Mientras que la tragedias recientes en las fábricas de ropa de Bangladesh son un recordatorio de lo lejos que debe llegar la industria minorista en términos de reforma, es importante resaltar esas raras historias de marcas de moda que hacer apoyar a las comunidades en las que trabajan. El último proyecto de Maiyet, la creación de una instalación de tejido de última generación en Varanasi, India, para preservar la antigua tradición del tejido de seda allí, es una de esas historias.
En caso de que necesite un repaso, Maiyet es una etiqueta de lujo única que se asocia con artesanos en comunidades en desarrollo en todo el mundo. (Colombia, India, Indonesia, Kenia, Mongolia y Perú) para crear diseños de alta gama (se almacena en Barneys) mientras se promueve la sostenibilidad el crecimiento del negocio. No es fácil mantener una misión social y producir diseños que se vendan en los pisos de Barneys.
En una cena repleta de estrellas en el Consulado General de la India la semana pasada para celebrar el Proyecto Varanasi, La directora de operaciones de Barneys, Danielle Vitale, admitió que ella y el equipo de compras estaban inquietos cuando se enteraron por primera vez Maiyet. Luego vieron el producto y compraron toda la colección. Barneys vende actualmente una colección cápsula Maiyet hecha completamente de seda de Varanasi.
Maiyet ha obtenido seda tejida a mano por artesanos de Varanasi, un lugar que tiene la distinción de ser la ciudad viva más antigua del mundo, desde el inicio de la marca hace poco menos de dos años. Cuando los cofundadores de Maiyet, el abogado de derechos humanos Paul van Zyl y la veterinaria de la industria Kristy Caylor, hicieron su primer viaje a Varanasi, compraron 50 metros de seda. La temporada pasada utilizaron 1000 metros. Si bien Maiyet continúa empleando a estos artesanos calificados, la tradición única del tejido se ve amenazada por las malas condiciones de trabajo (la mayoría tejedores trabajan fuera de sus hogares, que gotean durante los cuatro meses de la temporada de monzones) y la competencia de imitaciones baratas de la lejano Oriente. Así que Maiyet se asoció con Nest, una organización sin fines de lucro dedicada a la capacitación y el desarrollo empresas artesanales, para crear una instalación de tejido permanente en Varanasi diseñada por el arquitecto estrella David Adjaye.
"Maiyet quería producir seda en Varanasi, pero todos sus artesanos trabajaban desde sus hogares, los monzones se filtraban sus techos, arruinando la tela, por lo que hubo muchos problemas de control de calidad ", dijo la cofundadora y directora ejecutiva de Nest, Rebecca van Bergen dijo. "Así que hicimos grupos focales con los artesanos para encontrar un modelo que ayudara a muchos de esos problemas y decidimos una instalación centralizada. Nest está recaudando dólares filantrópicos para ayudar a los artesanos a desarrollar esa instalación y luego Maiyet será el poder adquisitivo para garantizar que esa instalación no sea solo un hermoso monumento ".
"Creo que las empresas artesanales deben nivelar el campo de juego para poder competir mejor en el mercado, por lo que que las marcas tienen opciones además de usar grandes instalaciones que no tienen los controles de seguridad en su lugar ", van Bergen adicional. "Bangladesh es un ejemplo perfecto de por qué hacemos lo que hacemos".
Si la asistencia a la cena de la semana pasada es un indicio, Freida Pinto, Seth Meyers y Christiane Amanpour estuvieron entre los asistentes que se alinearon en el Banquetes forrados de seda en Varanasi a la luz de las velas en el salón de baile del Consulado General de la India: este proyecto tendrá éxito con el apoyo de toda la derecha. gente.
"Lo que me encanta de la marca es su filosofía: lo que están tratando de lograr y lo que están haciendo va más allá de la moda", dijo Freida Pinto. "Es filantropía, pero no en la forma en que son el caballero blanco que entró y salvó a la gente de Kenia o India. No tienen esta 'actitud más poderosa que tú'; van a entrar y están salvando algo que potencialmente podría extinguirse ".
El proyecto también tiene una conexión personal para Pinto. "Entiendo estos telares, mi abuela y mi madre todavía tienen saris de ellos, e imaginar que dentro de un par de años podrían no existir, es horrible".