Cómo Ole Henriksen pasó de bailarín profesional a experto en cuidado de la piel e ícono de la industria

En nuestra serie de larga duración "Cómo lo estoy haciendo" hablamos con personas que se ganan la vida en las industrias de la moda y la belleza sobre cómo irrumpieron y encontraron el éxito.

En los documentales de culto, los seguidores siempre describen el momento en que conocieron al líder con una especie de reverencia absurda. Dirán cosas como: "Fue algo sobre sus ojos" o "Tenía un magnetismo tan instantáneo que era imposible no sentirme atraído por él". Ahora yo veo muchos documentales de culto, y siempre me desconcierta cómo estas personas podrían sentirse abrumadas por tales sentimientos a primera vista alguien. Y luego, en un reciente viaje de prensa al spa de ensueño Amangiri en Utah para Ole Henrisken, la exitosa marca de belleza, me presentaron Ole Henrisken, el hombre, protección de la piel experta, esteticista, ex trapecista, emprendedora y bola radiante de pura energía, positividad y todo lo bueno del mundo. Y, en cierto modo, lo entendí.

Para ser claros: no, Henriksen no es un líder de culto. Pero ciertamente tiene el carisma y el encanto para haber hecho de esa una elección profesional viable en algún momento de su vida. Y el lo hace tiene su propia forma de ver el mundo: una perspectiva incesantemente optimista, una tendencia a ver la belleza en todos y en todo, y parece que no le importaría que eso se popularizara.

A sus 67 años, Henriksen es fácilmente una de las personas más enérgicas de la sala (sin importar quién más esté en la sala). con él), con una juventud, tanto en su apariencia como en su personalidad, que parece desafiar las leyes de Ciencias. Él prodiga elogios a quienes lo rodean, predica la importancia de priorizar la salud, algo que él ciertamente también practica, y parece tener una gratitud profunda e inquebrantable por cada momento de su día. En persona, ni una palabra de los anillos de Henriksen son huecos. Y es contagioso. Después de pasar unos días con Henriksen en el viaje, todo lo que quería saber era: ¿Cómo?

¿Cómo equilibra un increíblemente ocupado y exigente carrera, dirigiendo su marca de cuidado de la piel epónima, propiedad de Kendo, con estar tan presente, consciente, centrado en la salud, agradecido e imposiblemente bonito? ¿De dónde viene toda esa energía y pasión natural por la vida? Me senté con Henriksen durante el viaje, y luego de nuevo por teléfono durante otra hora unas semanas más tarde, para averiguarlo.

Resulta que incluso antes de que el trasplante de Dinamarca (que ahora ha vivido en California durante casi la mitad de su vida) prestara su nombre a uno de los Sephoralas marcas de cuidado de la piel más queridas y exitosas, ya había emprendido un gran recorrido profesional. Y toda su carrera comenzó con una temporada como artista de circo.

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Su educación en Dinamarca se alimenta de su filosofía personal y está entretejida en gran parte de lo que predica la marca Ole Henriksen. ¿Cómo te influyó crecer en ese entorno para seguir una carrera en el cuidado de la piel?

Crecer en el campo danés a principios de los años 50 y 60 fue hermoso e idílico. Vivíamos en el paseo marítimo de Jutlandia, la parte de Dinamarca conectada a Alemania. Soy el mayor de tres hijos y mi madre me tuvo a una edad muy temprana. Ella estaba muy concentrada en el cuidado de nuestra piel, en parte por las condiciones climáticas frías y los elementos duros durante el invierno.

Mi mamá trabajaba en la farmacia surtiendo recetas. Puso sus manos en algunos de los maravillosos ungüentos y siempre se aseguró de que mi piel estuviera protegida. Sabía que nuestra piel de tez clara necesitaba protección contra los elementos. No sabía que el cuidado de la piel se convertiría en mi vocación. Realmente soñaba con convertirme en trapecista.

¿Un trapecista?

[Risas] Mi padre era excelente en la gimnasia, era un tipo salvaje, trepaba a los árboles y todas esas cosas divertidas. Los árboles de mi aldea tenían cientos de años, y yo trepaba hasta la cima, creaba mi propio trapecio y practicaba por mi cuenta. Cada verano, mi prima Hanne y yo teníamos un circo en mi pueblo donde cobramos a los niños para que nos vieran actuar. Una querida novia de mi madre terminó por convertirse en trapecista, viajando por Europa. Yo estaba facinado.

¿En qué momento finalmente comenzó a ver el potencial de una carrera en el cuidado de la piel?

El cuidado de la piel fue una coincidencia y estoy muy agradecido por eso. También hice bailes de salón competitivos; Empecé a bailar cuando tenía seis años y mi pareja era, de nuevo, mi prima Hanne. Bailar era algo que perseguía continuamente y algo que incorporamos [a la marca] hasta el día de hoy.

A los 20, me convertí en bailarina de espectáculos en Indonesia, y mi dieta cambió drásticamente del tipo de dieta simple que tenía en Dinamarca; Comencé a comer muchos dulces. Empecé a beber mucho ron y Coca-Cola cuando iba a los clubes nocturnos. Desarrollé acné quístico. Me sorprendió mucho que sucediera tan rápido.

Una querida novia llamada Lagita tenía una clínica de cuidado de la piel en su casa, una hermosa configuración profesional. Básicamente dijo: "Ole, tu piel se ve como una mierda. Puedo ayudarte. No tenía idea de que su experiencia era tan extensa; había sido educada en Japón. Ella comenzó a tratar mi piel y quedé hipnotizado por las mejoras que comencé a ver en la textura y claridad general. También plantó una semilla sobre la importancia de la nutrición.

Entonces, ¿fue ella quien le presentó por primera vez la idea del cuidado de la piel como profesión?

Sí, ella y otra amiga llamada Isabelle de Londres [que trabajaba en la industria de la belleza allí] dijeron: "Ole, perteneces al negocio de la belleza, puedo decirlo". Ella estaba en lo cierto. No podía seguir pateando mis piernas para siempre; Necesitaba una carrera de sustancia. Me había fascinado Lagita, su toque curativo y, obviamente, los poderes transformadores de la piel cuando se trata adecuadamente. Entonces, Isabel dijo: "Cuando estés lista, hay una escuela [en Londres a la que deberías asistir]".

Me mudé a Londres. En la escuela, estudié química cosmética, trabajo facial y corporal, manicura y pedicura, maquillaje teatral, maquillaje de moda, lo cubrimos todo. Clases de química cosmética estuviste en el laboratorio; aprendiste a hacer productos desde cero.

Inmediatamente amé mi nueva vocación porque, además de estar fascinado por la piel como órgano y los poderes de cómo funciona la piel, también aprendí rápidamente allí que las preocupaciones de la piel son más que superficiales. A menudo, si hay rosácea y acné, las personas pueden sentirse inseguras o menos dignas. Siempre se trató de aprender a escuchar sus preocupaciones, que es algo que hago hasta el día de hoy.

¿Cuál fue su primer paso profesional después de graduarse de la escuela?

Para avanzar en la vida, tienes que hacer que la gente te conozca. Tres meses antes de graduarme, comencé a enviar cartas a las mejores casas de cosméticos en Londres. Tenía tres ofertas de trabajo sólidas y luego terminé trabajando para Helena Rubenstein como representante que viajaba a los minoristas en Londres (Harvey Nichols, Selfridge's, Harrod's) haciendo apariciones en las tiendas.

¿Cómo decidió mudarse a los EE. UU. Y qué fue lo que lo atrajo?

Leí en el bazar de Harper sobre [un spa para el cuidado de la piel llamado] Fabulous Faces en San Francisco, y envié una carta de presentación al propietario. Él me respondió y dijo: "Quiero una entrevista contigo tan pronto como estés en suelo estadounidense". Me ofreció un trabajo de inmediato.

Había estado antes en los Estados Unidos; de hecho, bailé un tiempo en el Carnegie Hall. Estaba fascinado por Nueva York, como puedes imaginar a un chico de campo aterrizando en esa increíble ciudad. Estaba hipnotizado por la cultura, el espíritu del pueblo estadounidense; Me encantaba el teatro, me encantaba la energía. Entonces, ya había probado Estados Unidos y sabía que [quería mudarme a] California.

Diré que no hay duda de que Estados Unidos fomenta a las personas que están dispuestas a trabajar duro, que quieren abrir nuevos caminos en lo que respecta a sus vidas profesionales.

Cuéntame sobre la apertura de tu propio spa.

El cuidado de la piel en esos días era un poco más como un esponjoso y doblez: un buen masaje, un poco de crema, una mascarilla de barro y fuera de la puerta. Quería personalizar el tratamiento, así que me instalé en Los Ángeles y lo hice rápidamente porque nadie quería contratarme para trabajar en belleza como hombre. En 1975, con un presupuesto reducido, abrí lo que se llamaba Ole Henriksen of Denmark Skin Care Center.

En ese momento, ¿con qué productos trabajaba?

Hacía fórmulas de cocina y las llevaba en mi bicicleta para trabajar en contenedores de tupperware. Además de eso, importé productos de Israel y Alemania. También comencé inmediatamente a incorporar los conceptos dietéticos y a enseñar cómo afecta su bienestar y su piel. Cuando comencé a tratar el acné, que se convirtió en mi especialidad, pregunté sobre los hábitos alimenticios de mis clientes.

¿Cómo empezaste a construir tu clientela?

Comencé a enviar cartas de presentación a los medios. Moda me presentó en mi primer año. Luego, un día, estaba sentado en una tienda de delicatessen, y el hombre sentado en la cabina a mi lado escuchó mi acento y me preguntó de dónde era y qué hacía. Fue periodista de El curtidor de Beverly Hills, entonces hizo una historia.

yo envié Los Angeles Times sección de la revista una carta en la que les contaba sobre mi enfoque holístico y cómo hacía productos en la cocina. Dijeron: "Tenemos al asistente del editor en jefe que tiene muy mal acné. Si puedes transformar su piel en seis semanas, haremos un reportaje ". Cuando llegó, tenía muchos problemas en la piel y una mala imagen de sí misma. Seis semanas después, su piel estaba impecable. Hicieron un reportaje a color y, a partir de ese momento, el teléfono sonó durante tres días seguidos. Necesitaba contratar ayuda, capacitar a la gente. Eso hizo rodar la pelota.

¿Hubo celebridades que se comunicaron de inmediato en ese momento?

Si. Una querida novia de Barbra Streisand se convirtió en mi cliente, y después de un par de tratamientos, estaba enamorada de las mejoras en su piel, así que me envió a Barbra. Se convirtió en una relación larga y duradera.

Luego Cher se convirtió en cliente: Kirk Douglas, Diana Ross, Sylvester Stallone y más tarde Kylie Minogue, Madonna, Katy Perry, Charlize Theron, Amy Adams, Justin Timberlake, Mark Wahlberg, Daniel Craig, Hugh Jackman... Pero nuestra filosofía ha sido que todos sean tratados como una estrella.

¿Cuál fue la próxima extensión de la marca Ole Henriksen?

Escribí mi primer libro: Macmillan se acercó y quería hacer mi primer libro, Programa de cuidado de la piel de siete días de Ole Henriken: el enfoque escandinavo para una piel radiante. Se centró en la exfoliación física saludable, algo nuevo para muchas mujeres de Estados Unidos. Era todo lo que podías hacer en tu cocina y contaba con clientes famosos.

Terminé viajando por todo el país haciendo televisión local, pero Oprah era el [programa] en el que realmente quería participar. Macmillan extendió la mano y fueron rechazados. Llamé y, por suerte, el coordinador de talentos descolgó el teléfono. Tuve unos minutos para dar una primera impresión; Le dije que mi libro estaba enfocado en hacer que las mujeres se convirtieran en sus propias expertas en el cuidado de la piel. Ella dijo: "Me encanta, ¿puedes estar en el programa la semana que viene?" Oprah convirtió el libro en un éxito de ventas.

¿Fue en ese momento que decidió comenzar a formular y vender productos bajo la marca Ole Henriksen?

Sí, hubo una demanda repentina de mis productos. Recibí ofertas para vender al por menor. Con el desarrollo del producto, estuve a la vanguardia con dos cosas: vitamina C y AHA. Hasta el día de hoy, el La filosofía de la marca es que la exfoliación continua y saludable, tanto química como física, permite que la piel esté más absorbente.

Una vez que comenzó a vender la gama, ¿hubo otras grandes oportunidades, como ese momento de Oprah?

Uno era eso Fred Segal se convirtió en el minorista de moda: ellos fueron los que iniciaron la configuración de boticario. Entonces [compradores de] Henri Bendel me descubrió. Entonces fui descubierto por Harvey Nichols en Londres, entonces Lane Crawford En Hong Kong. Aproveché cada oportunidad; mi negocio creció. Abrimos oficinas corporativas. Amplié mi fabricación. Luego estaba el mercado escandinavo, no podíamos ignorarlo. Amo a mi país natal, así que [lancé la marca] allí también.

¿Cómo surgieron sus relaciones con Sephora y Kendo?

Cuando Sephora entró en escena, quedé hipnotizado de inmediato. Envié un paquete a [la sede de la empresa] en San Francisco, una caja grande [de productos] y una carta de presentación. No supe nada de ellos. Meses después, querían reunirse conmigo. Me encantó el modelo de Sephora, fueron innovadores. No había contadores de cosméticos, lo que permitía a los clientes explorar por su cuenta. Me encantó la energía, la música y el hecho de que enfatizan la educación.

Decidí ser leal con Sephora. David Suliteanu comenzó Kendo en 2010 mientras era el CEO de Sephora Americas y en 2014, se unió a Kendo para trabajar a tiempo completo como su CEO y la compañía se independizó de Sephora. Kendo seleccionó marcas para incubar y cultivar, como Kat Von D, Marc Jacobs, Bite y ahora la increíble Fenty. Me encantó mi relación con Sephora y Kendo y crecí la marca en el extranjero; Me sentí listo para la cosecha.

Después de un tiempo de negociación, llegamos a un acuerdo con el que todos estaban felices, y siete años después de esta relación, es un matrimonio hecho en el cielo. Me siento más que bendecido. Ahora puedo concentrarme en lo que mejor hago y en ser respetado como fundador. Todavía estoy involucrado en toda la producción y el desarrollo. Todo éxito es un esfuerzo colaborativo.

¿Cómo mantiene una perspectiva tan positiva y cómo influye en la marca?

Cumplí 67 en mayo y he logrado cumplir todos mis sueños. Todos los días me desafían con nuevas y emocionantes empresas, que creo que son importantes en la vida. Me encanta que mis socios en Kendo estén tan abiertos a la innovación. No puedo quedarme quieto en la vida. Lo que me encanta es la forma en que la belleza se ha globalizado gracias a Internet. Creo que eso es fabuloso. También me encanta el hecho de que la belleza viene en todas las formas, tamaños y formas; hay belleza para resaltar en todos. Es muy importante para nosotros en la marca ayudar a desarrollar la confianza en sí mismas de las mujeres, celebrar la belleza natural y caminar erguidas y orgullosas. Somos muy auténticos y nos ceñimos a lo que somos mejores.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

Divulgación: Asistí a un viaje de prensa pagado por la marca Ole Henriksen, durante el cual realicé una parte de esta entrevista.

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