En todo el país, las tiendas vintage luchan por ahorrar dinero

Kenzie Borland compra para su tienda vintage de la misma manera que compraría para un amigo. Cuando se abre camino a través de los paisajes de mesa en las ventas de garaje o los contenedores a granel en los puntos de venta de Goodwill, se toma el tiempo para imaginar a ciertas personas en su vida usando cada artículo. Quien hace esto Mochila Crayola recordarle, y cómo le darían estilo a eso top de mezclilla con bordado de loros? "A veces, incluso compro cosas y digo: 'Podía ver Harry Styles usando esto '", dice. Ya sea que esté haciendo referencia al más bien un botón con diseño de estantería de licor similar a Bode, nunca sabremos.

Borland es uno de los cuatro propietarios de Dead Center Vintage, un minorista de ropa y accesorios vintage para todos los géneros, edades y tamaños ubicado en el corazón de Wichita, Kansas. Borland y sus socios comerciales, Gabrielle Griffie, Morgan Goodwin y Lazarus Massey, habían sido coleccionistas individuales durante años. Pero cuando comenzaron a albergar ventanas emergentes en persona con parte del botín que obtuvieron de las subastas en línea y tiendas de segunda mano fuera de la ciudad, de repente vieron un mercado para el tipo de experiencia que su tienda podría oferta.

Así que este febrero, Dead Center Vintage abrió sus puertas. Pero un mes y 15 días después, con el inicio de una pandemia en expansión, esas puertas se cerraron. Temporalmente, seguro, pero aún cerrado.

Hoy, Dead Center Vintage vuelve a abrir sus puertas y tiene en cuenta todas las precauciones de seguridad. Pero Borland estima que la crisis de salud mundial los ha retrasado meses, y sabe que el camino a seguir tampoco será fácil. No será para los casi 12 millones de pequeñas empresas que New York Timeslos informes podrían cerrarse permanentemente en los próximos seis meses. Las tiendas vintage como Borland's pueden ser una pequeña porción de ese pastel: a partir de 2018, hay aproximadamente 25,000 reventas, tiendas de consignación y vintage en los EE. UU., pero son una porción, y verdaderamente vital para nuestro comercio minorista ecosistema.

"Cuando miras ropa vintage, estás literalmente en la historia de las compras", dice Borland. "Es algo que también creo que no se puede replicar en línea. No hay nada como sentir telas locas de los 70, o ver hermosos vestidos al estilo de los años 30 y 40 que ya no vemos ". Sin embargo, cuando Kansas publicó su Primera ola de pedidos para quedarse en casa en marzo, Dead Center Vintage no se consideró un negocio esencial junto con las tiendas de comestibles, farmacias y hospitales. Así que replicaron en línea que lo hicieron.

Pero Dead Center Vintage tenía una ventaja: dos de los copropietarios de Borland eran, como ella dice, "realmente grandes en Depop, "la aplicación de compras sociales peer-to-peer que es especialmente popular entre el público clásico. (Y también entre los miembros de la Generación Z: Aproximadamente el 90% de sus usuarios activos tienen menos de 26 años.) "Podríamos hacerlo, pero obviamente no queríamos que todo nuestro modelo de negocio se moviera completamente en línea", dice Borland. "Es una experiencia surrealista no tener contacto con sus clientes durante dos meses". Aún así, intentaron traer lo que pudieron de una experiencia analógica para sus nuevos clientes digitales, incluida la oferta de servicios de entrega personal a aquellos que realizan pedidos de Wichita.

A pesar de ser vendedores en línea experimentados, Broland y sus copropietarios todavía tenían dificultades para lograr que los compradores compraran digitalmente. La realidad es, dice, que habrá algunos compradores, incluso algunos de los más leales, que no comprarán productos vintage en línea. Y dado que el mundo no volverá a abrirse por completo en el corto plazo, ese es un obstáculo que los minoristas tendrán que enfrentar juntos.

También existe la idea errónea de que es tan fácil para los minoristas operar plataformas de comercio electrónico como para los consumidores, que ya compran hasta 40% de su ropa en línea - para comprarlos. Llevar a cabo una operación de ladrillo y mortero no es pan comido, pero mantener una tienda en línea consume mucho tiempo para los propios minoristas. No solo tienen que limpiar, categorizar y medir cada prenda, sino que dependiendo de su plataforma (y eso es suponiendo que incluso tengan acceso a una plataforma), también se les asigna la tarea de un inventario casi constante administración. Entonces, cuando la ciudad de Nueva York entró en bloqueo por primera vez esta primavera, el favorito de Brooklyn Despertó Vintage, que tiene tres tiendas en Williamsburg y Greenpoint, tomó una dirección completamente diferente: Instagram.

"Las Historias de Instagram son geniales porque puedes poner cosas nuevas continuamente", dice la propietaria Liz Power. que fundó Awoke Vintage como lo que ella llama "un pequeño puesto de mercado" en su natal Perth, Australia, en 2006. "Se necesitan un par de segundos para colocar un elemento nuevo, y solo significa que las personas pueden ver 75 elementos nuevos al día, cada "Esto es a diferencia de una tienda de comercio electrónico propiamente dicha, que opera Awoke, pero que solo carga alrededor de 10 prendas nuevas en un tiempo.

Al igual que Dead Center Vintage, Awoke Vintage también ha reabierto sus tiendas físicas siguiendo una gran cantidad de protocolos de seguridad. Y aunque algo de tráfico peatonal es mejor que nada, Power admite que ha habido una caída en los compradores en las tiendas, en gran parte gracias a La industria turística paralizada de la ciudad de Nueva York. "Los turistas eran nuestro pan y mantequilla", dice. "Necesitábamos esos dólares para ayudarnos a pagar todas nuestras facturas regulares". El negocio ha bajado un 70% desde 2019, dice, y es probable que no obtenga ganancias este año.

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Sin embargo, la tienda de Power ha estado en Brooklyn desde 2012, en ese tiempo construyendo una comunidad unida entre amigos que viven en el vecindario y clientes habituales que cruzan el East River desde Manhattan. Este año, no solo aparecieron, sino que dieron un paso al frente. "Debo decir que los estadounidenses, como ningún otro, saldrán y defenderán las pequeñas empresas", agrega. "Honestamente, una de las cosas más conmovedoras de EE. UU. Es lo mucho que respaldan las tiendas familiares".

Como empresa nueva, Dead Center Vintage no tenía el lujo de no tener capital acumulado ni una base de consumidores de larga data. Borland dice que su equipo ha podido mantener las luces encendidas, pero no ha sido fácil. "¿Quiero mantener mis puertas abiertas dentro de dos meses", dice, "o quiero ir al supermercado y comprar los alimentos del mes?" No han tenido que afrontar esto compromiso, pero la pandemia aún los ha dejado planeando para el peor de los casos, es decir, si la tienda tiene que cerrar nuevamente y no tienen suficiente capital para sostener ellos mismos.

A través de todas las turbulencias de los últimos seis meses, la cosecha sigue emergiendo como un faro de esperanza, o algo al menos parecido, en la esfera minorista más amplia. Con más de nosotros pasando nuestros días (y semanas) (y meses) en casa en relativa soledad, también estamos pasando una cantidad de tiempo sin precedentes en nuestros dispositivos. Esto no solo conduce a más compras por el simple hecho de comprar, aunque definitivamente ese ha sido el caso: los estadounidenses han aumentado sus llamados "gastos impulsivos" o comprando artículos "al azar, innecesarios", en un 18%. También estamos comprando de manera más consciente y más alineados con nuestros sistemas de valores. Luego está el tema del tiempo, en el que simplemente tenemos más. Si bien Depop no ha publicado sus cifras, Lucca da fe de que Depop ha visto un aumento significativo de nuevos vendedores que enumeran el contenido de sus armarios recientemente limpiados por primera vez.

"El consumo en cuarentena ha aumentado las expectativas de una acción sostenible impulsada por un propósito", dice Ianina Lucca, vicepresidente sénior de crecimiento de Depop. "Esto resuena aún más con algunas de las generaciones más jóvenes. Las personas anticipan que consumirán menos debido a lo que probablemente sean algunas limitaciones financieras. Es más probable que considere sus opciones y probablemente alinee sus compras más con sus valores, más ahora que antes ".

El mercado de segunda mano en línea ya estaba en auge, pero COVID-19 lo ha acelerado aún más: el sector ahora está listo para crecer 27% en 2020, y se prevé que el sector minorista en general encoger 23%. Y esto también se debe a que los compradores, en particular los de la generación Z, están cada vez más interesados ​​en su papel en el empeoramiento de la crisis climática. Si cada persona en los EE. UU. Comprara solo un artículo usado, en lugar de un artículo nuevo este año, ahorraríamos 5.700 millones de libras de emisiones de CO2, según un estudio de carbono encargado por la firma de investigación Green Story. Comprar vintage es la forma más accesible de hacerlo.

"Sé que muchos otros y yo creemos que las compras vintage son el futuro de las compras sostenibles", dice Borland. "Siempre lo ha sido, pero se está volviendo popular a medida que la gente se está dando cuenta de que la moda rápida no es sostenible. Es una de las cosas más inútiles que podemos hacer como seres humanos, razón por la cual muchos de nosotros nos dedicamos a la venta de artículos antiguos. Crecimos ahorrando y obteniendo nuestra ropa de las ventas de garaje. Porque la realidad es que comprar de forma sostenible puede resultar muy caro. Puede ser un gran privilegio ".

Es por eso que a los vendedores vintage como Borland y Power también les apasiona el apoyo no financiero de su negocio. "Para mucha gente, el dinero es escaso en este momento", dice Power. "Si tiene los medios, nos encantaría que comprara con nosotros y nos apoyara de esa manera. Pero no tiene que apoyarnos con su dinero. Puede escribir una reseña de Google o Yelp, por ejemplo, y eso es muy útil para las pequeñas empresas ".

Lucca es optimista de que el impulso que ahora impulsa la reventa llegó para quedarse: en Depop, dice, la plataforma se trata del artículo, pero se trata más de la gente. Esa es una mentalidad que Borland y sus cofundadores ciertamente comparten, y una que probablemente haya sentido si alguna vez ha pisó una tienda vintage, solo para encontrarse 20 minutos hasta los codos en descaradas camisetas gráficas de la Década de 1980.

"La esperanza de nuestra tienda es no solo ser un pequeño pilar en nuestra comunidad, sino también ayudar a los compradores a darse cuenta de que puede comprar con un presupuesto limitado y reducir su huella en la tierra. Y cuando la gente entra en nuestra tienda, tiene la experiencia de decir, 'Guau, esto es algo genial. Quizás necesito empezar a ahorrar más '".

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