Nueva organización comercial tiene como objetivo hacer de Nashville un centro para la producción de moda estadounidense

Si quieres ser actor, muévete a Los Ángeles; si desea formar una nueva empresa, muévase a San Francisco; si quiere ser diseñador de moda, muévase a Nueva York; y si quieres ser compositor, muévete a Nashville. O, al menos, eso fue cierto alguna vez.

Si bien la industria de la música sigue siendo la economía más sólida de Nashville, la ciudad también está demostrando ser un entorno propicio para las marcas de moda jóvenes que buscan hacerse un nombre por sí mismos fuera de las concurridas escenas de Nueva York y Los Ángeles. Imogene + Willie podría tener el mayor reconocimiento de nombre, pero más de 150 marcas de pequeña escala llaman a Nashville su hogar. Y ahora, gracias a Van Tucker, un exbanquero con un historial de ayudar a las marcas creativas a construir infraestructuras comerciales, el La comunidad de la moda ha formado una organización comercial con la esperanza de incubar marcas y prepararlas para el mundo escenario.

En abril de 2013, Tucker reunió a un pequeño grupo de personas de la comunidad de la moda para discutir la implementación de un sistema para apoyar a la industria. "Nadie había tomado las riendas, por así decirlo, para desarrollar realmente los pensamientos en torno a una infraestructura: cómo se vería o qué haría o cómo lo haríamos", dijo. Tucker reclutó a un estudiante del programa de posgrado en negocios de Vanderbilt para obtener cifras concretas sobre los diseñadores de la ciudad.

“Llevamos esa información a la comunidad, la presentamos y dijimos ¿qué piensas? ¿Qué quieres hacer con esto? ", Dijo Tucker. "Querían abrumadoramente explorar la posibilidad de formar un consejo o algún tipo de cuerpo de gobierno". Un grupo de unos 150 la gente se dividió en comités para evaluar diferentes sectores y, en un avance hasta abril de 2015, la Nashville Fashion Alliance (NFA) fue Nació. Su misión es "construir esta infraestructura y nutrir este ecosistema para que nuestras marcas puedan sobrevivir y prosperar", dijo Tucker, centrándose en la promoción, la educación, el abastecimiento y la producción.

Tucker se inspiró en la organización comercial de moda más exitosa de EE. UU.: La CFDA de Nueva York. Su presidente y director ejecutivo, Steven Kolb, visitó Nashville en junio y aconsejó a Tucker que "se mantuviera enfocado en la infraestructura comercial", dijo. Kolb agregó que la NFA debería enfocarse en apoyar a las marcas, diseñadores y fabricantes con el fin de prepararlos para un escenario global. "Ese fue el cumplido más asombroso de todos", dijo Tucker. "Sintió que realmente podíamos hacer esto de una manera que podría ayudar a las marcas emergentes y las empresas emergentes a incubarse para estar listas para las ciudades más grandes, como Nueva York, Los Ángeles, Londres, Milán o París".

Después de recaudar $ 103,321 en Kickstarter en mayo para comenzar, que Tucker dice que también fue una forma de crear conciencia sobre la organización, la NFA ya tiene un programa importante en marcha. En asociación con la organización Caridades Católicas, se abrirá una academia de capacitación en costura en agosto. Enseñar a las poblaciones desatendidas cómo producir ropa para servir a la manufactura local. instalaciones. "Cuando [un diseñador puede] subir a un automóvil y cruzar la ciudad hasta una fábrica de ropa, todo el diferencia en su tiempo de comercialización, y puede marcar la diferencia en la calidad de su prenda terminada " dijo Tucker. "Es una pieza realmente crítica del proceso creativo. No es solo que vamos a [diseñar algo] y pasárselo a alguna persona sin nombre y sin rostro ".

Los trabajos con "salarios dignos" esperan a los aprendices en las instalaciones de fabricación de prendas de vestir o con diseñadores independientes, muchos de los cuales emplean alcantarillas en casa. Una empresa ansiosa por contratar es Omega Apparel, una planta de producción en Smithville que ha pasado los últimos 20 años como el mayor fabricante de uniformes militares en el país. En 2013, después de que la reducción de los presupuestos militares obligó al presidente Dean Wegner a reducir el tamaño de la empresa de un máximo de 212 empleados a solo 128, se acercó a Tucker. Un hombre de negocios y guardabosques del ejército retirado, solo había comprado la compañía en 2012 y esperaba trabajar con los diseñadores de moda de Nashville como una forma de diversificar su base de clientes.

Pero Omega no fue creado para producir menos de 5,000 piezas de un artículo por semana, y ningún diseñador está produciendo nada parecido a esos números en Nashville. Así que Wegner reevaluó cómo funcionaba su empresa y gracias a la información de una empleada llamada Becky Rhine, que solía trabajar en la división de disfraces de Disney. haciendo pequeños lotes de vestidos de Cenicienta y disfraces de Goofy: invirtió en maquinaria y equipo y transformó las líneas de producción en producción vainas. Ahora tiene casi 60 clientes y un equipo de diseño de servicio completo y está programado para abrir una instalación de 10,000 pies cuadrados en Nashville este otoño. Planea contratar 1,000 alcantarillas en los próximos cinco años y su nueva ubicación le facilitará aún más trabajar con las marcas de Nashville.

"Creo que dentro de cinco a diez años la moda y la indumentaria serán sinónimos de Nashville", dijo. "No podía permitirme invertir toda la formación que necesitaríamos para ese número de personas durante los próximos cinco años, pero ahora que tenemos un socio en Caridades Católicas, que tiene una academia de entrenamiento de costura certificada, podemos hacer eso ", dijo. dijo. Wegner espera que el programa se extienda a otras ciudades de Tennessee, que tiene 75 fábricas de ropa, y en todo el país donde falta mano de obra capacitada.

Además de invertir en trabajadores calificados y fabricación nacional, la otra mayor prioridad de la NFA para las marcas jóvenes es la tutoría empresarial. "La NFA será realmente fundamental para ayudar a las personas a hacer algo tan simple como escribir un plan de negocios", dijo Libby Callaway, consultora creativa y miembro de la junta de la NFA que formaba parte del pequeño grupo que Tucker reunió 2013. [Revelación completa: viajé a Nashville en un viaje de prensa pagado por la ciudad en julio, y Callaway coordinó visitas con diseñadores y Tucker mientras estuve allí]. "Estos diseñadores tienen buenas ideas y han descubierto cómo construir el producto, pero no han descubierto cómo respaldar el proceso o promover el producto final", dijo. dijo. Libby espera que la NFA anime a la ciudad a invertir en la industria de la moda como lo ha hecho en la industria de la música, con tutoría, tiempo y recursos.

Eso no quiere decir que los diseñadores de moda de Nashville no estén aprovechando los beneficios del entorno único de la ciudad. Marcas como Elizabeth Suzann, una empresa de un millón de dólares que vende solo directamente a los consumidores en línea, pueden destacarse en un tamaño más pequeño. comercializar y encontrar una identidad sólida en línea, todo sin quedar atrapado en el horario abarrotado y centrado en la temporada de una ciudad como Nueva York.

"Nashville es una ciudad colaborativa muy accesible", dijo Tucker. "Parte de nuestro sistema de valores siempre va a tener un gran valor en la clase creativa, creo que eso está incrustado en nuestro ADN. Es parte de nuestra historia, es parte de nuestro presente y definitivamente será parte de nuestro futuro. La moda es el siguiente paso ".