Dicen que la marca usó la pandemia global como un encubrimiento para desmantelar silenciosamente los esfuerzos de sindicalización, y han atraído el apoyo de Bernie Sanders en el camino.
No todos los días un político importante interviene en una disputa de moda, pero eso es lo que sucedió esta semana cuando el candidato presidencial Bernie Sanders comenzó a tuitear sobre el favorito minorista directo al consumidor Everlane.
El senador Sanders, de 78 años, recurrió a las redes sociales para comentar sobre la marca que se ha convertido en sinónimo de un enfoque millennial para vestirse. ¿Lo que llamó su atención? Un grupo de ex empleados que afirman que la empresa está utilizando COVID-19 pandemia como una excusa para desmantelar silenciosamente un recién formado Unión.
"Usar esta crisis de salud y económica para quebrar los sindicatos es moralmente inaceptable", Sanders (o quizás uno de sus millennials que usan vellones reciclados) tuiteó de su cuenta. "Hago un llamado a @Everlane para que los trabajadores vuelvan a estar en nómina y reconozca a @EverlaneU [Everlane Union]".
Aunque Everlane ha construido su reputación sobre la base de la transparencia, la ética y los conceptos básicos asequibles, el tweet de Sanders hizo referencia a una tormenta que se ha estado gestando en torno al trato de la marca a sus empleados desde el final del último año.
A finales de diciembre de 2019, varios trabajadores de experiencia del cliente de Everlane (también conocidos como CX), un equipo de Empleados a tiempo parcial: anunciaron su intención de sindicalizarse para defender mejor su empleo. necesidades. Aunque el anuncio provocó algunos Cobertura mediática y el rumor entre la comunidad de "moda ética" en Instagram, no resultó en que la marca reconociera formalmente al sindicato.
Pero fue un giro de los acontecimientos más reciente que atrajo la atención de personas como el senador Sanders. El 23 de marzo, el sindicato envió un correo electrónico a Everlane pidiendo que la marca reconociera voluntariamente al sindicato y alegando que el sindicato estaba respaldado por una gran mayoría del equipo de CX. Según un representante del sindicato, que habló bajo condición de anonimato, la carta nunca fue respondida ni reconocida por la empresa.
Cuatro días después, 42 de los 57 miembros del equipo CX fueron despedidos. Nadie que había expresado públicamente su apoyo al sindicato se mantuvo, según el representante sindical.
"El momento de esto simplemente no puede ser una coincidencia. Everlane ha lanzado mucho a la esfera pública diciendo 'esto es en respuesta a Covid, nuestro negocio se ha visto gravemente afectado' ", dijo el representante sindical a Fashionista por teléfono. "Pero las tiendas minoristas nunca representaron una parte significativa de sus ventas. Siempre han sido una empresa principalmente de comercio electrónico ".
Everlane, sin embargo, compartió una versión diferente de la historia. En una aplicación de notas firmada con el fundador Michael PreysmanEl nombre de la cuenta de Twitter de Everlane. respondió al tweet del senador Sanders al afirmar que "no somos rentables y no tenemos saldo en efectivo" y "tuvimos que eliminar a todos los asociados a tiempo parcial de la marca".
Unos días después, Preysman emitió una carta en el sitio web de la marca que vincula la pérdida de puestos de trabajo con Covid-19 y señala que los 42 trabajadores de CX despedidos representaron solo el 14% de los despidos que ocurrieron en toda la empresa. También señaló que aquellos que la compañía retuvo de CX fueron trasladados de un estado de tiempo parcial a uno de tiempo completo y se les otorgaron beneficios de salud.
"Covid-19 no ha escatimado en nuestro negocio. Después de considerar todas nuestras opciones, la semana pasada tuvimos que dejar ir a muchos de los talentosos miembros de nuestro equipo. en nuestros equipos minoristas y de medio tiempo ", dijo Preysman, y agregó que los márgenes de Everlane se han" erosionado "y su las tiendas están cerradas indefinidamente. En una declaración adicional compartida con Fashionista, la marca señaló que "los ingresos totales están fuera de nuestro plan original en un 25%".
En la carta pública de Preysman, continuó diciendo que Everlane nunca "[usaría] la pandemia como una forma de poner fin a los esfuerzos internos de organización sindical" y que "Everlane ha y siempre apoyará los derechos de los trabajadores a elegir sindicalizarse a través del proceso de elección democrática delineado por la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) ". COVID-19 Página de preguntas frecuentes, que también se actualizó para abordar los esfuerzos de sindicalización, la marca dijo: "En los cuatro meses desde que esto comenzó, nunca se presentó una petición ante la NLRB para comenzar ese proceso".
Para el cliente promedio que trata de decidir en qué versión de los hechos creer, la situación podría leerse como un escenario confuso de él-dijo, ella-dijo sin un resultado claro.
Pero hay algunos puntos que vale la pena señalar. Según Charlotte Garden, profesora asociada de derecho en la Universidad de Seattle, cuya experiencia es en derecho laboral y laboral, El hecho de que los despidos ocurrieran apenas cuatro días después de que el sindicato solicitara el reconocimiento voluntario es especialmente digno de atención. para.
"Por un lado, es cierto que las empresas están lidiando con bajas en los negocios y algunas están respondiendo con despidos. Por otro lado, el momento aquí es muy sospechoso ", le dijo a Fashionista en un correo electrónico. "Además, es muy común que las empresas despidan trabajadores en respuesta a campañas de organización. Entonces, a pesar de los terribles eventos que todos estamos viviendo, esta situación hace que suenen mis alarmas ".
Según Anne Luck, una organizadora de Communications Workers of America que ha estado trabajando con el Everlane Union desde diciembre, Everlane inició acciones antisindicales tan pronto como se enteró de la sindicalización esfuerzo. La marca envió correos electrónicos a los empleados que describían la afiliación a un sindicato como algo negativo que podría "reducir la transparencia" entre los empleados y el empleador, minimizando la idea de que un El sindicato podría ayudar a los empleados a hacer oír su voz, además de una serie de otras actividades que el representante sindical describe como "sacadas directamente de los destructores sindicales libro de jugadas ".
"Algunas de esas cosas terminan siendo un intento de disuadir a la gente de organizar un sindicato en lugar de simplemente dejar que la gente decida por su cuenta, al igual que las personas decidirían por sí mismas si quieren unirse a la PTA oa alguna otra organización ", dice Luck. Fashionista.
Más allá de eso, la nota de Everlane de que el sindicato no había presentado una petición ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales: tan oficial como pueda parecer, en realidad no significa mucho, al menos de acuerdo con uno de los derechos laborales experto. Kate Bronfenbrenner, Directora de Investigación en Educación Laboral en la Escuela de Industrias y Relaciones Laborales, dice que la falta de participación formal de la NLRB no invalida la legitimidad. De hecho, la mayoría de los sindicatos en Estados Unidos no pasan por la agencia, dice.
"Las elecciones de la NLRB son un pequeño porcentaje de la forma en que los trabajadores se organizan", le dice a Fashionista en una entrevista telefónica. "Sólo 30.000 trabajadores se organizan a través de las elecciones de la NLRB. Pero alrededor de 400.000 a 500.000 trabajadores se organizan en el sector privado cada año ".
Aunque la NLRB es la agencia federal responsable de hacer cumplir la Ley Nacional de Relaciones Laborales, la ley creada para proteger los derechos de los trabajadores a sindicalizarse, entre otras cosas, incluso los sindicatos que no están certificados oficialmente por la junta todavía están protegidos por la Ley. Sancionar o despedir a un trabajador por afiliarse a un sindicato es ilegal, por lo que la afirmación de Everlane Union de que Everlane lo hizo es seria.
Es esa afirmación de legalidad en la que se apoya el sindicato para intentar presionar a Everlane para que vuelva a contratar a los trabajadores despedidos. El jueves por la mañana, Orange Richardson IV, presidente del capítulo local de Communications Workers of America (al que está afiliado el Everlane Union), emitió otro carta dirigida a Preysman en nombre del sindicato. En la carta, Richardson calificó los despidos de puestos de trabajo como "ilegales" e instó a la empresa a volver a contratar empleados y reconocer al sindicato.
"Por favor, sepa que estamos listos para tomar las medidas adecuadas para defender los derechos de los trabajadores de CX remotos si no tenemos noticias suyas antes del viernes 3 de abril a las 10 am PST", concluyó.
Aunque Richardson no lo dijo abiertamente, no es difícil imaginar que la "acción apropiada" a la que se refiere podría incluir la presentación de cargos formales contra la empresa ante la NLRB, que estarían dentro de los derechos del comité sindical si fueran realmente ilegales terminado.
Sin embargo, incluso si eso sucediera, aún podría no resultar en un caso fácil de entender de quién está equivocado y quién tiene la razón adjudicado por un organismo gubernamental confiable. Bronfenbrenner ofrece una advertencia: los casos tardan mucho en pasar por la NLRB y ese proceso se verá exacerbado por la desaceleración de Covid-19. Además, señala, la NLRB es una agencia federal actualmente dirigida por una "junta de Trump". Puedes completar los espacios en blanco sobre lo que eso significa para una disputa entre empresas y sus empleados, y quién es probable que salga victorioso.
El esfuerzo del sindicato se hace aún más difícil por el hecho de que los trabajadores despedidos son sólo pueden recibir una indemnización por despido si firman un documento en el que prometen que no seguirían acción. Como resultado, el sindicato depende de las donaciones a un GoFundMe para llegar a fin de mes mientras renuncian a la indemnización por despido para buscar "justicia", según un representante.
Si bien presentar cargos no dará como resultado que ninguno de los trabajadores se enriquezca con un acuerdo, incluso en el caso poco probable que ganen, el lugar donde realmente podrían hacer mella es en la mente y el corazón del público, Bronfenbrenner dice. Intentar demostrar los detalles minuciosos de quién hizo qué y en qué momento sería difícil tanto para el empleador como para los ex empleados, señala. Pero si el sindicato puede tener éxito en arrojar una sombra de duda sobre el compromiso de Everlane con el tratamiento ético de los trabajadores y transparencia, precisamente en lo que ha construido su reputación, que podría tener un impacto duradero incluso si el sindicato perdiera un batalla.
Dependiendo de cómo responda Preysman a la carta, es posible que nunca llegue a eso. En última instancia, dice el representante sindical anónimo, en realidad fue la profunda creencia de los empleados de CX en los valores declarados de la marca lo que los motivó a sindicalizarse en primer lugar.
"No queríamos que [nuestro esfuerzo de sindicalización] fuera visto como un indicador de un fracaso por parte de Everlane", dice el representante por teléfono. "El sindicato se trataba de nuestra fe y pasión colectivas por esta marca y el deseo de crear un futuro sostenible para nosotros allí".
Solo el tiempo dirá qué versión de la historia los clientes e inversores de Everlane deciden creer a largo plazo.
ACTUALIZACIÓN, lunes 6 de abril: El domingo 5 de abril, Everlane Union tuiteó que había presentado un cargo por prácticas laborales injustas ante la Región 20 de la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
"Everlane no dejará de ser desafiado en su lucha contra los sindicatos. Lucharemos contra esto ", tuiteó el sindicato. en un segundo tweet agregó: "Le dimos a Everlane otra oportunidad de reconocer a nuestro sindicato y le enviamos un correo electrónico al propio Preysman. Nuevamente no recibimos respuesta alguna. Preysman ha dedicado más tiempo a asegurar a los clientes que Everlane es 'transparente' que a demostrárselo a los trabajadores que despidió durante esta pandemia ".
Everlane no respondió a la solicitud de comentarios de Fashionista.
ACTUALIZACIÓN, lunes, agosto. 17: Unión Everlane tuiteó que sus acusaciones de represión sindical contra Everlane no seguirían adelante.
"La represión sindical como acusación es difícil de probar. Everlane inventó una narrativa de que habían estado planeando reducir nuestra fuerza laboral durante meses. La Junta Laboral compró su historia e ignoró el hecho de que Everlane sabía desde diciembre que estábamos sindicalizados ", tuiteó el sindicato.
Continuó reafirmando algunos hechos del caso antes de señalar que Everlane alentó a los ex profesionales de CX a volver a solicitar puestos de trabajo, pero que casi ninguno fue recontratado. También señaló que Everlane ha contratado a decenas de trabajadores en Filipinas para reemplazar al equipo de CX que anteriormente tenía su base en los EE. UU.
"Everlane está lejos de ser absuelto. Desde el principio, nuestro trabajo fue creado como un puesto a tiempo parcial para evitar dar beneficios, trabajar en exceso y pagarnos menos, para explotar nuestro trabajo en nombre de la 'moda ética'. Cuando pedimos un tratamiento ético nosotros mismos, nos eliminaron ", el sindicato tuiteó.
Foto de la página de inicio: Cortesía de Everlane
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