Sara Ziff. Foto: Agencia Marilyn
En 2012, una modelo llamada Sara Ziff comenzó a aparecer en los titulares de una organización que había comenzado llamada Alianza de modelos, que pretendía servir como una especie de unión de modelos de trabajo.
La mujer de 32 años ciertamente está familiarizada con la experiencia de ser un modelo de trabajo: fue seleccionada con solo 14 años aquí en Nueva York, y ha estado trabajando desde entonces. Pero después de marcar campañas con personas como Gap y Tommy Hilfiger, decidió dar un paso atrás en la industria y asistir a la Universidad de Columbia.
Fue durante su tiempo de estudio y trabajo en su primer documental, "Picture Me" de 2009, que comenzó a formarse la idea de Model Alliance. "The Model Alliance comenzó como un artículo como un estudio independiente en la universidad", dice Ziff. Fashionista. "Era algo en lo que todos estábamos pensando durante la edición [de" Picture Me "] también, pero la película realmente me dio esta plataforma para formar la Alianza Modelo ".
Y aunque Ziff se apresura a señalar que Model Alliance es un esfuerzo de grupo: "Tengo mucha suerte de trabajar con un equipo de mujeres inteligentes, divertidas y dedicadas que ayudan a que todo sea posible ", dice. pregunta este es el bebe de ziff. La organización ya ha llevado a cabo una acción considerable, sobre todo notable cambiar la ley del estado de Nueva York para extender los derechos de los niños artistas intérpretes o ejecutantes a modelos menores de edad. No es poca cosa, y más allá de tener un gran sistema de apoyo, así es como lo hace todo mientras sigue modelando y filmando un segundo documental.
¿Por qué decidió dar un paso atrás en su carrera de modelo para asistir a la Universidad de Columbia?
Siempre planeé ir a la escuela. Mi padre es profesor en la Universidad de Nueva York, es neurocientífico, mi madre trabaja como abogada; vengo de un entorno en el que se suponía que iría a la universidad. Luego no lo hice y comencé a modelar a tiempo completo. Mis padres estaban realmente molestos conmigo. Fue un poco solitario al principio porque todos mis amigos estaban en la escuela y yo estaba trabajando, pero sentí que tenía esta pequeña oportunidad de aprovecharlo al máximo porque nuestras carreras tienden a tener un poco de vida útil, lo cual está cambiando, pero realmente lo sentí fuertemente en el tiempo.
Tuve la suerte de conseguir una reserva en campañas para The Gap, Abercrombie [& Fitch] y Tommy Hilfiger. poco después de terminar la escuela secundaria, y luego estaba haciendo todos los espectáculos y viviendo de un maleta. Pero cada año que pasaba después de graduarme de la escuela secundaria, sentía cada vez más que me estaba alejando de mis raíces y de mis expectativas para mí mismo de continuar mi educación. Cuando todavía estaba trabajando, con bastante éxito, apliqué a la escuela y terminé yendo a Columbia, y esa fue la mejor decisión que tomé. Realmente lo disfrute.
¿Seguiste modelando mientras estabas en Columbia?
Sí, me tomó cinco años en lugar de cuatro porque estaba trabajando todo el tiempo. Pero también fui muy estricto: no creo que me perdí una sola clase mientras estuve allí, solo porque cuando pagas por ti mismo y eres un estudiante mayor, realmente lo aprecias.
Tengo curiosidad por saber si hubo un momento en el que estabas modelando en el que pensaste: "Está bien, algo no está bien aquí".
¿Solo hubo un momento así? [risas]. ¡Cuando trabajas a los 14 años eres un oportunista! No estás pensando en el largo plazo ni en lo que quieres y necesitas. Entonces, ¿hubo un momento en particular? No sé. Durante mucho tiempo tuve la sensación de que necesitaba estar en un entorno diferente en el que no solo me preguntaban sobre mí todo el tiempo: mi horóscopo o el color de mi cabello. Eso puede ser divertido, pero si eso es todo de lo que estás hablando con la gente, puede ser un poco abrumador.
Cuando fui a la escuela... No le dije a nadie que trabajaba como modelo o que venía de la industria de la moda, y en cierto modo estaba demasiado consciente; Me preocupaba que no me tomaran tan en serio. Pero fue divertido, fui a la escuela con gente que estaba interesada en tantas cosas y con profesores que me expusieron a cosas como la historia del movimiento obrero que no había considerado antes, y creo que me dio una mejor visión del mundo y me hizo más seguro.
¿Cuándo empezó a formarse la idea de Model Alliance?
["Picture Me"] estuvo en el circuito de festivales en 2009, y fue realmente en las discusiones de preguntas y respuestas sobre la película que comenzamos hablando de la necesidad de un sindicato, como el equivalente del Screen Actors 'Guild, que ahora es SAG-AFTRA, para modelos. Los modelos venían a estas proyecciones y se emocionaban mucho al hablar de las malas experiencias que habían tenido. había tenido, y la película se convirtió en esta herramienta de organización para crear conciencia pública, pero también dentro de la industria. Queríamos un sindicato existente para extender la membresía a los modelos, pero cuando quedó claro que eso no era posible, estaba lo suficientemente loco como para tomarlo sobre mí y empezar de cero, lo que la gente me advirtió que no hiciera, pero también estaba estudiando trabajo y sindicalización en Universidad.
Y de inmediato consiguió que algunas personas importantes se unieran a usted y lo apoyaran, como Coco Rocha. ¿Cómo pasó eso?
Se siente como hace mucho tiempo, y honestamente, no puedo recordar; Estaba tan singularmente concentrado en ese trabajo. Mucho de esto realmente surgió de las relaciones que desarrollé trabajando en la industria.
¿Cuál fue su primer proyecto con Model Alliance?
Lo primero que hicimos fue asociarnos con dos sindicatos: Actors Equity y AGMA, el American Guild of Musical Artists. Con ellos, Creamos este servicio de notificación de quejas porque sabíamos que nosotros mismos y otros modelos teníamos todo este acoso y abuso sexual que habíamos experimentado, o contratos unilaterales con nuestras agencias, o dificultad para cobrar el dinero que nos debían, pero realmente no había un lugar seguro para ventilar esas quejas. Creo que eso fue lo primero que hicimos.
También nos reunimos con los editores de American Moda y hablé de esta conexión entre el juventud extrema de modelos en la pasarela y la imagen corporal se refiere, y poco después ellos introdujeron el Moda iniciativa. También presionamos por la privacidad detrás del escenario durante la semana de la moda.
Esas fueron nuestras tres cosas principales, y lo hicimos sabiendo que la industria se resiste al cambio, pero cosas como la privacidad entre bastidores o creando una política de no contratar modelos menores de 16 años, no hay ningún gasto involucrado. Se trata simplemente de reunir a diferentes partes interesadas para que estén de acuerdo en que es lo correcto.
¿Hay algún momento en el que pensaste que la gente se estaba dando cuenta?
Extender las leyes sobre trabajo infantil a modelos menores de edad fue definitivamente la mayor bendición para nosotros. Creo que la gente veía a nuestra organización de manera diferente y se la tomó a ella y a la Alianza más en serio después de eso. Poder decir [aprobamos la legislación] en solo un año es bastante sorprendente, porque hay mucha gente que impulsa esfuerzos legislativos que llevan años y que no tienen el éxito que nosotros tengo. Creo que cuando trabajas en una industria que es tan visible, tienes la suerte de conseguir prensa y eso te ayuda con la legislación. Y también, esta era una ley de protección infantil, así que creo que fue difícil estar en contra. Todos salieron luciendo bien y haciendo un cambio que realmente era necesario en la industria; eso no quiere decir que resolvió todos los problemas, pero fue un paso muy importante.
¿Cómo son las operaciones diarias de Model Alliance?
Tenemos este servicio de notificación de quejas, por lo que escuchamos con bastante frecuencia de modelos que tienen preguntas sobre sus contratos de agencia: hay muchas modelos a las que les cuesta que les paguen el dinero que les pagan adeuda. Ayer mismo, estaba lidiando con una modelo y su madre que estaban lidiando con un agente falso que se hacía pasar por un agente legítimo. y quién estaba tratando de que ella le enviara fotos y medidas a alguien que era, creo, claramente poco profesional y un poco peligroso. Hay tantas estafas en esta industria, incluso a un alto nivel. Es más de lo que cualquier organización que trabaje de forma voluntaria puede manejar, y es por eso que hemos analizado lo que podemos hacer con la legislación para salvar nuestros modelos en la industria.
¿Cómo consiguen voluntarios? ¿Son todos de la industria?
Es una mezcla de personas. Alexandra Simmerson, fue mi primera pasante como estudiante de la facultad de derecho, y ahora trabaja muy de cerca conmigo y fue realmente clave para ayudarnos a defender esta ley de trabajo infantil. Ha sido divertido trabajar como mentora de personas y colaborar con mujeres más jóvenes que están interesadas en estas cosas y ayudarlas a dejar su propia huella.
¿Con quién trabajan legalmente?
De cuestiones legales, depende. A veces, las personas de nuestra junta nos ayudarán; nuestra persona principal es Alan Gordon, que es el director ejecutivo del American Guild of Musical Artists, uno de nuestros socios del gremio, y luego, a veces, recomendaremos modelos a un abogado externo. También trabajo con la clínica jurídica de Fordham Law School, por lo que los estudiantes de la facultad de derecho han investigado mucho por nosotros.
¿Es este un trabajo 24 horas al día, 7 días a la semana para usted?
Estoy tratando de llevar una vida más equilibrada porque no creo que sea bueno, saludable o sostenible trabajar como lo he hecho durante los últimos años. Fuera de Model Alliance, estoy trabajando en mi segundo documental y todavía estoy modelando. Envidio a las personas que pueden tomarse una o dos horas por la mañana para responder correos electrónicos y simplemente concentrarse en su trabajo sin distracciones. Voy a intentar empezar a hacer eso. No tengo un día súper estructurado, solo respondo cuando surgen las cosas.
¿Cuáles cree que son los próximos pasos para Model Alliance?
Creo que los modelos, no solo en Nueva York sino a nivel nacional, deberían tener protecciones básicas contra el trabajo infantil. Realmente hay una lista de problemas: el robo de salario y el acoso sexual son dos de nuestras principales preocupaciones. Nos gusta trabajar para mejorar la transparencia financiera y asegurarnos de que las modelos tengan algún recurso si son acosadas o abusadas sexualmente. Si la organización pudiera abordar esas preocupaciones, sentiría que logramos la mayor parte de lo que nos propusimos hacer.
¿Trabajan en estrecha colaboración con las agencias? ¿Se mantiene en contacto con la gente de la industria?
Tenemos personas involucradas en la organización que no son solo modelos. Acabamos de tener una reunión de la junta y hablé extensamente con James Scully, que es director de casting, o Chris Gay, que es el presidente de La gestión de la sociedad [agencia]. Diría que estamos principalmente en contacto con los padres de nuestros miembros y modelos que quieren ver estos cambios o pedirnos ayuda.
Has estado en esto durante casi 20 años. ¿Hay cosas de la industria que aún disfrutas?
¡Oh, totalmente! Creo que a veces la gente asume que estoy deprimido por la industria y no. Estoy abajo en el problemas en la industria. Este es el negocio en el que crecí, la mayoría de mis amigos todavía están en el negocio.
Creo que gravité hacia la industria, en parte, especialmente cuando era joven, porque cuando creces en Nueva York siendo niña, te das cuenta de que la imagen es importante. Afecta la forma en que te tratan y las oportunidades que tienes, por lo que poder tener algo de control sobre eso parecía realmente enriquecedor. Eso fue algo que sentí con mucha fuerza cuando era adolescente, de una manera que no siento ahora, cuando tengo treinta y tantos años. Simplemente no parece tan importante. Tal vez parte de eso es que tal vez mi apariencia no es lo primero a lo que la gente responde de la forma en que lo era cuando tenía 19 años, y eso es algo agradable, de hecho. Pero tal vez también sea por haber desarrollado mis intereses y tener logros en mi haber, por lo que estoy menos ocupado con cuestiones de apariencia.
¿Tiene un objetivo final para Model Alliance?
Me gustaría que Model Alliance trabajara para abordar los problemas laborales de manera más amplia en la industria de la moda, no solo para ayudar a los modelos, sino también para puntos en común entre modelos y otras personas que trabajan en la industria, como maquilladores y peluqueros, y busquen aún más en la oferta cadena, como trabajadores de la confección, que, al igual que los modelos, son mujeres jóvenes y niñas, para pensar en enfoques novedosos para organizar y cómo podemos utilizar nuestra visibilidad en este lado de la industria para promover mejores condiciones de trabajo en todo el tablero.
Corrección: Una versión anterior de esta historia decía que el padre de Ziff obtuvo su maestría en NYU; es profesor en NYU y recibió su doctorado en Princeton. También indicó que Ziff no había estado al tanto del movimiento sindical antes de asistir a Columbia; ella estaba consciente de ello, pero estuvo expuesta a su historia en la universidad. El artículo también escribió mal "SAG-AFTRA" como "SAG-AFSTRA" y "boon" como "boom". La versión anterior decía que, a veces, Model Alliance remitirá los modelos a un abogado; refieren modelos a abogados ajenos a la organización, ya que Alan Gordon también es abogado. Ziff también aclaró que se encargó de iniciar la Alianza Modelo solo después de ver que los sindicatos existentes no lo harían. extender la membresía a modelos y que el nombre de su pasante (a la que se hace referencia como "Alexandra" en la historia original) es Alexandra Simmerson.