No puedo pensar en una experiencia más surrealista que estar en clase en una escuela de moda y descubrir que tus diseños están en la portada de Día Mundial del Agua, saliendo de la clase para ir a buscar una copia y volviendo con tu profesor gritándote. Hoy hace exactamente un año, esto le sucedió a Alan Eckstein, la mitad de Timo Weiland. Si eso no es un indicador de las cosas buenas que se avecinan para un diseñador nuevo, no sé qué es. Parece que de la noche a la mañana, Timo Weiland y Alan Eckstein, dos jóvenes autoproclamados "geeks de la moda" sin conocimientos técnicos Entrenamiento: convirtió una pequeña línea de ropa para el cuello en una exitosa línea de ropa para hombres y mujeres que se exhibirá en Lincoln. Centro el domingo.
También una parte integral del equipo, Donna Kang, la única con experiencia técnica en moda, está detrás de escena ayudando a que sucedan cosas hermosas. Juntos, son imparables. Nos sentamos con ellos en su pequeña oficina / estudio del distrito de prendas de vestir para tratar de averiguar cómo se unieron e hicieron que todo esto sucediera en tan poco tiempo.
¿Cómo surgió la línea?Timo: Nos conocimos a través de nuestros antiguos negocios: un negocio de consultoría que estaba haciendo y un negocio de fabricación que Alan estaba haciendo con Donna.
Alan: Lancé una empresa de ropa de calle de lujo llamada Epic Firm y a través de esa empresa conocí a Donna. Estaba en la escuela y Donna era increíble y prácticamente la mejor estudiante que salió de FIT en mucho tiempo. Luego, cuando buscábamos un consultor para la empresa, conocí a Timo. Timo y yo compartimos puntos de vista muy similares y tenemos un nivel de gusto muy similar y simplemente decidimos que sería mejor unir fuerzas.
Timo tuvo esta gran idea para corbatas desde el principio y mi abuelo era un hombre que usaba muchas mantas, así que decidimos poner nuestro ideas de corbatas juntas y, naturalmente, pensé que Donna también sería increíble para nosotros, así que lanzamos la línea hace dos años atrás.
Timo:... y rápidamente me di cuenta de que los accesorios no eran el final del juego para nosotros. Definitivamente queríamos hacer ropa solo porque era muy difícil combinar la ropa de otras personas con ella. Incluso llegamos al extremo de tener una sesión en la que una chica estaba en topless y nos dimos cuenta de que tampoco éramos nosotros y estábamos como, debe haber ropa y debe ser ropa increíble y todo debe fluir y realmente impecable. Entonces, después de la primera temporada de accesorios, pasamos directamente al listo para usar.
Alan: Nos encontrábamos siempre diciendo cosas como, si diseñáramos la camisa, se vería así y si diseñáramos un traje, podría verse así. Siempre hubo estos `` qué pasaría si... '' durante el proceso de diseño en corbatas. Ni siquiera era un modelo de negocio; era como si estuviéramos haciendo ropa. ¿Cómo recaudó el dinero?
Timo: Mi familia nos financia de forma privada y ha habido un flujo de efectivo de las ventas y también de otro negocio de fabricación que tengo. [La empresa] también ha crecido mucho. Ha crecido en volumen, por lo que ahora estamos financiando a través del flujo de efectivo de esa manera. El crecimiento ha ayudado, pero también hay mayores cantidades de dinero que hay que gastar... Es realmente complejo tener una pequeña empresa de fabricación. La financiación es clave.
Alan: Realmente nos estamos concentrando en nuestra financiación ahora. Siempre lo hemos sido, pero somos 100% conscientes de exactamente cuánto tenemos, exactamente cuánto sale y exactamente cuánto entra.
Timo: Se nos han acercado diferentes grupos de inversores, algunos realmente espectaculares. Es interesante... Creo que, en el futuro, definitivamente necesitaremos capital adicional para crecer. ¿Cuál es tu formación académica?
Timo: Fui a la Universidad de Vanderbilt y me especialicé en economía, lengua y literatura españolas y administración de empresas e hice una especialización en música. (Sí, son tres especializaciones y una secundaria) Luego, entré en finanzas aunque sabía que no era lo que quería hacer. Quería hacer más fabricación y diseño de moda. Todo eso siempre estuvo en un segundo plano, pero nunca salí [y lo hice] hasta más tarde.
Alan: Fui a la escuela originalmente por la música. Estudié historia de la música del jazz y luego dejé la escuela. Me registré en FIT, pensando, me encanta la moda; Me encanta el diseño, pero tal vez debería optar por un enfoque más empresarial, así que me inscribí en Publicidad, Marketing y Comunicaciones, donde todavía estoy. Solo tomo clases por la noche. El próximo semestre tomaré clases de diseño por primera vez.
Donna: Fui a FIT y me especialicé en ropa de noche, arte y prendas de punto.
Timo: Creo que... para volver a los diferentes mundos de los que todos venimos, creo que todos éramos unos fanáticos de la moda. Especialmente yo, donde nadie echó un segundo vistazo a las revistas de moda ni nada por el estilo. En Vanderbilt, siempre estaba leyendo en secreto W y Vogue y siempre fue una pasión, una pasión secreta. ¿Qué fue lo más aterrador de salir por tu cuenta?
Alan: Supongo que cuando haces algo creativo, publicas algo y nunca sabes cómo se revisará. Nunca se sabe cómo se venderá; nunca se sabe cómo lo recibirá el consumidor; realmente no sabes quién va a terminar comprándolo. Quieres controlar cada elemento de tu negocio y las primeras temporadas es muy difícil. La línea también toma un camino propio. Entonces, mantienes el control y tratas de mantener el mismo camino que toma.
Timo: Empiezas a saber en qué eres realmente bueno. Nuestros vestidos han vendido lo mejor, vestidos y prendas de punto, así que te das cuenta de lo que puedes vender y lo haces. Intentas afinar eso muy, muy bien.
Alan: Cada temporada es una tremenda experiencia de aprendizaje, ya sea a través de ventas, relaciones públicas, comentarios del editor... Ahora realmente sabemos que somos conocidos por cierto estilo, cierto estilo, y tenemos que afinarnos en eso y producirlo.
Timo:... y hacer que todavía esté al límite, todavía en la vanguardia y no predecible, lo cual es un buen equilibrio porque si es demasiado literal o demasiado predecible, es horrible.
¿Cuáles son sus mayores desafíos ahora?
Timo: Dinero.
Alan: Presupuesto, preparándose para el futuro y siempre asegurándose de que su futuro esté alineado con sus ideales.
Timo: Profundización de cuentas y relaciones comerciales. No necesariamente solo más dólares, sino más categorías y más en cada categoría.
Alan: No es realmente una preocupación, sino una especie de idea: el hecho de que tenemos que crear un producto de calidad increíble. cada temporada que no confundirá a nuestro cliente, que nuestro cliente entenderá, que nuestro cliente querer. ¿Quién diría que le ha ayudado más en el camino?
Timo: Tenemos que decir, creativamente, completando el círculo, Donna ha sido integral.
Alan: Incluso solo desde el punto de vista del conocimiento. Donna proviene de casas como Carolina Herrera y Adam Lippes. Ella tiene una gran cantidad de educación y conocimiento y siempre nos está enseñando algo. Sabía cómo se gestionaba una casa de gran éxito, desde el punto de vista de la organización del diseño hasta el punto de vista empresarial, por lo que siempre estamos siguiendo sus indicaciones. Y Megan Maguire Steele [su representante de relaciones públicas] es increíble. Es útil que alguien como tu gerente de relaciones públicas te dé pistas de vez en cuando.
Timo: También mi madre, Alison Weiland, obviamente ha sido un gran apoyo.
Alan: Tu madre también ayudó a nivel emocional. Tu madre es asombrosa.
¿Crees que es realmente importante contar con un equipo de relaciones públicas detrás de ti como joven diseñador?
Timo: Por supuesto. En primer lugar, desde el punto de vista organizativo, creo que es importante, dependiendo de lo pequeña que sea su colección. Quiero decir, si solo está haciendo un nicho muy particular, entonces probablemente estaría bien [sin relaciones públicas], pero para nosotros es ropa masculina; su ropa de mujer; son prendas de punto; es ropa de abrigo; son vestidos, y estamos haciendo novias, zapatos, accesorios.
Para tratar de hacer un seguimiento de todo y para ayudar a desarrollar las relaciones, es necesario que alguien ayude. No tenemos otros empleados para ayudar o pasantes que realmente tengan la capacidad para hacerlo, así que para nosotros diría que sí [es importante].
¿Qué dirías, si acaso, fue tu gran oportunidad?
Timo: portada de WWD. Era la semana de nuestro primer desfile... el primer día de la semana de la moda, así que se distribuyó en las carpas, lo cual fue increíble, especialmente para alguien de quien nadie en las carpas había oído hablar todavía. Probablemente estaban como, ¿quién es este? Y fue una mirada completa.
Alan: Hablaremos de eso para siempre, creo. De hecho, me gritaron en clase porque me fui por un par de minutos para ir a buscarlo y agarré un montón de copias y mi maestra me gritó cuando regresé y me preguntó qué había en la bolsa. Le mostré y se quedó totalmente en silencio después de eso y creo que estaba orgulloso. Estaba orgulloso.
Donna: Estuve en Carolina [Herrera]. Alguien se me acercó y me dijo que estaba en la portada y comencé a gritar.
Alan: Eso fue hace casi exactamente un año.
Timo: Sí, fue el 10 de septiembre.
Alan: Sí, es una locura.
***MOMENTO***
¿Dónde estará Timo Weiland dentro de cinco años?
Donna: ¡Zapatos!
Timo: Zapatos y bolsos. Nos encantan los complementos. Nos encantaría ampliar nuestra categoría de vestimenta para mujeres, nuestra categoría de ropa de abrigo para hombres, más grandes almacenes. Barneys es una puerta clave con la que nos encanta trabajar. Alan: Nos encantaría expandirnos al cliente internacional. Ya tenemos nuestro pie en algunas de las puertas a nivel internacional pero parece que Europa es una oportunidad maravillosa para nosotros. Algunos diseñadores estadounidenses maravillosos van allí ahora, como Michael Kors y Ralph Lauren.
Timo: Nos encantaría tener tiendas pequeñas algún día, tal vez una en Londres. Creo que Londres encaja perfectamente.
¿Hay algo más que quieras decir o agregar?
Timo: Nos encanta Fashionista. Lo leemos todos los días. Vivimos por ello.
¡Te amamos más!