Animal Crossing proporciona comunidad, comodidad y trabajo remunerado a los profesionales de la moda en cuarentena

Cuando las cancelaciones inducidas por la pandemia eliminaron la mayoría de los próximos proyectos de la fotógrafa de moda Kara Chung, se encontró en la misma posición que muchos otros creativos: sin trabajo. Como muchos de sus compañeros atrapados en el interior, Chung se sumergió rápidamente en el juego de exploración casual Animal Crossing para pasar el tiempo.

"Hay personas en estas situaciones en las que no solo están aisladas, sino en espacios pequeños. Este juego alivia la claustrofobia ", dice por teléfono desde su ciudad natal de Manila, Filipinas.

Para su círculo social, que incluye a creativos del mundo de la moda, el arte, los medios y el diseño, también se ha convertido en una forma de "pasar el rato". Y solo dos semanas desde el más nuevo lanzamiento del juego, también se ha convertido en una forma para que los profesionales de la moda flexionen sus músculos creativos, apoyen a los diseñadores emergentes e incluso sigan reservando conciertos mientras están bloqueados.

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Todo comenzó cuando Chung creó una cuenta de Instagram, Archivo de moda de Animal Crossing, para publicar imágenes de los atuendos que ella y sus amigos estaban creando para sus avatares en el juego. Aunque el juego no se basa exactamente en el diseño de moda, la versión más reciente es Animal Crossing New Horizons, que se lanzó el 22 de marzo, permite niveles sin precedentes de personalización de ropa y apariencia. Era natural que Chung y sus amigos comenzaran a recrear looks de sus diseñadores favoritos.

Tan pronto como Chung comenzó a publicar los looks en Instagram, dice, ganó fuerza rápidamente. Los contactos de moda de Hong Kong, donde generalmente tiene su sede Chung, buscaron colaboraciones. Antes de que se diera cuenta, estaba "filmando" editoriales virtuales y lookbooks para empresas como i-D, Hypebeast y Highsnobiety.

"Básicamente preparé lo que parecía un estudio en el juego, y obtuve estos elementos que parecían luz de estudio y piso de estudio", explica Chung sobre su primer rodaje de Animal Crossing. El hecho de que fuera virtual no significa que fuera menos colaborativo que una configuración IRL, explica, implicó trabajando con los avatares de otras siete personas reales que había reclutado, a quienes tenía que dirigir tal como lo haría desconectado.

"Les pedí que saltaran a diferentes áreas del mapa, y básicamente les decía que se movieran un poco hacia la derecha, un poco hacia la izquierda", explica. "Intentamos reflejar la iluminación que usaría en la vida real eligiendo estas áreas en el juego que tenían lugares realmente interesantes donde la luz impactaba dramáticamente".

Aunque Chung es probablemente el póster más seguido del contenido de moda de Animal Crossing en este momento (su cuenta actualmente tiene 19.1K seguidores), no es la única. Otra cuenta emergente, actualmente con poco más de 6.5K seguidores, es Mercado de Nook Street. Una parodia de Mercado de Dover Street, está dirigido por la modelo Fernanda Ly, la diseñadora y DJ Michelle Yue y la fotógrafa y diseñadora gráfica Vivian Loh, todos con sede en Nueva York.

Mientras que la cuenta de Chung se centra en imágenes "editoriales" que presentan escenarios y escenarios elaborados para los personajes, Nook Street muestra su atuendos en fondos blancos lisos y se centra más en proporcionar a los seguidores los códigos QR que necesitan para que sus propios avatares puedan usar el trajes. (Los atuendos se "diseñan" llenando de color un píxel a la vez, un proceso que, como la costura real, algunos encuentran reconfortante y otros aburridos).

Lo que todos estos creadores de cuentas de moda de Animal Crossing tienen en común es, ante todo, un interés por la creatividad y la comunidad.

"La ganancia monetaria nunca ha sido el objetivo final. Personalmente, los hago porque disfruto del desafío ", dice Ly por correo electrónico sobre por qué comenzó a crear atuendos de diseñador en el juego. "Es similar a completar rompecabezas de colores".

Loh está de acuerdo y describe el proceso de recrear cada atuendo como "meditativo". Y todos coinciden en que ha sido una forma divertida de conectarse con la gente. Tanto Animal Crossing Fashion Archive como Nook Street Market surgieron originalmente de grupos de amigos que enviaban mensajes privados sobre sus juegos. experiencias.

Los creadores de Chung y Nook Street también ponen un gran énfasis en destacar a los diseñadores independientes que probablemente necesiten un impulso en este momento. Para Nook Street, eso significa recrear piezas de Barragán y Creepyyeha, mientras que Chung se centra especialmente en los diseñadores en el corazón de la vibrante escena artística filipina, como Toqa, Carl Jan Cruz y el Instituto de Futuros Tropicales. Intercalando con piezas de nombres conocidos como Jacquemus, Chanel y Dior ayuda a mejorar el perfil de los diseñadores más pequeños.

"Personalmente, estoy seleccionando una combinación de diseñadores que la gente ya conoce absolutamente, así como diseñadores emergentes, de nicho o subterráneos que merecen una mayor exposición", dice Yue en un correo electrónico.

Aunque el dinero no es el objetivo, tampoco es una conclusión inevitable. A Chung ya se le ha pagado por parte de su trabajo en el juego, y no se limita a la moda: las marcas de ropa se han acercado, pero también lo hizo una marca de alimentos que quiere albergar una ventana emergente en el juego.

No es difícil imaginar que la demanda aumente con el tiempo. El miércoles, la etiqueta de esports favorita de culto 100 Thieves abandonó su inventario IRL notoriamente difícil de conseguir en Animal Crossing. A principios de esta semana, el Museo Ayala, uno de los principales museos de arte e historia de Manila, códigos de vestimenta publicados exhibiendo textiles y prendas tradicionales de su colección de disfraces para que la gente pueda experimentarlos incluso mientras el museo permanece cerrado. Podría semanas de la moda ser el siguiente?

"Todo el mundo está tratando de predecir lo que sucederá en términos de cómo se presentará la ropa", dice Chung. "¿Seguirá la gente reuniéndose en estos espacios o teniendo espectáculos?" 

Esperar un mundo post-virus podría llevar mucho tiempo, y el éxito de cuentas como estas podría ofrecer un camino a seguir para marcas que aún buscan interactuar con sus fans y seguidores, sin mencionar encontrar nuevos, incluso cuando los desfiles no están disponibles. mesa.

Algunas de las conversaciones que se han vuelto tan importantes en el mundo de la moda IRL no están menos presentes en el virtual. La representación es un gran ejemplo: Chung compara Animal Crossing con Fenty en la forma en que promueve la inclusión. Si bien los juegos con los que creció podrían haberla obligado a asumir la forma de un avatar de niño, Animal Crossing permite a los usuarios seleccionar su género, color de piel, forma de ojos, tipo de cabello y, por supuesto, ropa.

"El hecho de que sean capaces de representar la diversidad en este juego ha sido muy enriquecedor", dice. "De un grupo de 20 a 30 amigos míos que juegan, solo hay un par que han tratado de hacer que su avatar sea fantástico. Eso es realmente interesante para mí porque [dice que] la gente realmente ve sus avatares como reflejos de sí mismos ".

Pero la naturaleza en línea de todo esto también facilita la experimentación, por lo que incluso las personas que crean avatares en sus propias semejanzas están jugando con colores o estilos de ropa "de género" que tal vez no usen en la realidad vida. (Chung señala que, aunque es conocida por usar nada más que neutrales fuera de línea, ponerse color en el juego la ha motivado para intentar usar colores más brillantes piezas en la vida real.) Los creadores de Nook Street Market señalan que el juego les da a las personas "una sensación de libertad que no pueden expresar en el mundo externo en la actualidad."

Queda por ver si Animal Crossing continuará dominando tanto una vez que las personas puedan salir de sus hogares y reunirse libremente en persona. Pero de cualquier manera, el espacio que se crea para la conexión y la creatividad se siente valioso para Chung mientras ella y muchos otros navegan por la nueva normalidad del mundo.

"Es un respiro muy bienvenido", dice. "Todos recordamos las cosas que amamos juntos. Todos sentimos nostalgia por las mismas cosas ".

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