El deseo de que la moda se sienta más inclusiva es lo que elevó la plataforma y luego la hizo descender.
Cuando Michelle Li se mudó por primera vez a la ciudad de Nueva York para estudiar en Parsons, a menudo se sentía fuera de lugar entre otros estudiantes de moda.
"Estaba tan sola", dice en un correo electrónico. "Todos los demás estudiantes de moda / arte se transformaron en personas que vestían de negro de pies a cabeza y fumaban cigarros fuera de nuestros dormitorios, y eso nunca me impactó".
Pero en algún momento durante su primer año, Li descubrió Repelente de hombre, el blog que Leandra Medine (ahora Leandra Medine Cohen) había comenzado unos años antes. A diferencia de muchos de los estudiantes que rodeaban a Li, Medine Cohen no parecía pensar que amar la moda significara tomárselo a sí misma demasiado en serio. Sus conjuntos coloridos y extravagantes y su escritura inteligentemente divertida le dieron a Li "un sentido de pertenencia a la ciudad y la esperanza de que hubiera un lugar en el que yo pudiera encajar", dice.
Pronto, Li estaba tratando de imitar el enfoque de Medine Cohen a la escritura y el estilo mientras buscaba refinar su propia voz. Para el último año, dice Li, parte de su motivación para seguir trabajando duro era la idea de conseguir algún día un trabajo en Man Repeller, que se había expandido de un blog personal a una plataforma de medios en toda regla.
"Man Repeller me ayudó en cada paso del camino a través de la industria de la moda y con mi crecimiento personal en la universidad", dice Li. "Me influenció mucho y me gusta quién soy ahora, así que me siento agradecido por MR".
Desde entonces, Li se ha destacado como editora de moda y belleza en Vogue adolescente que también hace luna como modelo. Y no es la única joven profesional de la moda que experimentó a Man Repeller como una fuerza que dio forma a sus ambiciones, estilo personal y voz: Tess García, ahora escritora de comercio electrónico en Meredith, describe a Man Repeller como el único sitio que solía consultar a diario además de las redes sociales, y recuerda haber soñado constantemente con trabajar allí algún día; Frances Solá-Santiago, escritora independiente y editora en jefe de Emperifollá, dice que Medine Cohen la inspiró a mudarse a Nueva York desde Puerto Rico para comenzar una carrera de periodismo.
El atractivo de Man Repeller también se extendió más allá de los profesionales de la industria. Torunn Kim, madre de tres hijos en California, dice que Man Repeller le dio "un sentimiento tan bueno en la universidad cuando me dijeron desde que tenía 11 años que mi los lujuriosos del estilo / el cabello / la moda 'no eran lo que les gustaba a los niños' ". Hannah Degn, que trabaja en una organización sin fines de lucro en Washington D.C., dice que siguió a escritores del personal en Man Repeller tan de cerca que una vez eligió a cada uno de sus amigos como un escritor de personal diferente y les pidió que se vistieran como esa persona durante un tiempo. semana. La lectora del Reino Unido, Amber Boydell, capturó de manera sucinta la cosa sobre Man Repeller que inspiró a este tipo de entusiasmo: "Me hizo sentir vista", dice, "y no he encontrado ningún sitio en línea como ese ya que."
Medine Cohen en la Semana de la Moda de Nueva York en 2019.
Foto: Daniel Zuchnik / Getty Images
Por eso el noticias de que el sitio estaba cerrando, anunciado la semana pasada, impactó a muchos.
De alguna manera, fue un desvanecimiento lento. Medine Cohen anunció que se alejaría del liderazgo del sitio en junio., ya que Man Repeller enfrentó críticas por su falta de perspectivas diversas y lo que muchos lectores sintieron fue una respuesta inadecuada a la Las vidas de los negros son importantes movimiento. Entonces vino un cambio de marca, en el que el sitio fue rediseñado y rebautizado como Repeller, abandonando el "Hombre" por completo. Luego, en octubre, la sentencia de muerte: Medine Cohen confirmó los informes de que el sitio se cerraría con un corto, nota de cinco oraciones.
Los seguidores tuvieron respuestas mixtas al cierre. Algunos estaban simplemente tristes. Tomemos como ejemplo a Grace Avery y Siân Samuel, una estudiante de moda y recién graduada en moda en Australia y el Reino Unido, respectivamente: el dúo abrió una cuenta de Instagram llamada @oldmanrepeller (en la tradición de cuentas como @oldceline) por capricho cuando supieron que el sitio estaba cambiando de marca, con el objetivo de "archivar y celebrar los atuendos de los primeros días de Man Repeller", le dicen a Fashionista por correo electrónico. Está claro que no están solos en su nostalgia: la cuenta ya ha acumulado 22,600 seguidores en poco más de un mes y está creciendo por cientos cada día.
Otros, como Reza Cristián, con sede en Texas, están tristes por el cierre por lo que podría simbolizar sobre el estado de los medios. Cristián dice que el ejemplo de Medine Cohen es parte de lo que la inspiró a comenzar Sustain, un sustentabilidad-Publicación enfocada. Ahora, se pregunta qué significa el encofrado de Repeller para plataformas como la suya.
Pero otros parecen sentirse menos sentimentales que frustrados por la forma en que sucedieron las cosas al final de la saga Man Repeller.
En comparación con los sinceros, extenso ensayo de despedida publicado por Tavi Gevinson cuando Rookie cerró (Gevinson fue otra bloguera que ascendió de rango casi al mismo tiempo que Medine Cohen y que también convirtió su blog personal en una publicación de varios colaboradores), la breve despedida de Medine Cohen se interpretó como frívola sobre el destino de sus empleados y lectores.
"Creo que es una mierda. Leandra estará bien, por supuesto, pero ¿qué pasa con todo su personal? ", Preguntó Eloise Tutterow, una ex lectora residente en Nueva York que trabaja en el desarrollo de productos de moda, a través de Instagram. "Se siente perezoso. No hay tiempo para intentar este cambio de marca. Es como si levantara las manos por el escándalo y solo quisiera seguir adelante ".
Otros aún se sienten sin resolver sobre los problemas de inclusión planteados este verano. De las docenas de DMs de Instagram que Fashionista recibió con respecto a los sentimientos de la gente sobre el cierre de Repeller, un número notable de ellos dijo algo. sobre Repeller reduciéndose a un sitio para "mujeres blancas ricas delgadas". Por todas las formas en que el liderazgo de Repeller prometió cambiar para mejor, dice Rocío Garrido Rus, una redactora de moda con sede en Suecia, el sutil privilegio racial y de clase que impregnaba el sitio no podía simplemente desaparecer.
"El privilegio es difícil de editar de una pieza", señala.
Pero no sería justo atribuir la desaparición de Man Repeller a una simple cuestión de cancelación. Parece que muchos de los lectores más preocupados por los problemas de Man Repeller eran también aquellos que lo habían amado más y por más tiempo. Muna Ikedionwu, estratega de marca en Nueva York y lector desde hace mucho tiempo, respondió a la noticia del cierre de Repeller con un "Estoy increíblemente triste" y "Buen viaje". Aunque se sentía "entendida de manera única por ellos como una amante inteligente e intelectual de los zapatos y el lápiz labial", también señaló que había sido una de las seguidoras que "provocó debates devastadores en la sección de comentarios y evocó las disculpas públicas de los escritores de MR hace años debido a su contenido racista, excluyente y de visión única. "Es difícil para ella ser inequívocamente triste o feliz por el cierre del sitio, y ella no está sola.
En última instancia, fue una sensación de inclusión que terminó siendo tanto lo que catapultó a Man Repeller al estrellato como lo que lo rompió. El enfoque inteligente y cómico de la moda de Medine Cohen hizo que tantas mujeres se sintieran bienvenidas a participar en la moda que antes no se habían sentido bienvenidas. Pero sin mucha diversidad real de raza, estatus socioeconómico o tipo de cuerpo, ese sentido de bienvenida parecía no incluir a nadie de un entorno que no se alineara con el de Medine Cohen.
Sería fácil dar por sentado, en 2020, las cosas que hicieron que Medine Cohen y Man Repeller fueran tan inusuales en 2010. Pero la verdad es que ambos ayudaron a allanar el camino para la industria de la moda que conocemos hoy, al empujar los límites de lo que la moda la escritura y el estilo podrían ser e inspirando a un grupo significativo de talentos más jóvenes que todavía están dando forma a la trayectoria del futuro.
"A pesar de todos los errores que cometió Man Repeller, le dio a toda una generación de mujeres una plataforma para comprender que amar la moda no te vuelve tonta", dice Solá-Santiago. "Se siente como el final de una era, pero ¿quizás eso sea algo bueno? Espero que sigan surgiendo más espacios como Man Repeller con voces más diversas y con las que se pueda relacionarse que hagan que otras chicas jóvenes, como yo lo fui antes, comprendan el poder de la moda ".
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