Cuando Hillary France, fundadora de la feria de marcas emergentes Brand Assembly, se mudó al norte del estado de la ciudad de Nueva York a la artística comunidad ribereña de Hudson, se enamoró de la sensación de pueblo pequeño de la zona y el sentido de comunidad.
"Yo diría que se basa más en pasatiempos y manualidades que en trabajos y a quién conoces", me dice. Francia soñaba con hacerse cargo de un antiguo garaje de los años 50 que en ese momento albergaba un bar local y convertirlo en una especie de espacio de coworking. El sueño se hizo realidad: a fines de 2019, el contrato de arrendamiento estuvo disponible y ella comenzó las negociaciones. Entonces, Covid golpeó, pero en lugar de intentar salirse del proyecto, decidió seguir adelante a toda máquina. "Obviamente, las ferias comerciales estaban tomando una pequeña pausa," ella dice.
El concepto de Francia se convirtió en Wylde, que ofrece una combinación de membresía y acceso público y tiene una cafetería, espacio para reuniones y un espacio comercial comisariado con diseñadores independientes como Rachel Comey, Dôen y Lykke Wulf. Y aunque el valle de Hudson ya albergaba una animada comunidad creativa, la pandemia encendió algo de una migración río arriba desde Nueva York, que aporta aún más poder adquisitivo al área y más moda empresarios.
En memoria reciente, hemos visto a Nikki Chasin, intencionalmente en blanco y Mara Hoffman todos abren una tienda en Hudson. Para Hoffman, abrir una ventana emergente de varios meses, la primera tienda física de su marca homónima, fue un plan B después de que la pandemia descarrilara sus planes de abrir una tienda permanente en la ciudad, pero el norte del estado siempre estuvo en su competencia. "No podemos ignorar la audiencia que tenemos en esta parte de Nueva York, especialmente con tanta más gente visitando el área", me dice por correo electrónico.
Sin embargo, esto no solo está sucediendo en Hudson: la pandemia vio a los habitantes de la ciudad con los medios para hacerlo escapar a lugares como Hamptons, Aspen, CO o Montecito, CA. La capacidad de trabajar de forma remota hizo que los espacios abiertos y las viviendas más baratas de estas ciudades para escapadas, que, por supuesto, siempre han tenido comunidades locales propias, fueran más atractivas. E incluso si las afirmaciones de que las grandes ciudades como San Francisco y Nueva York están "muriendo" son extremadamente exageradas, es cada vez más claro que esta no fue una tendencia momentánea.
Estudios muestran que la mayoría de los empleados quieren seguir teniendo la libertad de elegir dónde realizar su trabajo, y que la mayoría de los centros urbanos han visto a más personas mudarse (permanentemente) fuera que dentro, mientras que la mayoría de los condados suburbanos están viendo lo contrario. Los expertos dicen este es otro cambio cultural que probablemente ocurrirá de todos modos; la pandemia simplemente aceleró significativamente las cosas.
También parece, como era de esperar, que esta migración desde lugares como Nueva York y San Francisco esté siendo liderada por los ricos. Y como sabemos, a donde va la riqueza, le sigue el comercio minorista de moda.
Foto: Cortesía de Neighborhood Goods
“Esta es potencialmente una de las dispersiones más significativas de ingresos, riqueza y oportunidades económicas y actividad económica en la historia moderna. Realmente no puedo enfatizarlo lo suficiente ", dice el" profeta minorista "Doug Stephens, comparando el momento actual con la migración suburbana de la década de 1950. "Potencialmente, algunas de las personas mejor pagadas del mercado laboral ahora están siendo liberadas y se les está dando la oportunidad de irse a vivir a lugares como Provo, Utah o Aspen o Miami. Depende de mucha gente ahora a dónde van y desde dónde trabajan, por lo que el comercio minorista está siguiendo al rebaño, como siempre lo hace ".
Esto se superpone con otra tendencia minorista que provocó la pandemia: debido a que las restricciones de viaje alteraron el turismo y el trabajo desde casa mantuvo a los consumidores en sus propios vecindarios, las tiendas locales más pequeñas y centradas en la comunidad pudieron prosperar. En su articulación Informe El estado de la moda 2021, McKinsey y Negocio de la Moda predijo que veríamos "un número cada vez mayor de tiendas pequeñas, mejoradas con inventarios seleccionados a mano, y tiendas de barrio diseñadas para forjar conexiones locales".
Stephens señala que todo esto va a cambiar la forma en que los minoristas y las marcas, grandes y pequeños, establecen estrategias sus huellas físicas: "Hasta ahora, si tenía un nuevo concepto en el mercado estadounidense, ¿dónde lanzarlo? Siempre fue San Francisco o Nueva York o uno de los principales centros, por lo que incluso cosas como esa deben repensarse. Tal vez haga su chapoteo en Aspen o Nantucket o en algunos de los lugares que podrían haber sido considerados lugares de vacaciones hasta ahora. Será un gran replanteamiento de la distribución en tiendas, del esfuerzo de marketing y, en última instancia, de lo que consideras incluso un mercado ".
Ya estamos viendo que esas estrategias cambian. Proveedor de denim reciclado Rehecho, por ejemplo, se encuentra actualmente en modo de expansión física y busca ubicaciones futuras en Hamptons, Aspen y Greenwich, CT. "Me gustan estas [áreas] que son como el lugar al que la gente se muda, y mucha gente dice lo mismo, así que estamos buscando ese tipo de ubicaciones", dice el cofundador Sean Barron.
Foto: Cortesía de Brixton
La marca de estilo de vida de SoCal Brixton se encuentra en una etapa similar en su crecimiento y se apoya en tiendas de formato más pequeño en la playa. comunidades como Encinitas y Long Beach, donde cree que sus clientes principales actuales y futuros pasan tiempo y están desatendidos.
"Queremos acercar nuestra marca a donde creemos que está nuestra audiencia principal de consumidores, lo que consumen, dónde compran, adónde se mueven", explica el CEO Raphael Peck. También siente que, al salir de la pandemia, los consumidores no estarían ansiosos por subirse a un automóvil y conducir hasta un centro comercial para hacer sus compras: "Pensamos que, pequeño, local, 'emprender una aventura' iba a ser cada vez más importante para el tejido minorista de América del Norte". Si bien los lugareños son el enfoque principal de la marca, Peck también ve el crecimiento del turismo en California creando oportunidades adicionales en los próximos años. años.
Un minorista de moda de lujo que también está teniendo en cuenta tanto el turismo como las comunidades locales a medida que expande su flota de tiendas es The Webster. Su última ubicación: una boutique permanente en el hermoso Rosewood Miramar Beach Hotel, propiedad de Caruso (que probablemente hayas visto en Instagram si sigues a los angelinos adinerados, por quien es un destino popular para bodas y escapadas de fin de semana) - abrió en junio de 2020 en Montecito, CA, un pintoresco suburbio que alberga estrellas como Oprah y el Mountbatten-Windsors. La fundadora Laure Heriard Dubreuil lo ve como un complemento a su ubicación en Los Ángeles, que abrió en febrero del año pasado.
"Actúa como un puesto de avanzada para los angelinos. Consideramos nuestra tienda Miramar como una joya preciosa ", me escribe por correo electrónico. "Si bien todavía creemos en el concepto de las principales ciudades, nos centraremos en complementarlas con lugares para escapadas a destinos que estén disponibles dondequiera que vayan".
The Webster en Rosewood Miramar en Montecito, CA
Foto: Cortesía de The Webster
For Neighborhood Goods: el mercado innovador que se anuncia a sí mismo como "un nuevo tipo de tienda departamental"- las grandes ciudades siempre han tenido menos prioridad a la hora de abrir nuevas ubicaciones.
"La primera ubicación que lanzamos es un mercado suburbano; Fuimos allí porque había una gran cantidad de personas entrando en ese mercado y no están atendidas en términos de estas experiencias, eso siempre ha sido nuestro pensamiento ", dijo el cofundador y director ejecutivo Matt Alexander dice. "Creo que habrá muchas oportunidades en más de estas áreas residenciales, y ciertamente ver eso, donde puede aprovechar más en un vecindario pero aún estar cerca de un importante ciudad. Esa ha sido siempre la tesis ".
Por supuesto, nada de esto significa necesariamente que todavía no haya oportunidades en los centros de las grandes ciudades, pero podría significar que el panorama minorista en esos lugares va a cambiar significativamente. Y podría volverse un poco, bueno, menos genial.
Stephens señala que, si bien es cierto que seguirá habiendo suficiente actividad económica en las grandes ciudades para apoyar al comercio minorista, los minoristas pequeños y medianos fueron el más afectado por la pandemiay son esas empresas más pequeñas las que, según él, "dan carácter a una ciudad". Podrías empezar a ver más ese tipo de empresas que evitan las grandes ciudades por comunidades más pequeñas con más barato (al menos por el momento) alquilar.
"Cuando comienzas a ver la desaparición de tantos de esos negocios pequeños, interesantes y únicos, cambia el carácter de la ciudad", dice. "Eso, a su vez, tendrá un impacto en la población de esas ciudades, los consumidores ricos que eligen vivir allí y, en última instancia, hará que los minoristas vuelvan a perseguir a esos clientes".
"No creo en ninguna de estas narrativas sobre la construcción de la ciudad X, Y, X, va a cambiar tan rápido, por lo que no somos tímidos para ir a las principales áreas metropolitanas", dice Alexander. "Vemos un poco más de oportunidades en otros lugares".
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