Lo que comenzó como un sueño hace seis años para el profesor de Parsons, Rob Younkers, se ha convertido en una realidad: Él y su novio Joe Zee, director creativo de Elle, están abriendo un campamento de verano de moda para niños. Y de alguna manera, todo es gracias a los reality shows.
"Hice un episodio de MTV Hecha en 2006 y trabajé con un adolescente ", nos dijo Younkers. "Esa fue la primera vez que trabajé con un diseñador realmente joven, y despertó este interés en trabajar con diseñadores más jóvenes que el nivel universitario".
A partir de ahí, Younkers comenzó a trabajar con estudios de arte locales para organizar pequeños campamentos diurnos y clases, pero siempre quiso hacer algo a mayor escala. "Simplemente comenzó a crecer y crecer, y ya sabes cómo están las cosas, eventualmente quieres hacer algo por tu cuenta", dijo.
Compartió su visión con Zee hace dos años, y Zee inmediatamente amó la idea.. Desde entonces, Younkers ha llevado un diario de notas, trabajando con su novio para construir el campamento desde cero. El 5 de agosto, verán cómo todo su arduo trabajo se hará realidad en el primer día del Stitched Fashion Camp.
Diseñado como un campamento diurno de dos semanas para niños de 10 a 14 años, Stitched ofrecerá instrucción sobre todo, desde cortar un patrón y telas drapeadas, hasta estilo y comercialización. Además, los niños tendrán la oportunidad de trabajar con expertos de la industria, como Younkers y Zee (aunque nada es 100% confirmado, Younkers nos dice que ha tenido amigas como Nicole Miller y Stacey Battat, la diseñadora de vestuario de El anillo de Bling, exprese interés en participar.)
Para su proyecto final, cada niño dibujará una colección de seis miradas y llevará una de esas miradas a la realidad tridimensional. "Lo más emocionante es que los niños se den cuenta de que pueden tomar una imagen bidimensional que boceto y podemos guiarlos a través de los pasos para convertirla en una prenda que se pueda usar, "Younkers explica.
"Es ese momento en el que dicen: 'Vaya, llevo puesto lo que dibujé hace una semana'".
En este momento, solo hay 12 lugares disponibles y se llenan por orden de llegada. El número pequeño es esencial, ya que Younkers y Zee quieren que cada niño reciba atención personalizada. "Queremos asegurarnos de que todos los que vienen tengan una experiencia increíble, sintiendo que recibieron la atención que merecen", dice Younkers. principalmente para adaptarse a la diferencia en la experiencia con una máquina de coser, pero también para garantizar que cada niño sea tan práctico como posible.
El costo no es barato: son $ 1850 por las dos semanas, lo que incluye suministros. Pero Younkers espera que tan pronto como el próximo verano, pueda haber becas, donde el campamento podría renunciar a la matrícula y encontrar un patrocinador para cubrir el viaje y el alojamiento. Esas becas, si están disponibles, se otorgarán en función del talento del trabajo presentado por un estudiante.
Y aunque Stitched Fashion Camp está comenzando en los Hamptons, una opción orgánica, considerando que es donde muchos del grupo de moda para el verano: Younkers y Zee están interesados en eventualmente expandirse a otros ciudades. Nos dice que ya ha tenido gente preguntando cuándo instalarían sus carpas en lugares como Los Ángeles o Chicago. "El potencial está ahí", agrega Younkers, "así que estamos realmente emocionados por este lanzamiento inicial y luego permitir que el crecimiento ocurra de forma natural".
Pero Younkers no solo quiere cambiar la vida de unos pocos niños, quiere reavivar la pasión en toda la industria. Espera que la marca Stitched algún día incluya talleres para adultos en las grandes ciudades del país, lo que él llama "una experiencia de laboratorio realmente emocionante".
Aún así, comenzar con niños pequeños es lo que tiene más sentido para Younkers. "Los niños tendrán una experiencia increíble", nos dijo, "pero la gente que saldrá a trabajar con estos niños se sentirá exactamente de la misma manera".
"Para empezar, te recuerda por qué te metiste en esta industria: es solo la luz en sus ojos y la diversión y la emoción, y la pura alegría de hacer ropa".