Si miraste estilo callejero blogs del mes de la moda (y suponemos que sí), seguramente notó esas carteras fluorescentes de estilo old school que cuelgan de muchos hombros de moda. También puede saber que son del Cambridge Satchel Companyy al por menor por menos de $ 135. ¿Un It-bag que está realmente dentro de nuestras posibilidades? Nosotros tenía que tener uno y teníamos que saber más.
Descubrimos que Julie Deane es la dama detrás de Cambridge Satchel Company. No tenía experiencia previa en diseño antes de comenzar la empresa hace poco menos de cinco años con solo £ 600. Las ganancias del año pasado alcanzaron los 2,2 millones de libras esterlinas y el próximo año la empresa puede ganar entre 10 y 15 millones de libras esterlinas (hasta más de 23 millones de dólares).
Entonces, ¿cómo lo hizo Deane? Hablamos por teléfono con ella para averiguarlo. La suya es una verdadera historia de éxito, nacida, por todas las razones, del deseo de sacar a su hija de seis años de una escuela donde estaba siendo intimidada. Ella nos cuenta sobre su motivación para iniciar la empresa, haber sido rechazada por sus propios fabricantes (está emprendiendo acciones legales) y qué sigue para Cambridge Satchel (pista: piense en las garras).
¿Qué le inspiró a crear Cambridge Satchel Company? ¿Por qué carteras? Tenía las razones más fuertes y convincentes: creé The Cambridge Satchel Company para ganar dinero y enviar a mis hijos a una gran escuela. Mi hija Emily estaba siendo intimidada. Ella es la chica más alegre y sociable, pero se ha vuelto callada y retraída. Tenía que hacer algo, estaba decidido y esa determinación ha sido invaluable.
Las carteras eran populares cuando iba a la escuela y amaba las mías, y me sorprendió descubrir lo difícil que se había vuelto conseguir una auténtica cartera escolar. Estaba atento mientras leíamos Harry Potter y no tenía ninguna duda de que Harry y Hermione habrían tenido una cartera, quería comprar uno para mis hijos, pero los que estaban en el mercado eran imitaciones pobres del bolso que había disfrutado que lleva. Esperaba no ser el único que miraba. ¡Yo no lo estaba!
¿Cómo se te ocurrió el diseño y empezaste a producirlos? No tenía experiencia en diseño, pero sabía cómo debería ser una cartera. Para mí, un bolso debe ser sencillo, clásico, para nada quisquilloso, debe levantarse y no hundirse o encorvarse: es un diseño británico clásico. Pensé que tal vez si iba a los lugares de trabajo del cuero, lugares que harían sillas de montar para caballos, pensé que lo sabrían. Me tomó tres meses de viaje y algunas ideas tortuosas, pero finalmente encontré una escuela en Escocia que todavía requería que sus estudiantes tuvieran carteras. Así que seguí llamando al proveedor hasta que me dieron el nombre de la fábrica. Hacían menos de 100 al año. Estaba tan emocionado de haber encontrado una pista que conduje hasta allí [desde Cambridge] y aparecí en la puerta de la fábrica. Dijo que creo que tienes buenas intenciones y eres amable, pero nadie quiere una cartera. Pero él hizo mi primer lote y tomé fotos con mis hijos con ellos de pie en Cambridge, y esas fotos estaban en mi primer sitio web. Todavía trabajo con esta fábrica y les pido que fabriquen tantos como sea posible porque ha sido la persona más amable con la que trabajar.
¿Pero otros no han sido tan amables? Bueno, llegó el día en que esa fábrica y las primeras que encontré no fueron suficientes para satisfacer la demanda. Me dijeron que había una empresa dedicada al trabajo del cuero que buscaba más trabajo y que no sabían cómo hacer carteras. Así que los envié a mi primer fabricante, les mostré cómo hacer las bolsas, tenía una lista de la maquinaria y ellos eran los que giraban. No sabía nada al respecto y luego uno de sus empleados me llamó y me dijo que sentían que los estaban arrastrando a algo y que se sentían raros y me dieron el nombre de un sitio y quedé paralizado. Les conté todos mis planes, todas mis ideas y ahí estaban en la pantalla de mi computadora [vendidas por otro sitio]. Estamos emprendiendo acciones legales, por lo que ahora está en manos de los abogados. No tuve más remedio que retirarme inmediatamente y sacar nuestro cuero. Pero ese era mi principal fabricante: recibía 800 bolsas por semana de ellos, así que de repente tenía 800 bolsas por semana abajo. [Si ordenó un Cambridge Satchel y esperó un tiempo para obtenerlo, ahora sabe por qué].
Los bolsos tipo cartera son un gran éxito en el mundo de la moda, especialmente en los colores neón. ¿Qué inspiró la paleta de neón? Recibimos una solicitud de una cartera fluorescente y, una vez que hicimos una, obtuvimos colores más fantásticos; hay otra en camino. Nos hemos hecho conocidos por estos extravagantes bolsos. Hay algo muy atractivo en un diseño tan clásico en una combinación de colores tan inconformista.
¿Cómo ha cambiado el negocio desde que las bolsas de neón se convirtieron en un artículo imprescindible? ¡Ahora hay escasez de vacas fluorescentes! Honestamente, la respuesta nos ha dejado boquiabiertos. Esta es una empresa familiar y contar con tanta atención ha sido maravilloso. Cada bolsa está hecha a mano, el trabajo y la artesanía que lleva cada una hace que no se puedan apresurar y por eso hemos tenido que aumentar repentinamente nuestra capacidad de producción. Habiendo sido traicionado por nuestro principal fabricante del Reino Unido, decidí comenzar a fabricar por nosotros mismos, y ahora hay una fábrica de Cambridge Satchel en el Reino Unido (cerca de Leicester). Los trabajadores del cuero son difíciles de encontrar, era un oficio moribundo en muchos sentidos, pero trabajaremos con las universidades locales para crear aprendizajes y revivir este tipo de manufactura. Estoy entusiasmado con la fábrica.
¿Qué viene después del neón? ¿Algún nuevo color o patrón? Hemos estado haciendo algunas carteras con acabado metálico para Comme des Garcons, ASOS y Urban Outfitters (Reino Unido). Son muy emocionantes y han sido excepcionalmente bien recibidos. ¡Sí, nuevos colores y ediciones limitadas en proceso!
¿Tiene planes de expandirse a otras áreas del diseño? ¿Quizás una Cambridge Clutch Co.? ¡Sí! Introduciremos embragues y en 2012 habrá una nueva forma de bolso que encaja perfectamente con nuestra marca.