Por qué American Apparel era mucho más que una marca básica

Como probablemente ya hayas escuchado, American Apparel tal como lo conocemos (no como Estados Unidos, el país) se ha estrellado y quemado - las tiendas están cerrando y los trabajadores están siendo despedidos por miles - y muchos de nosotros tenemos muchos ~ * sentimientos * ~ al respecto. Hay tantas cosas terribles en este mundo que preferimos despedirnos de que una empresa que alguna vez fue nuestro recurso favorito para identificadores de hipster y básicos halagadores y asequibles producidos éticamente (en su mayor parte)... a pesar de la actitud problemática de su fundador sobre durmiendo con empleados.

Cuando estos sentimientos comenzaron a fluir en una larga cadena de correos electrónicos entre nosotros, decidimos publicar algunos de ellos, al estilo de una mesa redonda, como un elogio colectivo. Siga leyendo para conocer las anécdotas de seis editores de Fashionista sobre el difunto minorista con sede en Los Ángeles, muchas de las cuales creemos con los que se identificará, y algunos de los cuales son honestamente un poco vergonzosos, porque lo que no estaba en el mediados de aughts?

Dhani Mau, director editorial, recuerda el uniforme no oficial de la vida nocturna hipster de Nueva York

Mi escuela secundaria estaba en el vecindario "hipster" de Seattle, aunque todavía no sabía esa palabra, o cómo llamar a los veinteañeros guapos que veía caminando. Es decir, no hasta que un grupo de MySpace para estudiantes de primer año de NYU entrantes me llevó a Misshapes.com, un precursor del street style. que catalogaba fotos de una fiesta "clandestina" que tuvo lugar en algún lugar del centro de Manhattan, donde todos miraban asi que. frio. El sitio se burlaba incesantemente en Gawker.com (también muerto ahora) y de alguna manera aprecié simultáneamente los duros golpes de sus editores a los DJ que lanzaron el fiesta, y quería asistir desesperadamente, e infiltrarme en esta escena de lo que ahora sabía que eran (gracias a Gawker) "hipsters". También podría decir que esos Los chicos del barrio de mi escuela secundaria formaban parte de esa tribu, principalmente porque ambos grupos vestían las mismas sudaderas, camisetas y atuendos irónicos inspirados en los años 70. Bermudas. En algún momento, me dirigí a un American Apparel cercano y me di cuenta de que ahí es donde los compraron.

Avance rápido hasta agosto de 2006, cuando me mudé a Nueva York y comencé a establecer una lista de lugares que una chica genial y moderna como yo mismo debería comprar y pasar el rato, incluido el American Apparel (o Amer Appar, como lo llamábamos) en Broadway y Astor Lugar. Compré toda mi ropa de "salir" allí y comencé a comprar la irreverente (y omnipresente) de la marca en el centro de Nueva York mensajes e imagen: las vallas publicitarias provocativas pero imperfectas, los asociados de ventas desaliñados y descontentos, el "hecho en el centro de Los Ángeles" carácter distintivo. Y después de múltiples identificaciones falsas confiscadas, noches estratégicas en algunas fiestas adyacentes a Misshapes en el Lower East Side, y algunas fotografías e impresiones inteligentes. del escaneo del pasaporte colombiano de un amigo de un amigo (um, supuestamente), algunos amigos menores de edad y yo finalmente logramos entrar a las puertas sagradas de Don Hill's en la primavera de 2007. Llevaba un vestido de la línea "California Vintage" de AA (oh, sí, lo recuerdo) y probablemente usaba algo de la marca todos los sábados hasta que los Misshapes lanzaron su última fiesta de baile. Conseguí mis propias "fotos de pared" en Misshapes.com, que siempre había buscado en busca de inspiración para el atuendo, así como los sitios de otros documentalistas hipster The Cobrasnake y Last Night's Party; luego terminé en esos sitios, ¡también! (¿Estás celoso de mí todavía?) AA era el uniforme no oficial de esta escena de vida nocturna hipster, y en un momento, el banco fuera de American Apparel en LES incluso se convirtió en una escena nocturna en sí misma.

Desde influencers inconformistas anteriores a Instagram como Misshapes y Cory Kennedy, hasta las bandas independientes y DJs más geniales de la época, fue un momento en el que lucir genial no tenía que costar mucho dinero. De hecho, era casi más genial parecerse a ti. no lo hice tener dinero (algo así como la gente bebía PBR). Como estudiante universitaria en quiebra, podía ingresar a American Apparel y conseguir los mismos atuendos que las chicas que quería ser (muchas de las cuales sabía que eran muy ricas) por menos de $ 100, o menos tomando ventaja de los descuentos para empleados de dos amigos que "administraron" la ubicación de Williamsburg mientras vivían en un apartamento pagado por la empresa y dormían en el almacén todo el día después de haber estado de fiesta noche. Pero yo divago.

Mientras trabajaba aquí, aunque mi estilo personal ha evolucionado más allá del algodón y lamé de pies a cabeza, me he convertido en cada vez más fascinado por la estructura de la empresa, su caída y su casi mítico fundador Dov Charney. Definitivamente hubo algunos problemas operativos y problemas con los límites (para decirlo a la ligera), pero AA representó mucho más que una marca básica, y me molesta que su potencial nunca sea comprendió. Ahora, 10 años después de que llegué a Nueva York, incapaz de recordar la última vez que me preocupé por ser parte de una "escena", estoy escuchando este podcast increíblemente interesante sobre Charney y me alegro de que esté comenzando de nuevo con una nueva línea básica que, con suerte, no soy demasiado mayor para usar.

Tyler McCall, editor adjunto, recuerda haber aspirado a ser una "reina de la escena"

Al ir a la escuela en la Universidad de Florida, quizás no era tan genial como algunos de mis compañeros de trabajo que estaban muy al tanto de la "escena" de Cobrasnake-shot con American Apparel que estaba sucediendo en Nueva York Ciudad. Lo que sí sabía, sin embargo, eran las bandas pop-punk-emo convencionales. ¡Colgué carteles de Fall Out Boy y Panic! at the Disco en mi habitación, manejé horas fuera de mi camino para ver Cute Is What We Aim For y The Hush Sound y Jack's Mannequin, asistí a mi primer "festival" (un concierto de un día en Tampa) para tocar en Taking Back Sunday y My Chemical Romance. Estos chicos tenían tal profundo sentimientos, y ese guyliner! Me empapé de toda la información que pude reunir sobre estos equipos de niños emo y las chicas que los amaban, apodados "Scene Queens" por los habitantes de LiveJournal y MySpace.

Desde mi apartamento en Gainesville, parecía que estas chicas lo tenían todo: chicos de la escena de ensueño (era 2006, por favor déjame esto), pases de acceso total a los mejores recorridos y la ropa más genial. No fui lo suficientemente valiente para teñirme el pelo de rosa chicle como Audrey cocinando, o perforarme la nariz como Hanna Beth, pero a Scene Queens le encantaba comprar en American Apparel, y eso era lo que podía hacer. Había un pequeño puesto avanzado de AA en mi ciudad universitaria, porque, por supuesto, lo había, y arrastraba amigos allí. para examinar los estantes de la parte superior de bikini de lamé, pantalones de discoteca de cintura alta, vestidos de algodón ajustados y escotes monos. Cada vez, me acobardaba, comprando una simple camiseta con cuello en V o abasteciéndome de esas diademas elásticas que tenían en todos los colores (que encontraron una nueva vida en mi fase de Blair Waldorf un año después).

Al final, descubrí que no tenía lo que se necesita para ser una reina de la escena y renuncié a mi fantasía de vender merchandising en Warped Tour. Mientras caminaba por las tiendas de AA siempre me recordaba con cariño esos buenos momentos; al igual que las Scene Queens, parece que los 15 minutos de American Apparel están realmente bien. Sirva uno para American Apparel y la escena, pero no para mi gran amor por Brendon Urie, que nunca morirá.

Maura Brannigan, editora sénior, recuerda su recurso de fiesta de disfraces

Mi relación extremadamente tibia con American Apparel fue más frecuente mientras estaba en la universidad. Estaba en una hermandad de mujeres, y había una tienda grande, luminosa y aireada en el centro de la ciudad adyacente al campus. Iba allí con más frecuencia antes de los eventos temáticos y gastaba demasiado dinero en mallas metálicas que me picaban y mallas aterradoras y poco favorecedoras, así como accesorios extraños como calentadores, riñoneras y neón. bordes planos. (Tuvimos una gran ceremonia que se llamó literalmente "Hortera de los 80". La gente se esforzaba al máximo).

Tenía muchos amigos a los que les gustaba lo básico (las mallas negras, en particular, estaban por todo el campus en ese momento), pero nunca compré nada ni remotamente portátil. Las sudaderas e incluso las camisetas eran más caras de lo que quería pagar, lo que, en retrospectiva, no tiene sentido si ya estaba sobrepasar el presupuesto con un traje literal de lamé dorado, que acabo de darme cuenta de que todavía está en el armario del dormitorio de la infancia, pero lo que. Yo era un universitario tonto y American Apparel era genial; y cuando absolutamente necesitaba calentadores de brazos de color rosa intenso, estaban allí para mí.

Es decir, nunca he caído bajo el hechizo de marketing de American Apparel ni he disfrutado por completo de la experiencia de comprar allí, incluso antes de que la marca comenzara a explotar con escándalo. Pero lo miro hacia atrás con cariño, de la misma manera que lo harías en ese sucio bar universitario que todos frecuentaban: pasamos buenos momentos, pero nunca volvamos allí.

Maria Bobila, editora asociada, recuerda haber sido influenciada por Mary-Kate Olsen y Cory Kennedy

Creo que mi primer recuerdo de American Apparel fue durante mi fase de husmear a través de fotos de The Cobrasnake y Last Night's Party, que siempre capturaron esta impresión áspera y fresca de la fiesta de Los Ángeles. escena. (Al menos eso es lo que me imaginaba desde mi dormitorio de la universidad). Me encantaba cómo las chicas preferían estar relajadas. conceptos básicos sobre "prendas de vestir" y hallazgos vintage mezclados de manera experta con algo tan simple como un par de polainas.

Recuerdo haber conducido a Filadelfia desde los suburbios de Nueva Jersey o desde mi universidad en Main Line para comprar en la única tienda de American Apparel cercana. Si alguna vez estuve en la ciudad de Nueva York, me propuse visitar la tienda en Spring Street en SoHo. Mary-Kate Olsen (alrededor de sus días en NYU / boho-chic) ​​y Cory Kennedy influyeron mucho en mi estilo en el tiempo, y constantemente me abastecía de camisetas con cuello en V, sudaderas con capucha con cremallera y leggings negros de lamé, opciones de moda que instantáneamente se convirtieron en mi atuendo favorito durante mucho tiempo. tiempo. Incluso hoy en día, todavía me encanta una buena camiseta, una sudadera con capucha y cualquier tipo de pantalón similar al cuero, lo que demuestra cuánto de mi estilo actual todavía está arraigado en mis primeras compras en American Apparel.

Karina Hoshikawa, editora asistente, recuerda haber desarrollado su afinidad por lo básico

Comencé a "descubrir" mi estilo personal en la escuela secundaria, y utilizo el término "descubrir" porque antes de esta revelación, mi proceso de pensamiento al comprar ropa era tan simple como "¡Esto es lindo! Me lo voy a comprar ". Si miras mi armario preadolescente, no te equivocarías al asumir que soy un joven chiflado y un poco desquiciado con una extraña afinidad por las rayas.

De todos modos, después de que decidí que las camisetas de rayas verdes y negras neón no eran un gran look para mí, Tuve una larga discusión interna sobre qué piezas realmente me hicieron sentir feliz y confiado cuando usé ellos. Y resulta que (al menos para mí) menos es mucho, mucho más. Me di cuenta de que los sólidos eran mi medio y, a partir de ahí, busqué prendas básicas con estilo que pudiera usar con todo. Y en ese momento, nadie hacía lo básico mejor que American Apparel. Quería de todo, desde sus pantalones de mezclilla de cintura alta con puños hasta sus suéteres de pescador en todos los colores. Y el hecho de que estuvieran orgullosamente libres de talleres me hizo sentir bien por pagar más por una prenda hecha de manera más ética que de otro modo podría haber elegido. a mitad de precio en un H&M: el comienzo de un hábito que me alegra decir que todavía tengo en cuenta al comprar nuevas piezas sólidas para completar mi guardarropa. Entonces, si bien no extrañaré la sexualización gratuita y el tamaño inconsistente de la marca, extrañaré sinceramente tener una tienda para comprar ropa sencilla a precios accesibles.

Whitney Bauck, editora asistente, recuerda haber admirado la ética de fabricación de la empresa, a pesar de las cuestionables de su fundador.

Siempre he tenido sentimientos encontrados, pero fuertes, sobre American Apparel. Por un lado, creo que el fundador Dov Charney era un personaje sórdido (ver: masturbarse frente a una periodista, ética sexual incompleta con sus propios empleados), por lo que no estaba exactamente alentándolo. Incluso la estética publicitaria de American Apparel fue un desvío para mí porque me recordó a otro hombre que es repetidamente grosero con las mujeres y tal vez debería estar tras las rejas por eso: fotógrafo Terry Richardson.

Pero, por otro lado, la empresa que construyó Dov realmente tenía una mejor ética de fabricación desde una perspectiva de derechos humanos que el 90 por ciento de las grandes cadenas de marcas que existen. Todavía no eran excelentes desde una perspectiva ambiental, ya que su abastecimiento textil no tomaba en cuenta la sostenibilidad de manera seria. Aún así, los salarios, beneficios y condiciones laborales a los que tenían derecho los trabajadores de las fábricas de American Apparel en Los Ángeles hicieron que los trabajos en la fábrica fueran codiciados para muchos. El hecho de que se organizaran en apoyo de Dov después de que lo echaran de la empresa fue un testimonio de este hecho. Así que me entristece ver irse a American Apparel, a pesar de mis sentimientos hacia su fundador. No compraba allí a menudo, ya que suelo satisfacer la mayoría de mis necesidades de guardarropa en tiendas de segunda mano cuando puedo. Pero era uno de los únicos minoristas convencionales en los que me sentía bien comprando cuando realmente necesitaba algo que no podía conseguir en Goodwill. Tengo la esperanza de que a otras empresas de moda de producción ética les vaya mejor en el futuro.

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