Cómo Hunter Boots se convirtió en un elemento básico de la moda de los festivales de música

Sólo un puñado de celebridades encarna un cierto atractivo de vestuario que hace que la gente común se preocupe por lo que visten; incluso menos pueden aprovechar ese poder y traducirlo en ventas. Y en muy raras ocasiones, una estrella puede alterar completamente la trayectoria de una marca por casualidad. Kate Moss hizo eso para la etiqueta de botas de lluvia con sede en el Reino Unido Cazador.

Corría el año 2005, el primer día de Glastonbury, también conocido como el festival de música más grande (y más sucio) del Reino Unido, y allí estaba ella: Moss vestida con un chaleco de esmoquin negro, el par de pantalones cortos más pequeños y un par de botas Hunter hasta la rodilla cubiertas de barro. Al día siguiente, fue capturada con Pete Doherty a cuestas (recuerde, era 2005), una vez más vadeando lodo en sus Cazadores, peinándolos con un cinturón de punto metálico largo apenas lo suficientemente largo como para cubrir otro par de diminutos tejanos cortados. Las fotos se volvieron virales, o tan virales como pueden serlo en una era anterior a Instagram, anterior a Twitter, y así, la marca histórica que simplemente había sido una Solución práctica para el clima lluvioso desde sus inicios en 1856 de repente se convirtió no solo en un producto de moda de moda, sino también en un festival de música. debe tener.

Esas miradas, que de ahora en adelante se conocerán como el Momento de Kate Moss, me sirvieron de introducción a Hunters. Pero para aquellos que crecieron con la marca en el Reino Unido, el Kate Moss Moment llevó sus viejas y embarradas botas de agua a una nueva luz de vanguardia. Ese fue el caso de Tess Harold, una escritora londinense de 27 años que, antes del Momento de Kate Moss, asoció casi exclusivamente la marca con su padre, un "caballero inglés tradicional", que los usaba en perros camina. Sienna McNiven, una diseñadora de accesorios inglesa de 24 años, también relata una experiencia similar.

"Crecí en el campo, así que es una marca que siempre había visto como súper funcional y asociada con el al aire libre, y cuando Kate Moss los usaba, se veía realmente genial y sin esfuerzo; fue entonces cuando todos lo notaron ". ella dice. "Cuando pienso en botas de agua, pienso en Hunter".

Moss no fue, de ninguna manera, el primer asistente al festival en usar botas Hunter, pero Alasdhair Willis, el director creativo de Hunter (y, dato curioso: esposo de Stella McCartney), dice que la supermodelo fue fundamental para cambiar la percepción de la marca. "Ella los usó de una manera genial, rock 'n' roll, y después, todos querían usarlos", continúa, "y en ese momento, eso es todo lo que llevábamos".

Para una marca tan arraigada en el estilo de vida del Reino Unido (porque llueve), es fácil olvidar que fue fundada por un estadounidense. Hace más de 160 años, un empresario de Nueva Jersey llamado Henry Lee Norris aterrizó en Escocia en busca de una fábrica para fabricar botas de goma. Después de proporcionar pares impermeables duraderos a los militares durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, la marca, en 1956, introdujo el estilo que conocemos tan bien hoy: la icónica bota Hunter Original. Hecha a partir de 28 piezas individuales y ensambladas a mano en un lapso de tres días, la marca pronto se convirtió en el proveedor no oficial de botas Wellington de la realeza, con princesa Diana optando por un par durante una sesión fotográfica previa a la boda con el príncipe Carlos.

A pesar de la íntima relación de la marca con la realeza, las botas de agua no eran exactamente artículos codiciados. Entonces, cuando Willis tomó el timón en 2013, se encargó de tres cosas: convertir Hunter en una marca de estilo de vida que ofreciera algo más que impermeable. calzado, explora y nutre su conexión con los festivales de música, y encuentra formas creativas de reinventar continuamente la marca sin perder de vista su ADN.

"Cuando entré en el negocio, Hunter tenía una relación con festivales de música, pero la marca no había hecho nada", dice Willis. "Lo vimos como una oportunidad para construir sobre esa plataforma; Quería asociarme con tantos festivales como fuera posible ".

En su primer año, Willis supervisó una campaña de guerrilla bastante genial que logró difundir el conocimiento de la marca en Glastonbury, que involucra camiones gigantes estacionado fuera del festival que ofreció cambiar las botas viejas de los asistentes al festival (léase: no Hunter) por Hunters naranja neón (las botas desechadas se desecharon de manera sostenible). "Las llamábamos 'Headliner Boots', y en el festival, solo viste un enorme mar de botas naranjas", dice entusiasmado. "Era brillante."

Después de eso, Hunter ha participado activamente cada temporada en festivales de todo el mundo, incluido un festival de música de un día llamado Hunter Rock en Taiwán, Fuji Rock en Japón, Gobernadores Ball en la ciudad de Nueva York, e incluso uno que tuvo lugar en su propio patio trasero: el nuevo festival de música de tres días con sede en Londres Todos los puntos del este eso ocurrió el mes pasado, que marcó la primera asociación oficial de la marca con un festival.

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"Históricamente somos conocidos por ser una marca de actividades al aire libre, especialmente cuando se trata de festivales fuera de la ciudad, así que al hacer un festival en el corazón de Londres, demuestra que somos una marca tanto urbana como rural ", dice Willis, y explica que Hunter está trabajando en al menos un proyecto importante relacionado con festivales al mes, de abril a octubre. “Los festivales ahora son más que solo música: hay comida, hay interacción humana, es una experiencia, y creo que es por eso que los festivales como industria se han vuelto tan enormes. Y Hunter lo aprovecha, porque es una marca que tiene mucho que ver con la emoción ".

Es cierto: Hunter está impregnado de nostalgia. Casi todas las personas con las que hablé sobre la marca no pueden evitar recordar su primer par. Para Willis, esa fue una de las principales razones por las que aceptó el trabajo. (Si se está preguntando, su primer recuerdo de la marca fue sentado en los establos cuando tenía siete años en North Yorkshire con botas rojas Hunter mientras esperaba a regañadientes a que sus dos hermanas mayores terminaran de montar caballos.)

"Nadie dice, 'Oh, son botas fantásticas, mantienen los pies secos', que es lo que finalmente hacen. En cambio, las personas a menudo se refieren a un recuerdo, una experiencia emocional o un capítulo de sus vidas: momentos preciosos y colocan a Hunter junto a esos momentos ", continúa. "La gente realmente ama la marca, y si tienes algo tan icónico como la bota, entonces tienes una buena oportunidad de construir a partir de eso".

Está hablando de diversificarse en otras categorías, como ropa de abrigo, accesorios y prêt-à-porter. Desde que la marca comenzó a lanzar nuevos diseños hace un par de años, su inventario ahora es 50 por ciento de no calzado. En el frente mayorista, las botas todavía constituyen una gran parte del negocio, aunque el 22 por ciento no es calzado. Su favorito del grupo es el Mochila de piel de goma original porque se siente tan inherentemente Hunter, desde la tela hasta las líneas de diseño (el detalle del bigote en la puntera de la bota se puede ver en el bolsillo delantero, por ejemplo). La marca ha vendido alrededor de 60.000 mochilas solo este año.

"Se trata de mantener la autenticidad del diseño, por lo que cuando vas a la tienda y ves todo junto, se vincula como una marca", dice. "No estamos tratando de ser alguien que no somos; no intentamos ser una marca de moda. Cuando entré, quería trasladarnos a una marca de estilo de vida de múltiples categorías, y ya está sucediendo ".

los Colección Target x Hunter que se lanzó a principios de este año es un testimonio del cambio: todas las bolsas, cientos de miles de unidades, se agotaron en dos días. Estados Unidos es, después de todo, el mercado más grande de Hunter. Y Hunter, descubrió Target, cuenta con un nivel de reconocimiento de marca superior al de cualquier otro diseñador de colaboraciones anteriores. "En realidad, no hemos estado en los EE. UU. Tanto tiempo como empresa, solo desde 2005, por lo que el consumidor sabe que somos un marca antigua, pero también nos sentimos frescos y nuevos ", dice Willis, nombrando a Houston y Los Ángeles como sus dos ciudades. "Y sí, también es porque Estados Unidos es un país mucho más grande".

Willis espera seguir aprovechando el mercado estadounidense; es uno de sus principales objetivos para el futuro. Dominar la moda de los festivales de música a través de colecciones y kits listos para festivales es una forma en que la marca puede hacer precisamente eso (especialmente la riñonera se ha vendido muy bien).

"El estilo de los asistentes al festival se está desarrollando todo el tiempo; solía basarse en emular la música, pero ahora se trata de hacer una declaración", reflexiona, gritando. Coachella. "Se trata menos de la música y más de su estilo personal. A veces se siente como un disfraz, y esa es probablemente la principal diferencia entre los EE. UU. Y el Reino Unido también. En el Reino Unido, todavía se trata de la música y el campamento. Es un poco más sucio, a la gente le encanta volverse loca y simplemente dejarse llevar ".

Una vez que la temporada de festivales llega a su fin, hay planes ambiciosos en trámite, como aumentar el porcentaje de categorías que no son de calzado en todo el negocio, aumentando el compromiso y descubriendo una manera de convertirse completamente sostenible implementando un sistema de circuito cerrado.

"En última instancia, quiero llegar a un lugar en el que nunca seas dueño de tu bota, así que al final del ciclo de vida de tu bota, las tomaremos y reutilizaremos o reciclaremos la goma", dice Willis. "Me gusta la idea de que somos responsables de cada par de botas que producimos, y a medida que este mundo se vuelve más loco en términos de nuestros altos niveles de consumo, tenemos que hacer algo al respecto. Eso es lo que me encantaría dejar atrás ".

Divulgación: Hunter pagó mi viaje y alojamiento para asistir a All Points East.

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