¿Cómo se puede abordar el racismo en las escuelas de moda?

Las conversaciones sobre el racismo sistémico dentro de la industria de la moda se han reavivado en las últimas semanas, y muchos profesionales de BIPOC se han presentado para compartir sus opiniones. experiencias de desigualdad racial y discriminación en empresas que expresaron públicamente su solidaridad con Black Lives Matter sin abordar su propia complicidad internamente.

El consenso es que hay mucho trabajo por hacer y muchos cambios por hacer. Las empresas necesitan diversificar su personal, desde puestos de nivel de entrada hasta puestos C-suite, y deben ser auténticamente anti-racista. Los profesionales de la moda necesitan sentirse cómodos en los lugares de trabajo, recibir un pago justo y tener trayectorias profesionales con movilidad ascendente.

Más allá de las entidades corporativas, EE. UU. escuelas de moda - un primer paso crucial para muchas carreras en la moda - deben ser parte de esta ecuación.

Muchas de las instituciones de moda más prestigiosas del país se enfrentan a acusaciones de racismo por parte de estudiantes y exalumnos, a pesar de haber prometido su apoyo a Black Lives Matter en las redes sociales y en otros comunicaciones.

Algunos de estos ya se estaban gestando antes de que estallaran las protestas contra la brutalidad policial en todo el mundo. Nueva York Instituto de Tecnología de la Moda (FIT), parte del sistema SUNY, primero fue atacado en febrero, cuando un estudiante puso accesorios racistas en un desfile de modas de la escuela (a instancias de última hora de dos administradores, según una investigación interna). Al mes siguiente, el New York Times informó que el incidente había desencadenado una avalancha de estudiantes y profesores que describían profundos y sistémicos problemas dentro de la escuela, muchos de los cuales salieron a la luz durante un ayuntamiento organizado por el presidente de FIT, el Dr. Joyce Marrón. (Ella misma es la primera mujer y la primera afroamericana en ocupar el cargo, pero ha sido criticada por no hacer lo suficiente para abordar el racismo en la escuela, según el Veces.)

Aunque el Dr. Brown le dijo al Veces en marzo que estaría investigando todas las preocupaciones planteadas en el ayuntamiento, adelantando a junio y los estudiantes han dejado en claro que no están satisfechos con ella o con la respuesta de la escuela a estos acusaciones.

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El 1 de junio, FIT publicó una breve declaración en Instagram sobre los "recientes asesinatos de afroamericanos". En los comentarios, muchos pidió una mayor defensa en nombre de los estudiantes negros en su comunidad y en la escuela para hacer donaciones a las organizaciones que luchan racismo.

Cuando emitió un seguimiento el 9 de junio, FIT se comprometió a programar discusiones con los estudiantes, comenzar una beca a nombre de George Floyd y montar una campaña de registro de votantes. En respuesta, algunos pidieron la renuncia del Dr. Brown, la contratación de más profesores negros y capacitación contra el racismo para todo el personal.

Mientras tanto, el departamento de moda de Escuela de Diseño Parsons - considerado uno de los mejores del mundo - ha estado pasando por un cálculo similar encendido, una vez más, por un Publicación de Instagram que, para muchos, no logró abordar sus propias fallas para apoyar a los miembros de BIPOC de su comunidad.

En los comentarios de una declaración publicada el 31 de mayo, muchos presuntos comportamientos racistas que experimentaron como estudiantes. Los antiguos profesores negros también compartieron sus pensamientos.

Entre ellos estaba Kimberly Jenkins, un notado erudito en moda, Consultor de Gucci y creador de una clase innovadora que muchos estudiantes de Parsons han elogiado. Ella escribió: "Creé una clase llamada 'Moda y carrera' que se desarrolló entre 2016 y 2019. Me encantó estar allí y apoyar a nuestros estudiantes negros / POC. Sin embargo, por mucho que trabajé, no me dieron el apoyo y la seguridad que necesitaba, así que me llevé la clase. La Escuela de Moda de la Universidad de Ryerson vio mi potencial y comprendió lo crucial que es este trabajo en este momento. Me ofrecieron un puesto de tiempo completo (comencé en enero) junto con una gran cantidad de fondos para poder tomar tanto la clase como mi plataforma. @fashionandracedatabase (relanzamiento el 8 de julio) al siguiente nivel. Escuche eso @saintrecords es haciendo alguna asociación con Parsons SOF, pero no tengo idea de lo revelador que será. Mientras tanto, espero que Parsons SOF apoye los esfuerzos de @obsidianxparsons. Han estado tratando de organizarse (en el sentido político) y encontrar formas radicales de apoyar a los estudiantes negros, pero se han visto limitados por la financiación y el apoyo institucional. Porfavor haz algo. El brillo negro debe protegerse y cultivarse ".

Varios días después, la cuenta de Parsons Fashion compartió más compromisos, lo que generó más demandas de acciones concretas inmediatas.

Un recién graduado de The New School decidió crear una cuenta privada de Instagram (similar a los que aparecen en las escuelas secundarias privadas y otras universidades) donde los estudiantes pudieran compartir sus historias de discriminación en detalle, sin sus nombres adjuntos. Un patrón claro entre los puestos es cómo la disparidad económica les ha dado a los estudiantes blancos y ricos una aparente ventaja sobre los de comunidades de bajos ingresos, muchos de los cuales son personas de color.

"Las escuelas de moda a menudo fomentan el nepotismo y el clasismo, que van de la mano con el racismo y la discriminación", me escribió por correo electrónico el fundador de la cuenta, que desea permanecer en el anonimato. “Hubo una lista de demandas que se envió recientemente al departamento de moda. Fue recopilado por un ex alumno que se acercó y trabajamos juntos en la recopilación de respuestas. "Dijeron que no tienen grandes esperanzas de recibir una respuesta.

Los estudiantes de la Savannah College of Art and Design (SCAD), para responsabilizar a la escuela por acciones de discriminación racial. (Una publicación on @blmbees cuenta la historia de Matthew Ajibade, un estudiante nacido en Nigeria con una enfermedad mental que fue asesinado por la policía en 2015 sin ningún reconocimiento por parte de SCAD; otro detalles La relación comercial de SCAD con la policía). Muchos de los problemas que comparte se hacen eco de los planteados por miembros de las comunidades de FIT y Parsons Fashion.

Johnathan Hayden, un diseñador con sede en Nueva York y graduado de SCAD, dice que observó un patrón de estudiantes negros que eran despedidos durante críticas, y no ser incluido cuando la escuela traería figuras de la industria de la moda de alto perfil (lo que a menudo hace) como mentores y jurados. También describió haber sido reprendido por el entonces decano después de plantear preguntas sobre a dónde iba su exorbitante matrícula de posgrado.

"Existe este esfuerzo que la gente blanca tiene - algunas personas no saben que lo hacen - donde no ven la persona frente a ellos como intelectual o incluso inteligente, por lo que se desviven por menospreciar... y eso se queda contigo ", me dice.

Estas son tres de las mejores escuelas de moda del país, de las cuales gran parte de la industria busca talento. Por lo tanto, es lógico que si los estudiantes de BIPOC, es decir, los pocos que son aceptados y pueden pagar una matrícula y un costo elevados de vivir en ciudades como Nueva York: no están preparadas para el éxito allí, sus posibilidades de "triunfar" después de la graduación son persona a régimen. Asimismo, si los estudiantes blancos observan un comportamiento discriminatorio perpetrado sin consecuencias, eso podría influir en su comportamiento cuando comiencen a trabajar en la industria, en detrimento de su BIPOC compañeros.

Como Paul Clement, un profesor de economía negro y presidente del departamento de ciencias sociales de FIT lo expresó en el antes mencionado New York Times pieza: "Si el cuerpo docente de las 'instituciones que alimentan' a la industria de la moda no son diversos y continúan enseñando a sus estudiantes que la insensibilidad racial y cultural es aceptable, entonces el resultado será un círculo vicioso de racismo en la industria de la moda ".

Entrevistado por Moda Negocio a principios de este mes, Jenkins dijo: "Hay innumerables millennials negros y creativos de la Generación Z que intentan estudiar moda, pero los decanos y profesores académicos están haciendo la experiencia fue difícil: rechazar sus diseños, bloquearlos de pasantías que podrían transformar sus vidas, negarles tutorías, empatía y apoyo. Así que está toda esta generación de estudiantes negros, que se gradúan con la piel de los dientes o abandonan por completo. Es un pequeño grupo de sobrevivientes negros del sistema educativo de la moda que pueden no tener los mismos recursos o Rolodex que sus pares blancos ".

Ahora los administradores de estas escuelas deben reconocer las formas en las que han fallado a los estudiantes de BIPOC, de manera justa. investigar denuncias contra profesores, promulgar capacitaciones contra el racismo y diversificar su personal docente, alumnado y plan de estudios.

En una declaración proporcionada a Fashionista, el Dr. Brown de FIT dice que el incidente en su show de MFA este invierno "fue el catalizador que sacó a la luz cuestiones y problemas que existen en el campus, y estamos profundamente comprometidos a abordarlos de manera sistémica y concertada. camino. Incluso en este entorno remoto en el que nos encontramos, hemos continuado nuestras discusiones y tomado la pasos iniciales para garantizar que el entorno de nuestro campus sea inclusivo y culturalmente sensible, uno que nuestros estudiantes merecer. Estamos enfrentando estos problemas de frente ". Ella también compartió una carta que se publica en el sitio web de FIT.

Jason Kass, decano interino de moda en la Escuela de Diseño Parsons de The New School, le dice a Fashionista que el la escuela se ha acercado a quienes hablaron en sus canales de redes sociales para discutir sus experiencias en profundidad. La escuela también creó una cuenta de correo electrónico para que las personas compartan sus historias en privado.

"Nuestro objetivo principal es aprender más sobre los incidentes particulares para que podamos comprender los detalles y realizar un seguimiento adecuado", dice.

También reconoce el papel de Parsons en el ciclo de racismo de la industria. "La eliminación del racismo debe ser una tarea compartida que requiere contribuciones de todos los interesados, incluidas las instituciones de educación superior. Todos debemos responsabilizarnos a nosotros mismos y a los demás exigiendo que lo hagamos mejor en todas las facetas de la industria ". En cuanto a los pasos adicionales que Parsons planea tomar para abordar esto, dice, "Planeamos asignar fondos internos para apoyar las necesidades de nuestros estudiantes negros a medida que avanzan en nuestros programas, buscar asociaciones con marcas y empresas para proporcionar premios, becas y colocaciones laborales, así como desarrollar oportunidades de tutoría y cobertura de prensa para ayudar a nuestros estudiantes negros a lanzar su carreras. Un paso importante incluye asegurar que nuestras aulas y espacios de creación apoyen más el trabajo de nuestro Black estudiantes, lo que requerirá capacitación para los profesores actuales, así como la contratación de más profesores negros y no blancos ".

Cuando se le pidió que abordara la disparidad económica que, como compartieron muchos comentaristas, pone en ventaja a los estudiantes más ricos, Kass dice: "Actualmente tener un programa de distribución de materiales que ponga las telas donadas a disposición de los estudiantes que las necesiten, pero reconozca que esto no va muy lejos suficiente. Realizaremos una revisión interna de los costos de los materiales asociados con todos nuestros programas de grado y revisaremos nuestras políticas sobre subcontratación para determinar qué cambios son necesarios o adicionales. se puede ofrecer apoyo ". También señala la recién creada Oficina de Equidad, Inclusión y Justicia Social de The New School, que se centra en" avanzar en las recomendaciones de nuestra evaluación del clima del campus, liderar el desarrollo y la mejora de políticas y organizar y promover la programación y la capacitación para fomentar la equidad, la inclusión y la educación en justicia social y una universidad más diversa e inclusiva ".

Si bien estos cambios son necesarios, también es importante reconocer que estas instituciones predominantemente blancas no son las únicas opciones. Varias universidades más grandes, incluidas las facultades y universidades históricamente negras (HBCU), ofrecer programas de moda. La mayoría de ellos son comparativamente nuevos, jóvenes y limitados a concentraciones como el diseño y / o el merchandising. Y aunque pueden ser más accesibles para estudiantes de una variedad más amplia de orígenes, no se encuentran en ciudades "capitales de la moda" y a menudo carecen de las conexiones y asociaciones de la industria, y el reconocimiento de las principales empresas de moda, de sus más "prestigiosos" contrapartes. Por supuesto, eso podría cambiar.

Dr. Damayanthie Eluwawalage, historiador profesional y profesor asistente en la Universidad Estatal de Delaware (una HBCU) supervisando su programa de moda, dice que muchos de sus estudiantes son talentosos y trabajadores, pero están en desventaja por localización. Quiere reducir la brecha entre la escuela y la industria de la moda en general.

"Como este programa es relativamente nuevo, no hay muchas conexiones en la industria de la moda", explica. "Quiero motivarlos y darles la confianza de que son lo suficientemente buenos".

Las empresas de moda que se toman en serio la inclusión también tienen la oportunidad de cambiar sus prácticas de contratación y ampliar su alcance.

"¿Qué están haciendo las marcas para cambiar su forma de seleccionar y atraer talento? Creo que ahí es donde pueden suceder muchos cambios buenos ", señala Hayden.

"La experiencia y las conexiones con la industria son componentes clave para crear experiencias significativas para los estudiantes", explica Universidad de HowardElka Stevens, Ph. D., profesora asociada y coordinadora del Programa de Moda. Sus sugerencias para empleadores potenciales: "proporcionar pasantías y otras oportunidades de trabajo; tutoría - uno a uno y grupos; becas: los estudiantes necesitan recursos y suministros financieros; oportunidades de viaje; oportunidades de conferencias como participantes e invitados; oportunidades extracurriculares, etc. "

Devona Dixon, profesora asociada de comercialización y diseño de moda en la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte, agrega: "Trabajar con la facultad para desarrollar oportunidades únicas de aprendizaje experiencial, como estudios de casos o viajes de estudio y talleres centrados en la industria, son extremadamente valioso. Los profesionales de la industria siempre son bienvenidos a servir como oradores invitados en nuestras aulas ".

Los estudiantes también están pidiendo esto.

"La comunidad de la moda podría equipar a los estudiantes con becas que pueden destinarse a la educación o financiar sus colecciones de moda", sugiere Marquelle Bowden, una recién graduada de Gestión de Textiles, Ropa y Merchandising (TAMM) de la Universidad Estatal de Virginia programa. "Muchos estudiantes de HBCU luchan por pagar la universidad y luchan por pagar los suministros. Más becas para estudiantes de HBCU serían de gran ayuda ".

Además de estar en desventaja financiera, los estudiantes se preocupan por no tener las conexiones necesarias para poner un pie en la puerta, o ser pasados ​​por alto simplemente por el color de su piel.

"La creación de redes es todo lo que está de moda y, a menudo, se pasa por alto a los graduados negros si no tienen los contactos adecuados en la industria. Son esenciales más pasantías centradas en la inclusión de las minorías y más oportunidades de formación. Estos estudiantes no quieren una limosna, quieren tener la oportunidad de aprender, capacitarse y triunfar ", dice Angela. Bacskocky, profesora de Gestión y comercialización de textiles y prendas de vestir y coordinadora del programa en el estado de Virginia Universidad. Ella dice que incluso hubo una discusión reciente en una de sus clases sobre si incluir o no una foto en los currículums y en línea. perfiles "para que nadie los juzgue por su rostro y no por sus habilidades". Para aquellos que lo hicieron, ella dice que está "orgullosa de su optimismo."

Básicamente, los administradores de los programas de moda de HBCU también esperan que los empleadores estén dispuestos a expandir sus canales de contratación habituales.

"La industria de la moda ha priorizado durante mucho tiempo el nombre y la imagen, lo que se evidencia por el éxito y el prestigio que a menudo se asocian con ciertas marcas y empresas. Esto también se extiende al conocimiento de la marca de las escuelas de moda ", agrega Beth Newcomb Hopfer, colega de Dixon en la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte. “Sería fantástico para la comunidad de la moda reconocer y promover a las personas y los programas que 'no han sido descubiertos'. Nuestros graduados - los que tienen los suyos Las colecciones y aquellos con la capacidad de hablar sobre las necesidades de los grupos subrepresentados son un activo para cualquier empleador, así como una reflexión positiva sobre la moda de HBCU. educación."

Un ejemplo de una marca que se esfuerza por diversificar la industria comenzando a nivel escolar es Gucci. El 12 de junio, la casa de lujo anunció su primera "clase" para su programa Changemakers de Norteamérica. Veinte estudiantes recibirán cada uno una beca académica de hasta $ 20,000, además de oportunidades de tutoría y pasantías virtuales a través de Gucci America. La iniciativa se centró en estudiantes de diversos orígenes con necesidades financieras insatisfechas, incluidos aquellos que planean asistir o actualmente asisten a una HBCU.

En un comunicado, Antoine Phillips, vicepresidente de participación de marca y cultura en Gucci, dijo sobre los Changemakers de América del Norte: "Como la educación es vital para implementar un cambio real y asegurar que las voces diversas estén en posiciones de poder, es más importante que nunca fomentar la próxima generación de talentos ".

Hayden señala que los diseñadores y marcas de alto perfil (como Gucci) que tienen relaciones con Las escuelas predominantemente blancas, ya sea como mentores, conferenciantes o reclutadores, tienen el poder de cambiar cosas también.

"Tienen que ajustar fundamentalmente a quién están mirando y responsabilizar a las escuelas", dice. "Las escuelas quieren su influencia, su legitimidad. Para los diseñadores famosos que están involucrados en la escuela que atraen a muchos estudiantes a la escuela para inscribirse, esos las personas a las que se les recorta el cheque tienen que reconocer que tienen mucho poder para dictar cómo [las escuelas] funcionar."

No sería realista esperar que escuelas como Parsons y FIT reviertan décadas de racismo sistémico de la noche a la mañana, y todavía están en el proceso de diseñar sus planes exactos para promulgar cambio. Quizás tuvieron la culpa de exponer su hipocresía al hablar demasiado pronto. Pero el lado positivo ha sido la apertura de esta conversación. Esperemos que estén leyendo los comentarios.

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