Foto: Emma McIntyre / Getty Images para The Recording Academy
El siguiente es un extracto exclusivo de David Yiel nuevo libro, "Pretty Boys", disponible para su compra aquí. Publicado y reimpreso con permiso de Mariner Books, una impresión de HarperCollins Publishers.
En 2020, BTS (Bangtan Sonyeondan) se convirtió en la primera banda surcoreana en llegar al número uno en el Billboard Hot 100 con su sencillo, "Dynamite", superando a Cardi B y Megan Thee. "WAP" de Stallion, "Watermelon Sugar" de Harry Styles, así como "Laugh Now Cry Later" de Drake. Fue histórico, ya que ningún acto musical de Corea del Sur había logrado tal hazaña, nunca.
Pero tampoco fue inesperado, ya que el grupo ya había logrado mucho. Después de todo, esto es BTS, la banda de chicos más grande registrada. BTS agotó las entradas para los estadios mundiales en cuestión de minutos; rompió varios récords, incluido el de tener el mayor número de reproducciones de videos musicales en 24 horas para "Dynamite"; y están empatados con los Beatles en la mayoría de los álbumes número uno en un solo año (tres). A pesar de toda la aclamación y la adoración que han recibido, BTS también ha priorizado retribuir a sus fans y comunidades: En 2020, la banda donó silenciosamente $ 1 millón al movimiento Black Lives Matter, y se han asociado con UNICEF en "
Me amo, "una campaña mundial contra la violencia juvenil.Esta profunda empatía por los demás tal vez se deba a las propias experiencias de la banda con la adversidad; después de todo, BTS era un grupo de K-pop que alguna vez se consideró un fracaso incluso antes de debutar. Durante su ascenso, los siete miembros de BTS enfrentaron un inmenso escrutinio y una variedad de adversidades. Pero lo que hace que BTS sea tan notable no es su música, sus llamativos movimientos de baile o su complexión húmeda, sino su capacidad para conectarse con sus audiencias a nivel humano. Cada uno de los miembros ha sido franco defensor de la salud mental, el amor propio y la autoestima, así como de prestar apoyo a las comunidades necesitadas, todo en un país conservador donde estos temas de múltiples niveles todavía se consideran polémico.
Hoy, sus historias y canciones de resiliencia inspiran a millones de fanáticos de todo el mundo a encontrar la belleza en sí mismos y convertirse en defensores. Los fanáticos de BTS, ARMY, resuenan con el mensaje general del grupo: para conquistar el mundo, primero debes amarte a ti mismo; para amar a los demás, debes enfrentarte a quién eres. En línea y fuera de ella, ARMY difunde mensajes de amor, se une al activismo político y dona a causas en nombre de BTS. Pueden ser el fandom más edificante de cualquier artista musical en el mundo (¡en la historia!).
El primer miembro de BTS reclutado para el grupo es un inadaptado del K-pop, un rapero llamado Kim Namjoon (que luego se llamaría RM), un adolescente que ya se está haciendo un nombre en la escena del hip-hop underground. Es impresionante, pero no necesariamente se ajusta a la estética tradicional del K-pop: su tono de piel es más profundo, en contraste con la fijación de Corea con la tez lechosa; sus ojos tienen una forma más almendrada, sin párpados dobles, lo que va en contra de los estándares de belleza coreanos en ese momento.
Todo esto no es pertinente para el productor visionario Bang Si-Hyuk de Big Hit Entertainment, y él firma al genio musical en el acto. Bang tiene la misión de desmantelar la notoria corrupción en la industria del K-pop, inspirar a los jóvenes y hacer cambios en la sofocada Corea del Sur. Para hacerlo, no está liderando con lo que otras agencias estarían buscando. Para él, no se trata solo de talento en bruto, sino de empatía: jóvenes que tienen la misma misión de cambio.
Años más tarde, Bang y RM convencen a otros seis talentosos adolescentes para que se unan a su banda de inadaptados. Incluyen a Min Yoongi, un compañero rapero que luego se llamará Suga (abreviatura de "guardia de tiro", por su amor por el baloncesto) y Jung Hoseok (J-Hope), un fuerte bailarín que completaría al rapero póngase en fila. Los otros cuatro incluyen a los vocalistas de la banda: Kim Seokjin (Jin), un estudiante universitario de primer año que estudia actuación; Park Jimin, un bailarín moderno, todavía en la escuela secundaria; Kim Taehyung (que luego se llamaría V, por "victoria"), una cantante con una voz ronca inusual; y Jeon Jungkook, el maknae ("el más joven"), un estudiante de secundaria tímido pero carismático. Juntos, son los Bangtan Sonyeondan ("Boy Scouts a prueba de balas"), también conocido como BTS. El significado del nombre: "para bloquear estereotipos, críticas y expectativas que apuntan a los adolescentes como balas".
Se mudan a un apartamento claustrofóbico de un dormitorio. Come, duerme y entrena K-pop, bailando y cantando durante doce horas al día, equilibrando la escuela a un lado. Mientras tanto, están documentando sus miedos, esperanzas y aspiraciones en la cuenta de Twitter que su agencia lanza antes de su debut. Al interactuar con los fanáticos, publicar selfies y videos entre bastidores y mostrar sus personalidades, obtienen una base de fanáticos pequeña pero activa.
Cuando finalmente llega su debut en 2013, Bang se está quedando sin fondos. La empresa está a punto de hundirse. Y se nota: cuando BTS llega a su etapa de debut, algunos comentaristas sugieren que su apariencia es amateur en el mejor de los casos. Con atuendos holgados que cuelgan torpemente de sus cuerpos, cortes de pelo desgreñados y delineador de ojos que algunos dicen que es un poco demasiado oscuro, palidecen en comparación con otros actos establecidos y refinados. Pero lo que les falta en estética, lo compensan con un inmenso talento para el espectáculo. Por un lado, Jimin se convierte instantáneamente en un rompecorazones coqueto, mostrando juguetonamente sus abdominales; Jungkook alcanza las notas altas con facilidad; RM es dueño del escenario con sus cifrados; J-Hope mueve su cuerpo con fluidez; Suga mata con sus versos de rap; Las imágenes de Jin hacen que los corazones se agiten; y el canto y el baile en general de V lo convierten en una presencia escénica súper versátil.
Mientras que otras bandas en ese momento cantan sobre el amor no correspondido, BTS está muy concentrado en contar historias reales de experiencias juveniles. Escriben sobre temas complejos, que van desde las presiones sociales sobre los jóvenes, los prejuicios hacia los marginados y las ansiedades que surgen de crecer en Corea del Sur. Pero no se traduce del todo: su primer sencillo principal, "No More Dream", llega a las listas de música en el puesto 124 y cae rápidamente después.
Aunque continúan avanzando con mejores actuaciones, atuendos y maquillaje elevados, se pierden en el mar de la competencia. Muy pronto, las estaciones de televisión comienzan a acortar sus presentaciones, cancelando los encuentros y saludos y etiquetándolos como fracasados. Para empeorar las cosas, los trolls en línea apuntan a los miembros del grupo y los intimidan por su apariencia. Otros artistas musicales también los critican abiertamente.
En una mesa redonda sobre el estado del hip-hop en 2013, un artista reprende a RM y Suga, acusándolos de ser raperos falsos. Él indaga en su maquillaje y sentido del estilo, cuestionando sus identidades sexuales y de género y argumentando que los verdaderos artistas de hip-hop deben adherirse a un estándar estético específico. "¿Vestirse como una niña, usar maquillaje, no significa que eres una niña?" él pide.
La banda absorbe la retroalimentación pero no se inmuta. Lanzan su próximo sencillo, "N.O", una canción sobre las presiones sociales injustas y claustrofóbicas sobre los jóvenes, que alcanza su punto máximo en el puesto 92. Están ganando impulso y también algo de atención. Ellos protagonizan el reality show de SBS MTV "Rookie King: Channel Bangtan", y la visibilidad cultiva una base de fans un poco más grande y robusta, que se hacen llamar ARMY (Adorable Representante MC para la Juventud). En 2015, encuentran un éxito modesto y celebran su primera reunión de fans, con la asistencia de más de 3.000 personas.
Ahora, dos años después de su debut, se despojaron de su estética hip-hop, explorando una sensibilidad más suave. Delineador de ojos menos oscuro, sombra de ojos más neutra. El cabello puntiagudo creció en mechones brillantes y teñidos de colores. Continúan escribiendo canciones sobre la juventud y la ansiedad, y comienzan a hablar abiertamente sobre la depresión, a pesar de los tabúes, a pesar de lo estigmatizante que es para un grupo de ídolos hablar sobre salud mental.
Su tercer EP oficial, "The Most Beautiful Moment in Life Pt. I", se convierte en su primer éxito comercial, con sencillos. como "I Need U" en las listas de los cinco primeros en Corea y "Dope" en el número tres en las ventas mundiales de canciones digitales de Billboard. gráfico. Pero a medida que la banda encuentra algo de éxito, también se convierten en el blanco de una renovada vitriolo en línea. Están acusados de sajaegi, una palabra que se refiere a la práctica ilegal de comprar álbumes al por mayor para impulsar las ventas y manipular las listas de música. Después de meses de investigaciones, BTS finalmente se aclara, pero la experiencia no está exenta de confusión emocional extrema y coacción, sin mencionar la vergüenza. Como Bang se lamentaría más tarde, "ni siquiera teníamos dinero si queríamos hacer eso". Los fans coreanos son perplejo acerca de cómo una banda de chicos de un sello discográfico poco conocido fuera de los 3 grandes podría tener la audacia para triunfar.
Foto: Premios Billboard de la Música 2021 / Getty Images
Al año siguiente, la banda finalmente se abre paso con "The Most Beautiful Moment in Life: Young Forever".
En "Not Today", del álbum "You Never Walk Alone", sus letras hablan a los millones de surcoreanos que luchan y se ven privados de sus derechos: "Si no puedes volar, corre. Hoy sobreviviremos. Si no puede correr, camine. Hoy sobreviviremos. Si no puedes caminar, gatea "." Spring Day "espera un mañana más brillante:" La mañana llegará de nuevo. Sin tinieblas, ninguna estación es eterna. "¡Y en" 2! ¡3!, "cantan sobre el dolor duradero:" Borra todos los recuerdos tristes. Tomarse de la mano y sonreír ".
En 2017, la banda se internacionaliza. Con casi la mitad de Twitter siguiendo a BTS, los Billboard Music Awards los celebran como los mejores artistas sociales del año, superando a mega artistas como Selena Gomez y Justin Bieber. En la entrega de premios televisada en vivo, los siete chicos caminan sobre el escenario y brillan, radiantes ante una audiencia llena de artistas que han admirado durante mucho tiempo. No solo es una validación, sino una especie de milagro: hace solo unos años, apenas pasaban las cosas.
Pero lo que debería haber sido un momento para brillar se convirtió en otro ejemplo de inmensa reacción violenta: una banda asiática mucho reconocimiento desencadena xenofobia, racismo y tweets homofóbicos sobre el colorido cabello y maquillaje de los chicos a nivel mundial nivel. Pero la banda ha preparado toda su carrera para enfrentarse al odio. Canalizando sus superpoderes de centrarse en la positividad y la inspiración, lanzan otro álbum multiplatino, "Love Yourself: Answer"; seguido de "Map of the Soul: Persona" y "Map of the Soul: 7", que vendieron más de 4 millones de copias, convirtiéndose en el álbum más vendido de Corea del Sur.
En 2018, BTS está invitado a hablar en la ONU sobre cultura juvenil. Con franqueza, precisión y metódica, RM lee un discurso que él mismo ha escrito.
"Incluso después de tomar la decisión de unirse a BTS, hubo muchos obstáculos", admite RM. "Algunas personas pueden no creer, pero la mayoría pensaba que no teníamos esperanza". Y a veces, solo quería dejar de fumar. Pero creo que tuve mucha suerte de no haberlo dejado todo. Y estoy seguro de que yo, y nosotros, seguiremos tropezando y cayendo así. No importa quién eres, de dónde eres, tu color de piel, tu identidad de género, solo habla tú mismo. Encuentra tu nombre y encuentra tu voz hablando tú mismo ".
BTS es un faro de esperanza. Mientras continúan dominando las listas de éxitos, están enviando un mensaje más grande: el amor puede extinguir el odio. Y, en última instancia, abrazarte a ti mismo puede iluminar el mundo, algunos dirían que es como dinamita.
Extraído de Pretty Boys: Legendary Icons Who Redefined Beauty (and How to Glow Up, Too) por David Yi. Derechos de autor © 2021 por David Yi. Publicado y reimpreso con permiso de Mariner Books, una impresión de HarperCollins Editores. Reservados todos los derechos.
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