Pasé los últimos días en el Savannah College of Art and Design, revisando el campus y siguiendo Chris Benz como un cachorro. Ayer, me tomé unos momentos para sentarme con Michael Fink, el decano de la Escuela de Diseño de Moda.
Fink, una compradora de moda de profesión, fue directora de moda femenina de Saks Fifth Avenue durante años y una cara familiar en el circuito del Mes de la Moda. El otoño pasado, se mudó a Savannah para dirigir SCAD's escuela de moda. Allí, es responsable de todo, desde criticar el trabajo del estudiante hasta aportar grandes mentores profesionales como Zac Posen y Catherine Malandrino, así como muchos otros deberes relacionados con el plan de estudios.
Sentado en medio del trabajo de su alumno en una de las aulas de SCAD, el veterano de la industria se sentó conmigo para hablar sobre las lecciones más importantes que está enseñando a sus alumnos.
Fashionista: En primer lugar, ¿qué te trajo a Savannah? Michael Fink: Fui crítico visitante en el departamento de moda durante algún tiempo, y cuando la universidad decidió alejar la moda de la escuela de diseño, me pidieron que me mudara aquí y fuera el decano. La oportunidad de guiar a estos estudiantes fue la razón por la que dije que sí.
Como veterano de la industria de la moda, ¿cuáles son algunas de las habilidades menos tangibles que cree que son importantes para los diseñadores? Creo que poder vender tu concepto es crucial. Debería poder resumir su colección en 30 segundos o menos. También es importante que investigues. Todo es la reelaboración de otra cosa: es importante ir a la biblioteca, comprender la historia de la moda y sus ideas para poder llevarla más allá.
Y que pasa con lo tangible? Creo que los conceptos básicos, los fundamentos del diseño, son muy importantes. También es importante sobresalir en cosas como la creación de patrones. Si puedes discernir la diferencia entre un patrón bueno y uno malo, ¡sabrás cuándo la gente está tratando de estafarte! ¿Cuáles son algunos de los conceptos erróneos que tienen los estudiantes sobre la industria cuando llegan aquí por primera vez? Creo que hacemos un buen trabajo enseñándoles que, si bien la mayoría de la gente quiere comenzar su propio sello, no siempre sucede de inmediato. Necesitan pensar en el panorama general: hay excelentes trabajos en las marcas medianas. Alrededor del 86% de los estudiantes de la escuela de moda encuentran trabajo en su campo de elección dentro de un año de graduarse.
Fuera del tema de SCAD por un minuto, has seguido la moda tan de cerca durante tanto tiempo. ¿Hay algún diseñador prometedor que le entusiasme mucho? Creo que hay personas realmente maravillosas y agradables a las que les está yendo bien en este momento. Prabal Gurung, Peter Som, John Bartlett, Matthew Ames, Wayne, Chris Benz, todos escuchan a sus clientes. Se preocupan por lo que quieren sus clientes. ¡Agradable rinde mucho!
(Revelación completa: SCAD me pagó para que volara aquí para cubrir la conferencia de Chris Benz, y también pagaron mi alojamiento y comida.)