Foto: Jenna Marie Wakani, cortesía de The New School
En nuestra serie de larga duración "Cómo lo estoy haciendo" hablamos con personas que se ganan la vida en las industrias de la moda y la belleza sobre cómo irrumpieron y encontraron el éxito.
El Dr. Ben Barry siempre ha cuestionado el status quo de la moda y buscó desafiarlo. Cuando solo tenía 14 años, inadvertidamente comenzó su propia agencia de modelos porque le habían dicho a su amiga talla 16 que necesitaba perder peso para convertirse en modelo. Confundido por esta sugerencia, simplemente envió sus fotos a una revista local con una nota y terminó consiguiéndole el trabajo. La Agencia Ben Barry se convirtió en una de las primeras agencias de modelos inclusivas, reservando trabajos para más de 150 modelos que no encajaban en los ideales de belleza convencionales, a lo largo de sus 15 años de carrera.
A medida que la agencia hizo olas en la industria, Barry continuó educándose; tiene una licenciatura con honores en estudios de mujeres y género de la Universidad de Toronto, una maestría en Innovación, estrategia y organización y un doctorado en gestión de la Judge Business School de Cambridge Universidad (Reino Unido). Como me cuenta en Zoom, nada menos que con Marine Serre, su educación alimentó el deseo de influir no solo en qué tipos de cuerpos podían usar la moda, sino también en los tipos de ropa. personas que llegaron a crear y tomar decisiones sobre moda desde detrás de escena, un deseo que lo llevó a la educación en moda, donde se encuentran las visiones del mundo de los futuros profesionales. conformado.
Como presidenta de moda, profesora asociada de equidad, diversidad e inclusión y directora del Centro de Moda y Sistémica Cambio en la Universidad de Ryerson en Toronto, Barry ayudó a transformar todo, desde el plan de estudios hasta las prácticas de contratación para priorizar inclusión, descolonización y sostenibilidad. El 1 de julio, traerá toda esta investigación, experiencia y pasión a una de las escuelas de diseño más prestigiosas e influyentes del mundo como Decano de Moda en Parsons.
Barry se siente como una contratación radical para Parsons, que se considera progresista en algunas áreas como la sostenibilidad, pero excluyente en otras. Como muchas escuelas de moda y diseño, Parsons enfrentó una reacción violenta significativa en medio del levantamiento de Black Lives Matter durante el verano de 2020 por estudiantes, ex alumnos y ex profesores que sintieron que la escuela tenía un historial de fracasar en el apoyo a los miembros de BIPOC de su comunidad y de poner en desventaja a los estudiantes de bajos ingresos.
Por supuesto, Barry tiene la intención de cambiar eso. A lo largo de su carrera, ha trabajado para descubrir cómo puede verse cuando una educación en moda La experiencia no se centra exclusivamente en la blancura o la delgadez o la normatividad de género, y está listo para Cuota. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo su educación lo ayudó a verificar su propio privilegio, su investigación sobre cómo los diversos modelos afectan las intenciones de compra, cómo transformó el programa de moda de Ryerson, sus objetivos para Parsons, sus pensamientos sobre el racismo anti-negro que está arraigado en muchas escuelas de moda y más.
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¿Siempre estuvo interesado en la moda y, de ser así, cuándo se convirtió en algo que pensó que le gustaría seguir profesionalmente?
Como tantos niños queer y femme, me encantaba la ropa y me encantaba disfrazarme. Cuando era niño, miraba alrededor de la cocina y tomaba los objetos más aleatorios y los convertía en un aspecto para poner en un desfile de modas en mi casa, así que tomaba una envoltura de plástico y la envolvía alrededor de mi cuerpo de muchas maneras y creaba aspecto. Creo que en este punto fue realmente aprender la habilidad de la moda para descubrir tu cuerpo, entrar en tu identidad y ayudarte a sentirte como en casa en el cuerpo que tienes en este mundo.
Después de que comenzó la Agencia Ben Barry en el sótano de su familia, ¿cómo se desarrolló y creció con el tiempo? ¿Sigue involucrado en ella?
La agencia creció a medida que comencé a trabajar con más modelos y más clientes, y comencé a cuestionar los ideales de belleza y moda. Creo que, como no había estudiado moda, nunca había trabajado en moda antes, no me habían inculcado. en una cosmovisión particular de lo que era hermoso, o quién podría ser un modelo o qué cuerpo era de moda. Esto me permitió aprovechar lo que había aprendido de mi familia, lo que había aprendido de mi propia experiencia vivida y lo que intuitivamente me parecía correcto. Creció durante 15 años hasta representar a 150 modelos que trabajaron con marcas de moda y belleza en todo el mundo, a tener 10 empleados que trabajaron como exploradores y agentes modelo y administración ubicados en Ottawa y Toronto. Y después de 15 años, había visto una transformación significativa en la industria de la moda. Otras agencias de modelos habían comenzado a representar mucho más activamente modelos de una variedad de tamaños, una variedad de razas y etnias, modelos discapacitados, modelos trans, modelos que anteriormente habrían sido excluidos de la representación por la moda agencias de modelos. En ese momento, me di cuenta de que quién estaba representado en la moda, cambiando la cultura visual de moda, era solo una pequeña parte de este tema más amplio de inclusión, porque necesitábamos mirar más allá quien fue en moda a quien era creando moda, y quién estaba tomando decisiones sobre moda.
Mis intereses y este viaje crecieron hasta pensar realmente en: cómo podemos dar forma a las visiones del mundo y las prácticas de los creativos de la moda y tomadores de decisiones para abrazar la inclusión, y cómo podemos asegurarnos de que haya un grupo verdaderamente diverso de personas alrededor de esos diseños y tablas de toma de decisiones? Me di cuenta de que para hacer eso, la educación en moda era la plataforma perfecta, porque ese fue el lugar de nacimiento de las visiones del mundo y las prácticas de la próxima generación de la industria de la moda. Cuando comencé mi andadura como profesora asistente cuando me contrataron en la Escuela de Moda Ryerson, cerré la agencia, coloqué nuestras modelos en otras agencias y decidí comenzar este próximo viaje.
Debo decir que mientras dirigía mi agencia de modelos, seguí en la escuela. La escuela y lo que aprendí siempre impulsaron mi forma de pensar acerca de las modelos, mi forma de pensar sobre la representación, mi forma de pensar sobre la moda y cómo pensaba sobre el cambio sistémico. Después de la secundaria hice una licenciatura en estudios de género y mujeres. Cuatro años después de ese programa, fue la mejor decisión que tomé, porque me enseñó visiones del mundo que cambiaron profundamente todo lo que hago.
Y luego, ¿qué te inspiró para obtener una maestría y un doctorado?
Lo que hice en la licenciatura en estudios de género y mujeres, me expuso principalmente al pensamiento feminista negro, a las ideas de interseccionalidad y a comprender mi propio lugar en este mundo. Tenía conexiones, siendo queer y más femenina, con experiencias de marginación, discriminación y acoso, pero realmente me permitió pensar en mi papel como un hombre cisgénero blanco, algo en lo que nunca había pensado antes, porque eso es lo predeterminado y la norma en la sociedad, y reconocer el poder y privilegio que me depara entrar en espacios, ser escuchado como líder y ser contratado como uno, pensando realmente en cómo podría usar intencionalmente ese puesto para crear cambio. Eso me llevó a pensar en lo que quería hacer más adelante en mi carrera y mis estudios.
En mi agencia de modelos, mientras mis modelos estaban consiguiendo trabajos, todavía hubo un retroceso significativo por parte de marcas de moda particulares, en particular moda de lujo, que no veían modelos más diversos como aspiracional. Entendieron que la diversidad es algo agradable de hacer, pero [lo vieron] como algo que impactaría negativamente en sus resultados. Y en mi propia experiencia, no creía que eso fuera cierto, pero no había investigaciones que sugirieran lo contrario. Decidí que iba a hacer esa investigación y decidí hacer una maestría y luego pasar a un doctorado, específicamente en el Judge Business School en Cambridge, donde exploré las respuestas de los consumidores a modelos de diferentes tamaños y edades y razas en la moda. publicidad.
En particular, quería ver cómo los diversos modelos impactaban conceptos como la lealtad a la marca y las intenciones de compra. Lo que mostró esa investigación fue que cuando los modelos reflejan la demografía de los consumidores, la lealtad a la marca y las intenciones de compra aumentan, especialmente para los consumidores que están subrepresentados en la moda. anuncios. El hallazgo más interesante para mí que surgió de esta investigación fue comprender qué significaba la aspiración a los consumidores, y esa aspiración no se trataba de ser delgado o ser blanco o ser joven o ser no discapacitado; La aspiración se trataba del arte, el glamour, la creatividad que se capturaba en la ropa, la dirección de arte y el estilo de una imagen. Era esa creatividad la que aspiraba, no se basaba en el cuerpo. Creo que encontrar más me permitió decir, está bien, para realmente crear este cambio, los modelos eran solo una pequeña parte de este sistema de moda más amplio. El cambio tenía que ser trabajar con la próxima generación de creativos para diseñar, dirigir el arte y estilizar todos los cuerpos en la moda.
Cuando estaba terminando mi doctorado, vi una oferta de trabajo para un profesor asistente de equidad, diversidad e inclusión en la Escuela de Moda [en Ryerson]. El puesto buscaba específicamente a alguien que pudiera enseñar ampliamente en estas áreas y también trabajar con el profesorado para ayudar a reimaginar el plan de estudios para que sea más inclusivo y justo.
Hábleme de su tiempo en Ryerson. ¿Cuáles son algunas de las cosas de las que estás más orgulloso de haber logrado allí, qué tipo de cambios viste?
Cuando me contrataron por primera vez, trabajé principalmente en el desarrollo de cursos que fundamentaran la justicia social, y uno de los cursos del que estoy más orgulloso fue un curso llamado Conceptos y teoría de la moda. Durante los siete años que impartí ese curso, lo desarrollé y re-desarrollé, y lo desarrollé y re-desarrollé cada año para presentar el cosmovisiones y narrativas y prácticas de comunidades y personas que han sido marginadas y excluidas de la moda dominante discurso. Por ejemplo, inmediatamente trabajé para desafiar y descentrar el mito común de que la moda nació en Europa y París como resultado de la modernidad y industrialización y, en cambio, reconocer que la moda ha existido desde tiempos inmemoriales y principalmente, en Canadá y los EE. UU., En Turtle Island por indígenas diseñadores y artistas.
También trabajé para incorporar el trabajo de activistas y académicos en otras disciplinas y líderes de la industria en el área de inclusión dentro de el curso mediante el desarrollo de módulos sobre moda gorda, moda trans y no binaria, historias de moda negra, moda indígena historias, sobre historias de moda queer y sobre cuerpos y formas de ser en el mundo que habían sido marginados de la moda dominante. industria. Mi esperanza al hacer esta remodelación que continuaba cada año era que este curso sentaría las bases para cómo los estudiantes pueden pensar sobre la moda y el diseño de la moda mientras continúan sus estudios viajes.
En 2018, fui nombrado presidente de la Escuela de Moda de Ryerson. Lo que más me enorgullece es que una de las primeras cosas que hicimos fue trabajar con el profesorado, el personal, los estudiantes, los exalumnos y la comunidad. Desarrollar tres principios rectores para la escuela que estaban informados políticamente y que creíamos que eran clave para el futuro de Moda. Estos principios son inclusión, sostenibilidad y descolonización, y usamos estos principios como una lente para dirigir todo el plan de estudios, todas las asociaciones, todas las estrategias y nuestra cultura escolar en general.
Parte de eso vio una revisión en los cursos obligatorios para reflejar estos principios rectores, la introducción de nuevos cursos como Nonbinary Moda, Moda Indígena, Prácticas Artesanales Indígenas, Ilustración y Diversidad, Ilustración y Activismo y Compasivo Alta costura; la creación de una asociación de estudiantes de moda negra como un espacio específico para estudiantes de moda negra y exalumnos para reunirse y traer mentores específicos y hablar sobre el racismo anti-negro y apoyar a cada uno otro; nuestro círculo de abalorios que fue un espacio para que estudiantes y profesores indígenas y no indígenas se reunieran sobre la práctica de abalorios y aprendieran sobre las historias y prácticas de la moda indígena; y la contratación intencional de profesores que reflejen la diversidad de estudiantes que están infrarrepresentados en la educación de la moda, especialmente profesores negros e indígenas miembros - y asegurarnos de que reimaginamos las calificaciones para reducir las barreras que de otra manera evitarían que las comunidades que han enfrentado discriminación sistémica calificar para trabajos particulares [al] reconocer el activismo, la educación pública y el trabajo comunitario como equivalentes a títulos finales o años de enseñanza en una universidad o Universidad.
En muchos sentidos, lo que más me enorgullece son los cambios institucionales y estructurales más importantes de los que me colegas y yo hemos ido a esta escuela para comenzar este viaje de educación en moda basado en justicia.
Cuando estaba comenzando, ¿qué le sorprendió sobre el plan de estudios de educación en moda y qué discusiones o enseñanzas sintió que estaban, o aún faltan, en gran parte en la educación en moda?
No hay una definición única de moda, no hay una historia de la moda, no hay una práctica de la moda, pero a menudo en la educación de la moda pasamos por alto. eso, y tratamos de enseñar una forma de pensar y practicar la moda en lugar de valorar las diversas formas de conocer y practicar la moda. Moda. Creo que se debe a los legados continuos muy reales de la colonización y la trata transatlántica de esclavos que no solo moldearon la industria de la moda, sino que, por supuesto, moldearon la educación de la moda. Y eso se manifiesta en cosmovisiones y prácticas que a menudo mantienen la supremacía blanca, la gordofobia, la transfobia, el capacitismo y muchos otros sistemas de opresión. El viaje para los educadores de moda que muchos de nosotros estamos haciendo es reconocer cómo ese sistema ha construido el la forma en que enseñamos la moda y las mismas estructuras, prácticas y políticas en nuestras escuelas, y trabajamos para deshacer y trascender ellos.
Cuéntame cómo surgió el papel de Parsons y qué te atrajo de la oportunidad.
Creo que en el mundo de la educación en moda, Parsons es una estrella brillante. Ciertamente es un modelo a seguir en la educación de la moda de lo que la justicia social y la moda progresista la educación puede parecer y sé que los educadores de todo el mundo, incluido yo mismo, hemos mirado durante mucho tiempo Parsons. Parte de eso también es estar en la ciudad de Nueva York, una de las ciudades más ricamente diversas del mundo, sin duda un centro de un activismo increíble y de una industria de la moda muy creativa, por lo que esos elementos siempre han me atrajo.
Pero creo que lo que más me atrajo de esto fue la oportunidad de escalar y ampliar este movimiento por la educación de la moda basado en la justicia, y particularmente con una plataforma que tiene un alcance global impacto. Mi esperanza era tomar el legado que Parsons tiene para la educación progresiva en moda con mi experiencia en liderazgo en moda. educación para la justicia social y unirlos para imaginar y crear cómo podría ser un nuevo tipo de escuela de moda en el mundo de hoy.
Estamos en un momento en este momento en el que existe un consenso de que la moda debe cambiar y la educación de la moda es el lugar de nacimiento de las visiones del mundo y las prácticas de los creativos; es la puerta de entrada a la industria de la moda. Se trata de dar forma a sus conocimientos y prácticas de manera que puedan diseñar un nuevo futuro en la moda, pero también sobre Reimaginar intencionalmente cómo se ve la educación en moda, quién es un miembro de la facultad de moda y quién es una moda. estudiante.
Parsons es una de las muchas escuelas de moda prominentes que se han enfrentado a críticas por ser menos accesibles o complacientes con personas de diferentes tipos de antecedentes culturales y socioeconómicos. Tengo curiosidad por saber si una de las cosas que espera hacer es expandir el tipo de personas que tienen acceso a una escuela como Parsons.
Completamente. Creo que las escuelas de moda de todo el mundo se han arraigado en una historia muy profunda de racismo y, en particular, de racismo anti-negro. y que las escuelas de moda de todo el mundo han excluido consciente e inconscientemente a los estudiantes indígenas, negros y otros de color. Para aquellos estudiantes que ingresan, es posible que hayan sido sometidos a un racismo realmente significativo y [se hayan visto obligados] a asimilarse a los estándares blancos y eurocéntricos de moda y éxito. Una de las cosas más importantes que espero hacer como decano es asegurar que la educación en moda sea accesible para una amplia variedad de estudiantes, y en particular e intencionalmente para Estudiantes negros y estudiantes indígenas y otros estudiantes de color, para asegurar que los estudiantes que vienen a esta escuela no sientan que necesitan cambiar quiénes son, cómo Piensan en la moda o en lo que quieren hacer, para alinearse con una visión eurocéntrica blanca: que pueden ser apoyados, que pueden tener éxito y pueden prosperar en función de quiénes están. Esto requiere una profunda transformación y colaboración con el profesorado y el personal de la industria para que esto suceda, pero este es el momento de que suceda.
A menudo, cuando hablamos de inclusión en la moda, hablamos de acoger o invitar a grupos que han sido excluidos, y quiero cambiar eso. encuadre porque, en muchos sentidos, eso supone que los está invitando a un lugar que opera sobre valores, principios y prácticas que no son suyo. Están siendo invitados a un lugar, pero luego tienen que aprender esos valores y principios, y quiero asegurarme de que la educación de la moda a nivel mundial, y Parsons como el estándar de oro: es un lugar que puede albergar todas las formas de pensar y practicar la moda, todos los cuerpos y experiencias de personas que desean practicar y conocer Moda. Creo que si alguna disciplina o campo de la educación va a hacer este cambio y hacerlo bien, será la moda, porque la moda se basa en la creatividad. El pensamiento y la disrupción del status quo, en la reinvención, por lo que se trata de canalizar esa alma de la moda en este trabajo de transformación sistémica para inclusión.
¿Hay algo más que pueda compartir sobre sus planes u objetivos inminentes para su tiempo en Parsons?
Al ser nuevo en la comunidad de Parsons, habrá un aprendizaje significativo de las experiencias de las personas. Me voy a centrar profundamente en escuchar a aquellas personas que han sido marginadas en la educación de la moda, para quienes Parsons ha sido inaccesible, que han tenido desafiantes experiencias de racismo y otras formas de discriminación, porque son esas historias las que pueden ayudar a remodelar la educación de la moda que se convierte en crítico. Parte de esa escucha también se trata de trabajar en formas de desarrollar nuevas relaciones y generar nuevas relaciones a través de la reparación. Entonces, las personas que se han enfrentado a la discriminación, que han luchado, para quienes la educación en moda ha sido traumatizante. debido a las estructuras de poder, ¿cuáles son las formas de reconstruir relaciones renovadas con estas personas y comunidades?
¿Cómo piensa sobre la pandemia y su impacto en la educación de la moda al asumir este rol?
En primer lugar, que existe una profunda sensación de aislamiento, soledad y problemas de salud mental que han resultado de la pandemia. Ciertamente, los miembros de la facultad han desarrollado formas increíblemente creativas de enseñar cursos basados en el estudio de forma remota y los estudiantes han desarrollado formas completamente nuevas de diseño a través de formatos remotos, pero nada de eso quita o disminuye el impacto que la pandemia ha tenido en salud mental. Centrándose en el bienestar de los estudiantes, el bienestar del personal y la facultad, el fomento de la comunidad y el apoyo será crucial a medida que todos regresemos al campus.
¿Qué consejo le daría a alguien que está solicitando o pensando en postularse a la moda Parsons?
Si no se ve a sí mismo en la moda, la industria de la moda y la educación en moda en Parsons actualmente, espero que se postule. Espero que sepas que puedes postularte y que tu experiencia, tu cosmovisión, tus conocimientos y tu práctica de la moda serán valorados y apoyados a lo largo de tu viaje. Crear una industria de la moda inclusiva, una industria de la moda justa nos obliga a centrar las formas de conocer y practicar la moda que han sido excluidas. Los estudiantes que provienen de comunidades y grupos y experiencias que no han sido representados a través de la moda convencional, los necesitamos. Los necesitamos para remodelar lo que debería ser la educación en moda. Para mí, lo más importante es que los estudiantes que trabajan en su portafolio saben que Parsons es una escuela que valora las diversas formas de conocer y practicar la moda; miramos a los estudiantes, y buscaremos a los estudiantes para expandir todas las formas en que enseñamos y practicamos la moda y las formas en que nuestra industria piensa y practica la moda.
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