La diseñadora neoyorquina Erica Weiner comenzó a hacer collares en la mesa de su comedor como un escape de su frustrante trabajo en el mundo de la moda. Pronto, las chicas clamaban por sus piezas sobrias pero un poco poco convencionales. Casi de la noche a la mañana nació Erica Weiner Jewelry.
Desde el principio, Erica ha mantenido la filosofía de materiales bonitos combinados con una construcción simple, todos hechos localmente. EWJ se ha expandido de su gama principal de piezas de menos de $ 200 para incluir antigüedades, novias y una gama de joyería fina que se lanzará próximamente llamada 1909. No está mal para una mujer autodidacta que nunca escribió un plan de negocios.
Con una tienda en Elizabeth Street en Nolita y una ubicación en Brooklyn en proceso, hay pocas señales de desaceleración. Después de darnos un recorrido por su soleado estudio de Chrystie Street, nos sentamos a tomar el té con Erica para aprender más sobre cómo lo hace. Fashionista: ¿Qué hacías antes de lanzar tu marca?
Erica Weiner: Durante un tiempo no supe lo que quería hacer. Me gradué de la universidad en 2001 y me mudé a Nueva York lista para conquistar el mundo, pero luego sucedió el 11 de septiembre y, de repente, no había trabajo. Tuve suerte y terminé de gira con un espectáculo de Broadway cuidando el vestuario. Entonces, pensé que esa sería mi carrera, pero luego me aburrí después de unos años. Luego me metí en la moda con pasantías y luego un trabajo interno con un diseñador.¿Cuándo empezaste a hacer joyas? Durante mi tiempo en la casa de modas, estaba haciendo piezas laterales solo por diversión. Descubrí este lugar en el centro de la ciudad llamado Metalífero eso compraría muchas piezas de joyería vintage. Fue como ganar el premio gordo. Luego, durante la semana de la moda un año, necesitábamos algo para pagar a las modelos y el diseñador me preguntó si podía hacerles algunos collares, lo cual hice. Poco después, ese teléfono estaba sonando. Así que creé un sitio web y comencé a hacer ferias de artesanía. Finalmente me despidieron. De hecho, Me han despedido de casi todos los trabajos que he tenido. Supongo que no soy bueno tomando direcciones y no tengo el control total.
¿Siempre tuviste interés en la joyería? Para decirte la verdad, ¡no! Tal vez porque era muy pobre en ese entonces, pero me preocupaba más por hacer mi propia ropa. Luego aprendí lo fácil que era hacer collares en lugar de vestidos. Cuando empecé, todo el asunto de los encantos y las cadenas todavía no estaba sucediendo. Era una mierda súper barata o algo de alta gama. Supongo que simplemente caí en eso.
¿Cuáles fueron algunos de sus primeros desafíos cuando se separó por su cuenta? No tenía dinero para empezar. Tenía que vivir con muy poco dinero y todo el dinero que ganaba lo ponía de nuevo en el negocio. También sentí que debería estar buscando otra carrera sin darme cuenta de que estaba justo frente a mí.
¿Hubo un momento eureka en el que te diste cuenta de que se había convertido en tu carrera? Probablemente fue este gran pedido que recibimos de Antropología. Estaban enviando exploradores al mundo de la artesanía y recogiendo grandes pedidos de pequeños diseñadores. Hicieron un pedido de más de $ 100,000 y considerando que tenía una cuenta bancaria vacía, fue enorme. De repente, fue real, y todo a partir de ese momento se trataba de cumplir con los plazos y hacer las joyas.
¿En qué momento comenzaste a construir una plantilla? Cada año que he estado en el negocio, creo que agregué un miembro del personal. El primer año fue Lindsay. Básicamente era mi compañera de bebida en 2004, se acababa de graduar de la escuela y estaba trabajando en un bar y no estaba segura de qué hacer con su vida. Entonces llegó la orden de Anthropologie y yo dije: “Oye, ¿puedes ayudarme? Puedo enseñarte a hacer un collar y pagarte con cerveza ". Aquí estamos un par de años después.
¿Cómo es el proceso de elaboración de las joyas? Todo está hecho a mano aquí mismo en Nueva York. Enviar cosas al extranjero simplemente nos asusta un poco; Hay un proceso importante por el que tienes que pasar con los propietarios de las fábricas que simplemente no atrae, y yo no quería hacerlo. Pero también diseñamos cosas que son deliberadamente simples y rápidas. Esto también nos permite mantener los precios bastante bajos.
¿Cuánto sigues la moda y las tendencias? Lo absorbo, pero realmente no lo investigo. Ya no sé cuándo es la semana de la moda. Las chicas que trabajan conmigo son tan elegantes. Supongo que sigo esta pequeña subcultura de mujeres que se visten para sí mismas. Veo la forma en que las tendencias de la moda se filtran en función de lo que la gente usa en las calles o en las tiendas. A veces diseño algo que creo que sale completamente de la nada, pero algunos de mis compañeros hacen lo mismo al mismo tiempo. Sucede un par de veces al año, por lo que debe haber algo en el aire.
Las antigüedades influyen mucho en las piezas que fabricas, cuéntanos sobre eso. Yo era preadolescente y adolescente durante los años 90 y podías ir al centro comercial o al Ejército de Salvación. Ansiaba la individualidad, así que opté por la opción vintage. Además, era barato. Sin embargo, mi interés por las joyas antiguas solo surgió recientemente. Siempre me interesaron las fuentes antiguas, como usar cosas que ya existían para hacer cosas. Muchos de los materiales son tan económicos porque están olvidados en el mundo.
¿Qué piezas antiguas te llaman la atención? Cosas que son raras. Acabo de hacer este collar que aún no ha salido; es un relicario de maní de los años 30 y dice "loco por ti" en el interior. Me encantan las cosas que están súper anticuadas, casi un poco cursis. No estaba interesado en hacer dataciones precisas en piezas, sino más bien atraído por piezas que casi se datan a sí mismas con su especificidad.
¿Cuáles son algunas de las cosas más extrañas que ha usado? Pensé que la vértebra era genial, pero ahora está en todas partes. Me encantan las cadenas viejas y los cierres viejos. Las cosas que tienen funcionalidad me fascinan. Recientemente encontré una caja de plumillas de bolígrafos viejos. Tiene esa nostalgia incorporada, pero también se ven tan bonitos. Tampoco he sido nunca arte por el arte de las cosas; Realmente pienso en lo que saldrá bien y se venderá.
¿Cómo es el proceso de abastecimiento? No tengo días especiales de abastecimiento; Solo mantengo los ojos abiertos todo el tiempo. No puedes planear encontrar algo específico. Nuestros clientes esperan un cierto rango de precios y una historia extraña, así que me he capacitado mi cerebro para encontrar una manera de ver las cosas para ver si pueden convertirse en un hermoso collar o alguna cosa.
¿Qué hay en el panel de estado de ánimo de tu oficina en este momento? Usamos Pintrest, pero no tanto como inspiración. Son más las cosas que encontramos que amamos. También me encanta la ficción histórica y la no ficción. Tengo una verdadera nostalgia, especialmente por la ciudad de Nueva York. Toda esta ciudad es inspiradora, especialmente las mujeres y lo que visten a mi alrededor.
No podemos esperar a la nueva línea de joyería fina de 1909. Cuéntanoslo. El nombre proviene de la fecha de nacimiento de mi abuela. Mi padre siempre me hablaba de ella y de cómo nació en 1909 en el Lower East Side. Ella era muy excéntrica con las joyas locas. Mi familia es de una larga línea de neoyorquinos luchadores y trabajadores que eran realmente emprendedores. Quizás el nombre sea un poco cliché, pero funciona. Usamos esta tecnología 3D para combinar la mejor parte de un montón de cosas viejas y crear algo nuevo. El rango de precios alcanza un máximo de $ 1600 por un anillo con incrustaciones de diamantes. Todas las gemas son antiguas. Estará disponible a principios de agosto y estamos muy emocionados.