Creada por dos mejores amigos expertos en Internet, la marca cuenta con Emma Chamberlain, Addison Rae y Devon Lee Carlson entre sus clientes.
En diciembre pasado, la superestrella YouTuber emma chambelán publicó un primer plano de una camiseta con aproximadamente un párrafo de texto. Dejé de leer con asombro, encantado con cada palabra. Fue ese sentimiento que obtienes de un meme que te hace preguntarte: "¿Cómo entró esta persona en mi cerebro?" Pero porque estaba en una prenda de ropa, no estaba seguro si quería comprarlo o simplemente enviar la publicación a todos mis amigos. Terminé haciendo ambos.
Así descubrí OGBFF, una marca nacido en las redes sociales que constantemente desdibuja la línea entre ropa y contenido.
Las nativas de Los Ángeles Lauren Schiller y Angela Ruis comenzaron OGBFF (que significa Original Best Friend) después de vincularse por su sentido del humor compartido, obsesión con Tik Tok e impulso natural de crear cosas juntos. En ese momento, Ruis hacía ropa de corte y costura y Schiller trabajaba en un sello discográfico.
"Pasábamos el rato en la casa de Ángela, donde pasábamos muchos de nuestros días creativos", dice Schiller. “Estábamos sentados en su piso, tenía Photoshop abierto en mi computadora y estábamos haciendo un meme. Tenía una impresora DTG [directo a la prenda], así que dijimos: 'Imprimamos un meme en una camiseta'".
Usando fuentes incongruentes que recuerdan a Word Art, decía: "Retrocede / Tengo una mejor amiga extremadamente / loca / ella tiene ira problemas / & necesita un terapeuta / me trata como una reina / no coquetees conmigo". Vieron la camiseta como una conmemoración de su amistad.
Naturalmente, los cofundadores tomaron fotos y las publicaron en sus páginas personales de Instagram, "como, 'Hice esta camiseta con mi amigo y la estamos vendiendo, si quieres una'", dice Schiller. Rápidamente comenzaron a vender camisetas a través de DM; Ruis estima que tenía alrededor de 2000 seguidores en ese momento, por lo que el interés fue significativo pero no abrumador. Eso es hasta que lo llevaron a TikTok. Se volvió viral casi de inmediato.
Como la mayoría de las personas que se vuelven virales en TikTok, Schiller y Ruis no estaban preparados, todavía imprimían todo ellos mismos en casa e intentaban procesar pedidos a través de DM. Pero una vez que tuvieron una base de clientes fuera de su grupo de amigos, comenzaron a tomar medidas para construir una marca real: concretando un nombre (con un identificador disponible, por supuesto), diseñando un logotipo, ahorrando espacios en blanco para imprimir y creando a tienda de pop. Planearon establecer su propio sitio de comercio electrónico, pero pensaron que los clientes se sentirían más cómodos comprando a través de una aplicación confiable que de una marca de la que nunca habían oído hablar. Depop también demostró ser una herramienta promocional efectiva, sus algoritmos tan útiles como los de TikTok para entregar los diseños irónicos de OGBFF a las personas con más probabilidades de apreciarlos.
"Cada plataforma en la que estamos para promoción o comercio electrónico tiene sus propios beneficios", dice Schiller. "La gente está en TikTok para entretenerse; en Depop, las personas están allí para comprar y tienen un algoritmo inteligente que les da a las personas las cosas que les gustan, así que cuando aparecíamos en la página de exploración de las personas, fue fabuloso. Creo que Emma Chamberlain nos encontró en Depop".
De hecho, se han visto estrellas de las redes sociales enormemente influyentes en las camisetas reconocibles de la marca, incluidos Chamberlain, Addison Rae y Devon Lee Carlson, lo que ha ayudado a que OGBFF explote.
"Es una locura porque el nivel de las personas que han sido nuestros seguidores son como personas influyentes de primer nivel", dice Schiller. "Si alguien va a tener un impacto, es esta gente".
Al principio, Schiller y Ruis hicieron una lista de, según Ruis, "influencers de ensueño que nos encantaría usar nuestras cosas". En unos pocos meses, muchos de ellos lo estaban, y no solo eso, sino que compraron las piezas de su propio acuerdo. ¿Era simplemente el poder de la manifestación?
"Somos tan poderosos manifestadores, en realidad es una locura: todo lo que decimos sucede casi de inmediato", dice Schiller, bromeando: "No tiene nada que ver con la ética de trabajo".
Como ocurre con la mayoría de las cosas, puede atribuir parte del éxito de OGBFF al momento oportuno y a la suerte, pero sus cofundadores también merecen crédito por su ingenioso eslóganes y diseños, conocimiento de Internet y el trabajo que se necesita para construir una marca y mantenerse al día con la demanda como dos personas que trabajan en un dormitorio. Y aunque no inventaron el concepto de imprimir diseños tipo meme en la ropa (marcas como Pizzaslime y Praying también ocupan este género, e incluso casas de lujo como Balenciaga tienen experimentado dentro de él), Schiller y Ruis aportan una perspectiva femenina distintiva y energía que establece OGBFF aparte. Tampoco se basan en cambios de logo u otras tácticas piratas.
"Algo que realmente funciona de nuestra asociación es la forma en que nuestras mentes se encuentran", dice Schiller. "Nunca me faltan ideas raras y locas, pero es difícil para mí poder elegir una que alguien realmente use y le guste; ahí es donde Angela es un genio. No todo lo que se me ocurre tiene que ir en una camiseta".
Además de misivas más largas, la marca ha tenido éxito con referencias nostálgicas a íconos de la cultura pop de la década de 2000 como Paris Hilton, Britney Spears y Holly Madison; así como bromas cortas y dulces como "Persona sexy en el trabajo", "Irónicamente sexy" y "Era del fracaso", impresas en camisetas, camisetas sin mangas, gorras y más. Es básicamente ropa que se duplica como contenido.
"Cada vez que alguien ordena algo, la tasa de personas que toman una foto, la publican y nos etiquetan es realmente alta", dice Schiller.
La marca ahora tiene un promedio de 200 a 500 pedidos por semana, y Schiller y Ruis están comenzando a escalar lentamente. Todavía fabrican espacios en blanco de segunda mano, pero también trabajan con un proveedor para obtener cantidades más grandes para estilos más populares. También subcontratan algunos trabajos a amigos creativos (a menudo personas que conocieron en línea), ya sean manos adicionales para imprimir camisetas o coser etiquetas, diseño web o fotografía. A fines de este mes, la marca tiene su primera ventana emergente en Nueva York en Tired Thrift en Brooklyn. En marzo, los cofundadores se mudarán de la habitación a un estudio adecuado, que tendrá un área designada para sesiones de fotos y videos.
"Hasta ahora, hemos estado jugando un juego de recuperación de siete meses y finalmente hemos podido tomar un respiro y planificar el futuro", dice Schiller.
Volverse viral desde el principio puede crear desafíos para las marcas: los riesgos incluyen no poder satisfacer la demanda, sobresaturación, imitaciones y pérdida de impulso cuando las caídas posteriores alienan a los primeros partidarios o no están a la altura al bombo inicial. A medida que crecen, Schiller y Ruis ya parecen conscientes de esos escollos.
La marca lanza nuevos productos en pequeñas gotas que se agotan rápidamente y no siempre se apresuran a reabastecerse, incluso con artículos que saben que seguirán vendiéndose, como el estilo popular "Jesús ahorra / Yo gasto", que se agotó hace más de un mes. "No quiere decir que no lo reabasteceremos en el futuro, pero queremos que la gente se concentre en nuestras otras cosas", dice Schiller. También están cansados de ser encasillados como un tipo de marca de ropa, o como una marca de ropa.
"Especialmente desde que comenzamos a hacer entrevistas, es como si la gente entendiera nuestra marca como un homenaje al Y2K, y no queremos que se nos entienda así", dice Schiller. "Supongo que algunos de nuestros diseños se alinean con ese resurgimiento que sigue estando presente en la moda, pero nuestro alcance es mucho mayor que eso".
A medida que se expandan, lanzarán nuevos diseños, pero planean centrarse tanto en la creación de nuevos contenidos para las redes sociales.
"Muchas personas sintonizan con nuestra marca, no solo por nuestros productos, sino también por nuestro proceso y nuestras personalidades. Salimos mucho al estudio en vivo, solo para hablar con la gente y mostrarles cómo estamos haciendo nuestro material", dice Schiller. "Eso parece ser algo que es más maleable que un producto físico".
No te pierdas las últimas noticias de la industria de la moda. Regístrese para recibir el boletín diario Fashionista.