Foto: Stephanie Keith / Getty Images
Como tantas "marcas de centros comerciales" Urban Outfitters Alguna vez fue el minorista elegido por un determinado grupo demográfico de adolescentes y adultos jóvenes que buscaban lograr la estética genial del momento, pero luché por algunos años con la disminución del tráfico peatonal en las tiendas y un surtido que no dio en el blanco. Marca hermana mayor Antropología enfrentó problemas similares. Pero en 2018, parecía que las cosas estaban finalmente dando la vuelta: El tráfico de la tienda volvió a aumentar mientras que las ventas en línea aumentaron y el producto finalmente se alineó con la estética inspirada en los 90 que buscan los niños en estos días. En el primer trimestre del año fiscal 2019, o los tres meses que terminaron el 31 de abril de 2018, las ventas en tiendas comparables aumentaron en Urban Outfitters, Anthropologie y Gente libre (que había estado funcionando bastante bien todo el tiempo): el primer trimestre en cuatro años en el que los tres vieron mejoras.
Desafortunadamente, debido a algunas fuerzas externas y alguna falla propia, la compañía no pudo mantener ese impulso hasta el final del año fiscal. En general, a URBN no le fue demasiado mal: las ventas netas del año aumentaron un 9,3 por ciento a 4.000 millones de dólares, mientras que las ventas comparables aumentaron un 8 por ciento. Específicamente para el cuarto trimestre, las ventas comparables aumentaron un 3 por ciento.
La esencia de una conferencia telefónica que los ejecutivos tuvieron con los inversores el martes por la tarde fue que, si bien la compañía tuvo un buen comienzo el año pasado, terminó con una nota más débil. Si bien las ventas digitales aumentaron un porcentaje de dos dígitos, el tráfico de las tiendas se redujo significativamente en Urban Outfitters, específicamente. La compañía culpó al Brexit y a la incertidumbre económica general en todo el mundo de causar no solo una gran desaceleración en las tiendas europeas, pero también un pobre desempeño en las tiendas urbanas en las principales áreas turísticas de los Estados Unidos Estados.
En Anthropologie, afortunadamente el menor tráfico en las tiendas se vio compensado por el crecimiento de la venta al por mayor, un segmento relativamente nuevo para el marca: Comenzó a vender al por mayor sus muebles y artículos para el hogar con minoristas como Nordstrom, que planea aumentar esta año. Anthro también ha tenido éxito vendiendo una selección de piezas de la marca de ropa deportiva FP Movement de Free People, y en marzo debutará un talla extra oferta llamada A + que probablemente funcionará bien.
Tiempo Gente libre fue la única marca que experimentó una mejora en el tráfico de la tienda, su crecimiento general se desaceleró debido a un movimiento intencional por parte de la compañía para reducir las promociones y disminuir las ventas fuera de precio. Es algo que los minoristas suelen hacer para aumentar las ventas a precio completo, lo que genera mayores márgenes de beneficio. Los planes futuros de Free People incluyen expandirse aún más a mercados internacionales como Europa, donde acaba de abrir sus dos primeras tiendas (en Ámsterdam y Londres).
El director ejecutivo de URBN, Richard Hayne, concluyó la llamada diciendo que, básicamente, las cosas se han enfriado un poco desde el primer trimestre del año pasado. Expresándolo en términos meteorológicos, declaró: "Durante el año pasado, he hablado de fuertes vientos de cola y un cambio en la silueta de la moda como fuerzas que impactan favorablemente en nuestro negocio. Hoy creo que esos vientos se caracterizarían con mayor precisión como brisas suaves, aún positivas, pero ciertamente menos impactantes ".
La confianza del consumidor está por encima del promedio de 40 años de la compañía, pero por debajo de donde estaba la primavera / verano pasada. La "nueva silueta de la moda" sigue impulsando la demanda, dijo, pero no está siendo acogida con tanta "exuberancia" como el año pasado. También agregó que todas las marcas cometieron "errores costosos" cuando se trataba de sus ofertas de transición de invierno a primavera (siempre un momento complicado para el comercio minorista). Sin embargo, aseguró, las cosas están en camino de mejorar, especialmente desde que la compañía ha aumentado las velocidades de fábrica para poder ajustar sus surtidos más rápido que nunca.
Y en lo que respecta a las grandes cadenas minoristas, las cosas no se ven tan mal URBN. Quiero decir, no es como si fuera Gap o cualquier cosa.
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