Cómo Stuart Vevers pasó de hacer su propia ropa de club a dar forma al futuro del entrenador

En nuestra serie de larga duración "Cómo lo estoy haciendo" hablamos con personas que se ganan la vida en las industrias de la moda y la belleza sobre cómo irrumpieron y encontraron el éxito.

Para el momento Stuart Vevers aterrizó en Entrenador, ya se había hecho un nombre como director creativo, habiendo liderado un cambio radical en Mulberry de 2004 a 2007 y en Loewe de 2007 a 2013. Se inició en los departamentos de accesorios de algunas de las marcas más icónicas de la industria: Calvin Klein en el Años 90, Bottega Veneta, Givenchy y el Louis Vuitton de Marc Jacobs, antes de regresar a su primer amor, el de las mujeres. listo para usar. En realidad, sin embargo, su historia comienza en el norte de Inglaterra, donde pasó su adolescencia como un adolescente alto haciendo ropa para sí mismo basándose en lo que veía en las revistas para ir de discotecas.

Vevers atribuye muchos de sus logros a la oportunidad inicial de explorar y cultivar su amor por la moda en la universidad. Muchas de las lecciones más valiosas, dice, ocurrieron fuera del aula: mudarse a Londres solo, reunirse personas en la escuela y en el club, sintiéndose desafiado por un nuevo entorno y encontrando su camino como un joven adulto en un ciudad. Es por eso que el trabajo que hace Coach para apoyar la equidad en la educación le parece tan personal.

La semana pasada, la marca anunció que, a través de su Fundación, apoyaría a 5,000 estudiantes con becas hasta 2025, asociándose con varias organizaciones sin fines de lucro en todo el mundo para brindar a las personas - y especialmente aquellos de comunidades subrepresentadas - con recursos y tutoría que les permitirán seguir una educación superior. Es el último esfuerzo de Coach bajo el paraguas de Dream It Real, lanzado en 2018, que también ha una beca para estudiantes en HBCU con Thurgood Marshall College Fund, una asociación con la Fundación para el Desarrollo de la Juventud de China y más iniciativas con una variedad de organizaciones que trabajan en este espacio.

Fashionista habló con Vevers para conocer el papel que jugó su educación en la configuración de su punto de vista como diseñador y ser humano, la forma "específica" en que consiguió su primer trabajo en la industria, lo que lo impulsa como diseñador y más. Siga leyendo para conocer los aspectos más destacados de nuestra conversación.

¿De dónde viene tu interés por la moda? ¿Cuándo supiste que querías intentar hacer una carrera con eso?

Crecí en el norte de Inglaterra y mis dos padres dejaron la escuela a los 15 años. Realmente no tenía personas en mi vida de las que pudiera aprender acerca de la carrera o la universidad. Definitivamente llegué a la moda a través de las discotecas. En realidad, mi abuela era muy buena con una máquina de coser. Siempre tuve curiosidad cuando ella estaba haciendo cosas: hacía cosas para dramaturgos aficionados, para ella o para mi mamá.

Era un poco alto, así que podía entrar a un club nocturno alrededor de los 15; sé que eso no es algo que se supone que debes hacer, pero podría. No tenía dinero y miraba revistas y hacía cosas para mí. Eran muy de mala calidad, pero fue divertido. Fue creativo. Empecé a disfrutarlo. El arte siempre fue mi tema más fuerte. Siempre estaba dibujando, pintando, haciendo cosas. Pero nunca pensé que usaría la creatividad como carrera. Simplemente no tenía las referencias en mi bóveda. Así que era discoteca. Una vez que comencé a hacer atuendos, fue entonces donde comencé a investigar más sobre los diseñadores. Y luego comencé a pensar, bueno, tal vez esto sea algo que pueda hacer.

¿Buscaste el diseño de moda como campo de estudio cuando llegaste a la universidad?

Hice un curso básico, que en el Reino Unido es un curso de un año, que normalmente haces cerca de tu ciudad natal. En ese momento, no obtenía subvenciones y cosas así si salía de sus áreas locales. Y es multidisciplinario, pero fue un curso básico de diseño. Es bastante corto, y prueba el diseño gráfico, las artes aplicadas, las bellas artes: la moda era una de las cosas. Sabía que amaba la moda antes de eso, pero cuando hice eso, pensé: 'Está bien, eso es lo que me encantaría hacer'. Y ahí fue cuando solicité ir a la universidad.

En el Reino Unido, te especializas desde el principio. Empiece por eso. Cuando dije que quería estudiar moda, mi padre quizás estaba enojado conmigo. Creo que vio la oportunidad que él mismo no había tenido, que yo tuve esta oportunidad, que mis calificaciones eran lo suficientemente buenas como para poder ir a la universidad. Le preocupaba que estuviera desperdiciando todo, toda esa oportunidad, al estudiar algo en lo que no podía ver una carrera al final. Afortunadamente, hice lo que quería hacer. No estuvimos de acuerdo por un tiempo, pero una vez que vio mi pasión por eso, rápidamente me apoyó. Nos reímos de eso ahora.

El entrenador acaba de anunciar un gran inversión en becas. ¿Qué te dio la escuela de moda? ¿Qué habilidades usas ahora que atribuyes a tu educación? ¿Cómo te transformó en el diseñador que eres hoy?

Es una experiencia que cambia la vida. Para mí, fue mudarme de casa, a Londres. Por mucho que la educación en sí fuera tan fantástica, fui a la Universidad de Westminster, fue un curso increíble: fueron las personas que conocí a través de eso, las personas que dieron conferencias, personas como mi tutores... Me enseñaron habilidades y me educaron, pero también me ayudaron a presentarme cómo vas pensando en tu carrera, qué diferentes caminos hay por recorrer. Luego, por supuesto, seguí yendo a discotecas. Conocí a personas socialmente que empezarían a crear revistas... Por mucho que esté aprendiendo, también se trata de crear su red, [conocer] a las personas que se apoyarán mutuamente en el futuro. Entonces, es todo alrededor de eso.

Quiero decir, lograr el equilibrio correcto, no siempre es fácil y fallé a veces. En un momento, estaba trabajando en un bar cinco noches a la semana, saliendo y tratando de hacer el trabajo escolar. Una vez más, son solo las cosas que aprende a medida que comienza a convertirse en adulto, sobre cuántas cosas puede hacer. Diría que estaba haciendo demasiado, pero al mismo tiempo, estaba aprovechando todas las oportunidades que podía. Y creo que todo se reduce a eso: aprende todo lo que puedas durante el día, pero también sal y conoce gente. Es todo combinado lo que te ayuda a descubrir quién eres, en última instancia.

Después de la universidad, trabajó en varias marcas importantes diferentes. Mirando hacia atrás en la línea de tiempo de su carrera, ¿cuáles son los grandes hitos que ve como los bloques de construcción que lo llevaron a donde está hoy?

Tu primer trabajo es clave, ¿verdad? La forma en que obtuve mi primer trabajo fue muy específica; en cierto modo, fue una lección para mí incluso en el futuro.

Tenía muchas ganas de trabajar en Nueva York después de la escuela. Eran finales de los 90 y había un gran revuelo en la ciudad. Siempre hay un rumor sobre Nueva York, pero luego, en particular, sucedía algo muy importante, especialmente en la moda. Escuché que Calvin Klein, la compañía, estaba entrevistando gente; Pedí que me presentaran y no me seleccionaron. Fui terco. Mi amiga era alguien que había sido seleccionada y básicamente le pregunté si me dejaría saber dónde estaba, y simplemente aparecí. Llamé a la puerta de la persona que estaba entrevistando, y ella estaba un poco confundida, pero creo que estaba un poco intrigada por el hecho de que yo estaba siendo tan descarado. Ella revisó mi trabajo y estuvo de acuerdo con mi universidad, como, 'Tu trabajo no es adecuado para Calvin'. Mi trabajo nunca fue mínimo. Básicamente, ella dijo: 'Te daré un trabajo en el departamento de otra persona'. Y lo hizo: hice un proyecto y conseguí el trabajo. Me perdí mi propia graduación porque ya estaba en Nueva York.

Supongo que fue una lección que, a veces, tienes que preguntar. Creo que, hasta cierto punto, siempre he tenido eso, tal vez debido a mis antecedentes de clase trabajadora. Siempre siento que tengo que luchar por todo.

Cuéntame cómo te abriste camino en la escalera. Continuó trabajando en Bottega Veneta, Louis Vuitton de Givenchy y Marc Jacobs. ¿Cómo siguió avanzando y avanzando en su carrera, hasta convertirse finalmente en director creativo?

Cada uno de ellos, me incliné ante la oportunidad. Me incliné ante el conocimiento de las personas para las que trabajaba. Yo era como una esponja. Solo quería aprender. Pero también aproveché cada oportunidad. No lo pensé dos veces antes de mudarme de Nueva York a Italia y a Francia. Estaba muy motivado y ambicioso, y simplemente fui donde estaba la oportunidad, por las cosas que realmente me entusiasmaron.

Creo que lo más importante fue que fui donde estaba la oportunidad. Si algo me emocionaba, no lo pensé dos veces antes de mudarme de país. Te abre muchas más puertas, si estás preparado para hacerlo.

¿Cómo acabaste especializándote en complementos? ¿Cómo siguió desarrollando esas habilidades?

Estudié prêt-à-porter para mujeres en la universidad. Cuando fui a mi primera entrevista [en Calvin Klein], ese era el puesto para el que estaba entrevistando, cuando la persona que conocí dijo que me propondría para un trabajo en otro departamento, en realidad fue en accesorios. Cuando hice un proyecto y regresaron, para mí fue un pie en la puerta. Yo estaba como, 'Este es un lugar al que quiero ir. Esta es una marca en la que creo que será inspirador trabajar para ella. En algún momento, giraré. Volveré a lo que hice, ropa de mujer. Y yo solo... Realmente lo disfrute. Allí vi una oportunidad porque era un momento en el que los accesorios se estaban volviendo más importantes, en especial los bolsos. Pensé: 'Esto está bien. Este es el diseño. Esto es creativo. Es emocionante. Es un área en rápida evolución '. Simplemente lo abracé y lo seguí.

Tal vez porque comencé como diseñadora de ropa femenina, creo que tengo esa perspectiva más amplia. Todavía me apasionaba mucho el mundo de la moda y el look completo, y cómo funciona todo. Entonces, mientras me enfocaba en diseñar accesorios, siempre me intrigaba ver el proceso de peinado y todos los demás procesos, observar lo que sucedía en un apropiado para la ropa, a la que asistía a menudo, de modo que cuando tuve la oportunidad de ser director creativo, sentí que había aprendido mucho a lo largo del camino. Pero, por supuesto, las casas para las que he sido directora creativa son casi conocidas por sus artículos de cuero. Entonces, fue un ajuste natural, de esa manera.

Derecha. Miras hacia atrás en tu carrera de diseño y puede parecer una historia de bolsos fenomenales, especialmente tu tiempo en Coach, pero también en Mulberry y Louis Vuitton con Marc Jacobs. ¿Cómo desarrollaste tu punto de vista en accesorios?

Es lo que amo como diseñador y creativo, y creo que por eso me incliné por las casas que tengo. Amo una historia. Amo la historia de una marca. Me encanta escuchar cómo surgieron estos íconos de diseño o ropa. Me parece realmente fascinante, pero al mismo tiempo también personalmente amo la contracultura, la cultura juvenil y la cultura pop de la próxima generación. Soy un gran fanático de la música pop, el arte pop, cualquier cosa pop. Es esa combinación, yuxtaposición de narración y herencia y artesanía con la cultura pop, contracultura: esas dos cosas que me encantan que se unan es, en última instancia, mi diseño y mi creatividad sensibilidad.

¿Pensando en su primer puesto de director creativo, en el que estaba nervioso por asumir un trabajo de diseño más orientado al público? ¿Cómo influyó esa primera experiencia en la forma en que abordó las futuras oportunidades de director creativo?

Creo que más que nada, fui ingenuo. Recuerdo en ese momento, cuando decidí dejar Louis Vuitton y mudarme a Mulberry, muchos de mis amigos en la industria... Creo que realmente pensaron que estaba loco. Ellos realmente no entendieron. Fue un momento tan creativo para Marc, y fue un equipo increíble en el que estar. Aprendí una cantidad tan increíble de él, nunca olvidaré lo que me enseñó, pero al mismo tiempo, en el fondo de mi mente, sabía que quería hacerlo yo mismo. Sabía que tenía algo que decir. Quería tener la oportunidad solo para ver si podía hacerlo. Eso es lo que vi como una oportunidad en Mulberry. Y, de nuevo, una gran historia e historia interesante, tantas cosas que sabía que podía aportar mi sensibilidad y hacer algo disruptivo y sorprendente. Y siempre tuve socios fantásticos.

En ese momento, es cuando comienzas a encontrar a las personas con las que vas a trabajar, ya sean diseñadores, estilistas o fotógrafos. También tuve una mentora increíble en la directora ejecutiva de Mulberry, Lisa Montague, con quien luego también trabajé en Loewe. Esa asociación fue realmente crítica. Ella me enseñó mucho sobre el negocio y siempre apoyó mucho mi visión, ayudándome a aprender en este nuevo rol.

¿Cómo ha seguido desarrollándose como diseñador, habiendo alcanzado la "primera posición"?

No hay duda de que, a medida que cambié los roles de director creativo, las empresas han sido más grandes. En última instancia, se trata de tener hambre. Todavía tengo hambre de entender qué es lo que impulsa a la próxima generación, qué va a seguir haciéndome relevante como diseñador o la casa para la que trabajo relevante como marca. Siempre se trata de escuchar, investigar y pensar.

Por ejemplo, el último año y medio, si no supiste girar, cambiar, pensar las cosas de manera diferente... eso parece tan crucial en mi puesto y mi rol dentro de Coach. Estaba buscando qué nos haría relevantes en estos tiempos cambiantes. Eso fue realmente lo que me impulsó durante el último año y medio, simplemente indagar emocionalmente: ¿Por qué estamos aquí? ¿Por qué existimos? ¿Por qué la gente se va a preocupar por nosotros? Eso es lo que siempre ha sido realmente importante: tanto como un gran diseño, un hermoso diseño y una moda inspiradora, se trata de por qué existimos.

Ese es un punto realmente interesante, especialmente considerando cómo, en el último año, el entrenador comenzó a explorar la sostenibilidad más profundamente - y explícitamente - dentro de sus colecciones. ¿Qué ha llevado a la marca a profundizar en esto y cómo está afectando la forma en que continúas construyendo tu era en Coach?

Creo que retribuir y hacer lo correcto se siente natural, ¿verdad? Es importante para mí. Supongo que, de alguna manera, no pensé necesariamente que fuera el papel de un diseñador crear el cambio que era necesario. A menudo, pensé, el trabajo del desarrollo y la producción de productos era elegir los materiales correctos... Fomentar esas cosas dentro de la empresa, ser parte de la creación de estos objetivos, eso es lo que sentí que era mi papel: alentar, presionar, ser un campeón para esas cosas. Pero no necesariamente veía mi papel como diseñador de esa manera. Y ese fue el gran cambio. Me di cuenta de que, en realidad, tenía que, como diseñador, tomar decisiones diferentes, desde el principio, y que la producción es muy importante porque ahí es, en última instancia, donde está el gran impacto. Si yo, desde el principio, tomo decisiones diferentes y abordo las cosas de una manera diferente, realmente puedo cambiar las cosas. Eso fue un gran descubrimiento para mí.

Una vez que cambié esa mentalidad, todo cambió. Luego pensé: 'Está bien, tengo que abordar cómo elijo los colores y los materiales al principio de la temporada, pero también tengo que pensar en cuál será el impacto de lo que estoy creando más tarde.' 

Empecé a darme cuenta de que las personas de mi equipo de diseño que ya estaban realmente apasionadas por esto, lo entendieron. Fue un gran avance porque si comienzas a unir a personas que son realmente apasionadas por la sostenibilidad y por ser más responsables con el planeta, surgen muchas ideas. Eso es lo que sigo haciendo hoy: aprovechar a las personas, preguntarles a las personas que realmente ya se preocupan por esto. No importa, necesariamente, en qué nivel se encuentran o en qué puesto se encuentran. El hecho de que dediquen su tiempo a investigar eso significa que obtienes tanta información, y luego, cuando te unes como grupo, tus ideas van mucho más allá. Eres mucho más audaz con la forma en que abordan las cosas.

Especialmente con runway: Runway es ahora una oportunidad para que experimentemos con nuevas ideas. Es posible que algunas de esas ideas no funcionen. Algunas de esas ideas pueden comenzar siendo muy pequeñas. Pero incluso en este espacio de tiempo, me he dado cuenta de que a veces una idea puede seguir desarrollándose y creciendo y creciendo. Una idea muy pequeña puede volverse realmente impactante en dos, tres o cuatro temporadas.

Sobre todo teniendo en cuenta, como decías, la escala de la empresa y el alcance de una marca como Coach.

Un ejemplo fue para nuestra colección Primavera 2021. Nos planteamos el desafío de hacer algo a partir del 100% de los residuos posconsumo. Fue dificil. Casi estábamos allí y luego no pudimos hacerlo, así que presionamos nuevamente y encontramos una solución. Pasando por ese proceso, aprendimos cómo podíamos hacer eso en otras cosas. Esa pequeña idea en esa colección de pasarela se ha convertido en múltiples ideas diferentes dentro de las colecciones de hoy. Realmente es tener esa apertura experimental de probar y aprender.

¿Cómo describiría al entrenador de Stuart Vevers? ¿Y qué es algo en lo que todavía estás trabajando, un objetivo que tienes para ti como director creativo?

Esa es siempre la pregunta más difícil... Creo que, en última instancia, es esa visión de la poderosa herencia de la casa de cuero de Estados Unidos, con una gran historia, un gran diseño. Y uniendo eso, con mi visión del futuro, la próxima generación, posiblemente esté lista probar algo nuevo, hacer algo sorprendente e inesperado, esa tensión, eso es lo que inspira me. Eso es lo que me levanta por la mañana y me da la energía para mirar hacia adelante.

¿Cuáles son los mayores desafíos a los que se enfrentan los diseñadores hoy en día, especialmente los diseñadores jóvenes?

Creo que un enfoque más responsable de la moda es crucial. De alguna manera, muchos de los procesos que hemos aprendido como diseñadores no le sientan bien a una persona más responsable. enfoque, y tengo ganas de reescribir eso es tan crítico porque, de lo contrario, eso puede ser un frustración. '¿Por qué no puedo hacer las cosas como las he hecho antes?' A veces puedes sentir que estás renunciando a algo, estás dando libertad creativa, porque las elecciones que haces cuando quieres ser más responsable, tal vez sientas que limitar tus elecciones como un creativo.

Todo eso tiene que ser reescrito, porque las mentes creativas de los diseñadores, así es como resolvemos estos problemas. Es cómo nos sentimos bien con lo que hacemos nuevamente. Creo que puede haber cierta culpa por lo que hacemos, por lo que estamos creando. La generación actual de diseñadores y la próxima generación, se trata de cómo cambiamos eso, cómo cambiamos eso, para que hagamos las cosas de la manera correcta. No lo vemos como una restricción. Lo vemos como una oportunidad creativa más.

¿Qué te emociona de la industria de la moda en este momento?

Siempre preocupa a la gente. Es la emoción de estar en una habitación con gente. Las personas con las que he trabajado: Olivier Rizzo, que es nuestro estilista, [el estilista] Guido Palau y Pat McGrath trabajando en el programa, Renell Medrano filmando una campaña... Es esa conversación, cuando se juntan y comparten ideas. Eso es lo que me emociona, poder trabajar y jugar, honestamente, con gente tan talentosa. Puedo entrar en una situación con una cosa en mi cabeza, pero cuando trabajas con gente realmente buena, se trata de ser abierto, se trata de dejar que la gente juegue, se trata de dejar que la gente haga lo que hace. Y eso me encanta. Me siento muy privilegiado de esa manera, que puedo aprender - todavía continúo aprendiendo y desafiándome a mí mismo al estar cerca de personas tan talentosas.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

¿Quieres más Fashionista? Suscríbase a nuestro boletín diario y envíenos directamente a su bandeja de entrada.