Laura Cramer y Starr Hout lanzaron Apiece Apart en 2008 con la idea de crear un guardarropa simplificado. Mientras que los mejores amigos siempre amaron la moda y codiciaron Pheobe Philo diseños y tesoros antiguos, encontraron que las limitaciones de tiempo y dinero dificultaban encontrar las piezas que realmente deseaban. Luego, mientras soñaba despierta las horas en un viaje por carretera por el oeste de Texas, Laura se volvió hacia Starr y le dijo: "¿No sería asombroso si tuvieras algunas cosas que pudieras empacar en una bolsa y las pudieras llevar a cualquier parte?" Nació Apiece Apart.
Las dos mujeres ya estaban inmersas en sus propias carreras: Laura vivía en Austin trabajando como comprador, y Starr tenía su base en Nueva York trabajando en estilismo y diseño. Pero hicieron tiempo para Apiece Apart, trabajando en sus trabajos para perfeccionar la etiqueta, que se centra tanto en la marca y la idea más amplia como en los diseños reales.
Ahora Apiece Apart es su trabajo a tiempo completo, todo diseñado y producido en Nueva York (Laura se ha mudado desde entonces). Mientras charlan en su sala de exposición del SoHo bañada por el sol, es fácil ver cómo Starr y Laura trabajan orgánicamente juntos. Ya sea que estén hablando de Georgia O'Keeffe (su musa) o de la arquitectura japonesa, escuchan atentamente y se basan en lo que dice el otro. El resultado de su proceso de diseño conceptual y muy colaborativo cuelga de los bastidores por toda la sala, y desde que se lanzó el comercio electrónico la semana pasada, gran parte de él se enviará a los clientes. Antes de probarme casi toda su colección de primavera (me decidí por el top blanco más bonito), me senté con los diseñadores para aprender cómo construyeron su hermosa marca.
¿Ustedes dos siempre estuvieron de moda?Starr Hout: Diría que la moda siempre ha sido nuestra afición, desde que éramos jóvenes. Laura Cramer: Recientemente encontré este cuaderno de cuando tenía cinco o seis años donde había esbozado toda una colección de ropa, ¡incluidos los precios! SH: Tenía 42 muñecas Barbie que vestía sin cesar ...
Entonces, ¿seguiste la moda como carrera?LC: Ambos venimos de una formación muy interdisciplinaria. Nos conocimos en 1999 en la Universidad de Nueva York en el programa Galatin. Starr estaba haciendo historia del arte y yo estaba haciendo diseño y teoría. Ambos crecimos amando la moda y diseñamos nuestras propias cosas, pero ambos habíamos tomado el camino de las artes liberales. Nos conocimos y tuvimos un encuentro instantáneo de ideas e inspiración, ¡pero nos llevó hasta 2008 hacer algo juntos! SH: Solíamos enviarnos dibujos por fax, siempre teniendo discusiones sobre la moda y nuestra inspiración, pero al mismo tiempo estábamos realmente concentrados en nuestras carreras. Entonces, ¿qué sucedió en 2008 que llevó al lanzamiento de la etiqueta?SH: Ese fue el año de nuestro trigésimo cumpleaños, que resulta ser un día de diferencia. Hicimos un viaje por carretera a Marfa con nuestros novios en ese momento, ahora nuestros maridos. Estábamos en un gigantesco Benz del 85 con hermosos asientos de cuero, el perro en el medio y conducíamos hacia el oeste de Texas. ¡Fue el material de la creación de historias! Laura tuvo esta idea allí como, "¿No sería asombroso si solo tuvieras algunas cosas que pudieras empacar en una bolsa y pudieras llevar a cualquier parte?" Ambos estábamos listos para algo nuevo.
¿Qué pasó después?LC: Había llegado a un punto en el que estaba harto de lo que estaba viendo. Como comprador, entraba a las tiendas y todo tenía una cremallera o un lazo y me sentía quisquilloso. Las piezas vintage bien hechas que mantuvieron su aura fueron las cosas a las que terminé aferrándome. Quería comenzar mi propio sello, pero incluso cuando le dije a Starr mi idea en Texas, no pensé que fuera una realidad. Al día siguiente, cuando regresó a Nueva York, llamó y dijo ¡vamos a hacerlo! Entonces empezamos a hacernos realidad la idea.
¿Cómo te decidiste por el nombre?LC: Fue otro ejemplo de nuestra hermosa colaboración. Recientemente encontré los correos electrónicos que enviamos de ida y vuelta sobre el nombre, y fue muy orgánico y fácil. SH: Una pieza aparte, una pieza de tu armario, una parte de tu vida... ¿Cuándo se convirtió en su trabajo de tiempo completo?LC: Ambos trabajamos durante los primeros cuatro años. Trabajamos muchas noches y volamos de un lado a otro para visitarnos. Es un negocio tan difícil y lo estábamos financiando nosotros mismos. Los bancos no están dispuestos a invertir en una pequeña línea de moda. Estábamos invirtiendo nuestro propio dinero y, a medida que los pedidos se duplicaban, también lo hacían los gastos. A finales de 2011, nos tomamos un tiempo libre para investigar realmente nuestro plan de negocios y formar un equipo para respaldar el crecimiento. SH: Nos tomamos un tiempo para analizar lo que realmente estábamos haciendo y cómo podemos retener una diferencia en nuestro producto de las cosas que ya existen.
Cual es esa diferencia? ¿Cuál es el espíritu de la marca?LC: Siempre decimos conceptos básicos elevados. Apostamos por el concepto de sencillez. Ropa limpia para mujeres para que la lleven puesta; no los usan. El desafío es mantener nuestro punto de vista en medio de todos los cambios en el mercado. SH: Se trata de un guardarropa simplificado para ayudarte con tu vida. Nuestra mujer es activa, ocupada, con muchas cosas que hacer. No nos interesa regalarle el vestido It de la temporada. Te damos una tabula rasa, los componentes básicos de tu guardarropa. Hay una cita de Da Vinci que nos encanta: "La simplicidad es la máxima sofisticación". Al mismo tiempo, leemos Dama, nos encanta la moda!
¿Sigues de cerca el mundo de la moda?LC: Creo que venimos de un lugar más de estilo de vida. Nos interesa más la arquitectura y el arte y la teoría del color, menos que el corte de un vestido. Por supuesto, apreciamos que las mujeres interesantes usen bien la ropa; es bonito. SH: Nunca es moda por la moda.
¿Cuál es su punto de partida para una nueva colección?SH: Empezamos con muchas imágenes. No miramos las tendencias de la moda como una forma de dictar las colecciones. Lo que hacemos es realmente lo que queremos usar. LC: Desde que viví en Austin al principio, nos acostumbramos a comunicarnos desde lejos. Fueron muchos correos electrónicos rápidos y taquigráficos con imágenes. ¡El que se pega va a la cima! Por lo general, comienza con un lugar.
Háblame de la inspiración para primavera / verano '13.LC: Japón y Escandinavia fueron el comienzo, no tanto por querer viajar allí sino por los conceptos. SH: Tenemos las imágenes de inspiración, y podemos hacer tablas, pero siempre hay algo que nos engancha. Para esta colección fue el salón de té japonés y la sauna noruega. Descubrimos que el modernismo escandinavo era muy similar al diseño japonés y encajaba totalmente con nuestra ropa. Se manifiesta en las formas y los detalles, los bordes crudos, los pliegues, el origami y los colores.
¿Cómo es el proceso de producción del diseño?SH: Ambos dibujamos, lo cual es útil. Es como una flor que florece. La colección realmente se desarrolla por sí sola a través de la premisa que creamos. Laura hace las impresiones ella misma. ¿Qué mujeres te inspiran?LC: Tenemos un chiste de que cada temporada Georgia O’Keeffe es nuestra musa. ¡Incluso los escritorios aquí están inspirados en su casa de Abiquiu! Fue una pionera con un fuerte sentido de sí misma y de cómo quería proyectarse al mundo. Esa combinación de feminidad y masculinidad es algo en lo que siempre estamos pensando. SH: Y nuestras mamás también son una gran inspiración. Mi mamá se ocupa de los caballos todo el día y se viste de forma funcional con una trenza larga y botas Hunter. La mamá de Laura está en Texas con mucho color y celebración.
¿Están interesados en colaboraciones?SH: ¡Hay cosas realmente emocionantes sobre la mesa!
¿Algún plan divertido que puedas compartir?SH: Acabamos de lanzar el comercio electrónico, ¡que es enorme! Toda nuestra vida como empresa ha sido ventas personales y al por mayor, y ahora es muy gratificante ver quién compra qué. LC: ¡Hasta ahora hemos recibido excelentes comentarios!
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