La moda y las armas siempre han estado algo conectadas; a menudo comentamos que usamos nuestra ropa como armadura, o comentamos que mantenemos el lápiz labial rojo en nuestro "arsenal" de belleza.
Pero la moda en realidad hecha de las armas? Mucho menos común. Esto es lo que hace que la nueva línea de joyería Liberty United destacan, pero para la empresa, transformar las pistolas en esposas es más que generar entusiasmo.
Peter Thum, el hombre detrás de Liberty United, no es nuevo en el mundo empresarial filantrópico; también fundó Ethos Water en 2000. Sus viajes para trabajar en una empresa de consultoría lo llevaron a África, donde se enteró de que no muchas personas tenían acceso a agua potable. En lugar de vender una costosa agua embotellada importada de Francia o las islas del Pacífico, pensó que podría vender agua local. por el mismo precio y enviar los ingresos marcados para financiar iniciativas de agua limpia y crear conciencia sobre los problemas del agua a nivel mundial.
Vendió Ethos a Starbucks en 2005, pero permaneció en la empresa, lo que lo llevó de regreso a África, donde nació su siguiente idea. "Terminé totalmente por accidente conociendo a niños pequeños y personas con rifles de asalto, y quería hacer algo al respecto", dice.
Fashionista. "Porque si conoces a un niño pequeño con una pistola enorme, en primer lugar, da un poco de miedo, pero piensas en lo que significan las armas y en el impacto que podrían tener para mejorar las cosas en ese situación."Así empezó Fonderie 47. Thum comenzó a acumular AK47 del continente, fundirlos y convertirlos en relojes y joyas de lujo. Cada pieza llevaba el número de serie del arma que había sido destruida para fabricarla. Los ingresos financiaron una mayor destrucción de armas.
Finalmente, el año pasado, Thum acercó su mirada filantrópica a casa con el lanzamiento de la joyería Liberty United. Liberty United adopta el mismo concepto que Fonderie 47 (reciclar armas en artículos de lujo) y lleva todo, desde la producción hasta las ganancias, a los EE. UU.
Aunque tomó un tiempo, es un paso importante para Thum. "Creo que la violencia con armas de fuego en los Estados Unidos no debería ser más frecuente que en otros países industrializados del mundo, y ahora estamos como un país con una violencia armada notablemente alta en relación con el nivel de desarrollo económico y cultural que tenemos como nación ", dijo. explica.
Liberty United trabaja con diseñadores establecidos para lanzar versiones de sus populares joyas renderizadas en bronce reciclado. Hasta ahora, Phillp Crangi de Giles & Brother y Pamela Love han diseñado piezas, lo que significa que puede elegir un brazalete de púas de ferrocarril o un brazalete de garra con un número de serie especial.
Como Fonderie 47, esos números de serie corresponden al arma destruida. Los números de serie de las armas sirven principalmente para identificar dónde se fabricó el arma, pero Thum quiere realzar su significado.
"En el caso de lo que hacemos, el número de serie es lo único que queda de esa pistola, por lo que es un hilo hacia atrás", dice. "Es como un fragmento de ADN, y se remonta a la fuente, pero la cosa física de donde vino ya no existe".
Es una parte crucial del M.O. de Liberty United, una forma de conectar al consumidor con el objeto. "Creo, o lo que espero, es que la persona que la lleva lleva ese número de serie en oposición a la idea de tener un arma, que eso El número de serie tiene un significado, pero lo tiene porque has elegido llevarlo contigo como ejemplo de cómo piensas sobre el mundo ", dice. pensativamente.
"En cierto modo, creo que es nervioso porque más que comprar y poseer algo y ponerlo en tu cuerpo, estas cosas hacen que el propietario sea parte de sí mismo, de una manera muy específica", agrega.
Entonces, ¿de dónde vienen estas armas? Liberty United se asocia con las oficinas del alcalde y las oficinas de policía en las ciudades estadounidenses; actualmente, Filadelfia, Pensilvania y Newburgh y Syracuse en Nueva York: para comprar armas y proyectiles de bala. tripas. Estos se originan en dos lugares: programas de recompra de armas o material liberado de casos que ya no están activos.
"La parte difícil fue explicar a las ciudades lo que estábamos haciendo, cómo pretendíamos usar esto y cómo tenía la intención de devolver el dinero, porque en realidad no es algo normal que ellos piensen [en], "Thum explica. "Las ciudades y las oficinas gubernamentales generalmente se financian con dólares de los impuestos, por lo que tienen que ser relativamente valientes para pensar en hacer algo que sea completamente diferente".
Sin duda, es beneficioso para las ciudades, que ahora tienen la oportunidad de ganar dinero con este armamento muerto. Además, Thum explica que las armas en realidad tienen un valor negativo una vez cortadas; el costo de fabricar acero a partir de materias primas es en realidad menos costoso que reutilizar el metal de cañón. (Como Thum es un apasionado de traer la manufactura de regreso a los EE. UU., Todas las joyas también se "rehacen en los EE. UU.")
Y luego está ese componente filantrópico: el 20 por ciento de las ganancias de la colección Pamela Love y el 25 por ciento de la línea Giles & Brother se remontan a programas que luchan contra la violencia armada. Liberty United recibe el asesoramiento de las ciudades que les proporcionan el material de armas en el que las organizaciones locales y las organizaciones sin fines de lucro se beneficiarían mejor de esa financiación.
Incluso apenas nueve meses después, Liberty United ha recibido buenos comentarios de estas comunidades. "Recientemente hablé con un miembro del personal del alcalde en Filadelfia, están muy contentos con el programa [...] la resonancia de lo que estamos haciendo ha sido realmente buena", dice Thum. "Y realmente está comenzando. Creo que haremos más cosas juntos el próximo año, y acabamos de hablar de eso, de tomar lo que estamos haciendo ahora y ampliarlo ".
Con una fuente de material tan única, me pregunto si a Thum le preocupa quedarse sin metal. Se apresura a informarme que hay alrededor de 300 millones de armas en los EE. UU., Por un total de 1.800 millones de libras de metal de armas. "Si estuviéramos construyendo barcos, podríamos tener un problema de suministro", bromea. "Pero haciendo pulseras, aretes y collares, estaremos bien por un tiempo".
Por supuesto, a Thum le encantaría llegar a un punto en el que la demanda de sus joyas supere su oferta. Más importante aún, quiere que Liberty United desempeñe un papel en las actitudes cambiantes sobre el control de armas. "Espero, colectivamente, a las miles de personas que usan estas cosas, que haya un grupo de personas que juntas hayan pensado en esto, y a través de sus pensamientos y acciones individuales, han comenzado a mover la aguja en la dirección de reducir la violencia armada en los Estados Unidos ", dijo. dice.
Como empresa nueva, Liberty United todavía se encuentra en modo de expansión. Ahora mismo, las joyas se acaban de vender. a través de su sitio web, aunque hay planes de asociarse con minoristas en un futuro próximo. Le pregunto a Thum si tiene un colaborador soñado en mente para su próxima línea de Liberty United.
"Por extraño que parezca, sí", responde, una sonrisa de Cheshire se extiende por su rostro mientras educadamente me dice que No puedo revelar quién podría ser ese joyero, porque, por suerte, ya está en el obras.
"Supongo que diría que estén atentos a los colaboradores de ensueño", dice.