hoy, es que entregamos 1,000 casos, tal vez más, al año a influencers y celebridades. Entonces, no estoy seguro de si le dimos a Kim algunas, pero sé que al principio vendimos 20 cajas, que era un gran pedido en ese entonces, a una joyería en Los Ángeles. La tienda los estaba regalando a las Kardashian y un día recibí una llamada de Shelli Irzoff, la gerente general de The Forum en Los Ángeles. Quería poner el estuche de LuMee en las bolsas de regalo para los conciertos, que se entregan a los invitados de la lista A de los artistas principales del lugar. Ella dijo: "Selecciono estas cosas a mano, ¿pueden enviar 100 de ellas?" Dije: "Seguro, absolutamente". Y luego, dos semanas después, ella estaba llamando y estaba como, "Oh, por cierto, estábamos en una fiesta posterior para Sam Smith y Khloe [Kardashian] vino corriendo para mostrarme el caso y lo increíble que era. Kim está realmente interesada y lo usa mucho ".
¿Y cómo terminó asociándose con su empresa?
En un momento, supe que Kim quería hablar conmigo, así que le pedí que me llamara. Ella regresaba de París y hablamos durante 40 minutos. Hablé con su mamá al día siguiente, luego involucramos a los abogados y eso continuó durante un par de meses. Nos estábamos acercando a una sociedad, pero ella se quedó embarazada y dijo: "No tengo tiempo para esto". Nosotros estaban desanimados, pero seguía enviándole casos y le enviaba correos electrónicos, y ella siempre respondía bien lejos.
En septiembre de 2015, hizo un artículo con Vogue.com, que etiquetaba a LuMee y tenía un enlace a nuestro sitio web. Mierda, eso fue asombroso. Así que le escribí una carta para agradecerle por eso y también le dije: "Solo quiero que sepas que realmente valoramos tu marca. Nunca lo usamos para nuestro beneficio y no hay ninguna pregunta de mi parte, solo gracias ". Y luego ella respondió:" Todavía amo mucho su producto y creo en ustedes. Empecemos a hablar de nuevo sobre la asociación ".
Finalmente, nuestro CEO [Robert G. Pedersen II] y yo salimos a visitar a Kim en Los Ángeles. Condujimos hasta Hidden Hills y nos reunimos con ella. Pero en realidad casi no lo hicimos porque tenía una infección en los senos nasales y estaba muy embarazada, pero se reunió con nosotros y hablamos durante una hora y media. Creo que incluso dio a luz al día siguiente o después de eso. [Nota del editor: Saint West nació el 20 de diciembre. 5, 2015.] Fue muy amable de su parte reunirse con nosotros. Ella era súper amable y tenía grandes ideas. A finales de diciembre, firmamos el trato.
¿Viste de inmediato el efecto de la aprobación de Kim Kardashian para LuMee?
Enero de 2016 fue la primera vez que Kim lo promocionó y duplicamos las ventas de 2015 en un mes. Ella ciertamente mueve la aguja. Fue genial porque usó LuMee de forma orgánica antes de asociarse con nosotros. Estamos trabajando en otras colaboraciones con ella ahora, desarrollando nuevos casos para sacarlos a la luz durante las vacaciones. Eso ha sido divertido. Ella realmente se emociona con esas cosas. Ella es súper creativa y tiene grandes ideas.
¿Cuáles son sus planes futuros para LuMee como empresa?
Queremos ser los expertos en el espacio de la iluminación con productos que sean realmente fieles a nuestra propuesta principal de hacer que las personas se vean mejor con luz. A veces nos reunimos y nos desviamos con ideas locas, pero tenemos que volver a nuestra propuesta central. ¿Cómo hacemos que la gente se vea mejor? ¿Cómo ayudamos a las personas a ser mejores registradores sociales y mejorar su Instagram o FaceTime? Si no, no lo haremos. Tenemos toneladas de ideas y acabamos de contratar a una persona de desarrollo de nuevos productos solo para hacer eso. Eso es muy emocionante.
¿Cuáles son sus mejores consejos para tomarse selfies con un LuMee?
Siempre me gusta mantener la luz un poco hacia arriba, en lugar de hacia afuera. Si levanta el brazo un pie hacia arriba, todo el mundo se verá mejor mirando hacia arriba que hacia abajo, que es como poner una linterna debajo de la barbilla. También me gusta encontrar fuentes de luz en la parte de atrás, así que si te estás tomando una selfie con las luces LuMee encendidas, busca una ventana en la parte de atrás en lugar de una aburrida pared plana. Busque un fondo que sea interesante o una ventana que esté en el fondo lejano en un lado. Y trata de alejarte del centro. Es la foto 101, la regla de los tercios; el sujeto está en un tercio de la imagen, no en el centro, sino a la derecha o izquierda del centro. Los otros dos tercios pueden contar una historia sobre dónde se encuentra. Hace una foto más atractiva e interesante.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.
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